红莲嫂嫂和孟初寒都不辞而别，沈灵心中颇有些郁闷，暗想自己做人可真失败。好在爹爹死而复生，将她心中这股郁闷吹散了不少。而对于皇甫辰，她的心理是十分复杂的。两人曾是恋人，如今虽然误会解除，但仍造成了不可挽回的后果。
母亲，大哥以及妙彤都是因他而死，而皇甫辰之前自私顽固的将她视为禁脔，给无论是前世还是今生，都从未体验过爱情的沈灵心里造成了阴影。因此这一路回祈天，沈灵与皇甫辰的相处是十分尴尬的。很多时候，两人都是无言以对。
凤阳城本是凤来国边境城市，与祈天国仅仅一江之隔。这次回去，也是要渡江的。只不过当时为了逃生，沈灵与孟初寒两人渡江颇为狼狈。而这次渡江回国，不仅交通工具变得高端了，身边的人也换了。
沈灵上了船，爹爹慕轩已经在宽敞的甲板上等着她。她让慕轩先入船内坐着，自己便默默站在船头，看着一望无际的江面，在清晨的霞光里波光粼粼，只觉得自己立于这一片天地之间，那些迷茫和忧伤也变得渺小了许多。
孰不知她此番回去，仍是身着男子的白衣青衫。加上沈灵已经悄悄过了女子及笄年华，脸上的稚气褪尽，身量拔高了不少。经历了这番事端后，样貌气质也变得沉稳。这一身男子装扮，看起来不仅不觉得别扭，还愈发凸显得沈灵玉树临风，在江风的吹拂之下，只见得沈灵白衣飘飘，气质超脱，像欲乘风而去的神仙公子一般。
沈灵心中突生一种豪情，她本是心胸阔达之人，一些恩怨纠结她早已无心计较。既然古代女子身份被诸多条条框框限制，颇为不便，何不一身男装，以男子之身快意恩仇于这大好河山？
皇甫辰在不远处深深凝望着沈灵，他此刻焉知心爱之人心中惊世骇俗的想法，只见自己牵挂的人儿突然向他走来，皇甫辰惊讶之余，眼里的喜悦一览无余。
沈灵心中百转千回，突然问道：“如今我爹爹无心在朝中任职，敢问皇上，这户部侍郎一位可有人替之？”
不知灵儿何时对这朝廷之事关心起来，皇甫辰纵是心中百般诧异，还是如实回道：“暂时无人顶此空缺。”
沈灵听了眼神一定，突然向皇甫辰行以君臣之礼，恭敬的说道：“草民沈灵不才，今日斗胆向皇上请赐户部侍郎一位。”往日爹爹在书房办公务的时候，沈灵也曾在旁识得一二，这户部侍郎其实就是管理祈天国百姓土地分配，徭役赋税之类事情的官职。这对沈灵这个大学生来说，并不陌生。
皇甫辰听了，又是惊讶又是伤心，他哀叹一声，说道：“灵儿，你这是何苦！朕已经答应你，不再强迫于你。你又何必扮成男子，来逃避朕。”
“皇上多虑了，草民只是心忧百姓，一心为国。这才想替父从官，以报自身青云之志。”
望着眼前虽是微微低着头，但背梁挺立的沈灵，似乎真有一种忠臣毅士之相。皇甫辰心想，灵儿啊灵儿，我曾许诺于你，你想要的，我都会尽全力给你，何况是这区区户部侍郎一职。罢了，他沉思良久，终是应允道：“朕准了。”灵儿终究是不愿原谅自己，但以男子之身入朝为官，总比出逃在外，自己总见不着面好。
“多谢皇上。”
冷淡疏远的声音让皇甫辰听了，心里又是一阵闷疼。
回祈天后，沈灵的爹爹得知沈灵的意图，虽有讶异，但心中颇感安慰。更何况皇甫辰这个皇上都同意了呢。将爹爹安置好后，沈灵便收到一封圣旨，从此，她便以男子身份入朝为官。
上朝的第一天，天才刚蒙蒙亮。一辆马车就在寂静的祈天城内踏踏行驶而过，直抵宫门。
车内坐的正是已经穿上蓝底红袍官服，头戴一顶乌纱帽的沈灵。面对新的世界新的开始，她兴奋不已。
虽说她这个官是靠她和皇上的‘旧情’换来的，可以说是走后门，但堂堂户部侍郎，也不是小官。皇上突然让一个名不见经传的人来担当，已经引来朝廷议论纷纷，更何况这个叫沈灵的少年看上去不足十五，如此年幼怎么能胜任户部侍郎一职？
她一下马车，见宫门还没开，宫门外早就有一群身着官服的官员等候，个个穿的跟她一样。只不过这官服宽大呆板，沈灵却将其穿出了一种别样的风姿。只见她一身暗红色朝服，将一张俊脸衬托得唇红齿白，加上沈灵气质超脱，又是女子之身，有些宽松的官服更显得她飘逸潇洒。
因此沈灵一落地，就察觉四处传来一道道探究的目光。这不，沈灵正打量着四周，几位官员就上前凑了过来：”这位大人瞧着好面生，又如此年轻。是否就是皇上近日亲任的户部侍郎沈灵？”
果然，这刚一落脚，就有人来打探了！沈灵自当与之交会一番，这入朝为官，不结交几个狐朋狗党可怎么行呢？
沈灵呵呵一笑，自是热情的迎了上去，与他们攀谈起来：“正是正是，沈某初入官场，还得请各位长辈指点指点。”不一会，靠着她那口中生花的本事，就和这几个官员打的火热。
这时，突然听得宫门前有人通报：“宫门开了，请各位大人按时入朝。”不一会，这宫门就开了，在旁等候已久的官员们顿时蜂拥而上，沈灵虽曾来过一次皇宫，但她当时是以女眷身份坐在轿子里进去的。哪里识得路？只得亦步亦趋的跟着这些官员。
入了殿门，只见这殿内白玉为地，琉璃为瓦，殿外金黄色的阳光照了进来，将整个朝殿映衬得金碧辉煌，好不耀眼。沈灵眯了好一会眼，才适应过来。
和刚结识的几个官员又说了几句闲话，忽然听得殿上有人拔高了嗓子宣道：“皇上驾到！”
在场的文武百官顿时停下了喧哗，个个面容端正起来。同时迅速而娴熟的跪拜在地，齐声高呼：“恭迎皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
沈灵如今是皇甫辰席下一臣，自然得照做。心里却是暗暗嘀咕，这古代的皇帝，面子可真是大，怪不得当年的怀亲王皇甫澈不顾性命，也要争夺这帝王之位。
皇甫辰在高高在上的龙椅上刚一坐定，便用一双鹰隼般的利眼朝堂下众人扫去，一下子就发现了沈灵，只见她虽是跪下了，但与身旁恭敬的官员们相比，显得十分漫不经心。皇甫辰见了，不禁苦笑。
“众爱卿平身！”他可不想让心爱的人跪太久。
群臣纷纷起身：“谢皇上！”
接下来，便开始了一些基本的朝堂议事，沈灵听了听，无非是一些军务啊、土地啊、暴乱啊、祭祀啊等等一类的事。
她看到皇甫辰打开奏折，不停的问朝下官员问题或者询问意见。不时有官员争论的声音，然后一些她熟悉的不熟悉的地名人名不停的在她耳边出现，实在是有些困乏。她开始有点后悔，因一时好奇，自找麻烦。抬头向皇甫辰望去，见他一副早有预料的样子，还略带笑意的瞥了她一眼。
这笑容，怎么看都像在嘲讽。沈灵赶紧醒醒脑，自己定不能让他小瞧。她可是二十一世纪新时代独立女性，可比他后宫里那些整日勾心斗角的小女人们强多了。
不过，她回祈天这么多天，也没听到宫中有说到什么后宫娘娘的。
正胡思乱想之间，官员之中，突然出来一个白发长须的老臣，眼里对皇上虽是一派忠诚，但却不像其他人一样带着些惧意和谄媚。此人正是当朝丞相长孙正德。这长孙正德可是两朝要丞，在官场上是万人之上一人之下，举重若轻的人物。
只见长孙正德对皇帝行了一礼，严肃的问道：“恕老臣冒昧，听说皇上近日私下提拔了一人任职户部侍郎一职，不知此人今日可上朝？”
皇甫辰皱眉，沈灵这般突然入朝，众人难免不服。可丞相亲自问之，他只能点点头，沉声问道“沈爱卿何在？”
沈灵心知这是丞相想在众人面前给自己一个下马威，她勾唇一笑，信步走出行礼道：“回皇上，臣在。”
长孙正德和众臣闻言，齐齐朝沈灵望去。这一望，他们不由得看呆了去。只见一年轻公子从暗处走出，俊美绝俗，风华绝代，颇有神仙玉骨之姿。竟将这满朝风华一下子给夺了去。
见沈灵虽气质不凡，但如此年幼。长孙正德不禁连连摇头，沉声问道：“敢问皇上，如此幼稚小儿，又有何能耐，担当得起户部侍郎一职？”
皇甫辰眼神微沉，正想开口为沈灵开脱，却听得沈灵当堂畅意一笑，回道：“长孙前辈此言差矣，自古以来，有志不在年高，无志空长百岁！堂堂丞相，何时也这般以貌取人？”
众人骇然，没想到这个年纪轻轻的户部侍郎，竟然敢在朝廷众人面前训斥当朝丞相。可真是出生的牛犊不怕虎。