“蔡大人，有人来探视了。”牢子打开锁，推开牢门恭敬刘协入内。
“老夫任何弟子都不见，更不要他们枉费心机去想着营救老夫。”
刘协还未进牢房，便看到蔡邕这般头也不抬地喊道。出乎刘协意料的是，蔡邕并没有可怜兮兮地在牢房里抓虱子给它读《论语》听，反而一手拿着笔，正在竹简上写着什么。
这间牢房，就是以前关着荀攸的那间，通光好一些，地上的稻草铺的也比其他牢房厚一点。看来，无论哪个年代，读书人还是容易获得那些目不识丁底层百姓的尊重。就如刘协前世，总是很得他那个城乡结合部不识字老人的喜欢一样。
六旬多的蔡邕就那样坐在稻草上，几天不见，他已经瘦了很多，但不得不说，就是这样一番的惨景，却让他那专心致志的笔耕不辍，坐出了一股士不可辱的气度来。
“不见任何弟子，”刘协背起了手对蔡邕说道：“那朕来探望，蔡中郎也不见？”
蔡邕猛然抬起头，目光闪动，随后赶紧起身，看样子是要行跪拜之礼，刘协哪能这个时候还折腾蔡邕，小手一摆说道：“蔡中郎不必多礼，朕来此处，只有一个问题相问。”
“陛下但有所问，老臣知无不言。”
“朕今日就想赦免你，不知你可愿意？”刘协这下不算开门见山，说一针见血都不能形容他的直接。
蔡邕明显被这个问题打懵了，他先疑惑地看了一眼刘协，确定刘协没得什么失心疯后，却欣慰地笑了笑道：“陛下宽仁，老臣铭记在心，然老臣罪孽深重，不可轻饶。”说到这里，蔡邕似乎又想起什么，交代道：“老臣死不足惜，可叹《汉史》却恐因老夫之死而断绝，实乃千古憾事。臣死之后，万望陛下将此书简及家中草稿交与太尉马公，那些草稿存放的地方，琰儿都知道……”
刘协既然没打算让蔡邕死，自然也没心思听蔡邕交代后事，他直接退开了身形，让在牢外的蔡琰进来，对着那一袭悲怆的白影摊摊手道：“昭姬，你亲耳听到的，不是朕不想救他……”
“父亲，您为何要一心寻死？！”蔡琰扑入牢中之后，哪里还顾得上搭理刘协。听到蔡邕果然这般，不由惊慌失措问道。
“琰儿，你怎么来了？”蔡邕也一把揽住蔡琰，老泪不由为之纵横：“可苦了你了，你刚从卫家出来不久，为父便又遭逢此难……”
父女这一番相见，自然悲从心来，忍不住便相拥而泣。一时间，整个牢房便被这即将生死永别的气氛弥漫。刘协身为一个男人，自看不了这些儿女情长，忍不住打断两父女道：“哭什么哭？朕乃汉室天子，上管着天、下管着地，中间管着阎罗王。他阎罗老儿想找你当老师，朕偏偏不让，你蔡邕莫非还想当着朕的面咬舌自尽不成？”
一番霸气侧漏的话出口，这对儿父女都忍不住回头看向了刘协。蔡琰那双明眸中尽是惊讶和不解，她原以为蔡邕只是得罪了王允，而有了天子的赦免，蔡邕定然性命无忧。可如今看来，这位少年天子是根本不想杀父亲，父亲偏偏想要一心要求死……她纵然想破脑袋，也根本想不出会是这番情景。
蔡邕起先与蔡琰的眼神相差无几，也不理解为何刘协一定要救他。但随后他看出刘协稚嫩脸上那双坚定的目光时，脸色突然一阵黯然，眼中忽然爆出一抹异样的冷绝来。他猛然一把挣脱了蔡琰，起身便朝着牢房的墙壁上狠狠撞了上去！
“我擦！”
刘协眼疾手快，忍不住都爆了粗口，一把抢在蔡邕的面前，将肚子堵在了墙壁之上。可想不到蔡邕这老头儿犯了犟，竟然来真的。六十多的老头儿一下顶在刘协的肚子上，让刘协真感觉被驴狠狠踢了一脚，五脏六腑都好像移了位。
“蔡老头儿，你发什么疯？！”刘协身子猛地弓成了虾子，捂着肚子朝蔡邕吼道。
这时闻讯的冷寿光和胡赤儿也挤了进来，胡赤儿的力气真不是吹的，一把就将蔡邕拎在手里，瓮声瓮气地说道：“陛下，他敢打你，要不要我杀了他？”
“杀你个头！”刘协真是又气又急，恨不得抽蔡邕几巴掌。但看在蔡琰的面子上，他还是很快装作无事，一脸凝重地向蔡邕说道：“蔡中郎，有道是蝼蚁尚且贪生，您这是何苦？朕这就让他放了你，你可不能再行此糊涂之事了？”
蔡邕羞愧不已，看起来对于自己竟误伤了天子一事很是不安。可想不到胡赤儿手刚一松开，这老头儿二话不说，直接就朝另一面墙撞去。
“我去！”刘协惊呼一声：“兵不厌诈啊……”
可惜，有胡赤儿在身边，蔡邕这时就是想死也死不了。已经模糊看懂点什么的胡赤儿伸手一招，就又拎住了蔡邕的衣领，将他揪了回来呵呵乐道：“老头儿，你还挺执着？”
“别废话，卡住他的腿，捏开他的嘴。”刘协不知道咬舌自尽这事儿到底能不能行，可看蔡邕玩儿了之前两手儿之后，他却一点都不敢掉以轻心：“蔡邕，朕今天就把话撂这儿了，朕今日不让你死，你就是想死也死不了！”
“陛下，您真霸气！”冷寿光这马屁精，见缝插针还擎出大拇指，拍了一记刘协马屁。
蔡琰这个时候已完全被这一出儿闹剧给呆住了，就连头上的轻纱罩何时掉落在地上也不知晓，她看到胡赤儿捏得蔡邕牙齿都快掉了，赶紧跪在刘协面前求情道：“陛下，家严一时……一时”想半天，蔡琰也没个解释，只好直接说道：“陛下，您能不能先放开家严？”
“也行，你把手伸他嘴里，我不信他想自尽到连你手都咬。”刘协气蔡邕如此不给他面子，眼皮一抬就出了这么个馊主意。
蔡琰哪能做出那等事儿，眉头一皱，‘撕拉’一声就扯开了自己身上一条白绢，堵在了蔡邕的口中：“父亲，琰儿得罪了。您要是有话想说，就用这支笔告诉我们。”说着，蔡琰就将蔡邕扔掉的那支笔塞入了蔡邕的手里。
刘协见蔡琰没有中计，恨不得将那块白绢换成自己的臭袜子熏死蔡邕。但毕竟大事不能不办，便装作一副对蔡琰说话，但眼睛始终瞅准蔡邕道：“昭姬啊，情况你也看到了。你说这样，让朕怎么办？”
蔡琰这时就算诸葛在世……不，就算是诸葛亮他妈，也没任何办法。只好替她老爹安安生生地跪在大牢中，楚楚可怜开口向蔡邕问道：“父亲，您为何要这样？您不过在朝堂说了一句错话，本就罪不至死。如今天子又亲口答应宽宥，您还可续写《汉史》大典，为何偏偏要一心求死？”
蔡邕被胡赤儿制住，口中又塞着绢布，也根本没心思在蔡邕高高捧起的竹简上写字。只是脸色一阵悲凉，两行老泪不由自主地又无声流了下来。蔡琰见蔡邕还有这等难言之隐，更是女儿情长，悲伤不已。看样子，只需下一秒，两父女就会上演一出无语凝咽的戏码。
刘协实在受不了这氛围，直接开口将话题拉回原点道：“据朕所知，你家老爹这么一心求死，其中的缘故，好像，跟司徒王允有关……”刘协说到这里，故意止口不语，抬头看向蔡邕，果见蔡邕神色一变，眼中流露出一抹不可置信来。
“想不到那王司徒这般骄横跋扈，家父也是一代硕儒，享誉士林，门生故吏无数。他司徒王允将我父逼入牢中尚且不依不饶，还非得除之而后快。他这般所为，难道就不怕被天下士子唾弃吗？！”蔡琰看似义愤填膺，但实际上，这一番话完全是看着刘协脸色说的，实在是一个心思缜密的灵慧女子。
“昭姬小姐差矣，据朕所知，蔡中郎这般一心寻死，可不是王司徒逼迫，反倒是蔡中郎一心要保住司徒大人啊……啧啧。”刘协同蔡琰对视一眼，很是默契地与蔡琰唱起了双簧：“真想不到，蔡中郎一生知书达理，享誉天下，最后却要因此连累昭姬小姐独自一人撑起蔡家，还要留下这么一个话柄让世人皆可欺辱昭姬，这父亲当的……哎！”
说到这里，刘协似乎很替蔡邕不值，最后装作要离开大牢的样子，摆摆手留下了一句话道：“算了，反正这其中之事，朕已经知晓了。蔡中郎既然这般刚棱不阿，朕也不能当那焚琴煮鹤之人。走吧，让他们父女说说最后的话吧。”
“陛下，”胡赤儿有些不解，愣头愣脑道：“又放了他，他要再撞墙怎么办？”
“你懂个屁，人家这是以死明志，大情怀！”刘协阴阳怪气的骂了一声胡赤儿，却偏偏在走出牢门的时候，又画蛇添足地轻声念叨了一句：“不过嘛，死了也是白死，可惜了朕的《汉史》哇……”
随后，牢门就被牢子咣当锁了起来，而牢门外也传来渐行渐远的脚步声。木立在原地的蔡邕，看起来好像遭受了什么打击一般一动不动，但幸好，他果然没有再去撞墙了……