一
月牙在天上挂着，天是暗蓝的，没有一点云。那个月牙清亮而温柔，把青烟一般的光辉，到处倾泻，倾泻到悬崖断壁上、山坡上，峦峰上，倾泻到像女人发丝一样的垂柳枝上，倾泻到点点村落的房舍上，一切都分明、清晰，一切都成了活生生的了。月牙下面，柳梢上面，有一对星儿妤像微笑的仙女的眼，逗着那歪歪的月牙和那轻摆的柳枝，使大自然显得那么生龙活虎似的情趣！
部队天天晚上就在这样神秘的月光下行军，一走就是几十里，一连走了好多天，这把徐刚走懵了，部队去哪，要干什么开始。他倒什么也不想，一到行军，他就高兴，因为一行军，接着就是打仗，接着就是消灭敌人，谁能不高兴呢！可是这一次，一连走了多少天，还在天天走，走远了，回家就困难了，他一想到这个问题，心里就有些着急了。
走在他前面的团长楚汉华，身上的灰色军衣，在月光下显得像浅黑色，八角帽上的红星能看得清清楚楚，绑腿打到膝盖，脚下的草鞋踏着山石路，发出嚓嚓嚓的声音，走在全团的最前边。徐刚入伍几个月，和团长朝夕相处，觉得团长好像是他的兄长，又像是他的老师，什么话都想跟团长讲，遇到什么想不通的问题，都要问团长。这会儿，他见团长在一阵急步之后，放慢了脚步，便走上前去，问：
“团长，我们天天走，一天就是几十里，这要走到哪里去，干什么”
正在兴致冲冲走着的楚汉华，听到徐刚的问话，心里愣了一下。说实在话，徐刚入伍几个月来，表现确实不错，能吃苦，很机灵，唯一的缺点，就是有时睡着了醒不来，要经常关照他、叫他。这会儿，他提出的问题，楚汉华觉得应该向他说清楚。便说：
“我们现在这个打法，是对敌人采取跑圈的形式，就是徐向前同志提出的飘忽战略，乘敌人的不备，突然袭击敌人，使敌人的军事布置处于被动的地位，诱敌出阵，消灭敌人。”
“为什么前一时期不采取这个办法，现在采取这个办法呢”徐刚又问。
“嚯！人小倒还挺肯用脑子哩，将来能锻炼成好指挥员。”楚汉华心里又增添了一层高兴，“前一时期是敌人大兵团压境，我们只能是避强击弱。现在，蒋（介石）、冯（玉祥）、阎（锡山）军阀大混战在冀鲁豫三省爆发。蒋介石为了给这场角逐增加获胜的筹码，将夏梦石的部队陆续北调，陈兵平汉、津浦、陇海线上，对付冯玉祥、阎锡山，顾不上围剿红军。鄂豫皖革命根据地，处在敌人兵力空虚的后方，是发展的大好时机。”
“怪不得这几天你这么高兴。”徐刚说。
“所以，师部决定抓住这一有利时机，主动出击消灭敌人，向外发展扩大根据地。”楚汉华说：“我们这次向平汉铁路南段出击，徐向前同志亲自来指挥我们战斗。在师部开会的时候，各团的干部，都决心要打出我军的军威。”
“可是，为什么我们要选择广水至花园段以东地区呢”徐刚又认真地问。
“你的问题还真不少呢！”楚汉华说：“这一带虽然离平汉线较近，但地方党的组织较强，群众基础较好，地形也有有利于红军隐蔽和出击。大悟山纵贯南北，山高林密，峰峦重叠，回旋余地比较大，是一个进可攻，退可守，便于红军向平汉线出击的可靠依托。”
突然，师部徐参谋从后面追赶来，传达命令说：
“地方党组织送来一份重要情报，位于广水和花园之间的杨家寨车站，守敌只有两个连，兵力薄弱，师长和党代表决定先从杨家寨的敌人开刀。师长和党代表还说，第一仗是至关重要的，不打则已，打则必胜。”
“徐参谋，我们一定要打好。现在部队的士气极其高昂。”楚汉华代表全团表态说：“请师首长放心。”
“好，有什么情况及时报告。”徐洁参谋说：“师部在二郎店。”
楚汉华接受命令后，便让部队原地休息，传令让各营干部都到前边来，他详细地交代了任务和打法。然后，部队在夜幕的掩护下，沿着蜿蜒崎岖的山间小路向杨家寨车站挺进。凌晨三点，部队抵达杨家寨附近。
“二营长。”楚汉华轻声叫道。
“到。”二营长韩正明应声来到团长的跟前。
“带两个人去侦察一下。”
“是！”
韩正明这个山东大汉，打仗是很有一套办法的。他立即就带领五班长黄志明和张大个子，夜静更深，三个人借着朦胧的月光，到寨门口去侦察，不大一会，他们回来了，报告说：
“根据侦察的情况看，寨门外只有两个哨兵，一个靠着墙吸烟，一个无精打采地来回溜达，镇里没有任何动静，看来敌人对我们没有任何觉察，睡意正浓。”
楚汉华想一想，布置任务说：
“二营长，你带一个班，把岗哨摸掉，然后打开寨门。副团长带领一营冲入寨内，我带领三营，政委带领二营，乘机攻进去，动作要快。”
政委和副团长都同意这个办法，于是，部队已经稍事休息了一会，便按照各自担任的任务行动了。
韩正明带着五班首先出发了。他们到了寨门口，敌人两个哨兵拢着枪坐在那抽烟，五班长黄志明带着崔义隆等四个人，一个箭步冲了上去，敌人两个哨兵没有防范的准备，一下子被抱住了。黄志明命令道：
“赶快把寨门打开，不准嚷嚷。”
“是，是！”敌人两个哨兵因为枪已被红军缴了，吓得颤颤抖抖的，去开了寨门。
副团长许其朋、一营营长汪大贵和一营的同志，早已准备好了，等寨门一打开，便蜂踊地冲到寨内。
寨内的敌人睡得正香，听到枪声，不知道是怎么回事，像被捅了窝的马蜂，到处乱窜。寨内住了两个连，除少数顽抗者被打死外，其余全部束手就擒。这时，楚汉华和张琢分别带着二、三营也顺利的攻占了车站，敌军两个连被我全歼了。
几十名俘虏乱糟糟的，许其朋问楚汉华：
“怎么办，这些俘虏让他们自己走吧！”
“我们还是老办法，来无影，去无踪，深夜而来，黎明即走。”楚汉华看看天快亮了，说：“这里不能久留，我们得赶紧走。等天亮后，敌人要是再来就麻烦了。”
“这样吧，你们清理缴获的武器，整理部队。”张琢说：“我来集合俘虏，讲讲话，每人发两块钱，让他们自己走，我们带着俘虏走，弄得不好要暴露目标。”
三个人意见一致了，于是，张琢便把俘虏集合起来，讲红军优待俘虏的政策，讲国民党反动派反人民的罪恶，要俘虏改恶从善，不要再做人民的敌人，然后发了钱，让俘虏们任其散去。
这时，部队早已集合好了，大家背着缴获的武器，兴高采烈地撤离了车站。
二
敌魏家武师长正在做着美梦，忽然他的副官急急忙忙跑来，把他叫醒了：
“师长，师长，你快醒醒，不得了啦！”
魏家武翻了翻身，骂道：
“妈的咯垂子，把老子的好梦给惊走了，混账东西，什么屁事来吵我！”
“师长，我们守在杨家寨车站的两个连被消灭了！一副官说。
“什么，什么。”魏家武慌忙坐起来，披上睡衣，从卧室里走出来：。什么部队”
“共产党红军。”副官答。
“从哪来的”
“不知道。”
“赶快给夏司令打电话。”魏家武想不出别的办法，他说：“夏司令多次电谕，如果不及时向他报告，我们担当不起责任。”
“是，立即给夏司令打电话。”副官赶紧拿起电话，让总机要夏司令。
不大一会，电话通了，接电话的是卢宾婉，要是往常，魏家武的副官总要跟她鬼谝一阵，这会儿他不敢，赶紧把电话交给师长。魏家武没说几句，卢宾婉也把电话机给了夏梦石。夏梦石一听，暴跳起来，发火道：
“这还了得，平汉铁路要是被共产党切断了，我们的后方运输就要受到严重威胁。蒋总司令要是怪罪下来，你能担当起这个责任吗，你有几个脑袋够砍的！”
魏家武手里拿着电话机，脑袋一下子涨起来，脸红得像猪肝似的，他真想把电话机摔得粉碎。但是，想了半天，他还是耐住了性子，问：
“你夏司令说怎么办吧”
夏梦石在电话里耍起了威风，厉声命令道：
“那些红军都是一些不堪一击的乌合之众，你要想尽一切办法把他们消灭掉，确保平汉铁路畅通无阻。”
魏家武放下电话机，他像一只受了伤的狮子，在屋里怒吼着：
“奶奶的，乌龟王八也想欺侮老子，他夏梦石算什么东西，他天天喊消灭共产党，越消灭越多，还有脸来说我，老子不买他的账！”
“他的后面有老蒋。”副官提醒说。
提到老蒋，魏家武的态度也就软了下来，挠挠头，在屋里踱起了方步：
“怎么办呢”
“夏司令在电话里没说怎么办”副官又问。
“他懂个屁！”魏家武恶狠狠地说：“他不但拿不出办法来，老子要不是看老蒋的面子，才不尿他呢！”
“我们现在怎么办得想出点办法来。”副官说：“不要让夏梦石报告给老蒋。”
“我一定要报复！”魏家武说：“我自有办法。”
红一师师部接到孝感游击队送来的情报，说敌魏部从广水派出一个团进至杨平口以南的郑家店；另一个团从花园进至小河溪，企图寻找我军主力，并准备继续进犯我根据地。敌自持兵力多，装备好，分两路扑来，气势汹汹，气焰十分嚣张。
接到情报后，师部召开了干部会议，进行部署，要求各级领导干部服从命令听指挥，带头冲锋陷阵，打好这一仗。师首长决定集中兵力，歼其一路，以诱伏手段歼灭进至郑家店之敌。这一作战决心和作战目标、战斗手段的选择，是因为：进入郑家店的敌人一个团突出冒进，不便于其他敌人迅速支援；敌团长狂妄骄横，易被我引诱上钩；加之天气炎热，敌从广水远道而来。必然疲惫懈怠，战斗力减弱；我军巧用战法，有较大的胜利把握。
师首长把伏击地点选择在阳平口东北的傅家湾、新寨一带山地。这里群众条件较好，地形也较有利。淠水河贯穿南北，东西两侧山峦对峙，草木茂盛，便于我军隐蔽配置兵力、发扬火力和发起冲击，而不便于敌战斗展开。
三
夤夜，月明星稀，万籁俱寂。
红军从夏店一带向伏击地区行动。为保持行动秘密，红军不走大路走小路，取捷径直插阳平口。
当不远的山村里传来雄鸡的报晓声时，红军神不知鬼不晓地全部进入了预定的伏击阵地，根据地形摆了一个口袋阵：师部将一团配置在傅家湾东侧高地，负责断敌退路，从后面向敌发起攻击，将二团配置在傅家湾东北侧的大地堡高地，任务是拦腰侧击敌人；将三团配置在傅家湾北侧的望夫楼高地，负责正面堵击；将孝感县游击队大部配置于阳平口以西地区，准备消灭可能向淠水河以西溃逃的敌人，并协同一团断敌退路。一团的一营和孝感县游击队一部前出郑家店，负责诱敌进入伏击圈。
楚汉华、张琢、许其朋根据师首长的决心，将二、三营埋伏在傅家湾东侧高地的茂密的草丛树林之中，叮嘱大家一定要注意隐蔽。然后，给一营做了一番布置，交代他们，要机动灵活，要把敌人引进口袋阵。
整个埋伏的部队，都在密切注意着通往郑家店的大路。
时间一分一秒地消逝，快九点钟了，还不见敌人的踪影。不少同志嘀咕起来：
“太阳都这么高了，敌人怎么还不来”
听着同志们的议论，楚汉华和许其朋心里也很纳闷：这里离郑家店只有七、八里路，一营早就该到了，是不是敌人已经撤离，他们扑了空！
真使人焦急啊！诱敌部队如果扑了空，整个计划就要落空了。
突然，远处传来一阵枪声，全体埋伏部队都活跃起来了。
原来敌人也是很狡猾的。当天亮之后，罗大虎带领一连四十多人，突然向敌发起攻击，敌团长听到枪声后，立即命令部队阻击我军的进攻，可是没打一会，他就命令部队向后撤，目的是引红军追击，这样红军有多少，他就全侦察清楚了。罗大虎看出了敌人的诡计，命令部队追击，但没追几步，就停了下来，装者犹豫的样子。
敌团长朱云清发现袭击他的是红军小股部队和小股游击队，高兴得不得了，大声的命令道：
“把这股乌合之众全部歼灭掉！”
朱云清亲自带领，把一个团全部压过来了。只见硝烟弥漫，尘土飞扬，大队人马徐徐北上。
汪大贵见敌人已经上钩了，便命令一连向后撤。于是，整个一营和一部分游击队便佯败引退，边打边撤，沿淠水河东侧山地诱敌北进。
敌团长一看，更加气焰嚣张，命令部队紧追不放。
敌人黑压压的一片，铺天盖地扑向我设置的伏击圈。不大一会，先头营进来了，大部队进来了，后卫部队也进来了。由于骄傲和疲惫，敌人的行军纵队乱哄哄的参差不齐。有的敌兵见有遮荫的地方就停下来喘气，有的跑到河边喝水。敌团长骑在马背上挥舞着马鞭大声吼叫着：
“快给我追，不要让赤匪跑了。”
十时左右，师指挥所发出了嘹亮的军号声，命令一下，埋伏在周围山峦上的红军主力，俯冲而下，以泰山压顶之势冲向傅家湾，将敌人一个团切成三段，把敌人的退路也切断了。
毫无思想准备的敌人，遭此突然袭击，慌乱不堪，首尾难顾，死的死，伤的伤，侥幸活命的四处逃窜。有的不顾死活地往河里跳，企图涉水西逃。恰巧前几天连降雨，河水猛涨，水流湍急，敌人被水冲走的、淹死的不计其数。不到两个小时，先头营和后卫营被二、三团以凌厉的攻势歼灭了。剩下的敌第二营在其团长的率领下，抡占了傅家湾东北侧的一个高地，负隅顽抗。
楚汉华一看敌人抢占了高地，便集中全部兵力，向残敌发起猛攻。由于敌人居高临下，火力很猛，几次冲锋，都被压了回来。
张琢觉得硬攻不行，便决定采取军事打击和政治攻势相结合的手段，在紧缩包围圈的同时，进行喊话劝降。他把几个嗓门大、口齿清的战士，用两只手在嘴边合成喇叭状，你一句他一句地向山上喊者：
“你们被包围了，赶快投降吧！”
“红军宽待俘虏，缴枪不杀，回家发路费！”
“你们都有妻室儿女，父母兄弟姐妹，不要再为夏梦石卖命了！”
“……”
此起彼伏的喊话声，就像是一种催化剂，使敌人士气沮丧，军心动摇，纷纷举枪投降，有的干脆把枪一丢就跑。
楚汉华看到这个情况，就发动了一次强大的攻势。敌人更是沉不住气了。
魏部原系四川杂牌军，由于地方军阀内部的矛盾被挤出川，投靠夏梦石卵翼下充当走卒。该部士兵多数吸食鸦片，号称双枪兵。由此可见，哪里能经得起这样的突然袭击，敌兵一听枪声即丢掉背包、烟枪，纷纷向后逃跑，跑不动的跪在畈里缴枪，哀告饶命。红军战士更是如虎入羊群，横冲直撞，很快地解决了战斗。最后，那不可一世的敌团长朱云清，见大势已去，也无可奈何地当了俘虏。
战斗结束后，有的俘虏兵问红军战士：
“你们怎么知道我们来的”
战士们开玩笑地回答说：
“红军会神机妙算。”
“我们那些狗日的官长。”俘虏们骂道：“他们说红军是老百姓，不会打仗，真他妈的会骗人。”
这次战斗，前后总共经过四个多小时，计毙敌一千二百多人，缴枪一千余支，取得了鄂豫皖红军成立以来首次歼敌一个整团的重大胜利。这次战斗，在敌我兵力基本相等、我军武器装备居于劣势的情况下能够全歼敌人，正是因为我军采取以逸待劳的作战方针，先敌占领了有利地形，运用灵活多变的手段，调动敌人就我范围。敌进入我伏击圈后，我军多路出击，前堵后截，打得勇猛坚决，干净利落。这一胜利充分表明，鄂豫皖红军的战斗力和战术水平已经有了很大的提高，并将越战越强。
这次伟大的胜利，也大大鼓舞了当地人民群众的斗争热情。杨家寨至王家店铁路两侧广大地区的几千农民，一夜工夫，把那段铁路全部扒毁。这一行动，不仅使蒋介石的武汉行宫受到严重威胁，为之震惊，同时也积极配合了红军的行动。