【正文】
三曰：
使人大迷惑者，必物之相似也。玉人之所患，患石之似玉者；相剑者之所患，患剑之似吴干者①；贤主之所患，患人之博闻辩言而似通者②。亡国之主似智，亡国之臣似忠。相似之物，此愚者之所大惑，而圣人之所加虑也，故墨子见歧道而哭之③。
周宅酆、镐④，近戎人。与诸侯约：为高葆于王路⑤，置鼓其上，远近相闻；即戎寇至⑥，传鼓相告，诸侯之兵皆至，救天子。戎寇当至⑦，幽王击鼓，诸侯之兵皆至，褒姒大说⑧，喜之。幽王欲褒姒之笑也，因数击鼓，诸侯之兵数至而无寇。至于后戎寇真至，幽王击鼓，诸侯兵不至，幽王之身乃死于丽山之下⑨，为天下笑。此夫以无寇失真寇者也。贤者有小恶以致大恶，褒姒之败，乃令幽王好小说以致大灭。故形骸相离，三公九卿出走。此褒姒之所用死⑩，而平王所以东徙也，秦襄、晋文之所以劳王而赐地也。
梁北有黎丘部，有奇鬼焉，善效人之子姓昆弟之状。邑丈人有之市而醉归者，黎丘之鬼效其子之状，扶而道苦之。丈人归，酒醒，而诮其子曰：“吾为汝父也，岂谓不慈哉？我醉，汝道苦我，何故？”其子泣而触地曰：“孽矣！无此事也。昔也往责于东邑，人可问也。”其父信之，曰：“嘻！是必夫奇鬼也！我固尝闻之矣。”明日端复饮于市，欲遇而刺杀之。明旦之市而醉，其真子恐其父之不能反也，遂逝迎之。丈人望其真子，拔剑而刺之。丈人智惑于似其子者，而杀于真子。夫惑于似士者而失于真士，此黎丘丈人之智也。
疑似之迹，不可不察，察之必于其人也。舜为御，尧为左，禹为右，入于泽而问牧童，入于水而问渔师，奚故也？其知之审也。夫孪子之相似者，其母常识之，知之审也。【解说】
本篇强凋对相似之物要认真辨察。相似之物往往使入迷惑，不注意辨察就会造成严重后果。周幽王无寇击鼓而“失真寇”，黎丘丈人惑于奇鬼而“杀其真子”，都说明了辨察疑似之迹的重要。文章指出，对于疑似之迹，“察之必于其人”，即要向了解情况的人请教。即使是尧、舜、禹这样的圣贤，进入水泽也要问于牧童、渔师。作者这种重视劳动人民的直接经验的思想，在当时是很可贵的。【注释】
①吴干：宝剑名，传为春秋时吴人于将所铸，故称“吴干”，又名“干将”。
②辩言：能说会道。通：指通达事理。
③见歧道而哭之：因为歧路使人捉摸不定，所以为之哭泣。《淮南子·说林训》说哭歧路的是杨朱。
④宅：居。酆（fēng）：周文王时周的国都，在今陕西户县东。字又作“丰”。镐（hào）：周武王的国都，又名镐京、宗周，在今陕西西安市西南，沣水东岸。
⑤葆：通“堡”。小城。王路：大路。
⑥即：如果。
⑦当：通“尝”。
⑧褒姒（bāosì）：周幽王宠妃，本为褒国女子，姒姓，周幽王伐褒时所得。
⑨丽（lì）山：在陕西临潼县东南，又作“骊山”。
所用：所以。
平王：周平王，名宜臼，幽王子，公元前770年—前720年在位。幽王死，平王为避戎人，迁都于洛邑（今洛阳），是为东周。
秦襄：秦襄公，公元前777年—前766年在位。晋文：晋文侯，名仇，公元前780年—前746年在位。劳王：勤王，为天子辛劳尽力。秦襄公、晋文侯都曾护卫平王东迁，有功于周王朝。
梁：周时诸侯国，后为秦所灭。部：《后汉书·张衡传》李贤注引作“乡”。
子姓：子孙。昆弟：兄弟。
丈人：对老者的尊称。
苦之：折磨他。苦，用作使动。
诮（qiào）：责备。
谓：为，称作。
触地：指叩头。
孽：妖孽，怪异，这里用如动词。
责：讨债。
端：故意。
逝：往。
疑：似。其人：适当的人，指了解和熟悉这方面情况的人。
御：御者，驾车的人。
左：古时乘车，尊者居左。这里指居于车的左边的尊者。
右：车右，职责是保卫尊者。
渔师：有经验的渔夫。