清华是在七十年代生活过的人，他十分清楚，在“以粮为纲”的计划经济年代，水利局是很重要的职位。
清华还了解到，四川的都江堰古代水利工程使广阔的四川平原沃野，成为高产粮食的良田，当年的刘邦和抗战时期的国民政府能够以此做基地，并最终取得胜利，都有秦国李冰父子的功劳。同样，现在全国经济最发达的地区，长江三角洲和珠江三角洲地区，也是水利资源丰富的地区，无怪乎中国人有“水为财路”的说法。
县水利局主要是负责一个地方的水利设施的规划、建设和管理维护。在计划经济年代里，进行水利维护虽然艰难但却很有成效。当时，修建水利的人力和物力，都是由县政府向各人民公社计划摊派的。虽然当时基本都是用肩扛人挑的原始方法来建设，但每年都作为政治任务来完成，因此倒也取得不错的成效。大家熟悉的河南省林县的“红旗渠”水利工程，就是那里的农民群众纯粹用双手人工修建起来的，并因此形成全国学习的“红旗渠”精神！
到了八十年代以后，农民实行了“包产到户”，农民只要交够了粮食给政府，就不再承担无偿修公家水库的义务。这样，修建水库、维护水库就只有靠水利局从卖水得到的款项进行维护，但由于卖水的价格非常低廉的，出售水的收入根本不足于对水利设施的建设和维护管理。所以在上个世纪八十年代，县水利局的日子是比较难过的。许多地方的水利局员工只能够领取五成的工资，水利局真是经历过了一段清水衙门的日子。
但是，到了九十年代以后，水利局长又成为了大家争抢的肥缺了。因为经过了十多年的改革，国家已经积累了巨大的财富，拿出一些钱进行水利设施的改善就不成问题了。
其次，水利也不仅与农村生产有关系，也与日益发展的城镇建设密切相关。城镇的饮水问题、排涝防旱问题等等都与水利设施密切相关。试想城镇一天如果没有饮用水，会是怎样的境况和灾难？所以，国家和各级政府对其投资的持续投入也就必然了。
县里争取上级水利部门的资金拨款，主要当然是根据县水利局的项目汇报，得到了上级的拨款。这当中就有很多可以进行人为的操作。现在的上级部门并不像以前那样会认真去查实，现在的上级都懂得享受了，你汇报什么他就相信什么。
基层的官员是很深谙中国官场的“数字汇报”、“数字变钱”和“数字升官”艺术规则的，上面也知道下面汇报的很多数字是糊弄应付，但是上面的上级也是互相糊弄和被糊弄，只要不出现私人和群体上访事件，随也不会较真。因此“糊弄汇报”循环怪圈就自然形成了。如此，官场就逐步由“下级服从上级”慢慢变成了“下级糊弄上级”。而且糊弄和被糊弄之间还神奇地变成互相的需要和爱好，这就是官场十分黑色幽默的上下关系。
县里向市里水利部门汇报，市里就向省里汇报水利建设的项目，得到拨款后，一般情况下，即使有指明拨给某个县的某个项目，当时钱还是先打到市里的账户。这时，市里就会和县里协商，说此项拨款争取多么不容易，市里花了多少精力和财力才争取到，那样子，就像媒婆像男方说自己如何辛苦地说服女方家庭，才撮成了这桩婚事，所以你必须好好答谢我这个劳苦功高的媒婆！
县水利局长当然知道市水利局长这样说的意思。于是就在双方的讨价还价中，确立了这笔款县里和市里的分成比例。可以是五五分成，也可以是四六分成。当然市里也不会太过分，虽然他知道自己是掌握主动权的一方，但也必须县里配合才能够顺利。
这样，县水利局长比如明明得到省里100万元的水利建设拨款，给市里30万，他就可以向县领导汇报说县里才得到50万元，其他都孝敬市里和省里批准的领导和部门，其实他自己就一下赚了20万。县领导当然也知道水利局长其中的猫腻，但也一样不会去捅破。这样水利局长不文不火、不声不吭地发了一笔大财！不过他的好处还没有完呢，公开的50万元得到后，建设开工了，给什么人做工程，也由他说了算，他还要赚一大笔的回扣。
没有官场经验的也许问，如果省里来查这100万元的拨款建设的情况怎么办？哈哈，那是不用担心的，省里来查的人还没有到，市里已经会悄悄要求县里把帐目先做好，这叫兵来将挡水来土掩。一般来说，省里十有八九是不会来查，况且，省里审批的官员也早都得到好处啊，他们也是这单项目的一一窝人啊。这样，这一次项目便在省里、市里和县里协同操作下，愉快地完成了，然后大家又进行新一轮的项目申报和批准拨款操作了。每次大家的合作都十分地默契和愉快，因为大家都从中得到了好处。大家都觉得这样的合作真爽！只要搞定项目，大家都有钱，都可以去快活逍遥。
有时候，县里一条排灌渠可以重复修几次，其实是把项目重复几次来申报来向上级讨钱。就像一个不读书的孩子向父母重复讨钱买学习资料。你还别笑，它在道理上也说得过去啊，因为水利设施本来就是容易损坏的工程，多次修建不但不是错误，反而说明水利管理部门以人为本，重视民生和安全啊，他还有功劳呢。
清华和县水利局的同事聊天的时候，就听到一个水利局副局长高超的讨钱术。
此公是他们邻县的水利局副局长，分管县里三个水利工程管理业务。按道理原来这个业务应该是正局长管的。但是由于三个水库经常涉及到库区农民的矛盾，比如周围农民用水和用电想不花钱，就私自引水和拉电，虽然是违法行为，但毕竟是人家的地头，水库方面也不好和农民硬来，硬来他们就会经常和你捣乱，弄得你很难工作。
在这样的情况下，几个副局长都是你推我让，谁也不敢接这个热芋头，哈哈，这个时候正局长只好请C副局长来抓了。
为什么会非要C副局长来分抓呢？因为局里谁都知道，C副局长原来就是县里下面的一个派出所长，是黑白两道都吃得开的人，当年就因为参与沿海走私进口二手摩托车被省里点名处理的。因为他有钱有势，不仅摆平各方面，而且还在停职一段时间后，竟然让县里提拔到水利局当副局长。因为知道他的来路，水利局长平时都对他敬畏三分，正规水利学校专业毕业的正局长显然没有什么办法对付那些“刁民”，于是就只好用“以暴易暴”的办法请C副局长出马。
C副局长是见过大世面的人，他听了局长的请求后，没有马上答应。而是先谦虚一下：“哈哈，我哪有什么魄力和能力，还是请其他局长来抓吧。”
“你的水平和关系我们都知道的，尤其对基层群众方面，你是很有办法的。为了局里更好地管理水库，你就不要推脱了。”显然局长认定管理这三个水库非C副局长莫属：“这样吧，你只要愿意抓起来这个工作，有什么要求和困难你提出来，我们尽量帮你解决。”
C副局长是个很有城府的官场高人，就推脱谦虚一番后，见火候到了，就对局长说：“既然局长那么看得起我，我就只好免为其劳。不过为了方便管理，要我抓这三个水库，就必须让我兼任这三个水库的管理区主任，财务和人员安排我必须有决定权。当然，我保证水库每年可以向局里上缴可观的利润，决不会要局里向水库贴钱。这样我才能开展工作。”
局长听了他这样的要求，觉得C副局长的要求是过分点，如果让他兼任三个大水库主任，岂不是权力让他大得多？但是没有他又不行。于是只好无可奈何地答应了他的要求。
他上任一个月后，果然当地村民盗窃水电的现象被杜绝了，水库的效益马上好起来。当地人都知道他是黑白道的“大哥”，谁还敢敲他的竹竿？局里的奖金也马上就上来了，大家都夸他是有本事的人！不过C副局长可不是只要听听赞扬声的好鸟！没有钱赚的买卖他怎么会做？他便开始在水利建设项目找钱了。因为他在市里和省里都有自己的关系网，现在有了三个水库的实际领导权，他向上级水利部门讨钱就驾轻路熟，如鱼得水了。他每年都向省里讨到十分可观的对三个水库的建设项目资金。而这在以前库区找一两百万元的建设费都非常困难。他当然又成为英雄。
几年时间他为三个水库向省里讨到的建设款差不多就有上亿。以他善于外交钻营的水平，被他中饱肥私的钱也有上千万。如果不是要摆平省里的、市里的和县里的各个“庙”的“方丈”，他自己得到的还远远不是这个数。但是俗话说：“赚得多花得也多。”C副局长从一个地痞做到派出所长，信奉的就是赚来的钱就要花出去才能赚到更多的钱，也才能使自己在社会里更有势力！所以他赚来的钱除了挥霍享受，保养几个女人外，很多钱都是用来官场跑门路。这样即使有人告发，也有上面的官员来保他。这样他赚的钱再多还是不够花。
眼看着几年拿了上面拨款建设水库的钱也花得差不多了，怎么办？C副局长还着实烦恼一阵，他心理骂了自己一句：真他妈太快把水库建设好，弄到老子想找钱都难赚。
因为水库没有什么钱好赚，他也就一个月难得到大山水库里去一两趟，也懒得去做他的“水库主任”，他就干脆天天喝酒玩女人去了，反正他还有钱花。
就在C副局长为捞钱烦恼的时候，天老爷竟然给他又送来了一大笔钱。情况是这样的：到了这年的八九月，以往都是雨水不多的季节，但是这年却连续来了几次强台风，在台风的影响下，该县大雨和暴雨连续不断。三个水库虽然省里拨了很多钱修建，但是因为他吃水太深，所以质量很差，一些大坝其实就是活脱脱的豆腐渣工程，在大雨的冲击下，有不少坝段已经出现了本不应该那么快就出现的裂缝。于是，他只好马上赶到水库，看着不断上涨的水，想到如果真的溃坝，他即使有那么多关系也难脱干系。但是不让水库溃坝的最好的方法就是放水！他咬咬牙想，那就放吧，于是他就下命令三个水库全部放水。大水冲过之处，农作物全部冲倒冲走，有的村落被甚至淹到二楼。好在改革开放多年，农村里土砖房基本上没有，再差的也是红砖硬瓦，农村建设多年也建好了一定的排灌系统，因此很少房子被直接冲垮，虽然农民损失惨重，但并没有造成人员伤亡事件。
被淹坏农田和房屋的农民都知道，是C副局长的作孽，因为很多村在六七十年代那么差的水利设施下，都没有被水淹过，这次怎么一下子就淹了全县五个镇十多个村近一米多的水！还不是C副局长为了不让他的水库豆腐渣工程败露而下此毒手！但是知道这个兵匪出身的局长干得好事，也是敢怒而不敢言。
大雨停了，大水也冲过了，C副局长不但没有被追究责任，还被县里通报表扬，说他在这次抗洪救灾的战斗中，积极奔赴一线指挥，果断放水，保住了水库大坝，避免了水库库区和下游群众更大的经济损失。这样他从一个罪犯反而成为保民为民的好“公仆”！而且洪水过后，他马上上省里又讨到了三千万元，用于三个水库的修建费用，这下又有钱花了。C副局长又因为讨到省里的钱，就再次成为县里的功臣和能人，而老百姓被淹坏的房子和植物却没有人去理会和赔偿。
从这里我们就可以发现，现在的官员也学精了，他们已经不要花太多精力去多争取预算费用，因为这预算是公开的也是固定的。但是对于预算外的的项目，他们就会不遗余力去争取。因为争取到这些项目，都不是本县财政支出，而是省里的钱。这也是大家至今之所以对其中的黑幕和腐败始终麻木的原因。
不过，想C副局长这样害人蒙钱，反而成为抗洪英雄的人管，在官场上绝非特例，还有好些官也是外表清贫其实是赚得盘满钵满的人。像县民政局长就是这样的一个官。