可惜经过几千年的开发利用，又没有很好的保护自然环境，现在的酒泉已经很少能看到自然林木、草地了，更别说野生动植物。在沙漠的侵袭下，旧的城市被摧毁、掩埋，而顽强的汉民族又在临近的地区建立起一座更大的城市。
新的城市、新的酒泉依旧那么繁荣昌盛，依旧是西北的大城，然而过往的城市与回忆则被一层层黄沙覆盖，再也看不到了。
对于出身东北普通家庭，又长期在部队里服役的谢启方来说，除了执行任务时对城市有过短暂的一撇之外，在他以往的生活中，城市仅仅是个地理名词。灿烂的霓虹灯、街头花枝招展、年轻貌美的少女以及脍炙人口的美食都只出现在睡梦中。
哪怕到了素有“富兼华夷”、“百事繁庶”的地上天宫——杭州，他也无心领略其中的风采，每日忙忙碌碌于寻找赖以糊口的工作。
但今天，谢启方好不容易借着夜色甩脱了追兵，一口气逃到酒泉，却突然涌起了漫步街头，欣赏夜景，把玩风物的念头。不过在正式闲逛之前，他需要做些工作，比如取点钱，还要换身装束，填饱肚子等等。
悄悄潜入一家规模不大的时装店，将一身的破烂统统脱下塞入背包，挑了一套普通款式的休闲服穿在身上。谢启方仿佛变了一个人，从一名乞丐变成了一位稳重的中年人。
走出店铺，将整理之后的背包扔进垃圾桶。谢启方甩着空空如也的两手走在街头，左看看，右瞧瞧，对一切事物都感到有趣。
没多久，看见一座小型洗浴中心，谢启方略微犹豫了一下，还是走了进去。好生询问一番，方才发现这家洗浴中心看似不大，但也可刷卡。暗中松了一口气，然后将自己从头到脚好生洗刷了一遍。
干干净净的谢启方，无事一身轻，兼且人清气爽，有意在街边好好走一走。也可能是因为受了阴沉脸最后那句话的影响。“当爱就爱，敢恨就恨，莫白了少年头。”
八点多钟，正是夜幕降临，夜生活刚刚开始的时候，相比杭州，酒泉的夜生活开始的早了些，当然也会早点结束。毕竟，酒泉在大西北再怎么名气大，也无法和东南边一线繁华城市相提并论。
此时的酒泉在一片高楼大厦之间，夹杂着些许破旧的小楼房，那是解放前后的老建筑，甚至还有清代遗留下来的古董。古老的建筑和新建立起来的建筑混杂在一起，看起来既古老又时尚。
谢启方看着眼前有些不协调的图画，微微笑了起来，感觉非常有趣。忽然鼻端闻到一股浓厚的香气，勾的肚内咕噜咕噜的叫唤，窘迫之下想起自己在洞穴中只吃了一餐，顿时觉得腹中空空，饿得难受。
循着气味一路找来，拐入一条简陋的小巷子。这条小巷子颇为偏僻，来来往往竟没有几人，偶然有老人、小孩匆匆走过，也是贪图捷径。
石头铺就的地板，弯弯曲曲的小路，谢启方一边朝巷子深处走去，一边想起小时候的弄堂，也是这般摸样。后来听说那里已经拆了，怕是再也找不到儿时的回忆了。
大西北的天空和南方不同，这里黄沙漫天，很少能看到蔚蓝的天空，酒泉也不例外。此时空中布满尘埃，月光并不明亮。
谢启方低头走走着走着，发现越往里走，四周越是寂静，耳边甚至还能听到树叶被风吹过的沙沙声。狂风乍起，细小的沙石扑面而来，正应了一句，“一去玉门不顾家，黄沙漫卷到天涯。”
走在小路上，身边空无一人，只余飘香缕缕。这段时间一来，他遇到许许多多光怪陆离的事情，见识了许许多多稀奇古怪的人物，心中难免产生此身非在人世间的感觉。此刻空寂的环境，寂寞孤单的心境，却正好洗涤他心头各种碎想杂念。
走了三四分钟，心中一动，侧耳倾听，不远处传来一声叹息，饱含苍凉、悲戚，仿佛一位看破红尘，历经世事的老者。一时间触动谢启方的情怀，生出欲往一观，略尽绵力的想法。虽然他有心想见一面，但两旁墙壁又往何处去寻找那人？
心思电转，谢启方终归认为自己白费功夫，不由轻轻一叹，抬腿继续前行，想要找到那间隐藏在小巷之中的餐馆。