【正文】
四曰：
先王用非其有如已有之①，通乎君道者也。夫君也者，处虚服素而无智②，故能使众智也③。智反无能④，故能使众能也⑤。能执无为，故能使众为也。无智无能无为，此君之所执也。人主之所惑者则不然。以其智强智⑥，以其能强能，以其为强为。此处人臣之职也。处人臣之职，而欲无壅塞，虽舜不能为。
武王之佐五人⑦，武王之于五人者之事无能也，然而世皆曰取天下者武王也。故武王取非其有如己有之，通乎君道也。通乎君道，则能令智者谋矣，能令勇者怒矣⑧，能令辩者语矣⑨。
夫马者，伯乐相之，造父御之，贤主乘之⑩，一日千里。无御相之劳而有其功，则知所乘矣。今召客者，酒酣，歌舞鼓瑟吹竽，明日不拜乐己者，而拜主人，主人使之也。先王之立功名有似于此。使众能与众贤，功名大立于世，不予佐之者，而予其主，其主使之也。譬之若为宫室，必任巧匠，奚故？曰：匠不巧则宫室不善。夫国，重物也，其不善也岂特宫室哉！巧匠为宫室，为圆必以规，为方必以矩，为平直必以准绳。功已就，不知规矩绳墨，而赏巧匠也。宫室已成，不知巧匠，而皆曰：“善，此某君、某王之宫室也。”此不可不察也。
人主之不通主道者则不然。自为之则不能，任贤者则恶之，与不肖者议之。此功名之所以伤，国家之所以危。
枣，棘之有”；裘，狐之有也。食棘之枣，衣狐之皮，先王固用非其有而已有之。汤武一日而尽有夏商之民，尽有夏商之地，尽有夏商之财。以其民安，而天下莫敢之危；以其地封，而天下莫敢不说；以其财赏，而天下皆竞。无费乎与岐周，而天下称大仁，称大义，通乎用非其有。
白公胜得荆国，不能以其府库分人。七日，石乞曰：“患至矣，不能分人则焚之，毋令人以害我。”白公又不能。九日，叶公入，乃发太府之货予众，出高库之兵以赋民，因攻之。十有九日而白公死。国非其有也，而欲有之，可谓至贪矣。不能为人，又不能自为，可谓至愚矣。譬白公之啬，若枭之爱其子也。
卫灵公天寒凿池，宛春谏曰：“天寒起役，恐伤民。”公曰：“天寒乎？”宛春曰：“公衣狐裘，坐熊席，陬隅有灶，是以不寒。今民衣弊不补，履决不组，君则不寒矣，民则寒矣。”公曰：“善。”令罢役。左右以谏曰：“君凿池，不知天之寒也，而春也知之。以春之知之也而令罢之，福将归于春也，而怨将归于君。”公曰：“不然。夫春也，鲁国之匹夫也，而我举之，夫民未有见焉。今将令民以此见之。且春也有善于寡人有也，春之善非寡人之善欤？”灵公之论宛春，可谓知君道矣。
君者固无任，而以职受任。工拙，下也；赏罚，法也；君奚事哉？若是则受赏者无德，而抵诛者无怨矣，人自反而已。此治之至也。【解说】
本篇也是讲君道的。作者认为，君臣各有其职，善于为君的，应该做到“用非其有如己有之”。这里的关键是执守“无智、无能、无为”的为君之道。如果君主事事都强力疾作，就是使自己从事人臣之职，结果必然会“壅塞”。文章多方设喻、反复申说的就是这个道理。【注释】
①非其有：不是自身所有的东西，指下文的“众智”、“众能”、“众为”。
②处虚：居于清虚。服素：执守素朴，即返朴归真的意思。服，执，持。无智：大智若愚之意。
③众智：众人的智慧。
④反：回归。这个意义后来写作“返”。无能：大巧若拙之意。
⑤众能：众人的才能。
⑥强（qiǎnɡ）：勉强。
⑦五人：周公旦、召（shàｏ）公奭（sì）、太公望、毕公高、苏公忿生。
⑧怒：振奋。
⑨辩者：善于言辞的人。
⑩乘之：乘坐马驾的车。之，指马。
功：功效，成效。
所乘：乘车的原则。
乐己者：指歌舞弹唱的倡优。乐，用如使动。
意思是，国家如果治理不好，其危害远非宫室修建不好可比。
功：事。就：成。
恶（ｗù）：担心，害怕。
伤：毁败。
棘：酸枣树。
而：如。
莫敢之危：意思是，没有人敢危害他。
封：分土地给诸侯或臣子。
竞：进，奋发努力。
（yī）：殷商统一天下前作为封国的国名。
白公胜：春秋楚人，楚平王太子建之子，惠王十年（公元前479年）作乱，杀令尹、司马，后事败自杀。
石乞：白公胜的党羽。
叶公：楚叶县大夫沈诸梁。
发：打开。太府：国家储藏财物的仓库。货：财物。
高库：国家盛兵车武器的仓库。赋：分发。
为（ｗéi）人：指以府库分人，为人谋利。
自为（ｗèi）：指焚烧府库以防他人用以危害自己。
枭（xiāｏ）：猫头鹰。据说枭子长大后食其母。白公胜爱惜财物，反被敌方利用而招致杀身之祸，就像猫头鹰爱其子而终于被其子吃掉一样。
卫灵公：春秋卫国君，姓姬，名元，公元前534年-前493年在位。
宛春：卫灵公臣。
起役：兴工。役，劳役，这里指土木工程。
陬（zōu）、隅（yú）：角落。
决：裂开。组：编织。
福：好处。
于：如。
无任：没有具体职责。
职：指臣下的职位。受：授，给予。
工：巧。下：臣下。
抵诛：因犯罪而处死。抵，抵挡罪过。臣下分职既定，赏罚都依法而行，并无君主个人爱憎于其中，所以说“无德”、“无怨”。
自反：反躬求己，自省。