沈灵醒了，头有着宿醉者惯有的刺痛感。这一夜，她做了不少梦，一下子梦到慕府的爹爹和娘亲，一下子又梦到孟初寒那双如蓝天般的眼睛深深的看着她。只觉得昨晚睡梦之间，脸上似乎总是有什么东西动来动去，痒得不行。
她起身，发现这里不是城主府的房间，而是一间类似客栈别院的房子。这才想起来，自己昨晚和孟初寒在酒楼中喝了不少酒，喝醉后就什么都不记得了。些许是太晚了，孟初寒不方便将她送回府中吧。沈灵这般想着，推开门，想呼吸一下清晨清爽的空气。一开门，却冷不防看到院子里竖立的一道人影。
这背影如此熟悉，清瘦挺拔，桀骜不驯。但她却知道，这人不是孟初寒。那人缓缓回头，见沈灵已经看到了他，双眼一沉，薄薄的双唇张了两张，却终是没有说出什么。两人这般遥遥相望，一人眼里是震惊与无尽的忧伤，一人却是无尽的思念和眷恋。
沈灵看着皇甫辰，只见他昔日狂妄凌厉的风采已经被时间磨平了许多，黑曜石般漆黑的双眼显得更加深沉。看向她的眼底却依旧是藏不住的浓烈情思，只见他俊颜憔悴，眼边檐整整黑了一圈，他一向干净整洁的下巴，竟长了些乱乱的胡渣，这幅样子，竟像是一夜未睡。他究竟是什么时候找到自己的？
两人这样相顾无言良久，沈灵终是开口，却是问道：“你把孟初寒怎么样了？”
皇甫辰一听，眼里瞬间卷满了失望和心痛的神色，他没想到她躲了他这么久，见面的第一句竟然是问别的男人的情况，哪怕是与他相关的一句，即便是指责都没有，难道是他的灵儿已经把他忘了吗。想到那个隐卫，他压抑住心底的嫉妒和不甘，回道：“他没事。”
沈灵听了松了一口气，便不想再和皇甫辰多言。不知为何，她似乎知道自己迟早会被皇甫辰抓回去，无非是时间问题罢了，只是没想到这么快。难道她又要像一年前一样，被皇甫辰关在没有自由的宫中了吗？
皇甫辰似是听到了她心中的担忧，开口道：“你放心，这次我不会再强迫你。我来找你，是来给你一个迟来的解释。”沈灵听到他承诺不会再强迫她，心里觉得十分震惊，一年的时间，难道他已经改变了这么多。这还是以前那个固执自私，霸道得一点都不顾她感受的皇甫辰吗？可是，暂且不算他将她禁锢在后宫一月这件事，自己全家上下因他一夜间覆灭，就让她这辈子都无法释怀。
沈灵嘲讽一笑：“我们之间，还有什么好解释的吗？”
“当然有。灵儿，能否给我留点耐心。”皇甫辰走到沈灵身前，诚恳的说：“我从来没有想过要伤害你，还有你的家人们。你父亲因过于担心你，被皇甫澈利用，成功为他聚众造反的阴谋开了一个好局。事发当日，所有怀亲王党羽都被现场抓获，我若是在大庭广众之下单独包庇你父亲一族，会惹得朝廷和百姓非议。但我怎会眼睁睁置你父亲于不顾？因此我下令延缓怀亲王党羽的死刑，为的是能暗中偷梁换柱，将你父亲在狱中调了个包，那个所谓的在牢中畏罪自尽的户部侍郎，不过是为了掩人耳目而已。可我没想到，你的哥哥和母亲竟信了这假消息。”说完，不禁暗暗自责，当时情形紧张，自己在处理怀亲王造反一事上已经忙得焦头烂额，并没有及时将可靠消息传达给慕青和上官澜惜，才会酿成这样无法挽回的后果。
沈灵一听，不禁惊呼：“你的意思是，我的爹爹，他还活着？”她不由得用手捂住了嘴巴，不敢相信这个事实。
皇甫辰肯定的点点头：“灵儿，你可愿相信我，随我回祈天国见你父亲？”见沈灵听到回祈天国四个字，她的眼睛霎那间就向他投去审视的目光，他心中一阵绞痛，经过一年的蹉跎，他的灵儿对他已经如此不信任。他顿了好久，才从那种不被心爱之人信任的失落中回过神来。
皇甫辰无奈而又失望的叹了口气：“你竟不相信我！”说完指向院子的一边：“你看看那是谁来了？”
沈灵闻言望去，只见来人一身青衣，年纪大约三十来岁，正一脸慈爱的看着她，可不正是她日思夜想的爹爹慕轩。她不禁喜极而泣，奔走着扑向她的父亲。近看父亲，眼角已经长了淡淡的皱纹，看起来沧桑了许多。她眼窝一热，不禁扑进父亲的怀里，嘤嘤哭泣起来。和父亲相拥叙旧了良久后，沈灵回头一看，皇甫辰不知何时已经离开了。
“爹爹，皇甫辰说的都是真的吗？”沈灵问道。慕轩点头，说道：“实不相瞒，那日你去宫中赴宴后就再也没有回来，你娘相信你意外落水的事，我却觉得这其中必有古怪。而有一日上朝前，我收到了怀亲王的来信，信中说皇上竟私自将你挛禁在后宫偏殿，我一时心急，却没想到被这怀亲王所利用。你爹爹入朝为官以来，一心为主，从不参与这朝中结党营私一类的事端。还好皇上圣明，设法将我从牢中救出。可是爹爹万万没有想到，澜惜和青儿竟如此刚烈，双双为我而死。我本罪臣，澜惜和青儿死后，便再也无心留在朝野。只想着见灵儿你最后一面，就去寒山寺出家，伴着这青灯古佛，了却残生。”
沈灵听完，急道：“爹爹，千万不要。现在您找到灵儿了，灵儿这就跟您回祈天，好好孝敬您。”慕轩听了，一阵感动。父女久别重逢，自是又絮叨了一番。
“父亲，你可知孟初寒的下落？”沈灵忍不住问道。慕轩听了，感叹道：“也难为初寒这么忠心，一路护送你到凤阳。如今他见你我父女相聚，便以寻找失散多年的家人为由，今日一大早，你还未醒时，就向为父请辞了。”
沈灵听了，心里难掩失落，她与孟初寒这一路走来患难与共，好歹朋友一场。他走之前，连个别都不告，对自己真是连应有的主仆情分都不顾啊。
而此时，孟初寒正立于凤阳城外，迟迟不愿离去，昨晚的一幕又浮现在他的脑海里。
昨夜，沈灵喝醉，他借着微醺的酒意，趁沈灵睡着，忍不住说出了自己心底对沈灵深藏的情意，却不料皇甫辰突然出现。他自是知道，祈天国这位年轻的皇帝与沈灵有着一段不一般的感情。刚沈灵喝醉的时候，嘴里还念叨着皇甫辰。正是因为如此，他才迟迟压抑住自己对沈灵的喜欢，故作冰冷。
当沈灵曾经的挚爱出现在他面前，信誓旦旦的向他保证，他会照顾好沈灵。他顿时感觉自己的誓言变得如此渺小，自己只是一个卑微的侍卫，如何跟堂堂的祈天国皇帝比呢？更何况这个人还是沈灵曾倾心托付之人。
这般胡思乱想之间，皇甫辰突然出现在他面前，冷冷道：“你还不走？”
情敌见面，自然格外眼红。孟初寒不禁冷哼一声：“如果你再让灵儿像今日这般伤心哭泣一次，我定然不会放过你。”
皇甫辰闻言，眼里泛起怒意：“大胆，灵儿这两个字，可是你能叫的。如若不是怕灵儿失望，朕早就将你碎尸万段。”他说完，眼里又是嘲讽一笑：“你不是想找到你失散多年的亲人吗？你手上那个玉扳指，朕倒是知道些它的来历。只要你答应朕，不再回来找沈灵，朕就将其告知于你。”
孟初寒忍住心中的痛，犹豫半晌后说道：“如若她过的幸福，我自然不会再来找她。”
“这是自然，我皇甫辰此生，定不会辜负灵儿。”皇甫辰保证，而后继续说道：“你手中的琉璃玉扳指，在你之前，朕听说这世上只有一人戴过，便是如今凤来国的国君凤宁珏。相传他未上位之前，确实曾遗失过一子。”
孟初寒闻言，向皇甫辰敬以君子之礼：“多谢！”皇甫辰点点头，转身离去。
留下孟初寒一人，朝阳才刚刚升起，而他就要远行。他忍不住再向凤阳城望去，一年多来，他与沈灵相处的一幕幕不禁浮上心头。他曾为救她出宫浴血奋杀，他曾与她在一起在山洞同甘共苦，他曾与她一起与采花贼斗智斗勇，他与她共享美酒共抒心怀。他看到她冷时会想给她温暖，看到她遇到危险会紧张。
这一切的一切，他起初以为只是自己的使命感驱使为之，但不知不觉间，他已俨然入了情障。这个古灵精怪的女子用她独有的活泼悄悄温暖了他冰冷的心，而他却犹豫不前。或许在自己爱的人面前，人都是天生自卑的吧。
别了，灵儿，或许你永远都不会知道，那晚我曾向你赤诚相待。孟初寒叹了一口气，施展起轻功，转眼无影无踪，不带走一片风尘。