首先是这钱由谁来管？什么给张梅管，自然合法。但肖生几姊妹又不放心。由肖生管吗，那又不合规定。因此，肖生主持开了个家庭会议，决定用四万左右建一栋三间两楼的水泥平房。剩下的分别由张梅和母亲保管、掌握。
说做就做，在半年多的时间里，三间两层的水泥平房很快就建好了。这屋基也是请西山的老杨给看的。背靠飞凤山，面对撮箕弯背后的旗帜山。那山上青翠的金竹，一年四季，密不透风。左边龙回头，右边老鹰山。真是个好坐场。
房子建好后，最让肖生担心的事发生了。
长夜的寂寞孤苦，让徐娘半老、风韵犹存的张梅，在春风里，渐渐从失去丈夫的悲苦中苏醒。春天给予大地的生机，也给张梅带来春的渴求。张梅赶集也好，走亲戚也吧，总是把自己收拾得像花儿一样，让看到的人为之眼睛一亮，春心暗什么。
张梅大姐张竹家请迁居酒时，张梅带着女儿肖春前去。为张竹家建房的包工头周洋也在。前面讲过，周洋是张梅丈夫周强的老乡。周洋因妻子脑瘤问题搞得人财两空。夫妻俩留下一个小姑娘托四川的母亲照看，已上初中。周洋出来几年，债务倒是还得差不多了，就是想成个家很不容易。一是没房，二是没钱，三是年纪三十老几了，不好选择。而且自己还想要个儿子。张梅拖儿带崽的，要再婚同样不容易。不过，张梅与肖华结婚，也只是按农村风俗举行个仪式，没有结婚证。计划生育也不管。因此，虽然生了三个娃娃，还没有做过结育手续。正因为如此，张竹邀请张梅去吃搬家酒，其实是有点醉翁之意不在酒的。张竹将自己的想法讲给张莲，由张莲先给张梅透露这意思。得到张梅口风后，张莲回去与张竹一讲，张竹说周洋那边也愿意接触了解。因此，就趁周强、张竹家搬家的机会安排两人见面。
张梅与周洋都有点相见恨晚的感觉。周洋看到张梅，仿佛看到自己妻子的身影重新再现。而张梅看到周洋，似乎看到肖华又回到身边。都是过来人，没有浪漫事。张梅回到家后，将自己与周洋见面后的想法给婆婆说了。婆婆说她还年轻，一个人过日子终究不是长久之计。找长、找短她自己主张。不过，无论找哪个，要会好好待承三个娃娃，好好过日子。肖生知道这事后却坚决反对。理由是张梅找来的人是来上门占便宜的。他哥哥肖华用生命换来的财产，却恭手让人享受。为此，肖生公开说，如果张梅要找，他就不认她这个嫂。如果找来的人对肖华几个娃娃不好，他就要赶人家出去。
自然，张梅和周洋的事，不会因肖生的反对而罢休。两人择了吉日，很快就生活在一起。周洋来到张梅家，给三个个孩子从头到脚换了一身新。还给了肖生的母亲六百块钱的见面礼。肖生知道后对母亲说：“妈，六百块钱你不得见过？你拿还他，我给你！”母亲说：“你不要这样，人家也是好意，将心比心，这样做起来，大家都不好。”肖生听母亲这么一说，叹了口气，也就作罢。
因为知道肖生反对，所以，周洋对肖生家礼数也就罢了。
日子就这样平平淡淡地过着。周洋照样经常外出搞工程。对肖华的三个娃娃不但不打不骂，而且宽容、呵护有加。这让肖生的母亲和他都没啥话可说。不过，肖生听到周洋也跟着张梅喊自己的母亲叫妈，就很不高兴地阻止说：“我哥不在还有我，你高兴咋喊都行，就是不准你跟我一样喊！”
周洋不仅身材相貌与肖华大体相似，而且纯朴、善良而又有些固执。简直就是第二个肖华。有人说张梅算找对了人。可是，自从周洋进了张梅的家。肖生对张梅就显得不同以往了。真是“姑死亲路断，哥死嫂不亲”。以往见面喊得亲亲热热的，因为张梅的再婚，突然之间变得冷淡起来。在肖生看来，周洋似乎是冲着他的哥哥肖华的那份生命兑换的财产来的，时时都在像特务一样地盯着周洋和张梅的举动。
五、六年时间，张梅与周洋生了三个儿子。分别取名为周龙、周虎、周豹。有人说周洋给三个娃娃取的名字有点冲气，怕今后肖平、肖安不是他们的对手。肖生说，一个外地人，任他龙虎豹，量他也翻不了天！因为肖生家也有三个儿子。连肖华家两个在内，就是五个。而且哪个都不是呆的。
村里人都说看周洋今后咋做？
周洋依然不声不响地，该做啥做啥。不管别人如何议论。
不过，在这样压抑的环境里，为了不惹事生非，原来爱喝酒的周洋，更是滴酒不沾。还过，烟到是抽得不少。见人很客气，凡认识的，远远地就笑着打招呼。会抽烟的，他会递上一支烟，并及时地给你打火点上。不管哪家婚丧嫁娶，他都要去送个礼，凑凑热闹。他不在家都要给周梅什么待好。当然，这主要是周洋在外面能赚到些钱，手边宽裕。因此，周洋渐渐得到村人的认可，融入了这个小小的社会。
至此，周洋唯一不好相处的就是肖生了。别看肖生是县人大代表、村委主任，但却固执得像一根筋。总把周洋当外人看，觉得他是占了哥哥肖华的便宜。周洋呢，也是个你不采我，我也不理你的主。只要自己做事对得住自己的良心就行。当然，看到肖平、肖安渐渐长大后，周洋有周洋的打算。他曾在一年春节带着周龙、周虎、周豹回到四川岷江边的老家。那次回去，张梅享受到了周家叔伯兄妹老小无比的热情。还留下了一张又一张的纪念。
肖生不知，张梅自从去周洋老家回来，心里上便产生了一种矛盾。在周家的感受与在肖家相比，她总觉得一个如春水泛花，一个似深潭冷淡。想走，又有点故土难离之感。也担心她走了之后，不但会遭来村人非议，更可怜肖平、肖安、肖春，失去了爹，又没了娘的凄凉。把自己的一生拴在这片故土吗，与婆婆的关系不冷不热的。与前夫唯一的关兄弟肖生，又鸿沟难填。在这样的环境里生活，虽然各开各的门，各立各的户。可周洋作为肖家媳妇的上门女婿，居住的是肖家的房，始终硬不起气来。现如今外出打工的多，农村的承包土地也可以有偿转让，想买田买地都可以。但周洋却想，在条件成熟的时候回到老家去。何去何从，这让张梅有点为难。
肖生根本不把周洋看在眼里。张梅改嫁后，在肖安心中，像从来没有这个嫂子一样。肖生关注的只是肖华的几个娃娃。
肖生想给父亲包坟、立碑。亲戚、家族中的长者，都说肖生应与他嫂子商量一下。肖生说张梅早都不是他嫂子了。再说他哥在的时候他提出来都没有扯拢。现在还有啥商量的余地？因此，肖生的几个娘舅、姨妈、姑妈都站出来反对，说是肖生要是抛开他哥肖华应承担的责任不顾，就不认他！说肖华虽然不在了，他还有两个儿子！肖生解释说，他请人看日子，是准备连两个侄儿的八字报去推算的。但侄儿子还小，还主不了事。他又不泛于给周洋与张梅讲。在他看来，即使讲了，也没意思。毕竟父亲和他周家、张家没有直接的血缘关系。所以，给他父亲包坟、立碑的事，他只得一个人顶着。看到肖生执意如此地讲了这番话，大家你看看我，我看看你，又都说，这倒还有道理。于是，大家举起酒杯，和肖生一碰而干！