戌时，三人已到小谢湾，村内一片宁静。山里农人睡得早，此时，没有狗叫，没有灯火，只有虫鸣，只有夜空里闪烁的星斗，仿佛整个小谢湾也睡着了。
肖飞领着公孙长和一点眉一路径直上山，来到水员外宅第外。
看时，院墙很高，较一般民宅的围墙高出一大节，院里漆黑一团，一点眉拾起一颗小石子投入院内，并未发现异常，三人则飞身跃入院内。
几个辗转，已到正房，正房门上落锁，已是人去房空。
肖飞和一点眉稍一设法即推开窗子，三人翻身入内。
一点眉掏出燃火之物，照亮屋内，才见到屋内陈设讲究，布置的雅致井然，可以看出主人的格调非凡。
肖飞用手指触摸几案，擦掉些许灰尘，显见已多日没人了，不禁愕然，轻声道：“五日前愚兄到此，那村中大嫂分明说有人在呢，如今却没影了”。
三人在屋内仔细看了一圈儿，并未发现什么可疑之处，只是公孙长看着堂屋右侧的百宝格发愣。
“贤弟有何发现”？一点眉问。
“没什么，只是觉得这里有些奇怪，但已是也说不准，我们去厢房看看吧”。
三人即把屋内恢复原样，翻窗而出，查看厢房。
小半时辰，还是一无所获，只好返回分舵。
翌日，曹劲松，唐四维，钟绍棠，观心道长，沙通海，程天力，齐如豹，萧汉章，方重业，唐彩蝶，曹飞华，钟灵儿，宋士英，少林二尊者，清静，清修，程氏二兄弟，贾山以及丐帮弟子三十余人分批陆续来到湘州丐帮分舵，至酉时聚齐。
当下，公孙长，一点眉和肖飞即把湘州的情况细说与大家，众人亦以为木剑通已被紫薇宫所害，扼腕不已。
“他日抓住上官子婉必将其碎尸万段，为木师叔报仇雪恨”，宋士英狠狠说道，显见他已改变了对木剑通的看法。
“正该如此，宋兄弟，会有那一天的”，程天力劝道。
“不错，然而，眼下要找到上官子婉才好”，公孙长道。
“要找到上官子婉，那水象军师就是一条线索”，无畏剑曹劲松说道。
“然则水象军师也是极其神秘的人物，一时间想找到他，亦是不易”，沙通海接道。
“就是啊”，众人茫然。
“的确，日前在下和眉兄，肖兄一起商讨，大致有个方向，水象军师必在湘州城内，必是和官府密切之人”，公孙长看着大家。
“公孙少侠言之成理”，唐四维赞同。
众人亦为然也，然而要找到水象军师，从何入手呢？
众人陷入沉思。
“上官子婉能和湘州府勾结，大老远和宁王勾结，难道不会和眼皮底下的湘王勾结吗”？钟灵儿突然说道。
“是啊，贤侄女所言极为有理”，无畏剑亦赞同。
“说不定水象军师就是湘王府的人”，说话的正是齐如豹。
“果是这样，有一个问题就说得通了”，公孙长好像一下明白了什么，“日前还怀疑上官子婉为什么会怕宁王招供，其实不是她，应该是湘王或者是湘王府怕受牵连”。
“湘王府也有能力安排湘州府衙进行庆贺，从而实施奸计，害死府衙官吏”，肖飞道。
“如此，难道麻六和陈七当夜看到进入刘太监府的轿子就是上官子婉的轿子”？一点眉惊道，他是见到过上官子婉轿子的人。
“按时间推算，的确由此可能”，公孙长若有所思。
“这么说，刘太监府就是上官子婉的巢穴了”？程天力有些兴奋。
“我们索性攻入刘太监府，杀死上官子婉”！戾豹急道。
“对！攻入刘太监府，杀死上官子婉”！
“无量天尊！杀入刘太监府，未必就能抓住上官子婉。莫说现在没有确凿的证据，即使有也不能轻举妄动。刘太监府和湘王府一墙之隔，凡有动静，湘王府岂能不知？必会介入，那湘王府中再不济也有家臣兵丁数百人，厮杀起来，难占上风。贫道之意，还是谋划一个万全之策”。
“道长所言甚是，上官子婉经营紫薇宫数十年，虽然此次宁州之战大伤元气，但百足之兽死而不僵，我们还得从长计议”，无畏剑道。
“在下有些想法”，公孙长看着众人，“目下加紧监视刘太监府即胡府和湘王府，从中找出破绽，确定上官子婉是否就藏在胡府，和湘王究竟有没有瓜葛，如果不行，即夜探胡府和湘王府，直接找人”。
“不过，即便一切属实，亦不宜在湘州城内动手，以免惹上官府，招来麻烦”，唐四维提醒。
“正是，届时，可以敲山震虎，引蛇出洞，把他们引到湘州城外”，公孙长说道，“今夜仍由在下和眉兄肖兄前去监视，来日兄长们休息好了，换我们回来”。
“我也去”，钟灵儿迫不及待。
“我也随灵儿姐去”，是宋士英。
公孙长本不想更多的人去，只是拗不过二人，只得带上。当下，众人在丐帮分舵休息，公孙长，一点眉，肖飞，钟灵儿和宋士英五人就奔湘州城北门，向正阳街而去。