张凤翼拎了十多个牛皮水袋，两个人一前一后渐渐行离了营地，路上珀兰闷头走路，理也不理他。
张凤翼看看左右无人，紧走两步，轻拍了一下她的肩头亲匿地道：“嗨！怎么不说话，这几天你连个招呼都不打，我还以为咱俩是从不认识的陌生人呢！”
“别碰我！”珀兰气鼓鼓地甩开他的手。
张凤翼偏头观察着她的脸色呵呵笑道：“怎么了，哪个不开眼的惹咱们大小姐生气了？告诉我，我一定替你出气。”
“你早就被那妮子迷的找不到北了，还有空儿管我生气不生气？”珀兰不屑地嗤道，她故意不睬他，仰着头看天，樱唇嘟得老高。
“你是说姬雅吗？嗐！你和她较什么劲儿？”张凤翼代她不值地道：“你们师团长派她当监工，监视我干活儿，你也知道，她现在正管着我，人在矮檐下，不能不低头，我要想偷点闲儿，只有敷衍她一下，这和咱们的关系根本就是两回事嘛！”
“呸！什么咱们的关系？咱们之间清清白白，什么关系都没有！你千万可别想歪了。”珀兰转头盯着他大声纠正道。
张凤翼涎脸笑道：“咱们也不能说什么关系都没有，准确地说咱们是单相思的关系，是在下对珀兰小姐倾慕不已，珀兰小姐却对在下不屑一顾。”
珀兰眼皮低垂，长长的睫毛扇动着，嘴角抿起，隐隐露出笑意，“谁稀罕你倾慕了，死缠着人家，烦都烦死了。”
张凤翼突然仰天叹道：“唉，我真同情你们，摊上梅亚迪丝那种上级也真够倒霉的！”
“那是你有偏见！梅亚迪丝对所有人都是推心置腹、热诚相待。”珀兰不以为然地道：“当然像你这种处处与我们做对、玩阴谋诡计的家伙，是没资格得到友善对待的。”
张凤翼苦笑道：“好好，看来我在珀兰小姐这儿是得不到同情了。不过你发现没有，你们师团长这些天从没笑过，天天绷着脸，好像人人都欠她三百个金币似的，我打赌她不到三十岁，脸上就会长皱纹。”
“她只是这几天心情不好，你别乱咒我们师团长。”珀兰打断他道。
张凤翼一脸神秘地笑道：“你是她的侍卫长，想不想知道她为什么心情会不好？”
珀兰站住脚，闪亮的眼眸凝视着他，嘴上虽没说话，脸上却一副关注的表情。
张凤翼微扬起下巴，一副得意的样子。
珀兰立刻扬起尖俏的下颏赌气道：“我是不会去求别人的，不想告诉我就别说。”
张凤翼马上转回笑脸，“只是测试一下你有没有兴趣想听，干嘛生气嘛！”
他接着又眯着眼笑道：“你看咱们每天都在腾赫烈军前一天留下的营地扎营，你们师团长总是在营地四处勘察，其实她这是在通过帐篷与灶炕的痕迹推算敌军的规模。当时在青黄岭那会儿她非要主张固守与敌人交战，这会儿看到敌人留下的那么多灶炕，立刻感到心中没把握了。”
“七万骑兵哪，可不是一口气就能吹走的，她现在是一会儿担心十一师团没到那兀河边就被腾赫烈军追上了，一会儿又担心咱们不能顺利与师团主力会合及时赶上腾赫烈军，一会儿又怕十一师团撑不住先被腾赫烈军消灭了，再转身回攻白鸥师团。嘿嘿，四万对七万，这可是高难度动作，时机得把握得恰到好处才有希望赢。”
珀兰皱眉问道：“你既然知道，可有什么好法子帮帮她？”
张凤翼撇嘴格格笑道：“咱们赌注已经押上了，腾赫烈军也跟进了，输赢一翻两瞪眼，没翻牌之前只有心里煎熬着，这种事谁也帮不了，最好自己别知道内情，一知道难免跟着担惊受怕。”
珀兰轻咬着嘴唇道：“可不是，你这一说我也担心起来了。我们师团长才那么年轻，就要承受那么大的压力。”
“嗨，管她干什么，一切都是她自找的。你该担心咱们俩，那兀河边肯定要血流成河，说不定你我都过不了这道坎。”张凤翼注视着她道：“咱们得为自己想想，不是吗？”
珀兰紧张起来，盯着他道：“你指的是什么意思？咱们可都是帝国军人，我是宁死也不会当逃兵的。”
“是吗？”张凤翼手抚着下巴不置可否地道。
“是的，”珀兰肯定地补充道：“我们瑟曼家族的先祖曾追随查克诺雷斯大帝创立汉拓威帝国，历代先祖中册封了数不清的帝国骑士，阿尔弗雷德一世曾称赞先祖勃伯巴罗公爵“生为栋梁、死为国殇”，我虽是女子，也不能让父兄丢脸，大敌当前，唯死而已。”
张凤翼盯着她的脸研究了半天，最后摇头笑道：“瞧把你紧张的，我说过要当逃兵了吗？呵呵，你们都是被皇帝册封过的贵族骑士，不能做出有损荣誉的事来，我们是平民，除了缴税，没被任何贵族老爷给过什么好脸色，自然不会有什么荣誉感，自然会做出临阵脱逃的事来。珀兰小姐是这意思吗？”
珀兰歉意地喊道：“喂，你别乱冤枉人，你知道我没这个意思。”
张凤翼突然抓住了她的小手，珀兰一惊，想挣脱。
张凤翼涎着脸嘻嘻笑道：“珀兰小姐，你要是不让我握着你的小手，就是看不起我们平民。”
珀兰只好停止挣脱，任他把纤手握在掌中，不过却感到心慌起来了，生怕被人看见，红晕开始在脸颊升起。
两人又走了几步，珀兰极力想说点什么以分散这种别扭的感觉，“那你说要为自己想想是什么意思？”
张凤翼握着珀兰纤滑的小手，闭着眼陶醉地说道：“就是这意思，咱们不幸生为战争时期的军人，有今天没明天的，自然要把握机会及时行乐了。总不能在世间活了一回，还没有抚摸过珀兰小姐的玉手吧！”
张凤翼宽大的手掌传出丝丝温热，珀兰感到一种微醺的陶醉，她低下头涩涩地笑道：“你不是已经握着了吗？心里总该满意了吧！”
张凤翼满足地叹道：“虽然我已握着珀兰小姐的玉手，可还没揽着珀兰小姐的腰肢呢！”说着身子一滑，胳膊从珀兰的胁间向腰肢环进。
珀兰顺势腰肢拧转，右手变拳、肘尖向后，侧身挥肘后撞，肘尖结结实实地顶在了张凤翼的胃部，张凤翼“哎哟”一声捂着肚子坐倒在草地上，牛皮水袋散落一地。
珀兰双手叉腰看着他，眼睛中闪动着得意的笑意。她走近他，把手递给他道：“撞痛了吗？来，我拉你起来。”
张凤翼痛得龇牙咧嘴直抽凉气，并不去接她的手掌，没好气地大声道：“小姐，这已经是第二回了，不愿意也不必动粗呀！”
珀兰盈盈笑道：“我也是没办法，只有这样才能使某些不怀好意的人无法得寸进尺。你倒是起不起来，不起来我可走了啊！”说着收手转身欲走。
张凤翼躺在草地上气哼哼地叫道：“喂，谁说不起来了，我是痛得动不了了，快拉我一把。”
珀兰转过身来，探身递过手臂，甜笑着柔声哄着他道：“快起来吧，别闹了，男子汉躺在地上装痛会让人笑话的。”
正说着，她发现张凤翼眼中露出狡狯的笑意。
珀兰警惕地后退一步，咬着嘴唇嗔道：“你要敢使诈把我拉倒，看我以后还理不理你。”
张凤翼知道花招被看破，伸出手嬉笑道：“真是天大的冤枉，我现在痛得都动不了了，哪还有力气使诈？”
珀兰不相信地抿唇笑着，把他从地上拉起来。
张凤翼拍了拍沾在身上的草叶，跟上前行的珀兰，一把又攥住珀兰的小手，珀兰挣了挣，没有挣开，只有瞪了张凤翼一眼，任他握着了，两个人说笑地向水泉边走去。
他们都没发觉，身后远处的高坡上，梅亚迪丝正领着五六个亲兵勘察附近的地形，他们的一举一动都被人看在眼里。
“师团长，你看，那不是珀兰队长吗，那个和她在一起的人是谁？”远方的高坡上，突然有一个女兵发现了珀兰与张凤翼。
“咦？该不会是那个仆兵吧，真不可思议，他俩在偷偷约会吗？好亲密的样子。”
“哇！真的耶！就是那个得罪了咱们师团长的男人。这怎么可能？是不是我的眼睛出了问题。”
“怎么不可能？那男孩其实蛮帅的，就是有点嬉皮，这也正好调和一下咱们珀兰队长的严肃劲儿。”
这可是爆炸性的新闻，一群女孩兴奋起来，叽叽喳喳说个不停。
梅亚迪丝绷着脸斥道：“取水有什么好看的？你们不要这么鸡婆好不好？”
几个女兵相互吐了吐舌头，马上停止了喧闹。
张凤翼把一堆牛皮水袋卸到地上，揉着肩头大声叹道：“好沉呀，可把我累死了。”
姬雅两手抱肩眯着眼瞅着他，张凤翼不解地道：“怎么了，我脸上又没长花，干嘛这样看着我？”
“少叫苦了，这么长时间三趟水也该拎回来了。”姬雅突然双手叉腰，一副要发作的样子，“你知道吗？我们师团长刚来过，你跑到外面躲懒去了，师团长倒把我训了一顿。”
“有这事？这也太没道理了，”张凤翼义愤地道：“一人做事一人当，姬雅姐姐，下回让她冲着我来──”
“行了行了，少充大丈夫了。”姬雅撇嘴不满地道：“我的仆兵大人──师团长恨的是你，只有把你弄的不如意，她心里才畅快，所以拜托你老实点，做仆兵得有个仆兵的样子才行，你这样欢蹦乱跳、趾高气扬的，不单你会倒霉，我也会被你拖累死的。”
“姬雅姐姐，这话真把人冤枉死，我都混到这份儿上了，这里连匹马都能使唤我，我又能对谁趾高气扬？”张凤翼一脸冤屈。
姬雅一时还真想不起什么把柄，只有瞪眼，“别狡辩，反正我说有就是有！”她顿了一下，又放缓语气道：“你还不明白吗，这其中的关键是你的态度，师团长生你的气也是为了这个，你得装作饱受折磨，身心疲惫，愿意向师团长认输服软才行。可现在你虽然把活都干了，却显出一副小事一桩没有什么大不了的表情，这就是嚣张，这就是挑战上级，这可不是做仆兵的样子，会有更大的麻烦等着你的，同时你也会连累我的。”
“哦，是吗？”张凤翼站在那里怔怔地道：“姬雅姐姐，你说的这些太难了，我怕我一时半会儿是学不会了，有麻烦也是没办法的事。”
姬雅瞪大眼睛打量着他，彷彿从来不曾认识过他，接着她看着他点头发笑道：“好、好，我原以为你是个聪明人的，看来我想错了。好吧，现在该是喂马的时候，这里被腾赫烈军当过宿营地，附近的好草都被啃得差不多了，你得把战马往远一点儿带。”
“不过马上就要吃晚饭了，吃完饭再喂行吗？”
“难道你不知道“战马是骑兵的生命”的道理吗？马儿没有喂饱，你怎么能心安理得地吃饭！”姬雅板着脸公事公办地斥道。
张凤翼无奈地笑道：“姬雅姐姐，这意思是说晚饭没我的份了？”
“这是师团长特别吩咐的差事，本来我还想通融一下，让事情有点人情味儿，可显然你并不需要。”
“好吧，我明白了。”张凤翼没再说什么，站起身向马群走去。
穹庐如盖，四野茫茫，晚风过处，茂草起伏如波，太阳已沉入西天，天空还很明亮，这是黑幕降临前的片刻时光。一百多匹卸了鞍的战马边走边行，欢快地啃吃着草叶。张凤翼策马甩着长鞭前后引导着马群，不时地把贪啃草叶出队的马匹赶回马群。在一片肥盛的草地上，马群停了下来。
张凤翼一撑鞍座，翻身跳下马，从马背上取下角弓与箭壶背在身上，他突然挥舞着长弓冲着营地方向仰头大声喊道：“走着瞧吧！你们这些狂妄自大的丫头片子，终有一天要你们知道本少爷的厉害！”
他显然觉得有些意犹未尽，又挥臂喊道：“大爷不过是不与你们这群小女人计较，要是把我惹恼了，我带着所有的战马儿离开这里，让你们在阔连海子里好好减减肥。”
喊了一阵，张凤翼感觉心情畅快，胸中垒块发泄一空，他伸展着胳膊走上一个视野开阔的小丘顶部，从箭壶中抽出一枝羽箭，搭在弓弦上，然后开始向四周巡视，希望能发现一只野兔或大一些的鸟类。
张凤翼等了好半天，没有任何猎物出现，四周静得出奇，彷彿能听到马儿咀嚼青草的声音，他泄气地坐倒在草地上，心道难道自己运气坏得连野兔都闻到了霉味？正在自叹倒霉的当儿，头顶传来呦呦的鸣叫，一群大雁呈“人”字形队列从头顶飞过。他当即来了精神，站起身来，举弓仰瞄……
张凤翼还不知道，在距离他一帕拉桑远的地方，一支近千人的马队正向他们的营地行来。
队伍前方三人纵马并骑，一侧的骑士对居中的骑士道：“大人，天黑前咱们一定可以赶到昨天的宿营地。”
居中的骑士捋须道：“不急，这些天为了追汉拓威军，没日没夜的行军，如今离了大部队，一切都是咱们说了算，再不能亏待自己了……”正说着，仰头看到一枝羽箭从侧前方升起，流星般刺向天空，直奔展翅南飞的雁群，可惜未中目标，距雁群很远没入云中。
旁边的骑士也看见了，几个人勒马站住，后面的长队停了下来。
左边的骑士警惕地道：“长官，前面有人！”
另一侧的骑手不屑地嗤笑道：“这么差劲的箭法射这么远的目标，这个人一定是打不到猎物饿红眼了。”
“哦？”居中的骑士道：“穆拉比，这么说你能射中那么高的雁儿了？”
穆拉比脸红了，讪讪地道：“这么远的距离，根本在弓箭射程之外，再加上风力影响，射不中也是常理，我笑的是那人射出的箭偏离目标也太远了，我虽射不中，起码要比这人强些吧！”
居中的骑士凝眉注视着前方笑道：“穆拉比，你看走眼了，单看那箭飞出的力道，就知不是一般的臂力，那一箭本来就不是瞄准雁群的，他是在测试空中的风速与雁儿飞行的距离偏差。等着看吧，下一枝箭才是正戏。”
他正说着，五枝羽箭衔头追尾一条线般划过天空，虽然雁群离地面极高，风力又把羽箭吹偏了方向，还是有一只大雁连中两箭，哀鸣着扇动翅膀像断线的风筝般从空中飘落。
骑手们都没有作声，每个人的呼吸都重浊了。
为首的骑士沉声道：“汉拓威军的部队与咱们的部队几天前刚从这里经过，这附近绝不会再有牧民了，射箭的人只能是汉拓威军的斥候兵。”
穆拉比“铮”的拔出斩马刀，沉着脸道：“交给我去收拾吧！”
“这人十分扎手，你多带些人去，别急着动手，等天黑了，再悄悄潜到他身边下手，最好捉活的审问一下，一定不要让他有机会放箭。”为首的那人接着又道：“前面就是宿营地，我们在那里等你。”
“是！”穆拉比应道，一勒马缰，举刀向身后一挥，“第九标队，跟我来。”
十几匹战马随着他向射箭的方面驰去……
穆拉比他们走后，这股部队直向着前日的宿营地行去，还没走出半帕拉桑，骑手们就嗅到了空气中淡淡的炊烟味儿，他们立刻停止了行军。
“大人，是烧火的味道，前面有人。”这名骑手耸着鼻子辨别空气中的味道。
“嗯，看来这回来对了，果然有汉拓威军在后面缀着我们，你们停在这里，我带几个弓弩手潜过去看看。”
首领带着几个弓箭手无声无息地潜近了梅亚迪丝她们的营地。
“大人，全是女的，这回有得乐了！”伏在灌木丛中的箭手兴奋得话音都发颤了。
“奇怪？怎么没有马，她们是走来的吗？”另一个箭手纳闷道。
“哼，没有马正好，咱们放马一冲，管教这些娘儿们一个也跑不掉。”
摸清情况后，这些人又悄悄退了回去……