同样的夜空，同样的星星，同样的静谧，梅亚迪丝带着珀兰向斡烈的大营走去。十一师团还是宿营在沙漠里，军靴踩在柔软的沙地上，发出吱吱的轻响。
珀兰心情格外高兴，玩弄着手中的马鞭，嘴里哼着轻快的小调，仰头望着夜空道：“师团长，我发现这里的星星特别明亮，你看星星从地平线上升起来，爬到头顶上眨眼，好像伸手就能摘一颗下来，真没想到在荒凉的沙漠中还能看到这样的美景。”
梅亚迪丝边走边低头思忖着，浑然没在意珀兰说些什么。
珀兰看到梅亚迪丝没有在听，不高兴地拍了她一下道：“喂，在想什么呢？说话也不理。”
梅亚迪丝清醒过来，歉意地道：“噢，我走神了，一会儿就要和斡烈师团长他们商量部队下一步的行动，我正考虑着该怎么说呢！你刚才在说什么，再说一次我听听。”
“哼，没听到算了，你是大人物嘛，哪有功夫听那些不关紧要的事。”珀兰不满意地哼道。
梅亚迪丝讨好地搂住珀兰肩头，轻摇着她的身子娇声道：“好了好了，珀兰小姐，都说了是人家的不是了，你还紧咬住不松口。”
珀兰破颜微笑，突然想起什么似的道：“哎，我还忘了问你了，昨天你和那个千夫长在树林里都说些什么，当时人多我也不好开口问，现在你该对我讲讲了吧！”
梅亚迪丝装作无所谓地道：“都是些关于部队调动的事，你不感兴趣的。”
珀兰点了点头，又转头向梅亚迪丝道：“师团长，昨天你与他进树林谈话，艾玛告诉我你与那个千夫长有过节，我还以为你要和他在树林里算帐呢，我们都说好了，若势头一有不对，我们就进去助战。”
梅亚迪丝失笑道：“你们怎么会那样想？当时人家才帮了咱们一个大忙，我就是有怨气也不会在那时发作呀！”
珀兰了然地点头道：“我也是这么想的，怒手不打笑脸人嘛！其实我看那个千夫长人还不算太坏，若是没有太大的恩怨，师团长不如抛开成见和他交个朋友也不错啊！”
梅亚迪丝转头看向珀兰，浅褐色的眼眸放射出异样的神采，她似笑非笑地审视着珀兰道：“小妹，真是难得，你也会做起和事佬来了，这可不太像你，通常你总是唯恐天下不乱的啊！”
珀兰有点心虚，明眸闪烁地避开了她的视线，俏脸僵紧地嘻嘻笑道：“我只是建议一下，听不听在你喽！昨天你们都晕倒了，让我一个人急得不知怎么办才好，是那个千夫长领人帮了咱们，这大凉天，我说你们中暑了，人家一点也没揭破，给咱们留了面子，所以我觉得咱们也该给人家一个台阶。”
梅亚迪丝轻眯着凤目瞟着她，长长的睫毛像帘子一样遮住了她的眼神，“你这样为那个千夫长说好话，该不是对他有点意思？”
“我哪有！你别乱说！”珀兰大声抗议般地辩白道：“你以为我是安薇尔那样没见过世面的乖乖女吗？我不过看他昨天帮咱们很够意思，想找机会还个人情罢了。”
梅亚迪丝撇嘴哂道：“咱们昼夜急行军援助他们，他们帮咱们一个小忙是应该的，要谢也得他们谢咱们才对，咱们什么时候欠他们人情了？”
珀兰绯红了俏脸，死硬地道：“你非要如此想，我也没办法，总之没这回事就是了。”
两人都不说话了，又默默地走了一段，梅亚迪丝轻咳一声，清了清嗓子，看到已成功引起珀兰的注意了，脸上摆出一种置身事外的公允态度道：“其实那人有什么好？先不说他脸上的那道刀疤，就说他撇嘴而笑的神态，充满嘲讽与轻蔑，好像把世间所有人和事都看透了。他的眼神更让人受不了，好像能一手遮天，没有什么事是他办不了的，这种无凭无藉的狂妄，比炫耀权势的傲慢更叫人无法忍受。”
珀兰不高兴地反驳道：“他才不是你说的那样！都是你有偏见，他是习惯笑的时候撇嘴，不过一点也没有看不起别人的意思，相反还特有人缘儿，让人感觉温和容易亲近。他的眼神不是狂妄而是帅气，充满自信，一看就知道他是个有担当的人，难道这样也错了吗？”
“小妹！你今晚是怎么了？总是和我做对！”梅亚迪丝瞪大明眸脆声叫道。
珀兰有些羞涩地拉着梅亚迪丝的手笑道：“姐姐，你也看出来了，其实我对那个男孩还不太反感，在这方面你最有手段了，你能帮我想个法子吗？”
“你别瞎说，什么我最有手段了，我有什么手段了？”梅亚迪丝有点羞恼，脸颊泛起红晕。
“嘻嘻，姐姐你就别装了，克利夫兰、斯图亚特，还有夏洛特，那么棘手的追求者都被你摆弄的服服贴贴，还不够有手腕吗？”珀兰满脸敬佩地道。
梅亚迪丝无奈地摇头道：“要我说多少遍你才肯信，他们只是普通同僚而已，珀兰，咱们是在军队任职，不可能不和人打交道的。对他们我总是礼貌地保持距离，别人不知道，但你不应该误解我的呀！”
珀兰眼睛灵活的转动着，和解地道：“好了好了，算我错了还不行，不提他们了，现在说的是那个千夫长，到底你有什么法子没有？”
梅亚迪丝没有说话，脸上表情犹豫不定，好像拿不定主意，半晌才迟疑道：“咱们和他们根本拉不上关系，我实在想不出什么好办法。”
珀兰噘着小嘴，不满地瞪着她道：“还说亲如姐妹，到了关键时刻就只会说风凉话，一点小忙也不愿帮，我算看透你了。”
梅亚迪丝忙拉住她的小手讨好地说：“谁说不愿帮了，不过姐姐拿手的是如何拒绝别人又不使人家心存怨恨，对于主动出击我和你一样没经验，你这可是难为我了。”
珀兰瞪着她不说话，梅亚迪丝只有低头再想，最后她抬头道：“这样吧，以后若有两军协同行动的机会，我就尽量要求斡烈师团长派他那个千人队与咱们合作，所有需要与他们接洽的任务都由你来做，这样你与他接触的机会就能多一点，至于结果怎样，我这个姐姐真的是爱莫能助了。”
珀兰转怒为喜，搂着梅亚迪丝的脖子欣喜道：“就这样说定了，好姐姐，我就知道你一定不会见死不救的。”
梅亚迪丝也附和地笑着，笑容有点酸涩。
等珀兰安静下来，梅亚迪丝才柔声问道：“小妹，你真有勇气，敢想敢做，我就不行，要是被男孩子拒绝了可多难为情啊！其实暗恋你的人不在少数，咱们女孩子应该等着男孩子来追才有身份。”
珀兰鄙夷地斜视着她道：“姐姐，你这样想就大错特错了，主动追求也许会被拒绝，可那人一定是比你更出色、更优秀的，最起码也是你真心喜欢的。若在追求你的人中挑捡，最多只能找个差强人意的，要想尽善尽美很难。”
“噢？是这样吗？”梅亚迪丝有些茫然地应道。
此时一队巡营的哨兵经过，珀兰低声窃笑道：“快到地方了，咱们别说了，若让哨兵们听到就糗大了。”
十一师团的中军帐外插满火把，毡帐周围侍立着二十多名卫兵，军旗在夜风中飘舞。
看到梅亚迪丝她们到来，侍卫长高喊：“敬礼！”
持矛侍立的卫兵们整齐地横臂于胸，向她们行军礼。侍卫长将梅亚迪丝引入帐内，珀兰则按例留在外面等候。
帐内被四个火盆照得通亮，居中几张矮几对在一起拼成一张大桌子，上面散乱地摊放着地图与酒樽，斡烈、阿瑟、迪恩围坐在一起，意外的是还有张凤翼也在座，看起来几个人已经谈论好一会儿了。
梅亚迪丝看着桌面温婉地笑道：“看来我来迟了，大家等了好长时间了吧！”说着眼睛扫了一下张凤翼，说好的只有万夫长才参加的，她对张凤翼也在帐中感到有些诧异。
“呵呵，蕾师团长快请入座，你来的一点也不迟，这种地方不聚在一起聊聊也无事可做，我们几个只是打发时间而已。”斡烈热情地请梅亚迪丝上座，他看到了她的疑惑，笑着解释道：“实不相瞒，凤翼虽然职位不高，却是我的智囊，这里是绝少不了他的。”
张凤翼客气地冲她点头微笑。
梅亚迪丝抿嘴笑道：“我与凤翼大人也算老相识，朋友相见，高兴还来不及！”
几个人又寒暄几句，大家围着矮几盘坐下来，有亲兵为梅亚迪丝端上茶水。
斡烈感慨地道：“蕾师团长，说实在的，我们几个万没料到你会只带了百余人前来，真是太危险了，在这种地方我们两万人的队伍也只敢藏在沙漠里。本来嘛，接应我部的任务其实该由我们四军团的某个师团担任的。”
梅亚迪丝含笑道：“师团长大人，我是受托斯卡纳大人命令来支援你们的，大家都是为了抗击腾赫烈军，这是军令，你实不必相谢的。”
阿瑟接道：“话是这么说，同是在后接应，有的队伍能拖半个月路程，前面都战死光了，也不见救援部队的人影。蕾大人竟脱离本部急行军与我们会合，安危同享，甘苦共尝，这份义气可是命令中所无的。”
斡烈拊掌道：“二弟说的正是我的心里话，总之这个交情我们十一师团记下了，蕾大人以后不单是同僚，还是咱们的患难之交。”
梅亚迪丝扬手阻止道：“我们师团只不过在尽力执行军令而已，理该如此的。我看咱们还是不要谈过去的事了，当务之急是商议一下下一步棋如何走法，我猜诸位大人早有对策了吧！”
几个人互相对视了一眼，意见立刻得到统一，还是阿瑟笑着开口道：“蕾大人，我们不明白，你才说咱们都是执行军令而已，这里的情形你这两天也都充分了解了，我们已把杀王滩与阔连海子搜索一遍，没有发现大股敌军。只在这里遭遇了四万腾赫烈骑兵，已被我们师团全歼，现在战区参军司的命令已经完成，我部阵亡了八千弟兄，战力大损，急待休整，我们师团当然是回师报捷即可。至于对策嘛，自然是听参军司的命令了。”
梅亚迪丝默然，帐内几个人知道她有话要说，都不说话望着她等待她发言。
梅亚迪丝沉默良久，方才用商量的口吻道：“贵师团歼灭两倍于我的敌军，固然大胜，可损失的确不小，部队确实需要休整，不过此一战也暴露了我军意图，或战或走，敌军一定已做出妥善布置，捕鱼海子面积广大，此时我主力进剿捕鱼海子一定会陷入被动，而几十万大军已进入草原太深，脱离要塞群太远，补给困难，拖久必资敌以可乘之机。”
说到这里，她浅笑着看着大家，目光中流露出恳切的央求之意。帐内几个人都被看得心跳骤然加速，在那明媚的容光下有种不堪一击的惭愧。
斡烈开口想要说话，被张凤翼使眼色止住。梅亚迪丝等待有人问她下面的意见，好乘机拿话扣住他们，等了好久几个人都不说话，只是含笑的看着她。梅亚迪丝仪态万方的浅笑着回视着诸人，只若有若无嗔怪地瞥了张凤翼一眼，张凤翼故作不知地端起茶杯低头喝茶。
没办法，梅亚迪丝只有自己摊牌道：“所以为今之计，只有随机应变，改变对策。我到这里后才知道青黄岭是捕鱼海子方向北上的唯一通路，占领了这里就等于卡住了腾赫烈军北归的脖子，使他们与后方完全断了联系，捕鱼海子方向的敌军如果知道此地有我军驻扎，一定会派兵来夺回此地，我的意思是我们两个师团不妨死守此地，吸引敌军，并传信给托斯卡纳元帅，建议以青黄岭为核心摆开队伍，组织起合围圈，一定会有更大战果的。”
说罢她希冀地看着诸人，希望得到大家的响应。
几个人面面相觑，都默然不语，不发表意见。
梅亚迪丝热切地道：“既然此地是腾赫烈势所必争的要地，敌军一定还会再来的，我们只要死守此地，就能以逸待劳，使敌军来一股歼灭一股。”
斡烈皱眉沉吟道：“蕾大人，不是我们不赞同你这个主张，实是我们师团这一仗打得太吃力，战死八千将士，还有数千名伤兵，受伤的战士得不到休整也会使军心士气大颓的。敌军如果再来，一定不只四万骑兵，凭我们现在的力量实难抵挡。”
梅亚迪丝插话道：“斡烈大人，我们白鸥师团二万多骑兵后天即可赶到。贵部已经尽了力，下一战的主角自然应是我们白鸥师团，贵部只要从旁协助一下即可。”
阿瑟缓缓地沉声道：“蕾大人，恕我冒犯直言，你的师团固然是精锐部队，不过来的敌人可能数倍于我，胜负实难预料呀！”
梅亚迪丝笃定地反问道：“贵师团不是刚刚才歼灭了两倍于我的敌军吗？”
斡烈接道：“那是不一样的，我们是乘敌人不备夜间偷袭，胜在敌人措手不及，这种机会不会再有了。”
迪恩也道：“此地无险可守，短时间也筑不了有防御力的营寨，要打只能是硬碰硬的野战，我们不会再有便宜可占的。”
梅亚迪丝急切地道：“我的意思不是要以咱们两个师团独撑大局，若战区参军司同意了这个计划。主力军团很快就会到达了，我们只要坚持几天而已。”
阿瑟不以为然地笑道：“能坚持多久得看敌我力量对比，蕾大人又怎知会来多少敌人？依我看若无像样的工事，野战是花不了多少时间的，起码撑不到主力军团到达。”
梅亚迪丝脸颊泛起红晕，斡烈看出了火药味，赶忙插话道：“凤翼，你还没说话呢？你对蕾大人的高见有何看法？”
大家都把目光转向张凤翼。
张凤翼端着茶杯一愣，彷彿完全没料到会点名要他表态，他有些靦腆地笑道：“两位大人说的都有理，大人们的决定我都没意见。”
迪恩气得一把拿住张凤翼的胳膊，道：“看你小子这滑头样子我就来气，叫你说话就是算你一票，你少和稀泥，要么是守在这儿打，要么是撤，你小子到底站哪边？”
阿瑟双手抱肩笑道：“我知道凤翼常常和我不谋而合，他的意见一定不会让我失望的。”
张凤翼确实不愿当着梅亚迪丝的面说出心中的意见，他无奈地笑道：“如果非要我说，我觉得这个问题不是在座大人们的职位该想的事情。考虑这个问题的该是托斯卡纳元帅和军团长大人们，诸位大人服从上级命令就行了。”
梅亚迪丝紧盯着他逼问道：“换句话说，你的意思就是撤退？”
张凤翼笑道：“我的意思是不要自作主张，如果参军司命令师团进攻捕鱼海子，我也不会有异议的。”
“现在主力与我们还有八九天路程，往返请示来回就得十多天，难道我们就把这个当藉口而贻误战机吗？”梅亚迪丝脆声道。
斡烈皱眉道：“凤翼，蕾大人说的有些道理，你说的是藉口，不能让人心服。”
张凤翼洒脱道：“属下所言并不是托词，腾赫烈军上次损失了四万人，如果再来一定不会少于四万，甚至会是四万的两倍，再少也不会少于六万，咱们实力不济是明摆着的事实。假使托斯卡纳元帅在此，必不会同意咱们死战的。”
梅亚迪丝涨红了俏脸，不知怎的听到张凤翼反对她，她就感到特别生气，对斡烈与阿瑟这些老将军她只能忍着不发作，对张凤翼就不同了，她瞪着凤目清脆地道：“凤翼千夫长，你说来说去只是在打自己的小算盘，就不肯站在整个战局的角度考虑问题。我的思路是以青黄岭为诱饵以逸待劳，让敌军逐次投入力量，把敌军主力“钓”出捕鱼海子。也许开始咱们两个师团损失大些，可此举能使我军在战略上把握主动，就是咱们两个师团四万名将士都牺牲了，若换取了整个战役的胜利，我们的付出也是值得的。”
张凤翼眼睛看向斡烈与阿瑟，他们两人都向张凤翼抿嘴而笑，浑不在意梅亚迪丝尖锐的言词。
张凤翼知道斡烈所以要他发言，就是有些话他们不宜亲口说出来，借张凤翼的口来说最合适，这样到了必要时还有转圜的余地。
看来今晚这个恶人不当是不行了，张凤翼打定主意，脸上淡漠地道：“如果咱们两个师团四万名将士都牺牲了，却还换不来战役的胜利那又怎么说？腾赫烈军可不像咱们这么死心眼儿，完全有可能将咱们歼灭后，消失得无影无踪，咱们死了也是白死。”
梅亚迪丝忍住气反问道：“凤翼大人，你就对自己的师团这么没有信心吗？”
张凤翼抱赧地笑道：“说起来惭愧，依我们部队的兵员素质，看准了突袭一下还有些胜算，要想在野战中硬碰硬，我倒真不敢乱打保票。”说完他装模作样的直摇头，一副难说的样子。
“就像岭那边的那些兀鹫，看起来像雄鹰，其实却不是，它们只敢吃死尸与腐肉，味道虽然比活物差多了，可毕竟保险又稳妥，我说的对吗？千夫长大人。”梅亚迪丝脊背挺得笔直，娇俏的下巴扬起，一双细长的凤目大睁，眸子中闪动着挑衅的怒意。
“蕾大人说得对极了，谢谢大人如此公允的评价，当兀鹫没什么不光采的，人得先活着才能谈得上逞英雄。”张凤翼面无表情地说道，脸上刀痕却扭曲起来。
“你、你……你是懦夫！胆小鬼！”梅亚迪丝紧握粉拳失控地冲他喊道，她突然感到很无助、很委屈，一股热浪充盈眼眶，泪水使视线模糊起来。
“凤翼，你怎么这样！”斡烈赶紧打圆场道：“蕾大人是上级，又远来是客，还不快向蕾大人赔礼谢罪！”
张凤翼两目精光灼灼，绷唇笑道：“属下据实回答蕾大人的问话，想不出有何冒犯之处？让属下谢罪可以，还望大人先指出属下罪在哪里？”
这时阿瑟嘴角隐约露出一丝笑意，被梅亚迪丝偶然间捕捉到了，她脑中猛的清醒过来，深吸了一口气，强忍着泪水没有从眼眶出来，止住斡烈道：“算了，咱们本就是各抒己见，凤翼大人没有错处，倒是我有些失态了，还望诸位大人莫见笑。斡烈大人，诸位大人把意见摊出来，最终拍板定案还要靠你这个师团长，关于此事，请问大人到底做何定夺？”
“这个嘛──”斡烈一脸为难地道：“蕾大人也看到了，既然大家的看法还不一致，如此重大举措叫我个人冒然做出决断也太勉为其难了。我看不如这样，蕾大人给我们点时间容我们再想想，想好了再答覆大人如何？”
“好吧！就这样说吧！”梅亚迪丝也知道一味强求终不是办法。
话不投机半句多，到了这个地步梅亚迪丝也没心思再谈别的，藉口天晚起身告辞，四人送至帐外，会议就这样不欢而散了。
梅亚迪丝从大帐中出来，珀兰蹦跳地迎上来道：“怎么这么快就开完会了，我还以为要等到半夜呢！”
梅亚迪丝紧绷着俏脸，气鼓鼓地道：“和这群言不由衷的老狐狸有什么好谈的，咱们这回根本就不该来这里。”
珀兰小心翼翼地问道：“怎么了，是不是吵架了？”
梅亚迪丝负气地点点头。
珀兰撇嘴不平地道：“等再见到那千夫长一定要好好数落数落他，看他跟的都是些什么差劲长官，忘恩负义！”
“再别提那个张凤翼，和我作对的就是他。”梅亚迪丝突然火大起来，恨恨地跺脚道：“这个人甭提有多坏了，他简直就像吃腐肉的兀鹫一样险恶。珀兰，听姐姐的，以后你千万别再和他打交道了，他是个只顾自己的自私自利的小人。”
珀兰诧异地瞪大眼睛，却不敢接她的话头，只谨慎地问道：“他也参加会议了吗？他不是只是千夫长吗？”
“我怎知道是怎么回事？反正不知他使了什么手段，那几个老头子都拿他当宝供着，”梅亚迪丝不耐烦地道：“我算看穿了，苏婷说的一点也没错，这个人一肚子坏水！”