第二天一大早，林大娘就来找娇娘，说是村里家家户户都要去祠堂里，林瑞有事情要说。
去了之后才知道，这次开的会商讨的正是秋天的税收，村里人嘀咕了半天，也不知道这次是怎么搞的，税收的消息都比往年晚了好多，也不知道是多是少。
“不过今年家里的收成都还不错，就是多点也不怕什么。”
“我呸，你家倒是不怕什么。我们家七个孩子呢，少交一份粮，就多一份活路，多交一份粮，估计就熬不过这个冬天了。”
村里人嘀嘀咕咕说个没完，林瑞坐在上位，咳嗽一声，求助似的看向坐在祠堂左右的几位长辈。
“行了，都先别说话了。”一个白胡子胖老头看起来笑眯眯的，可他一说话祠堂里便都安静下来。这是林氏家族资历最老的一位长老，寻常时也不怎么插手管村里的事，只是这次事情闹的太大，若是没德高望重的长辈坐镇，林瑞这个族长还能不能当下去就是个问题。
“这次秋天的税收大家要有点心理准备，北边儿正在打仗，估计冬天又要有一次征军。家里15岁以上的孩子都要去北边，我这几日在县里跑来跑去，就是为了这件事情。”
“北边儿怎么又打起来了呢？”
“对呀，前几年不是刚打过，怎么又乱了起来？”
村里人顿时焦虑起来，距离上一次打仗也不过才十年而已，许多人家家中的男丁刚刚长成，难不成又要走上他们父辈的道路？甚至有妇人哭了起来，抱着儿子不愿放手，一个林家村里活着回来的男丁少之又少，要是再打一次仗，他们就彻底没有活路了。
林瑞在上面坐着有些忐忑，这些话还是娇娘教他，若是不想让村里人觉得难以承受，就要骗他们。村里人最怕的就是征军，林瑞虽然觉得这样骗人不太好，可以想想，要是不这样说，村里人肯定不愿意交税，到时候事情闹大了，武力征收税也不是不可能。还不如就这样，他做坏人，要怪全都怪他。
“大家先别急，我早向县太爷禀报过了，我们村不服役，我们交粮食。”
“对对，我们交粮。我们不服役。可是交粮要交多少？”
“因为战乱的原因，每十亩地要交税七亩的。”这句话林瑞简直就是从喉咙里挤出来的，他甚至觉得自己无言面对大家。
这会好了，村里人呆若木鸡，瞬间觉得天空变得黑暗起来，十分之七的粮食，这不是要人死吗？顿时有妇人坐在地上哭了起来，这次不止一个两个。舍不得儿子去参军的也哭。舍不得儿子去参军，又舍不得地里的粮食的人就闹了起来，局面顿时变得失控。
林瑞一看这个情况，就求助的向周围的几个老人看去。这些都是族里的老资格，有他们在林瑞这个组长才站得住脚。年纪最大的林恭用重重的拐杖敲地，低声喊道：“一个二个都别闹了！像什么样子！这是朝廷定下来的税！又不是林瑞定下来的税，你们现在哭有什么用？哭能不用交税吗？倒还不如去看看家中还有多少粮食，存粮多少余粮多少，能不能度过这个冬天，我们什么样的日子没过过来，实在穷的没法了，咱就去山上，总不会把我们全都饿死吧？”说罢他也叹了一声气，遇到这种日子不好的年，最容易死去的就是老人和孩子，老人年纪大了，容易被丢弃，孩子太小了，又撑不过去，谁家里没有个老人没有孩子呢？
“可是说的容易，家里这么多孩子交完税还怎么活？这才十月份，冬天可要怎么过啊！”一个妇人抱着自己刚满月的孩子哭的不停，她丈夫再一旁咬紧牙关闭口不言，显然是想让自己妻子大闹一场。
“你们倒是说句话啊！要是粮食交上去了，我们还怎么过日子！”
一男人被自己妻子说到无语，挥开她拽着自己的手，低声责骂道：“你刚才是没听到吗？不交粮食就参军。是我重要还是粮食重要？”
妇人噎住，继而又痛哭起来，“这日子还怎么过该怎么过啊！”
这种情况并不是一家独有，几乎家家户户的妇人都在骂天骂地，而男人都黑沉着脸一言不发。
开过这场会后，整个林家村都笼罩在愁云惨雾之中，就连娇娘也叹起气来，说来也巧，她家九亩半地，要交六亩粮食。恰巧之前做豆腐收的粮食，还有半仓库，刚好用来交税，可要是说过冬吃的粮食，却还要另外再买，不过好在之前娇娘就有意识的存粮，早就在陈家米铺预定了许多粮食，想必陈老板也不会在这个关头不把粮食卖给她。
家家有本难念的经。此后两天，娇娘听了不止一次谁谁家的媳妇，闹着上吊又被人救了下来。日子难过，隔三差五就能听到村子里爆发一阵哭声，听得人一阵心痛，就连豆腐生意也变得惨淡许多，眼看着命都快活不下去了，谁还有这个闲心，花闲钱吃豆腐呢。
娇娘不知道这样的日子还要持续多久，但是她再怎么厉害，也不可能变出粮食给大家来，现在首要的还是如何度过这个惨淡的冬天。
娇娘正在家里清点粮食，陈六儿急忙从外面奔过来，一脸泪水哭着对娇娘道：“你快去看看！荷花上吊了！”
“啥？”娇娘被陈六儿拉着往荷花家跑，一路上断断续续从陈六儿嘴里知道了事情的原由。
从那天开会后说完要交多少粮食，陈六儿回到家就闹起了脾气，他们家有三十多亩地，家里本来就四口人，就是交税多也能顾的住。可是陈六儿现在有了身孕，总要为肚子里的孩子考虑点。就想让荷花回她夫家要点粮食，就算当初荷花和离了，可这孩子到底也是李家的血脉，要点粮食也是应该的。
按理说她这个想法是没什么问题的，和家里人一说也没人说不可以，可今天荷花爹一去李家村说这事，荷花后脚就在房里上吊了。
“这事怨我！”