我无话可说了，她干脆凑在我身边坐下来，脑袋歪在我的身上，指尖摆弄着一朵野花，说：“道长说你不属于这儿，山下才是你的天地。我想我不让你走，你一定会恨我的，所以，你就走吧。我是很想跟你一块去，很想，很想，不过你要是不乐意，就算了。没理由因为我不让你高兴。”
唐菲儿能说出这样的话，我丝毫不觉得惊讶，这小姑娘从来都是直来直去的，从来也都是善解人意的，除了性子有些厉害，真挑不出一点儿毛病。我抓住她的小手，说：“这回去是有件大事要做，心里有事嘛，就没有心思玩，你跟着我会感到很无趣的。这样吧，这件事忙完了，我再回来，明年这个时候我们再一起下山，好不好。”
她一个激灵坐直身子，盯着我的脸足足看了一盏茶的功夫，才含笑说道：“这可是你自己说的，不许反悔。”
“不反悔。不信咱们拉钩。”
她在我伸出去的手背上轻轻地拍了一下：“小孩子才玩拉钩呢。”菲儿一骨碌爬起来，爬上山顶的那块巨石，冲着四周大声喊道：“我要和顾枫下山啦。”那喜悦的声音在群山万谷之间回荡着。
那一刻我在想明年这个时候我一定要回来带她走，我是准备真心实意来履行这个诺言的，但是她却毁约了。在我离开天山一个月后，介未休和松古连清在敦煌县西的大通铺里找到了我，那时我正端着个面盆大小的碗在呼噜呼噜地吃面呢，吃相颇为不雅，因此当两位高人突然现身在我面前时，我尴尬的恨不得找个地缝钻进去。
他们告诉我在我走后的第三天，菲儿也下山了，临别时给姥姥留了封信：我去找顾枫，你们别来找我。
介未休笑着说：“自打你一走，这小妮子就像丢了魂，我跟道长打赌，她熬不了三天，果然就三天。”松古连清摸着胡子说：“他是在说谎话，你还没走，介未休就跟我打赌，他跟我说你一走小姑娘是一天都熬不住的。”介未休立即急了，于是，两个岁数加起来将近两百岁的老男人像小孩子一样吵了起来。
我原以为他们吵吵就算了，结果两个人竟为此吵翻了脸，介未休一气之下回了均州，松古连清则嚷着要去孤隐峰，至于余姥姥央二人把菲儿带回天山的托付，早被忘到九霄云外去了。
他们不管菲儿，我不能不管，让一个十岁的小姑娘独自行走江湖，还不如直接杀了她。菲儿为了见我，把头发绞短了，这几个月风吹日晒的，小脸又黑又瘦，望着我惨兮兮的就哭了起来。我把她搂在怀里安慰她，越安慰，她越哭的凶，简直不可收拾了。最后我把手臂伸到她面前给她咬了一口才算了事。
有菲儿跟着，我改变了原来的主意，我原本是打算去会会江湖上的朋友，跟他们切磋一下武艺，看看我这三年在天山到底学了几斤几两。都夸我的剑法修为业已脱胎换骨，但介未休、道长那张嘴，雪山都能说成馒头，谁知道是真是假呢。
不去找人比武，那就带着她游山玩水吧，天山什么都好，就是太冷清了，我也憋了三年，该放纵一下了。于是我们从敦煌玩起，遇山游山，逢水玩水，遇到城镇嘛，那自然是挥金如土，奢侈他一回了。游山玩水是要银子的，弄银子这种事，我是不想让她知道的，起初我都是趁她睡着后，悄悄动手的，但不久这个秘密就被她发现了。那晚我刚刚登上客栈的房顶，她就跟了上来。我让她回去，她不肯，咯咯地笑着说：“你不让我去，我就告诉姥姥，让她老人家知道她眼里的好孩子原来是个贼。”我算是服了她了，天山那么多人中，我是最怕余姥姥的，到底是孤隐峰出来的人，不怒而威，令人望之生畏。
我点点头，说：“要跟着也可以，但须答应我一件事。”她摇摇头，笑着说：“你休想，你的把柄在我手里，你得听我的。”
我说：“那你就回去告诉姥姥吧。你告诉她我也没脸回去了，这样正好。”
她张着嘴，半晌说不出话来，正当我暗自得意时，她忽然把鼻子一抽，说：“好，我不告诉姥姥，不过你还是得听我的。除非，你天天绑着我，否则你到哪我到哪，我就像鬼魂一样缠着你。”她作出一副张牙舞爪的样子，嘻嘻地笑了。
我彻底缴械投降了，她绝对是说到做到，我说好吧，姑奶奶，我算认栽了，只求你给我点面子，别搞的动静太大，当你可怜可怜我吧。
她高兴地说：“这个可以答应。”
她嘴上说答应，可着实没少给我惹麻烦。一次我们去一户人家，男主人和女主人因为什么事正吵的激烈。男的急了眼就给了女的一巴掌，那巴掌打的又响又脆，女人倒在地上捂着脸不敢再吭声。男人得寸进尺，提脚去踹她。唐菲不愿意了，立即从梁上跳下去，把那男的一顿好打，打的他跪地告饶。
眼看自己汉子被打，那女的不愿意了，抄起门栓从背后偷袭唐菲，打自然没打上，却把唐菲气坏了，她搞不清楚这里面的缘由，直气的哭鼻子抹眼泪，我带她回去，她坐在那生闷气，我想想真可乐，就忍不住笑了起来，结果被她踢了一脚。
半夜我正睡的香甜，突然被她咬了一口，痛的不得了，我骂她：“你属小狗的呀，怎么尽咬人呢。”她却冲我咧嘴一笑，说：“我喜欢。”然后把肩上的包袱往桌上一放，“当”地一响，她推门而出，旋即又折了回来，吓的我忙扯被子遮挡身体。她瞪着眼说：“你们男人都不是好东西。”
包袱里有一百两银子，是唐菲从那户人家取来的。她受了那顿气后，越想越窝囊，等我睡着后，就又折身回去，见到的却是那男子正死命地追打他的婆娘，那婆娘抱着头满院子打转，嘤嘤呜呜像条受伤的狗。这回唐菲没做好人，趁两个人内讧，她从容走进卧室里，把金银细软洗掠一空。我看那户人家不过也就是小康，这一百两银子即便不是全副家当，也足让他们伤筋动骨了。
这种事我是不屑干的，行走江湖，盗亦有道，手头紧，掠些浮财不算什么，既是“浮财”就不是用来过日子的，有它锦上添花，没有也不至伤筋动骨。唐菲不会不懂这个道理，她是个很聪明的姑娘，她一定是有意为之，要给那对夫妻一点教训，因而我虽觉不妥，却也没有说什么。
一百两银子不久就花的干干净净，那时我们已经到了襄阳城，襄阳城的捕头张尚武和我很熟，他这个人什么都好，就是凡事太较真，譬如你在他辖地里取了十两浮财，人家失主尚且觉得无所谓，他却要跟你较真，非让你把钱吐出来不可，甚至还要逮你进去蹲两天。我不想在他这动手脚，我不想失去这样一个朋友。
可是没钱就不能玩的尽兴，襄阳城里我只有张尚武一个熟人，去问他借点盘缠？也不妥当，他虽还没迂腐到一文不收的地步，但手头也不会太宽裕，借少了不够用，借多了他没有，彼此都尴尬。所以，我决定去钱粮米摊看看。
我们拭剑堂的规矩是半年开发一次薪俸，但这只是针对在临安坐班的人，各子分散各地，哪能个个都去临安领取。领不到钱干活就没劲，甚至根本就没法干活，怎么办？堂里高人如云，岂能没有对策，对策就是在诸路重要州府设置若干钱粮米摊，左近各子凭暗号领取俸银。我们这些闲子虽然没有薪俸，但公差费是有的。皇帝也不差饿兵嘛。
我找的这座钱粮米摊设在府衙门前大街的街拐角处，表面看就是一座卦摊，管事的就是卦师，手腕上用红绳系着一枚亮晶晶的铜钱。我坐到卦台前，伸出左手道声：“先生劳驾，为在下算一卦。”卦师笑道：“老弟问财还是问桃花？”我取出三枚铜钱在桌上摆了个品字形，说：“先问官运再问财。”他捡起一枚放进碗里，一枚袖入袖中，剩下的一枚退还给了我。这些看似无聊的动作实际上是在对号。
拭剑堂干的是隐秘的事，各子身份都是保密的，即使是那些锦衣玉带的白子，也不能弄块牌子挂在身上表明身份。
对号是各子之间接触的唯一途径，“对号”是笼统的说法，其实是分很多种，用嘴说的叫“对活号”，简称“活对”。譬如，正午时分两人碰面，一人说：“真怪，今个月亮从西边出来啦。”旁人听了多半认为这人神经病，可有心人听见，就会答：“胡说，这明明是从南边出来的嘛：”这样两个人就算“对”上了，这算初“对”，只是用于表明身份，至于有没有必要深“对”下去，往哪方面“对”则视需要而定。
与“对活号”相对的就是“对死号”，不过因为“死”字不太吉利，就简称“对号”了，“对号”不用嘴说，用器物、动作来对。比如卦师手腕上悬挂的那枚亮晶晶的铜钱，和离他的卦摊不远处柳树枝上挂的那块“收稻米”的木牌，两样器物叠加在一起就能表达两层意思：一、这座卦摊就是钱粮米摊；二、这里只能发放小钱（一枚铜钱）。
我俩摆弄那三枚铜钱则是通过动作在对号，铜钱不同的摆法表达的意思也不同。差之毫厘，谬之千里。我入堂后光学这铜钱的摆法就足足耗去半年时光。