刘生写完，朗诵一遍。忽外面有人厉声曰：“人何在，还是寻甚么人。天台路，也不容俗士窃到。怎么在此糊涂乱写呢。”说未毕，已跃亭中。非他人，乃春花也。刘生笑曰：“娘子一向温柔，何故反面如此。天台总非俗士可到而游，昔日之天台者，非刘郎耶？”春花曰：“我甚么反面，只恶尔识得两行字，熟得几句书，便要弄斧班门。在此卖弄笔墨，岂欺吾等全不知诗耶。”说讫，转面忍笑。生曰：“焉敢欺娘子，以不知诗。只是一时有感而成，佳与不佳，所不计也。何故见责如此。”春花曰：“岂不闻泰山之上，更有泰山。沧海之外，更有沧海。若在他人，则尔或可抗衡一二，只是吾等眼下，岂容尔豪气凌人。但尔既谓能诗，我且与尔考过一考，看尔怎样。”遂拈出纸笔置于生前，生曰：“娘子何相迫如此，小生何曾自谓能诗耶。”春花曰：“尔先迫我，怎得是我迫尔。今番尔便说到百句不能，也不免一考了。”生犹逊谢推阻，春花曰：“尔何怯我如此。”于是一面说话，一面吟诗，顷刻之间，已成一绝。送与刘生看曰：“尔能和此一首否？”生曰：“能与不能，何妨领教。其诗云：
小亭春半绮筵开，不问人情即问才，
谩道青衣无彩笔，飞琼今已下瑶台。
生看毕，暗暗惊喜曰：“原来春花亦有诗才，就与他唱和一番，也是幸事。况我今日正要显个手段，令玉环看重十分哩。”因临笺醮笔，顾春花曰：“娘子佳作，铿金戛玉，颖异凡音。真所谓强将之手无弱兵者也。敢不步韵，以志弗忘。”遂一笔和成，递与春花曰：“下里之词，幸勿见哂。”春花接看云：
大曲休将细眼开，涂鸦那识谪仙才，
请看一管如椽笔，扫却人间玉镜台。
春花看毕，正色曰：“郎君之诗，固不能赞一词矣。妾闻有高人之识者，必有过人之量。今妾故意凭凌谑浪，以戏郎君。而君果处之恬然，毫无怪责，是真有高人之识，而有过人之量者也。妾于此虽欲誉之，而何能尽于口。虽甚爱之，而何能罄其情哉。”生此时方知，春花前头，厉色厉声，乃戏己也。因微笑曰：“吾非有过人之量，但此心见了娘子，便动个可怜之念，深爱之情。虽有微愆所弗计也。”春花听了，十分铭感。忽从玻璃窗，窥见玉环倚柳俏立，临水观鱼。急呼曰：“小姐好自在呵。婢子今日鏖战词坛，败于刘郎之手矣。”玉环顾而笑曰：“吾知汝今日谑浪刘郎，轻敌若此，安得不败。”春花曰：“小姐何不出胸中百万甲兵，决一死战耶。”玉环曰：“战吾不能，当为子求成耳。”言未已，上至小亭。春花遂呈唱和二诗观之，玉环阅遍，笑顾春花曰：“云云亭亭，焉敢与泰山比势。此即汝所云班门弄斧者也。”春花曰：“婢子固不堪言，但今日才秀登坛，岂容辜负。小姐倘有雅兴，也当与刘郎唱和数章。”玉环点头曰：“良然，良然。吾正欲与刘郎步韵联章，以志一时遭际之幸。”刘生亦大喜称妙。玉环曰：“今日妾乃词坛之主，宜先起韵，庶免强主压客之讥。”遂依春花原韵，挥成一绝。命春花呈与刘生曰：“率直写来，莫怪唐突。”生览其诗云：
杏花楼上雀屏开，玉尺端归女秀才，
不是萧郎尘外客，岂容轻上凤凰台。
生看毕曰：“吐属雄伟，浩气横秋。薤露阳春，可谓曲高和寡。”因信笔和就，命春花传与玉环曰：“愧小生巴里庸词，安敢抛砖引玉。幸小姐香奁妙手，还期点石为金。”玉环接诗览云：
一点春心结不开，半缘爱色半怜才，
蓬莱纵隔三千路，终要乘风上钓台。
玉环览而赞曰：“吐谈作锦，咳唾成珠。黄鹤一章，洵令青莲阁笔。”因复成一绝，传与生云：
十载香闺一镜开，长留鉴拔状头才，
骚坛墨客知多少，未许期登玉女台。
生又和一绝云：
昔时彩笔梦花开，曾檀金銮夺锦才，
为道相如能赋客，也应重与醉琴台。
玉环接看毕，命唤取秋月到亭上。谓之曰：“吾等今日和诗作乐，尚欠司录一人。汝可在此做个誊录罢。”因将以前数诗，交付秋月，教他捡一空册，将前诗逐一登录册中。复又构成一首，命春花传与刘生云：
芳心一点为君开，今日叨逢倚马才，
翰墨同缘真有种，妾身翻愧祝英台。
刘生看竟，转付与秋月登录。亦和成一首云：
感卿何幸笑颜开，坦腹惭非逸少才，
卓氏丝桐慵未抚，直须携手入花台。
玉环看了正色曰：“君以逸少自待，事尚可原。至以卓氏待妾，则将以淫奔之事属之矣。丝桐未可轻弹，花台岂容遽入。”因信笔挥一绝，以示生云：
寥落闲亭笔阵开，止将词赋会英才，
春心不与花心发，莫把金台当凤台。
刘生微笑曰：“金台惟贤士可居，即凤台亦惟贤士可到。萧郎之外又何人哉？”遂和一绝云：
十分春意向谁开，辜负巫山作赋才，
神女也知心匪石，有情应许梦阳台。
玉环看罢，执诗在手，低首无言者久之。生会意，为之谢曰：“小生性溺情狂，冒渎小姐，万勿见怪。”玉环曰：“吾等男女唱和，已属嫌疑。所为之诗，务须对得人过。幸勿以淫词见戏为妙。”复又书一首以明志云：
十丈红尘扫却开，悔教今日误怜才，
瑶池不许狂风度，深锁重关上绿台。
生阅竟，付与秋月登录，因和一绝，以解玉环之意云：
自古同心解不开，况逢国色与天才，
虽然浪说高唐事，争逐区区下镜台。
玉环复成一绝，传与刘生曰：“国色天才，固堪相爱。但礼法所在，宜共闲之。生接诗读云：
羞颜素掩几曾开，深泥郎君不世才，
明月未堪厢下待，神交惟在望英台。
生失笑曰：“得小姐神与之交，虽死黄泉实为无憾。”乃和成，唤春花递与玉环。其诗云：
一种春心两样开，深闺何事苦招才，
古来薄命知多少，酷惜明妃去紫台。
玉环见诗，笑谓生曰：“君为明妃惜，吾则为明妃幸，何也？使明妃紫台终老，亦不过大汉一宫人。何如一曲琵琶令，千载文士骚人，凭吊于无穷也。”言未已，而诗已成。
碧桃初破柳初开，红绿丛中各逞才，
低首自怜春色好，却离露井与章台。
生得诗，看曰：“今日红绿初匀，促膝谈心，何章台露井之足云离也。”因和之云：有情连理亦同开，何况奇香值异才，自古莺花终有主，莫教纷散落泉台。
玉环曰：“君才自高，终为莺花所累。”因又书一绝云：
清思异境自天开，七步翻成八斗才，
学海骊珠惊独得，知君终与属兰台。
生看罢曰：“蒙卿过褒，愧赧弥甚。”遂和云：
桂林曾诩一枝开，今日方惊咏雪才，才子若非班马辈，断难握笔到鸾台。
玉环接诗，谓秋月曰：“今日遇文坛飞将，刀笔困乏，不能敌矣。汝盍代我接战一场。”秋月乃临笺成一绝云：
几度红窗绣幕开，何缘叨遇冠天才，
愿教青帝常为主，柳绿花红卖酒台。
生见诗喜曰：“娘子诗意，颇慊鄙怀。”因和成，令秋月登录。
青眼垂兮碧眼开，幸逢佳会愧无才，
卿如有分终怜我，应与重游弄玉台。