燕仪也很担心：“今晚能好怎样？不能好怎样？”
何氏说到这里，又忍不住抹泪：“大夫说，她着了凉，又受了惊吓，如果今晚退不了烧，怕是要烧坏脑子。”
燕仪听到燕子的病情竟然这么严重，心脏好像被揪了一下，但看到母亲哭泣，只能强撑笑容，安慰她道：“娘亲放心，你不是也说了嘛，那位老太医妙手回春，燕子怎么会有事呢？”
何氏叹一口气：“卞大夫的医术，自然是好的，就是这看病真是太贵，你晓得么，在这厢房里住一晚上，要二两银子呢，那大夫开的药方，一张要收五两！”
燕仪听见这时候了，母亲竟然还在担心医药费太贵，不由得笑了：“娘亲，如今咱们的生意那般红火，这点医药费还掏得起。”
何氏握住了燕仪的手，说：“都是你的辛苦钱，一文一文攒出来的。”
燕仪在何氏身边坐下，埋了脑袋在她怀里。
母亲温热的呼吸缓缓吐在她的头顶，痒痒的很是舒服。
燕仪拍了拍母亲的手背，说：“娘，我方才搭了镇上那个归山堂酒楼的马车来的，他们家掌柜的请我去做掌厨，一个月开20两银子呢。”
何氏愣了愣：“你上回不是说，想自己开店吗？”
燕仪说：“我想了想，咱们那么摆摊卖东西，什么时候才能挣到一间店面？倒不如去找个酬劳高的工作，更好攒钱。”
何氏温婉地笑道：“你是最有主意的，都随你。”
……
燕子吃了药后，睡得迷迷糊糊，梦里不停说着呓语，何氏和燕仪忧心忡忡地守着，到后半夜，又发了两回汗，总算是退了烧。
第二日一早，燕子睡醒了，便嚷嚷着饿，要吃东西，卞大夫来瞧了，说没事了。
母女三人用了早饭，燕仪去外头叫了马车，三人便欢天喜地往家走。
燕子还有些怏怏的精神不济，趴在母亲怀里懒怠动弹。
等回到了家，沈复深正在劈柴，燕仪下了马车，乍然见他，愣了一愣。
沈复深擦了擦手，迎上来，问：“燕子没事了吧？”
“哥哥，我没事了。”燕子跳下马车，冲着沈复深说。
何氏皱了眉：“病还没好，别这样蹦蹦跳跳的。”
燕仪目送着何氏带着燕子回屋去了，回头看见沈复深拎着斧子劈着柴，竟有些不敢置信。
沈复深笑道：“你盯着我做什么？”
燕仪扭过头去：“啊，你劈了太多了，够用好多天了。”
沈复深点点头：“我等了你们好久也不回来，就想找点事情做。”
燕仪差点就脱口而出：“我昨晚也等了你好久没回来。”
但张了张口，还是什么也没说，什么也没问。
这时候门外又响起了马车声，停下一辆装点豪华的马车，车上正是昨日那个胖墩墩的郑掌柜。
郑掌柜见了燕仪，脸上都要笑出花来：“怎么样燕大姑娘，令妹身子可好了？”
燕仪笑道：“我们刚刚回来，燕子没事了，郑掌柜怎么来得这样及时呀？”
郑掌柜也不下车，反而掀起帘子做了个“请”的手势，说：“一直等着姑娘呐！这位小公子不识得我，连门也不让进，我的家丁小厮都被打了出来，只好在外头悄悄候着。”
燕仪看了一眼沈复深，说：“我这哥哥是个脾气不好的，郑掌柜莫要恼他。”
说罢，燕仪就要上那马车。
沈复深一把拉住她，问：“他是谁？”
燕仪说：“郑掌柜，你连家门也不报，就不能怪我哥哥把你赶出去啦。”
郑掌柜讪讪笑道：“我怎么知道，原来吴山镇里，还有不认识我归山堂郑掌柜的小哥儿呢？”
燕仪内心腹诽：“在你来找我之前，我也不知道归山堂的掌柜是你这个胖子呀。”
但脸上还是挂着笑：“我哥哥是外地来的，不知道咱们镇子的风土人情，您老莫怪。”
郑掌柜歪了歪脑袋，示意燕仪上车，燕仪就乖乖上去了。
这归山堂并不是吴山镇上最大的一间酒楼，但它的确是最清雅的所在。
但看这装修，这摆设，这小二穿的员工服，就比其他酒楼的品味情趣高出许多。
燕仪进到楼中，却发现酒楼的生意并不算好，虽不至于冷清，但比起其他店铺，还是要安静许多的。
燕仪问：“掌柜的，我有一事想请教。”
“你说，我知无不言，言无不尽。”郑掌柜说。
“你们聘请我当掌厨，我可以理解，但您三番两次亲自来请，还跑到我家里等着，是不是也太过隆重了一些？倒让我愧不敢当呢。”燕仪说。
郑掌柜答：“燕大姑娘，既然都来这儿了，我也不瞒你，你也看见了，酒楼的生意近来并不好，自从半年前，主厨停工不干以后，这菜品的质量是越来越差……我们实在是太需要一个新的主厨了。”
燕仪说：“这就奇了，天底下四条腿的凤凰难找，两条腿的厨子却是应有尽有，怎么会半年都请不到厨子？”
郑掌柜说：“姑娘您是不知道呀，咱们大厨，也就是这酒楼的老板，是个脾气古怪的，半年前，他尝了京师御厨做的一道菜后，就停工不干了。”
“我们招的新厨子，他却是谁也瞧不上眼，每来一个，都先让人家做那道菜，做不出来的，或是做得不好吃的，就赶出门去。现下店里哪还招得到厨子？就只有原来那几个切菜洗碗的帮厨在炒菜了。”
燕仪道：“这么说来，我要进你们归山堂工作，还得过了你们老板那一关？”
郑掌柜赔笑说：“叫姑娘来，正是山老板的主意呢。前儿山老板吃了姑娘在街上卖的脆皮玉米，很是赞赏，硬要同你比试比试厨艺呢。”
燕仪听了，甩手就打算出门：“原来今天请我过来，不是诚心要请我掌厨，是来试我的手艺来了，哼，我不同你们比。”
郑掌柜连忙拦在门口。
他是个肥头大耳的身子，往门口一杵，就是尊大佛模样，饶是这归山堂的大门够大，也留不出一条缝儿让燕仪钻出去。
“怎么，还想光天化日之下，强扣民女在此啊！”燕仪也不怵，叉着腰给自己壮胆气。
郑掌柜立刻就服了软，赔笑道：“哎哟我哪敢啊，姑娘来都来了，不如先见一见我们山老板？”
“郑掌柜的，你何必要来堵我，你们又不是单缺我一个。”燕仪说。
尽管她很努力地想要拨开郑掌柜的肥肉，从门缝里挤出去，但还是失败了。
“燕大姑娘哟，”郑掌柜满脸堆笑，“你是不知道呀，这小半年，我们请遍了名厨，全叫老板给比下去了，如今方圆五十里，哪里还有人敢来归山堂做厨子？”
“你们老板本事既如此大，何必争那一时意气，不肯下厨？”燕仪说。
“我们老板是位不世出的高人，说封勺就封勺，我们哪里有办法？”郑掌柜说，“大姑娘，老板叫我们来请你，若是你来了，我们却留不住，那回头都是要吃好果子的。”
“好啊，你让他来这门口，亲自迎我。”燕仪有意要摆点派头出来。
郑掌柜果然面露难色。
也是，这酒楼老板，怎么会纡尊降贵，亲自来门口迎一个厨子？
“小姑娘架子摆得很大，不知道本事大不大？”
二楼上忽然传出一句人声，燕仪循声望去，却看不见人。
再一眨眼，面前忽然多了个青衣儒生，四十岁上下年纪，羽扇纶巾，一派清雅装束，双眸深不可测。
是瞬移术？还是轻功？
燕仪没有想到，这人的速度竟如此之快，好似鬼魅一般。
“山老板好。”郑掌柜深深躬了一躬。
燕仪上下打量着这人，那人也在打量她。
燕仪没有想到，一个酒楼老板、厨子兼商人，居然是这般文质彬彬的名士文人，看他不食人间五谷的模样，真的会做饭吗？
山谷子也没有想到，前些天让他一吃难忘的脆皮玉米，竟然是个乳臭未干的小丫头做的，瞧这娇滴滴的模样，抡得动大勺吗？
这小丫头当真如外界传言一般，有着高超厨艺？
山谷子是不信的。
不过嘛，人不可貌相，这世上的奇事那样多，一个小丫头会做饭算得了什么稀奇？他山谷子不还是只能隐居在这无名小镇里，担一个酒楼老板的名号？
“姑娘，我问你，何为火芽银丝？”山谷子问。
燕仪瞥了一眼这位老板，知道他是在考自己。
“小样儿，想我博览群书尝遍天下美食，会不晓得这些小玩意儿？”燕仪思忖。
于是，她不假思索，嘚吧嘚地把这两道菜的做法说了一遍：
“取鲜绿豆芽，掐头去尾，穿针两遍，剃成空心，以尖针塞入苏州火腿，配以青红彩椒翻炒，是以火芽银丝。仅穿针一道工序，便要耗时三天，还需得保鲜，只得在冰窖里坐着。”
听完这一句，郑掌柜惊呼一声：“乖乖，吃个豆芽这么费劲！”
山谷子露出赞赏的表情，又问：“那何为开水白菜？”
燕仪回答：“白菜一文，开水两千。以鸡架、猪骨、瑶柱、火腿蹄子、鲍鱼、海参等物熬煮四个时辰，中间要撇九九八十次沫，最后熬出清淡澄澈如水的汤底，放入大白菜芯烫熟。”
“好！”山谷子听了，不由得拍手称赞。
燕仪得意地笑：“山老板既然考了我，那我也来考一考你，问：何为‘二十四桥明月夜’？”