吴辰铭自己也不知道自己是怎么走到办公室的。
他直到那辆汽车不见影儿了，才慢慢挪动步子，茫茫然走着。早晨起来的欢快情绪，轻飘飘的心情，一下子都跑得无影无踪了。他连衣服上沾的泥浆都没有顾上去拭，很想整理一下纷乱的思绪，可脑子嗡嗡作响，就是不听使唤。他怎么也搞不清，她为什么在这里被逮捕？他又为什么忽然在这种情形下和她碰面？太令人震惊了！
他在来信来访接待室，机械地交出了那份材料。
接待室里的人拥挤不堪，躺着的，坐着的，站着的，几乎叫人没有下脚的地方。有男人、妇女，也有老人、十几岁的娃娃，还有被托在怀里的婴儿。有的沉默，表情木然，有的在小声和别人讲话，互相询问，诉说。房间里，有妇女的低声泣诉，有魁伟男人的号啕大哭。几个接待人员坐在那里作谈话记录，忙得不可开交。吴辰铭办完事正要走的时候，他看见有一位，在房里对另外一人大发脾气：“你为什么不阻拦？他们怎敢到来访接待室里抓人？”
“我还没弄清楚是怎么回事，她拔腿就跑，那两个公安就追，一转眼他们就钻进那巷子里不见了。”
“给抓走了？”
“抓走了，押上了汽车开走了！”
“你给我查查登记簿，查查她是哪里来的，有没有丢下申诉材料。”
吴辰铭昕这两个嚷嚷，他知道他们说的是谁。他不自然地拔脚就走，生怕人家追问到他的头上。
吴辰铭木然地走进省委大门。他从北楼走到南楼，本来从南楼就可以到他的办公室，不知怎么又转出去了。一直走出省委后门，他这才发觉自己晕头晕脑走过头了。他正要回身，一个穿红色外套的姑娘看见了他，她笑嘻嘻地招呼：“你早哇！吴辰铭！”
“你早！”吴辰铭勉强回答。
“啊呀！你怎么弄的？”她望着吴辰铭开心地大笑了，“这么大的人，走路摔跤子？”
吴辰铭阴沉着脸，不作声。
“我刚刚碰到你的一个叫魏易的同学”那姑娘看他要走，又拦住他对他说，“他在你家门前喊你，我告诉他，你上班去了。后来，雯雯来了，和他一道走了。他是雯雯的朋友吧？我看他俩怪亲热的。”
“我不知道。”吴辰铭说。他这才想起需要回家换件衣服，转身又往家里走。
那个姑娘看他精神恍惚的样子，没有再招惹他，在他身后朴了一句：“你的同学要你下班后到雯雯家去。”
吴辰铭听见了她的话，但也不想回话，不想回头。他只想躲到一个地方，回顾一下，思索一番。可是不行，他还得去上班，曹芳要在调研室内汇报她在春章期间下去调查的情况，要他做笔记呢。
他换了一套衣服，这才到了办公室。
他在办公室门口碰见了曹芳。本来，他是喊她阿姨的，后来，曹芳几次纠正了他，对他说：“在办公室，就喊好了。”他才改了口。可他今天，又脱口而出：“曹芳阿姨，你回来了！”
“回来了。”曹芳这次倒没有纠正他。她看了看他，温柔地问：“你脸色好象不大好，不舒服？”
“没有！”吴辰铭强打起精神回答。他深知这位曹芳阿姨的脾气，她外表很温厚，很亲切，可是批评起人来，也能让你站不住。她最讨厌窝窝囊囊的萎靡不振的人。在她的办公室里，可以大争大吵，也可以埋头读书，但不能叹气、发牢骚、打瞌睡和讲无聊的话。
她很喜爱吴辰铭。这一点吴辰铭心里很清楚。她和他爸爸之间的微妙关系，他也知道。可是，在办公室里，她是严肃认真的，对他一点也没有例外。
办公室里早已打扫得干干净净。阳光透过刚发芽的树枝射进来，使这间二十多平方米的办公室，显得明亮而温暖。调研室的工作人员，大都已经来了，他们正在热烈地争论着什么。一位留着两条小扫帚式发辫的姑娘正尖声叫着：“不对，就是不对！他们凭什么发这样的通知？”
一个脸色黝黑，象个打铁的中年人，捧着茶杯，抿了一日茶，不急不慢地看着那个姑娘说：“小陆！你在这里发脾气管什么用？你应该去问问农委嘛。”
“你当我不敢问？”叫小陆的姑娘一甩头，看见曹芳和吴辰铭，忙喊：“好了！曹芳回来了！听昕她的意见。”
其他也都站了起来，跟曹芳招呼。曹芳一面招呼办公室的，一面问：“你们在争论什么问题？”
“你看！”那个小陆顺手在桌上拿起一份省农委发的红头文件，递给曹芳说，“这个文件发下去，还谈什么生产队的自主权，谈什么改革？”
曹芳翻了翻，她的眉毛很快攒到一起，顾不上和们说话，忙到自己的座位上，仔细看起来。吴辰铭走到小陆面前，正想问这文件是讲什么的，小陆瞅了他一眼，悄悄地但是很不客气地说：“这是你爸爸搞的！你看看吧！”
她顺手又拿出一份，扔到吴辰铭面前。
吴辰铭抓起文件，回到座位上。他努力集中精神，阅读这份文件。原来这份文件是批评当前农村出现的所谓背离社会主义道路倾向的。文件指出：自一九七八年春天以来，农村不少地方出现了企图瓦解集体，走资本主义道路的倾向。文件中严厉指出，有少数地方，甚至公然搞起责任制，搞起包产和包干到户来了，这是极为严重的错误。文件里还批评了某些领导，对这种严重事件不闻不问，放任自流，以至少数坏人篡夺了生产队的领导权，公然重划地界，美其名日“责任制”，实质是企图单干。文件并举例说：齐山地区齐山县彩虹公社的彩虹坪，有个受过多次批判的作风不好的女人耿春芸，竟然被选举为队长，她当了队长之后，带头破坏集体经济，带头搞责任田，搞什么包干……
吴伸曦看到这里，心猛地跳了一下：又是说她！一个小时以前，他在巷口碰到的那位姑娘的眼睛，一下子又从纸上闪现出来，冷冷地望着他。
他不由用手抵着额头，微微闭上了眼睛。
“这才真是颠倒黑白嘛！”吴辰铭听见曹芳的生气的声音。
室内们的视线，都不约而同地集中到曹芳身上。
“这个彩虹公社我去过！”曹芳把手里的那份文件一推，站起来说，“我和郭洋在彩虹坪上搞过调查，秋天我也去过一次，哪有那回事嘛！哎，郭洋回来没有？”
“早就回来了！”一位回答。
曹芳问的郭洋，就是这个省的省委第一书记。两个月以前，他出国考察去了。
“郭洋回来了就好。”曹芳说，“看来，我们要跟农委的们辩论辩论了。他们所说的严重的倾向，我认为都应当具体分析。我们都刚从下面回来嘛，是不是象这份文件所说的那样呢？比如这上面讲的耿春芸，我在彩虹坪和她谈过话，我认为这是一个个性倔强，很有斗争性很有思想的姑娘。”
“这上面说她作风不好，是怎么回事？”梳扫帚式发辫的姑娘问。
“什么？”曹芳愤慨地说，“她是一个孤女，是个高中生，至于说她的作风问题，我没有看出，也没有听说。也许是她个人生活当中有过什么痛苦的经历。我记得她偶然在我面前流露过，但她没有详细讲，我也没有追问。后来有位老大娘也隐隐绰绰讲到这件事，可她也没细说。好象有过一件什么事，伤了这个姑娘的心，践踏了她的感情。这只能说是她个人的不幸，怎能说是作风不好呢？”
吴辰铭听曹芳讲话，只觉得一股血直朝脸上涌，感到脸上发热，心里发颤。他一会儿装作拿纸，一会儿又拿茶杯，弄得茶杯盖子哗啦作响。他觉得屋里人仿佛都在看着他，曹芳也用她那明亮的眼睛盯着他，使他再也不敢抬起头来。
“她是去年被选上队长的。”吴辰铭听见曹芳又说，“那是一次真正的选举，据她自己跟我讲，她自己根本没想到，大伙儿会选她这个孤女当队长。当会上宣布她得了百分之九十的选票时，她忍不住哭了起来。要知道，要这个姑娘哭可很不容易呢！她虽然年轻，可她相当坚强，她决不是一个软弱的人，更不是被我们城里某些青年人讥笑的所谓愚昧无知的人。说句老实话，我们某些养尊处优的青年人，狂妄自大，瞧不起农村，瞧不起农村青年，其实他们自己比人家差得很远呢！有什么了不起，无非是靠着老子娘罢了。”
曹芳越说越有感情，吴辰铭的头就越发不敢抬起。他怀疑曹芳已经知道了一切，他捧着茶杯，一口一日喝着水，似乎想借这滚热的茶水，浇灭心里的慌乱。他悄悄朝曹芳望了一眼，曹芳的眼睛正看着他，他连忙低下头，躲避着曹芳的眼睛。
“这个耿春芸，决不是象这份文件上所说的破坏集体经济，搞垮生产队的坏人！”吴辰铭听见曹芳的声音越来越高，不平地说，“这种说法，不是污蔑，就是偏信了片面的汇报。事实上，我看她是真正热爱集体，热爱人民的。正因为如此，她才能无所畏惧，大胆改革。她的许多改革，都是从她们彩虹坪的实际情况出发的。她们搞的包干到户也是从包干到组发展而来的，这种包干的办法，比包产到户更简便易行。我认为这样的人，正是我们这个时代在农村里出现的新人。她有文化，有一定的现代科学知识，又有北灵富的实际经验，在她身上，保存着我们前辈的某些良好的品质。她的爷爷就是一位老队员，她死去的父母也都是党员。她本人不仅会工作，她还爱好文学。辰铭！”
正用手捂着自己额头、眼睛盯着桌面的吴辰铭，听见曹芳喊他，吓了一跳。他猛地站了起来，因为太慌乱，把茶杯盖子弄掉了，盖子滚到地上，哗的一声摔得粉碎。办公室里的人都回头看着他，曹芳也很奇怪地望着他。她问：“你怎么啦？”
“没什么，我……正听得入神。”
“啊！”
“曹芳！你喊我有什么事？”吴辰铭好不容易才使自己镇定下来，弯腰把碎茶杯盖子拾了起来。
“没有什么。”曹芳说，“我因为讲到她爱好文学，想到你也是很喜欢文学的，你呀，恐怕还没有她的写作能力强呢！对这样一个姑娘，省农委怎么可以在文件里这样说她，把它作为一个不好的典型呢？你说是不是这样？”
“是这样！”
“有机会你该去看看！”曹芳接着说，“她是很值得采访的，可惜我不会写小说，要不我倒真想写写她……好，我们开会吧！”她转身对们说：“我们不要受干扰。们春章前都下去过，我也刚回来，我们先交流一下调查情况，然后……”
曹芳刚说到这里，电话铃响了起来。一位抓起话筒，他先“嗯嗯”几声，接着声音高起来了：“什么？齐山县公安局在这里把人抓走？”
曹芳眉毛一扬，偏过身子问：“把谁抓走了？”
“耿春芸！”接电话的重重地放下话筒。
“耿春芸？”那位脸色黝黑的大声问，“耿春芸怎么到省里来了？”
“据接待室的说，她是来省里反映情况的。”接电话的告诉大家，“因为半夜才到，她便直接到接待室找了值班的，值班的跟她简单谈了谈，她说要找省委负责人，找不到就找我们调研室，找曹芳。谁知今天一大早，齐山县公安局的人闯进了接待室，她一见县公安局的人，就躲了出去，可还是没躲掉，她在街上被抓走了。她还有一份材料放在接待室。”
“岂有此理！”梳扫帚式发辫的小陆尖声叫起来，“怎么竟敢在省里抓人？”
“正在贯彻三中全会精神，他们敢做出这样的事！”另外一个也气愤地说。
“这就是这份文件造成的后果。”那个黑脸摇摇头说，“这份文件等于叫下面这样做嘛！”
“们不要乱。”曹芳摆摆手说，“辰铭，你去接待室，把耿春芸丢下的材料拿来。我们先开会，等耿秋荚的材料来了，我们再讨论一下她的事，看该怎么办。”
吴辰铭匆匆忙忙走出办公室。他觉得，从今天开始，这个耿春芸重新闯进他的生活里，使他再也不易摆脱了。