在自己遇刺的两天后，董卓不顾诸多朝臣以及李儒的强烈反对，执意要行废立之举，而今日皇位更迭之事便在崇德前殿举行。
盛大的仪仗无法掩饰帝国每况愈下的衰弱，繁复的礼仪无法挽救汉室愈来愈卑微的存在。新一任的皇帝虽然有聪明的名声，却因年龄更为幼小，所以更容易被董卓控制。
从跋扈将军梁冀开始，在经过了数十年外戚和宦官连番掌权的拉锯战之后，朝中大权、京畿军事为前所未有的为外来的藩镇董卓所掌控。这似乎是一个新的预示，至于谜底是什么，只能等待时间给出答案。
祭告天地，奉上三牲太牢之后，司徒袁隗接过皇帝刘辩所持的玉玺印绶之后，将其传递给了陈留王刘协。就在玉玺传递的那一霎那，座下的群臣中隐隐传来了几声低泣，然而转瞬即逝，仿似根本就未曾出现过一般。
而依照传统，天子南面而坐，群臣则与之相对面北而立。
最前头的乃是前任皇帝——是的，从他交出玉玺印绶的那一刻起，刘辩已经成为了前一任的皇帝。他被迫从龙椅上走了下来，然后向他的弟弟，新皇帝刘协跪拜。
或许有人会觉得屈辱莫此为甚，而作为废帝的刘辩，除了惊惶失措之外，竟然感受到了一股前所未有的轻松。也许，自己本来就不是做皇帝的料吧。他虽然泪眼朦胧，但在心底却隐隐有了解脱之感。
仪式完成之后，新皇帝的确立以三公的名义传召天下。虽然诏书的最前头写的是袁隗的名字，但是人们都将矛头指向了权倾朝野的董卓。
皇帝被董卓废了。皇帝被董卓立了。
然而，一切还没有结束。
因为废立之事而引发的风波，只是董卓掌握朝中大权以来的又一次推波助澜。距离皇位交替还不到三天，董卓毫无徵兆的再一次召集了群臣。
当着众朝臣的面，董卓不容置疑的开口道：“当今何太后，曾逼迫永乐太后过甚，令其忧劳而死，忤逆妇姑之礼，无孝顺之节。何太后宜移驾永安宫。”
和前次一样，群臣再一次噤若寒蝉，没有一人敢站出来忤逆董卓。
董卓所谓的永乐太后，则是养育新皇帝刘协的董太后。董太后并非刘协的生母，而是灵帝刘宏的生母。至于新皇帝刘协的母亲王美人，则是在多年前便已亡故了。董皇后被何进赶出了京城，而后又莫名死在了路途之上，虽然迄今没有找到凶手，然而董卓说是何太后逼迫之故，便为其盖棺定论。
因此，何太后被贬冷宫，半个月后，幽居冷宫的何太后便因食物过敏而死。
群臣都明白这只是一个藉口，所谓吃错了东西能够吃死的，无非是吃了毒药而已。与董太后之死一样，但这次没有人敢说什么。
更残忍的事情还在继续发生，即便何氏一族剩下的只有女人，董卓也不愿放过。
与何太后的死讯同时，董卓派人将已故车骑将军何苗的棺椁挖出，将何苗的尸体手脚切断之后，弃之于道。又将何苗之母舞阳君杀害，弃尸于苑枳落中，不复收敛。
在此后，董卓就任三公之一的太尉，从名义上掌握了天下的军权。
而被困居于永安宫的少帝刘辩，实际上已经同囚犯无疑。除了年初纳入的唐妃，他身边再无陪伴之人。曾经让他赖为依靠的舅舅、母亲，先后死去。就连是无辜的外祖母也不能幸免。
永安宫里的配给也渐渐减少，衣服饮食欠缺，丧失了亲人的刘辩，后来为人形容为“少帝泪不曾乾”。
刘辩每天都只是立在庭中彷徨踟蹰，叹息流泪，这一日却见到一对燕子于庭中飞舞，心有所感，便即吟诗一首：
嫩草绿凝烟，嫋嫋双飞燕。
洛水一条青，陌上人称羡。
远望碧云深，是吾旧宫殿。
何人张忠义，泄我心中怨。
刘辩身处空庭之中，呆立叹息，而飞鸟任意翔舞。他触目感愤，抗声而吟，不知是诗，不知是泪？
少帝的诗句并不算极有文采，却是立刻为董卓的耳目所察觉，呈于董卓。
董卓不怒反喜：“废帝有怨望，乃不遵今上，杀之有名！”
于是李儒带武士十人，以鸩酒奉于少帝。少帝不愿，于是李儒强灌之，少帝死，葬于洛阳城外。
董卓以废帝心存不轨的罪名通告洛阳，可是又有谁会相信他呢？
两个月后，董卓就任“相国”，成为了大汉有史以来的最强横权臣。
四百年前，汉高祖刘邦创立汉王朝时，曾经任命建国大功臣萧何为“相国”重职，这个在战国时代频频设置的官职，到了后世则成为拥有极大许可权的宰相—百官之首，甚至能够压过君王，负责全国的政事。
后来的历代丞相都以自己没有如萧相国之功绩和才能为由，不敢使用“相国”名号，因此，“相国即萧何，萧何即相国”，已是人们牢不可破的观念。
而四百年后的现在，竟有一个恬不知耻的粗暴武夫，胆敢以相国自称。人们在洛阳城的大街小巷里低声叹息，有志之士则是开始了秘密的谋划。
而掌握了大权的董卓，开始了更为蛮横和恐怖的统治。
一名侍御史因为公务来找董卓的时候，未曾恭敬地解下佩剑，于是董卓“立挝杀之”，京师震动。
董卓怒喝一声，就砍下了这个人的头，他的一切作为，都已经到了横逆无道的地步。
于百官群臣来说，进入皇廷时当然不允许佩剑，这是因为物件乃是天子的缘故。而不得佩剑到相国—一个蛮横的赳赳武夫之前，则是从未有过的规矩。更何况相国这个官职，四百年间未尝有过，所以也无人知道面对相国所应有的礼貌。
这是董卓自订的规矩：佩剑到我面前者，尽杀之！
此外，董卓还决定了一件事情：洛阳城中的财宝和美女全部归我所有，皇宫也不例外！
于是董卓纵然手下四处劫掠，奸淫妇女，犯下滔天罪行。董卓自己更是擅闯皇宫，奸淫宫女，夜宿龙床。
一时间，洛阳震怖，京畿动荡，人人自危。
洛阳城，禁军大营。
中军营帐中，吕布正端坐在其中。董卓废帝之后，非但自己成为了相国，连带身边的所有亲信也都加官进爵。吕布自然也不例外，被董卓从骑都尉擢升为中郎将，封都亭侯。而且还在洛阳城中为其选了一间气势恢宏的宅院做府邸，不过吕布久在军旅中，早已习惯了军营中风餐露宿的生活，因此除了大部分时间守护在董卓身边，其余时候也多在禁军大营里。
虽然才加官进爵，然而此时的吕布却是眉头紧锁，端坐了片刻，又缓缓站起身来，在营内来回踱步，脸上似有所思。而在军营当中的方案上，端端正正的摆放着一面令牌，却并非是吕布所有。
吕布来回走了几步，终是站定了脚步，转身朝帐外的亲兵朗声说道：“来人，去将文远召来。”
“喏。”帐外亲兵领命而去，不多时，便领着一人回转来，正是张辽。
“文远见过将军，不知将军唤文远来有何要事？”张辽进到帐内朝吕布行了一礼，沉声开口道。
“匡当！”吕布并未答话，只是缓缓拾起方案上的令牌，随手掷到张辽的脚边。
张辽拾起令牌，定睛一看，脸色不禁微微一变。
“这是你的令牌吧？”吕布淡淡的开口问道。
张辽沉默片刻，沉声答道：“是。”
“那为何此令牌会出现在北门城守手中？”吕布眯起眼睛，直直的望向张辽，接着问道。
张辽沉默不语，只是低着头不发一语。
“那万年公主可是你放出城去的！”吕布忽然提高音量厉声喝问道。
“是！”张辽沉默了半响，终究沉声应道。
“混账，你可知你在做些什么！”吕布见张辽承认私放万年公主，当下勃然大怒，拔出佩剑遥指着张辽，怒道，“万年公主乃是义父点名要捉拿之人，你作为我的下属，却将其私放出京，若是为义父所知，你将我置于何处！”
吕布如此大怒，并非没有道理，董卓如今虽对他推心置腹、百般信任，然而毕竟吕布一系乃是并州军，并非是董卓凉州人马，真正来说算不上董卓的嫡系，而且董卓其人多猜疑，吕布即便受其恩宠，也不得不小心翼翼，生怕触怒董卓。
因此，若是让董卓知道万年公主乃是张辽所放，不知会生出多大的怒气，毕竟董卓对这个皇室女子的看重，吕布是非常清楚的。而张辽又是他的手下，经此一事，董卓必定会对他产生猜忌之心。
“将军！”张辽长跪于地，叩首道，“辽一心为将军着想，还请将军明鉴！”
“你为我着想？”吕布怒极反笑，“你倒说说，你如何为我着想的？”
“董卓其人残暴无道，早已引得天下民怨沸腾。如今更是只为一己私欲而妄行废立之举，此人名为汉相，实为汉贼，天下之人恨不得生啖其肉！其人欲行王莽之事，然却无王莽之才，王莽为发迹之时，亦知谦恭待人，而董贼又如何？在辽看来，这董贼灭亡之日必不久矣，将军雄才大略，难道甘愿为其陪葬？”张辽抬起头，毫不畏惧的与吕布对视，字句铿锵的开口说道。
这次轮到吕布无言以对了，虽然吕布并不善谋，但是并不意味着他便看不清天下大势，如今董卓看似势大，朝臣莫敢不从。然而这天下毕竟还是汉家王朝，关东之地，人人只知天子，又有几人知董卓其人？而且吕布也知道，袁绍等人已经开始在招兵买马，只怕不多时便会起兵举事，这董卓并非看起来那么高枕无忧。
“更何况狡兔死、走狗烹，飞鸟尽、良弓藏。将军你我皆是并州人，手下士卒亦皆是来自并州，而他董卓乃是凉州人氏，其心腹亦多是凉州之人。虽董卓他如今看似对将军你宠信无比，然而董卓其人性多猜忌，谁能保证他对将军你会一直如此信任，一旦哪一天将军你因小事触怒于他，难保他不会借题发挥，届时只怕将军你自身便是难保了。”张辽接着说道，他看见吕布脸色数度变幻，心知自己的一番话已经对吕布起了作用。
“那按文远你的意思…”吕布并非是一个特别有主见的人，而张辽可算得上是他的心腹，一直以来都忠心耿耿，如今张辽这一番话让他的确大为触动，不禁有些迟疑的开口道。
“如今董贼势大，我等也只能静观其变。”张辽笃定的开口道，“将军可以对董贼虚以委蛇，等待合适时机再将其一党一网打尽，尽收其部属。届时将军你便是平逆功臣，声望必不是如今能…”张辽缓声说道。
“义父待我不薄，要我对他不利…”吕布微微摇了摇头。
张辽见吕布欲言又止，知其心中所念并不算坚定，然而如今时机未到，此事也并不着急。因此他改口接着道：“所谓狡兔三窟。既然将军不愿反董贼，那么也应该多多联络士人，与其亲近，等到日后若是有变，将军你也可长袖善舞，不至于沦为和董贼一个下场。”
吕布久久没有言语，张辽也不再出言，只是静静的等待吕布的决定。良久，吕布轻叹了一口气，并不对张辽所言马上做出决定，而是开口道：“罢了，文远你与高顺是我最器重的手下，今次你私放万年公主之事，我便不会再追究，但是我不希望还有下一次，你可谨记。”
“喏，文远必定谨记将军所言。”张辽面色不变，虽然吕布口中不说，但是他决定不再追究自己私放万年公主之事，便已经是一种表态。
“你先出去吧。”吕布转过身去挥挥手，让张辽自行离开。然后自己独自一人陷入了沉思之中。
吕布当初之所以拜丁原为义父那是没有办法之事，因为他自己身上有一半的胡人血统，为了取信于丁原他只得委曲求全，然而丁原对他却始终只是信而不任。丁原一方面将吕布视作亲信，让其随侍在自己左右，却并不对其委以重任，在他入京被任命为执金吾之后，也不过给了吕布一个主簿的文官虚职。而董卓则不一样，董卓不但信他，更任他，许以高官厚禄。
做官是为了什么？不就是想要光宗耀祖，衣锦还乡么。如今吕布位高权重，不应该还有什么不满足的。但是吕布每每想起董卓那一双满是阴霾的眼睛，心中便是闪过阵阵的后怕。
正如张辽所言，董卓其人猜忌之心颇重，而且极为易怒，常常因为小事而杀人，随侍在这样的人身边，吕布不得不百般小心，生怕自己出了什么差池。这种整天都提心吊胆的日子，如何是吕布这种心高气傲的人想要过的？
“将军。”吕布正在思虑着，帐外忽然传来自己亲卫的声音。
“进来。”吕布将那亲卫唤了进来，开口问道，“何事？”
“将军，司徒府上来人，说王大人想要延邀将军你今夜到府上赴宴。”那亲卫拱手答道。
“司徒？”吕布略一迟疑，如今的司徒便是那王允，此人虽为党人，但其人颇为油滑，哪方都不得罪。阉宦得势他便亲近阉宦，董卓得势他也接近董卓，因此为董卓看重而升为三公之一。不知此人来邀请自己又为何事，吕布想了想，寻思着还是找个藉口推脱算了。
“你转告司徒府的来人，就说司徒大人的好意奉先心领了，但是今日偶感风寒，身体抱恙，不便出席宴会，还望司徒大人海涵一二。”吕布朝自己的亲兵摆摆手，开口道。
“喏。”那亲兵领了命，转身便要离去。
“等等！”就在亲兵将要走出去之时，吕布忽然又开口将其叫住。
“将军还有何事吩咐？”那亲兵转过头来，疑惑的问道。
“罢了，你还是去告诉那司徒府的来人，就说吕奉先今日必定准时赴宴。”吕布却是改口说道。
那亲卫虽然不解，不过既然吕布如此说了，他自然也只能原话去转达。
“嘿嘿，狡兔三窟，文远啊，你这是让我早些寻好一条退路么…”良久，营帐内隐隐传来这么一句话，仿似呢喃般随风而逝……
就在司徒王允在自己府中大宴群臣之时，三公之一的袁隗也在和荀爽商议着下一步该如何做。
“果然如袁公你所料，这董贼按捺不住，终于开始动手了。”荀爽轻声开口朝袁隗道，“如此迫不及待的妄行废立之举，自比伊尹和霍光，可是他难道不知有伊霍之才则辅，无伊霍之才则篡么？在我看来，他不过第二个王莽而已。”
“只怕这董贼连王莽都不如。”袁隗笑着摇头道，“王莽未篡之时，亦是有礼贤下士的贤名闻名天下，因此其人亦是笼络了一大群士子为其虚张声势。而如今这董贼有什么？荒淫无道、残暴独断，恶名天下皆知，如此之人有谁愿意与其为伍？”
顿了顿，袁隗接着道：“而且此人还犹自不知，只怕还做着称帝的美梦，愚昧至此，当真是可笑之极。”
“是啊，如今关东诸侯皆是摩拳擦掌、跃跃欲试，准备兴兵平乱，只怕用不了多久，这董贼便会身首异处，死于非命。”荀爽咬牙切齿的说道，可见其对董卓的怨恨已是无可附加。
“慈明莫要想诸事想得太过顺利。”袁隗摆摆手，正色道，“这董贼十恶不赦不假，然而其人毕竟手握数十万重兵，麾下亦是猛将云集，想要一举破之，未必是一件易事。”
“唔…”荀爽虽心有不甘，但也不得不承认袁隗说的是事实，如今董卓势大的很重要的一个原因便是其手握重兵，京畿的军队尽在其手中，更不用说董卓的老巢凉州等地，每旬都还有源源不断的良马和兵源输送过来。
“其实兵多将广并不是什么大事，毕竟董卓其人薄情寡义、胸无大志，即便再多的士卒在他手中也不足为虑。然而我担心的是…”袁隗欲言又止。
“袁公担心所为何事？”荀爽迫不及待的追问道。
“一人为龙，十人成虫。”袁隗缓缓的说道。
“袁公担心的是关东诸侯其心不诚，不能戮力同心么？”袁隗话音刚落，荀爽已然知道他的意思。
“而且董卓毕竟乃是先帝的托孤大臣，虽然如今恶行累累，然要诛灭他还缺一大义之名分，否则这些关东诸侯必定是各自心怀鬼胎，一旦从内部出了分歧，只怕届时反倒让董贼获利。”袁隗皱眉说道。
“大义之名分？”荀爽微微一怔，旋即说道，“难道妄行废立之举还不算么？”
“算，但是还不够。”袁隗笃定的说道，“光凭这一样，势必无法发动起所有关东诸侯。”
“可是先发制人，而后发制于人，如今董贼气候已成，若再不抢先一步出手，占住先机。只怕那董贼便真要如王莽一般，行谋朝篡位的大逆不道之举了。”荀爽沉声说道。
“慈明所言也不无道理，如今的形势的确是时不我待…”袁隗沉声道，沉吟片刻，忽然眸子一亮，“我记得那何屠夫诛杀阉宦之时，曾矫诏号令京中各部人马？”
“据本初所言，的确是有此事。”荀爽不知袁隗为何会有此一问，不过还是点头应道。
“嘿嘿，既是如此那我等亦可以天子之名昭告天下，号召群雄讨伐董贼，如此一来必定能集聚人心，也占了大义之名。”袁隗开口说道。
“矫诏讨董？”荀爽闻言，思虑有顷，却是开口道，“既然诏书要昭告天下之人，那么若是让人看出乃是作伪…”
“不会有人看得出来的。”袁隗神秘的一笑，缓声道，“难道慈明你亦不知，这传国玉玺已然下落不明的事？”
“什么！传国玉玺失踪了？”荀爽大惊失色。自前朝始皇帝以和氏璧刻制传国玉玺，这传国玉玺乃是皇室传承的重中之重，没有此物，皇帝的传承便被不被视作正统，因此昔年王莽篡位之时才会想尽办法要夺得传国玉玺。而如今袁隗却告诉他传国玉玺下落不明，这如何不让荀爽大吃一惊。
“那日，十常侍作乱宫廷，本初和曹操等人率兵杀入宫中，张让与段圭带着皇上和陈留王逃离洛阳，却独独没有带走传国玉玺，而后十常侍之乱被平息，传国玉玺也不见了踪迹。”袁隗淡淡的将传国玉玺失踪的情况给荀爽说了一遍。
“原来如此…”荀爽缓缓平复了自己的心绪，轻声说道。
袁隗顿了顿，开口道，“如此一来，即便矫诏上没有加盖传国玉玺大印，也无人质疑了。”
“袁公英明。”荀爽点头说道，俄而，却是微微一笑，“何况没有传国玉玺，这董贼想要当第二个王莽也当不成了……”