神经系统包括中枢神经系统和周围神经系统。中枢神经系统是指挥整个机体活动的“司令部”人体的一切活动，其本质都是神经系统的反射活动，都是经过感知！分析！判断！作出反应这个过程来完成的。巴甫洛夫曾说：“神经系统的活动一方面使有机体各部的活动统一合作，另一方面用以使有机体与外界环境发生关系，使有机体各系统与外界平衡。”
神经系统在人体内起主导作用。其主导部分大脑虽然只占人体重2，但是所需要的氧气是由心脏总血流量20来供应，比肌肉工作时的所需血流量还要多。进行锻炼，特别是到大自然中去锻炼，可以改善神经系统，尤其是大脑的供血！供氧情况，从而一方面可以使中枢神经系统及其主导部分大脑皮层的兴奋性增强，抑制加深，抑制兴奋更加集中，改善神经过程的均衡性和灵活性，提高大脑皮层的分析！综合能力，以保证机体对外界不断变化的环境有更强的适应性；另一方面，体育锻炼可以改善和提高中枢神经系统对身体内部各器官！组织的调节能力，使各器官！组织的活动更加灵活！协调，机体的工作能力得到提高。
神经系统是由神经细胞所构成，其活动是依靠神经细胞的兴奋！抑制过程不断相互转化！相互平衡来实现的。例如，我们看书学习是由有关思维和记忆的大脑皮质细胞，在接受外界刺激（书籍）下引起兴奋来完成的。那么，在一定的强度下，经过一段时间，就会随着细胞本身的能量消耗和长时间处于兴奋状态而产生疲劳。
而神经衰弱正是由于长期长时间用脑，不注意休息，使大脑皮层兴奋！抑制长时间失衡而引起的神经系统机能下降的一种功能性疾病。体育锻炼可以有效地预防和治疗神经衰弱。
经常参加体育锻炼，可以使大脑皮层的兴奋与抑制经常保持平衡状态，及时消除脑细胞的疲劳。现在国际上广泛开展的健身跑活动，对于一些患有轻度神经性失眠者来说，能起到帮助快速进入睡眠的作用。跑步和其他各种体育锻炼，能增强体质！促进健康，使人精神振奋！精力充沛。国内外一些医学专家，经常为身患轻微神经衰弱的病人开“运动处方”以体育锻炼代替药物，其结果也表明，经过一周的“运动疗法”有6085的病人疗效显著。