【正文】
四曰：
先王所恶，无恶于不可知①。不可知，则君臣父子兄弟朋友夫妻之际败矣②。十际皆败，乱莫大焉。凡人伦，以十际为安者也，释十际则与麋鹿虎狼无以异，多勇者则为制耳矣。不可知，则无安君无乐亲矣，无荣兄无亲友无尊夫矣。
强大未必王也，而王必强大。王者之所借以成也何③？借其威与其利。非强大则其威不威，其利不利。其威不威则不足以禁也，其利不利则不足以劝也④，故贤主必使其威利无敌。故以禁则必止，以劝则必为。威利敌⑤，而忧苦民、行可知者王；威利无敌，而以行不知者亡。小弱而不可知，则强大疑之矣。人之情不能爱其所疑，小弱而大不爱，则无以存。故不可知之道，王者行之，废⑥；强大行之，危；小弱行之，灭。
今行者见大树，必解衣县冠倚剑而寝其下⑦。大树非人之情亲知交也⑧，而安之若此者，信也⑨。陵上巨木，人以为期⑩，易知故也。又况于士乎？士义可知，则期为必矣。又况强大之国？强大之国诚可知，则其王不难矣。
人之所乘船者，为其能浮而不能沈也。世之所以贤君子者，为其能行义而不能行邪辟也。孔子卜，得贲。孔子曰：“不吉。”子贡曰：“夫贲亦好矣，何谓不吉乎？”孔子曰：“夫白而白，黑而黑，夫贲又何好乎？”故贤者所恶于物，无恶于无处。
夫天下之所以恶，莫恶于不可知也。夫不可知，盗不与期，贼不与谋。盗贼大奸也，而犹得所匹偶，又况于欲成大功乎？夫欲成大功，令天下皆轻劝而助之，必之士可知。【解说】
壹行就是使言行诚信专一。作者认为，不论是国家还是个人，言行都应自始至终坚持一定的准则，使人可以信赖，这样才可成就大功。文章集中批评了那种言行反复无常、令人疑惑的“不可知”的做法。强调指出，言行“不可知”是令人最为厌恶的事情，国家行“不可知之道”，就会危险灭亡；个人行“不可知之道”，就连盗贼也不会与之为伍。
在强调“壹行”的同时，作者也肯定了“威”、“利”对统一天下的重要作用，表现出法家的思想倾向。【注释】
①不可知：指言行无信、变化无常，令人不可捉摸。
②际：界限，指人们各自应遵守的礼法和道德规范。败：坏。
③藉（jiè）：借。
④劝：鼓励（向善）。
⑤敌：匹敌，相当。
⑥废：坏，衰落。
⑦县（xuán）：“悬”的初文。
⑧情亲：感情至深的亲人。
⑨信：信赖。因为大树旨定会给人以荫蔽，所以可以信赖。
⑩期：约会。
沈：古“沉”字。
贲（bì）：卦名，六十四卦之一。
不吉：“贲”是文饰的意思，其色斑驳不纯，这里说贲卦“不吉”，表示贵在纯粹专一。
夫贲亦好矣：《周易》贲卦卦辞说：“小利有攸往”，所以子贡说“大贲亦好矣”。
而：则。
处（chǔ）：审度，辨察。
轻：疾，迅猛。劝：受到鼓励，努力。
必之：一定。