【正文】
六曰：
名号大显，不可强求，必繇其道。治物者，不于物于人。治人者，不于人于君①。治君者，不于君于天子。治天子者，不于天子于欲。治欲者，不于欲于性。性者，万物之本也，不可长，不可短，因其固然而然之②，此天地之数也③。窥赤肉而乌鹊聚，狸处堂而众鼠散④，衰绖陈而民知丧⑤，竽瑟陈而民知乐，汤武修其行而天下从，桀纣慢其行而天下畔⑥，岂待其言哉？君子审在己者而已矣。
荆有善相人者，所言无遗策⑦，闻于国。庄王见而问焉。对曰：“臣非能相人也，能观人之友也。观布衣也，其友皆孝悌纯谨畏令⑧，如此者，其家必日益⑨，身必日荣，此所谓吉人也⑩。观事君者也，其友皆诚信有行好善，如此者，事君日益，官职日进，此所谓吉臣也。观人主也，其朝臣多贤，左右多忠，主有失，皆交争证谏，如此者，国日安，主日尊，天下日服，此所谓吉主也。臣非能相人也，能观人之友也。”庄王善之，于是疾收士，日夜不懈，遂霸天下。故贤主之时见文艺之人也，非特具之而已也，所以就大务也。夫事无大小，固相与通。田猎驰骋弋射走狗，贤者非不为也，为之而智日得焉，不肖主为之而智曰惑焉。志曰：“骄惑之事，不亡奚待？”
齐人有好猎者，旷日持久而不得兽。入则愧其家室，出则愧其知友州里。惟其所以不得之故，则狗恶也。欲得良狗，则家贫无以。于是还疾耕。疾耕则家富，家富则有以求良狗，狗良则数得兽矣，田猎之获常过人矣。非独猎也，百事也尽然。霸王有不先耕而成霸王者，古今无有。此贤者不肖之所以殊也。贤不肖之所欲与人同，尧、桀、幽、厉皆然，所以为之异。故贤主察之，以为不可，弗为；以为可，故为之。为之必繇其道，物莫之能害，此功之所以相万也。【解说】
贵当，指举措贵在恰当。所谓“当”，就是文中所说的“为之必繇其道”。这里所说的由其道，主要指务本而言。文章一开始就指出，治国之本在于治身，治身之本在于顺应自然之性，所以要“审在己者”。中间一段着重阐述“事无大小，固相与通”的道理，要贤主善于因小事而就大务。最后以齐人疾耕得兽的故事，生动说明了求所欲必须从根本入手的道理。文章所表现出的思想倾向，当属阴阳家一派。【注释】
①君：诸侯。
②因：顺应。固然：本来的样子。然之：使之然，指使本性摆脱外物的诱惑，恢复本来面目。
③数：规律。
④狸：猫。
⑤衰绖（cuīdié）：丧服。衰，丧服的上衣。经，服丧的人头上或腰间系的麻带。
⑥慢：简慢，轻忽。畔：通“叛”。
⑦遗策：失策，谋划考虑不周不当之处。
⑧悌（tì）：顺从兄长。纯：忠厚。
⑨益：增益，这里指富足。
⑩吉人：善人，贤人。
证：谏。
疾：大力。收：聚集，罗致。
具之：拿它来作样子。具，备，这里有充数的意思。之，指代“时见文艺之人”的做法。
就大务：成就大事。
弋（yì）射：用带丝绳的箭射猎。走狗：使狗跑，放出猎狗追捕禽兽。
志：古代记载。
骄惑之事：即“事骄惑”，“骄惑”是“事”的宾语。事，做。
惟：思考。
恶：不好。
无以：没有用来买狗的钱。
还疾耕：回家奋力耕作。
耕：这里是承上文而言，比喻成功前的艰苦劳动。
殊：区别。
故：则。
相万：相差万倍。似顺论第五
似顺
一曰：
事多似倒而顺①，多似顺而倒。有知顺之为倒、倒之为顺者，则可与言化矣②。至长反短③，至短反长④，天之道也。
荆庄王欲伐陈，使人视之。使者曰：“陈不可伐也。”庄王曰：“何故？”对曰：“城郭高⑤，沟洫深⑥，蓄积多也。”宁国曰⑦：“陈可伐也。夫陈，小国也，而蓄积多，赋敛重也，则民怨上矣。城郭高，沟洫深，则民力罢矣。兴兵伐之，陈可取也。”庄王听之，遂取陈焉。
田成子之所以得有国至今者⑧，有兄曰完子，仁且有勇。越人兴师诛田成子⑨，曰：“奚故杀君而取国⑩？”田成子患之。完子请率上大夫以逆越师，请必战，战请必败，败请必死。田成子曰：“夫必与越战可也，战必败，败必死，寡人疑焉。”完子曰：“君之有国也，百姓怨上，贤良又有死之臣蒙耻。以完观之也，国已惧矣。今越人起师，臣与之战，战而败，贤良尽死，不死者不敢入于国。君与诸孤处于国，以臣观之，国必安矣。”完子行，田成子泣而遣之。夫死败，人之所恶也，而反以为安，岂一道哉？故人主之听者与士之学者，不可不博。
尹铎为晋阳，下，有请于赵简子。简子曰：“往而夷夫垒。我将往，往而见垒，是见中行寅与范吉射也。”铎往而增之。简子上之晋阳，望见垒而怒曰：“嘻！铎也欺我！”于是乃舍于郊，将使人诛铎也。孙明进谏曰：“以臣私之，铎可赏也。铎之言固曰：见乐则淫侈，见忧则诤治，此人之道也。今君见垒念忧患，而况群臣与民乎？夫便国而利于主，虽兼于罪，铎为之。夫顺令以取容者，众能之，而况铎欤？君其图之！”简子曰：“微子之言，寡人几过。”于是乃以免难之赏赏尹铎。人主太上喜怒必循理，其次不循理，必数更，虽未至大贤，犹足以盖浊世矣。简子当此。世主之患，耻不知而矜自用，好愎过而恶听谏，以至于危。耻无大乎危者。【解说】
本篇旨在强调要正确认识事物的本质。文章指出：“事多似倒而顺，多似顺而倒。有知顺之为倒、倒之为顺者，则可与言化矣。”这说明作者已经感觉到现象与本质之间的矛盾，意识到透过现象看本质的重要。庄王伐陈、完子败军、尹铎增垒三个故事，使我们看到只有从事物的联系、发展、转化入手，深入地进行分析，才能获得符合实际的认识。文章包含了较为深刻的辩证法思想，今天读来仍可受到一定启发。【注释】
①倒：逆，指违背事理。顺：一致，指合于事理。
②化：事物发展变化的趋势。
③至长反短：指夏至白天最长，过了夏至反要逐渐缩短。至，极，最。
④至短反长：指冬至白天最短，过了冬至反要逐渐变长。
⑤城郭：泛指城墙。郭，外城。
⑥沟洫（xù）：指护城河。洫，沟渠。
⑦宁国：楚臣。
⑧田成子：春秋末齐国大夫，名田恒（陈恒），又称田常（陈常），谥成子。为齐简公、平公相，独揽齐国大权，注意争取民心，其后代取代姜姓做了齐国国君。
⑨诛：讨伐。
⑩君：指齐简公，为田成子所杀。
惧：值得忧惧。
孤：指战死者的后代。
道：指做事的方法。
尹铎：赵简子的家臣。为：治。晋阳：春秋晋邑，赵简子的封地。在今山西省太原市。
下：指由晋阳来到晋国国都新绛（今山西省曲沃县）。晋阳和新绛分别处于汾水上、下游，晋阳地势高，新绛地势低，所以从晋阳到新绛称“下”。当时赵简子为晋国执政大臣，居于国都。
夷：平。夫：指示代词，那。垒：军营的墙壁。晋卿中行（hánɡ）寅（荀寅）与范吉射曾率军围赵简子于晋阳，这些营垒即中行氏与范氏所筑。
舍：驻扎。
孙明：赵简子家臣。
私：私下考虑。
固：本来。以下是孙明揣度尹铎的想法。
诤：争，竞相。
兼：加倍。
取容：取悦于人。
免难之赏：使君主免于患难的重赏。尹铎增高营垒，使筒子警惧戒
备，这样就可以免于患难。
太上：指德行最高的。
更：改变，这里指改变喜怒不循理的做法。
矜：骄傲自负。自用：自以为是，依己意而行。
愎（bì）过：坚持错误。愎，执拗，固执。