不过我还是很好奇它们到底长什么样子，毕竟，如果没有意外的话，我以后应该也会跟老爸一样当个飞行员，专抓噬梦魔，所以我当然会很好奇我未来将要面对的敌人长什么样子子──虽然说成“敌人”是有点严重，因为它们并不像杀人犯或强奸犯那么危险，它们不会真的杀掉你或伤害你，但是他们会吃掉你的梦，所以它们还是得被抓起来，而且它们也跟杀人犯和强奸犯一样，永远也抓不完，永远都会有新的噬梦魔出现，唯一能做的，就是尽量把出现的噬梦魔抓起来，尽量把它们的数量压低，除此之外，我们没什么能防范的方法。
“当它们出现在附近的时候，你会知道的。”
老爸这么说时，抬眼看了我一下，他的眼睛颜色很淡，几乎要褪变成淡金色，我记得他的同事们也有这种眼睛，那是长期面对噬梦魔会有的后遗症，不过那并不会害他的视力受损，只是会让你的眼睛颜色变淡而已。
老爸说，当你抓到噬梦魔时，那也等于是偷看了别人的梦，所以那些梦为了不让你继续偷窥它们，就会想办法把你眼睛的颜色偷走，让你的眼睛在晚上变得跟猫咪的一样亮，那样它们就可以在被抓之前，先发现到你，它们的同伴就可以趁机逃走。
所以他们总是戴着有色的护目镜。
不过老爸说他偶尔也是会故意把护目镜拿掉，因为有些噬梦魔的模样实在很特别，隔着护目镜看太可惜了。
“如果你当时带着相机的话，就可以把它拍下来了啊。”我说。
“神经病！谁开飞机时还有那种闲工夫？”他边这么说着，一边吐掉老妹那天特别发明的新菜色——蜂蜜蛋卷。我觉得那东西有点甜过头了，而且还有一股焦味，但老爸好像没什么感觉，只是说他不喜欢吃鸡蛋的味道，所以才吐掉。
“那你下次带我去嘛。”我说：“我可以帮你拍，我技术很好的。”
“你不用上课吗？”他白了我一眼。
“等放假的时候啊。”
“再说吧。”
我知道他这么说等于是拒绝的意思，我猜他大概是嫌麻烦。
4
有一次，我在学校图书馆借到一本骨灰级的老书，这本书现在已经绝版了，你在外面根本买不到，它是一位已经退休的飞行员写的，内容介绍了不少他生平所见过的噬梦魔──可惜他跟我老爸一样没有拍照的习惯，书中只有一些根据他的描述所画的模拟图，不过画得很丑，我老妹画的比他好看多了。
老实说，看到这本书里画的噬梦魔，我真的非常失望，难道我以后会在天空上每天遇见这种丑不拉叽的东西吗？这太煞风景了吧！我真搞不懂为什么老爸会为了看这种东西特地拿掉护目镜──如果它们真的都长得那么丑的话。
我把那本书拿给老爸看，虽然他一回家就瘫在电视前面，看起来无事可做的样子，但你要找到他会理你的时机真的有点困难，我老是得担心自己是不是又烦到他了。他大概只花了零点一秒瞄了那本书上的插画一眼，然后就继续看他的电视，导致我必须再问他一次“噬梦魔是不是真的长这么丑？”他才懒洋洋地回我。
“可能有这种的吧，不过我没看过。”
我拉了张椅子坐到他旁边：“所以你看过的比这好看咯？”
他想了一下──我不确定他只是盯着电视发呆还是真的在思考──然后说：“对。”
无论如何，至少他给了我一点希望。
后来我没看完那本书就还回去了，大概是因为那是老伯伯写的东西吧，内容真的很闷，最主要的是，我觉得那本书会让我对这个工作产生不好的情绪，在实际见到噬梦魔前，我不想让任何事物影响到我对它的第一印象。
我猜这也就是为什么，现在市面上几乎没有关于噬梦魔的书的关系。
有一次，老爸在例行的飞行练习前，很认真地教我各种装备的用途，还有制服上为什么要缝口袋，他说飞行员一定至少要有一、两个牢固的口袋，这样遇到噬梦魔的时候，就可以把它装到口袋里去。我问那是不是一件很困难的事，他说不会，很简单，因为噬梦魔最喜欢温暖、窄小的地方，你打开口袋，它们就会自动钻进去，然后你只要把拉链拉上就好了。
“其实比你想象的还要简单。”他补充说。
我盯着他身上的口袋，然后说：”听起来噬梦魔长得很小嘛。“
“才怪，“他说：“噬梦魔小的是很小，但大的可以很大，有的比一栋房子还要大。”
“遇到那种大个儿的怎么办？”
“一样啊。”他回答得简单：“打开口袋就行了。”
“可是你不是说比房子还要大吗？那口袋哪能装得下啊！”
他笑了笑，一副“你在问蠢话”的表情。“梦这种东西，没有实际体积的，只要你相信你的口袋装得下，那就一定装得下，不管它看起来多大都一样。”
此外，他一再强调的是，无论如何，抓噬梦魔的时候都一定要戴着手套──当然如果只是“看”的话，护目镜可以拿下来无所谓，但绝对不可以直接让它碰到你的皮肤，打开口袋的时候，它可能会擦到你的手，所以一定要戴手套，穿长袖，包得紧紧的，除了可以御寒外，也是为了避免跟噬梦魔直接接触。
“碰到的话会怎样？”我问。
他扬起那张有点年轻过头的脸，抬眼看了看我（我想再过几年，他就得抬头看我了），然后面色有些阴晴不定的对我说：“那是一个秘密。”
真是的，老爸总是这样耍我！当时我气得锤了他一拳。直到到后来，我终于知道皮肤接触过噬梦魔后有什么样的后果时，我不但后悔当时锤他那一拳，而且还非常感激他——他其实也是个很可怜的人，不过这都是后话。
5
那一天，我第一次遇到了噬梦魔。
老爸说过，像我跟老妹这种年纪的小鬼，通常还不太可能会碰得到噬梦魔这种东西，不过现在的小孩都很早熟，他大概没料到这点。
原本，老爸的飞机就在我后头，无线电里还听得见他叫我照例行路线飞的唠叨，可是突然就在某一刻，所有的声音都不见了，不但无线电好像突然失讯了一样，连耳边呼呼吹着的风声都整个安静了下来，空气像是凝固了一样，本来还很舒服地吹过来的，可是在那个时候，却变得既沉又黏。
我拉下座标仪，看见原本整齐排列，一格一格的座标线完全乱掉了，变得像一团白色的线球，乱七八糟地在萤幕上扭来扭去。
现在想起来，我那时候应该会很慌才对，可是当时我却意外地冷静──这不是我事后才这样跟你讲，而是那个时候我根本忘了应该慌，只是觉得很疑惑而已。
当时我回头看老爸还有没有跟在后面，却发现他居然不见了，这简直是破天荒头一遭，但我当时却很单纯地怀疑他只是在跟我开玩笑（虽然他那个人一向没什么幽默感，天知道我那时为什么会那么想），大概等一下他就会出现了，所以我没有掉头回去，也没有尝试找地方降落，还是继续飞。虽然空气里的味道变得很奇怪，但那反正闻起来不像是引擎烧起来或漏油的味道，我也就没有想太多。
然后，那东西出现了。
当它出现时，天空顿时变得像晚上一样黑，好像所有的光都被吸走一样──而且那是一瞬间就发生的事，你根本来不及反应，天空就整个黑掉了，我吓了一跳，想说我已经飞了那么久吗？为什么太阳那么快就下山了？但我很快就找到了解答，因为我马上就看到在前方不远处，有一团白白的东西在飞──一开始我还以为那大概是一只鸟还是什么的，但随着它越飞越近，我才发现那根本不是鸟，而是另一种东西，而且我很确定那东西我是今生第一次见过。
那东西看起来很大，几乎比我那架小飞机还大，而且全身闪着淡淡的白光，很漂亮，就像月亮的光辉一样，柔柔的，不会很刺眼，我当时没戴护目镜，所以看得很清楚，它一开始什么也不是，就是一团白色的东西，虽然它没有眼睛或任何像眼睛的特征，可是我觉得它好像知道我在这里，就那样慢慢地朝我飞了过来，很……怎么说呢？优雅吧，它飞的样子真的很优雅，然后，它飞到我的飞机正下方，这时我可以看得见它的全貌。
接着，它慢慢地从身体两侧伸展了开来，伸出像翅膀一样的东西，这让它看起来更加庞大。我小心翼翼地跟着它，让它能够一直飞在我底下，这样我才能好好把它看得更清楚。它一直在变化、变形，可是不管它变成什么样子都很美，我简直就是看呆了！
最后，它变成了一只像是蝴蝶一样的生物，大大的翅膀缓缓地拍动着，上面有着半透明精巧的花纹，透过那对白得几近透明的翅膀，我甚至可以看见底下的云，而它的中心──也就是身体的部份，始终散发着淡淡的白光，只是那样看着，就觉得好像全身都要被它吸进去一样。
我知道在那白光底下，有某个人的梦境。
那个时候，我其实不太确定是不是该把它抓起来──虽然能够亲手抓到噬梦魔意志毅力啊是我的梦想，但那次只不过是一次飞行练习而已，我该做的，应该是立刻回头去把老爸找来才对。可是我又想多看它一会，因为它实在是太漂亮了，跟那本烂书上的插图一点都不像，光只是看着，就让人觉得心情很舒服，很想永远就这样跟它一起飞下去。
可是，我当然不能像个白痴一样在这里啥都不做，虽然它真的很美，但这种东西是一定要抓起来的，只是问题在于我要不要动手而已。
我想，如果我掉头去找我老爸，等到回来时它搞不好早就飞走了。
我就那样边飞边考虑了一会（幸好那东西飞得不快，否则在我犹豫的时候它可能早就跑了），最后我决定凡事都应该自己先试着做一座再说──反正我那时穿的是长袖，也戴着手套，身上也刚好有口袋，我想不出我有什么理由不动手，所以我抓着口袋，将开口朝着它，看会发生什么事。
而几乎在我打开口袋的那一瞬间，那道白光就一下子朝我冲了过来，我当时吓了一大跳，差点想把口袋关上，但幸好我没这么做，那东西像棉花糖的糖丝一样卷了过来，飞进我的口袋里，原本巨大的形体一下子就不见了，全都被吸了进来，一点也不剩，我立刻将拉链拉上，感觉口袋里鼓鼓的，可是稍微一捏又软绵绵地像是灌了空气，如果不是口袋摸起来暖暖的，看起来又微微透着白光，我还真以为里面什么都没有呢。
然后，天空又恢复成一开始的蓝，微风也吹了起来，而无线电里又传来了沙沙的杂音。
6
“儿子，你刚在作啥？我唤了你半天，怎么都不回答？”老爸的声音又传了过来，听到他这样问，我忍不住想对他卖个关子。
“我刚刚看到好东西了，等下降落再给你看。”
“你遇到噬梦魔了吗？”
我有些失望，老爸为什么会猜到啊？于是我问：“你是真名知道的？”
“你有没有摸它？”
“没有，怎么了？”我立刻警觉地问道。
“没什么，没有就好……你把它抓起来了吗？”
“嗯。”
“不要说‘嗯’，那是哪门子的回答？我是那样教你的吗？”
“是，我抓起来啦。”
“好，那等下降落以后拿给我，这东西得交上去才行。”
“知道啦——”我重重地回答道。
直到降落时，那东西都一直窝在我的口袋里，暖暖的，给人一种很奇妙的感觉，我开始能够理解，为什么会有人喜欢上老爸这种职业了——如果那么美的梦，可以变成自己的就好了。我想，只要是看过噬梦魔的人，一定都或多或少这样想过。
可是，别人的梦再怎么样也还是别人的，不可能会变成自己的东西，而且，那些梦都是已经被“吃掉”的，既然被吃掉了，那就表示原本作那个做梦的人已经醒了──虽然那个做梦的人可能还是会很想把梦找回来，可是已经被吃掉的东西，是不可能再回到一开始那样的，就像老爸说的：大多时候，你只会梦到完全不一样的东西而已，而且就算你这次可以梦到最后──那也通常不会像一开始那么美好。
这就是我第一次遇到噬梦魔的体验。
之后，老爸把那当成自己的业绩呈报上去了，他说那是因为没有执照的人抓噬梦魔是违法的，不过我觉得他这么做只是想充分让我了解，很多时候你的功劳总是会被别人抢去──尤其是你又比他们年轻很多的话。
不过，我是这么想的：至少第一个教会我这道理的人是自家老爸，不是不相干的其他人，虽然我不确定哪一边比较令人火大就是了。
7
好吧，下面我将揭晓谜底——关于皮肤碰到噬梦魔后会有什么后果。
其实，从我老爸的身上我已多少猜到会是什么后果，但是我始终不敢确定，直到许多年后——我接替了老爸的工作，成为了一名真正的飞行员，并无意间触碰了一只紫色的噬梦魔——我才真正确定，原来我的猜测竟是真的！虽然我已经有了一些心理准备，但当得知真相后，我还是大吃了一惊。
后来有一次，我拿着喷漆枪在补飞机掉漆的地方，老爸则站在我后方的不远处──我不确定他是在看我弄，还是在看天上的星星──那天晚上的天气很好，星星非常清楚，老爸说过他以前住的地方污染很严重，晚上根本看不见星星，所以现在只要晚上天气还不错，他就不太会待在屋子里。
他这个习惯也没什么不好的，只是我常常会希望他别打着赤膊就跑出来。
所幸，这天他好歹有套了件汗衫（这使他显得很老），我也就懒得跟他计较了，不过我本来打算顺便在飞机上喷些艺术性的文字，可是因为他就在附近，所以我就没办法弄了（万一他问起我在写什么的话，解释起来实在很麻烦）。
过了一会，我注意到他点了根香烟抽了起来（我完全没发现他有带烟出来），我跟他说别在年轻人面前抽，他只是耸了耸肩，然后回了句“反正你戴着口罩”。这实在很不公平，因为在老妹面前他就从来不会抽烟。
又过了一会，他问我：“你那天碰到的噬梦魔是什么样子？”
“紫色的。”我说，并想了一下：“有点像是热气球。”
“哦。”他淡淡地应道，然后又不讲话了，只是盯着我微微隆起的小肚子。良久，他才说：“你打算把他（她）生下来？”
点用力地点了点头。
读到这里，聪明的读者已经知道谜底了——触碰噬梦魔的后果便是怀孕！
作为一个男人，这真是一件令人不可思议，同时又难以启齿的事，然而这都是真的。这也就解释了为什么我和我老妹是老爸亲生的，但却没有母亲。
那天，我突然问他：“老爸，老妹的噬梦魔是什么样子的？“
我抬眼看了他一下，他的表情没什么显著变化，仍然在抽他的烟，我看他没打算要回答的样子，只好回头去喷我的漆。
“是天蓝色的，长得有点像棉花糖。”
我转头看着他，而他又吐了一口烟：“那时候我抓到了两个，一个是天蓝色的，另一个则是粉红色的。”他停顿了一会，说：“后来我选了那个蓝色的。”
“你是不是以为蓝色会是男的？”
他眉头皱了一下，用烟雾遮住了自己的表情：“对。”
“那我的呢？”我尽量想让我的口气听起来一点也不在乎，但好像不太成功。
“金色的，有点像太阳，但没那么烫。”
“那时候你几岁？”
他想了一下：“十六岁。”
我本来想问他为什么要去摸那东西，但我觉得再问下去应该只会更令人尴尬，就把话吞了回去。
有些细节你不必问也能猜得到，只要你够细心的话。毕竟，我怎么可能会忘记我老妹出生的那一天，他出门时的模样呢？更别说在那之前，他都已经那个样子好几个月了。
“唉，我真的很担心啊。”
他突然这么说让我吓了一跳，忙问：“担心啥？”
“你啊。”他看了我一眼，金色的眼睛像猫咪一样亮。“你现在就快成为爸爸了，可是你只能独自抚养自己的孩子，你今后该怎么办呢？”
我忍不住想挖苦他一下，但还是忍住了：“我很开心啊！别忘了，你不也是独自抚养我和老妹两个孩子吗！”
“那怎么会一样？现在时代不同了，养孩子是很费钱的一件事……而且你从小读书就不好，这很让人担心。”
“怎么会呢？而且书读得好不好跟这有什么关系啊？”
“怎么会没关系？书读得好不好跟很多事情都有关系。”他一本正经地说道，那表情跟他穿着汗衫跟四角大短裤的样子实在非常不搭调。
“你不要老是打击我，我可是你儿子啊！我的肚子里怀着你的孙子啊！”
“就因为你是我儿子，我才担心啊。”
唔，真是难以反驳──毕竟他们老是说，我跟我老爸很像，可是，总是会有不一样的地方吧，至少我自己觉得，我跟我老爸的个性根本就是完全相反。
他把烟举到唇边：“你现在有没有喜欢的女孩子？”
我愣了一下：“……干嘛突然问这个？”
“没什么，只是问问。”他的表情没什么变化：“我只是想先告诉你一声，如果你一旦生下了孩子，那你以后大概就再也没机会碰女孩子了。”
我尴尬地问：“……为什么？”
“没有为什么。”他皱了皱眉头：“你见过哪个女孩子愿意嫁给一个带着孩子的男人？更何况这个孩子还是通过那样的方法得到的。”
他说这话的语气并不是随便问句，我只好摸了摸鼻子，回了声：“喔。”
“算了，反正你将来怎么样，那也是你自己的事。”他又开始吞云吐雾起来。
看到老爸很泄气的样子，我有些心酸的感觉。不过，那句长时间以来始终压在我心头的话，在我考虑再三后，还是从嘴巴里冒了出来。
“老爸。”
“嗯？”他的声音听起来像是“哼”。
“你会后悔吗？”我问。
“后悔什么？”
“后悔……碰了噬梦魔这件事？”
他盯着我好一会，然后笑了起来，彷彿我刚刚问了个全天下最蠢的问题：“怎么可能啊？你这个笨儿子。”
我也不后悔！我在心里默默地说着。