【正文】
二曰：
义也者，万事之纪也，君臣、上下、亲疏之所由起也①，治乱、安危、过胜之所在也②。过胜之③，勿求于他④，必反于己。
人情欲生而恶死，欲荣而恶辱。死生荣辱之道一⑤，则三军之士可使一心矣。
凡军，欲其众也；心，欲其一也。三军一心，则令可使无敌矣。令能无敌者，其兵之于天下也，亦无敌矣。古之至兵⑥，民之重令也，重乎天下，贵乎天子。其藏于民心，捷于肌肤也⑦，深痛执固⑧，不可摇荡，物莫之能动⑨。若此则敌胡足胜矣⑩？故曰：其令强者其敌弱，其令信者其敌诎。先胜之于此，则必胜之于彼矣。
凡兵，天下之凶器也；勇，天下之凶德也。举凶器，行凶德，犹不得已也。举凶器必杀，杀，所以生之也；行凶德必威，威，所以慑之也。敌慑民生，此义兵之所以隆也。故古之至兵，士民未合，而威已谕矣，敌已服矣，岂必用袍鼓干戈哉？故善谕威者，于其未发也，于其未通也，窅窅乎冥冥，莫知其情，此之谓至威之诚。
凡兵，欲急疾捷先。欲急疾捷先之道，在于知缓徐迟后而急疾捷先之分也。急疾捷先，此所以决义兵之胜也。而不可久处，知其不可久处，则知所兔起凫举死之地矣。虽有江河之险则凌之，虽有大山之塞则陷之。并气专精，心无有虑，目无有视，耳无有闻，一诸武而已矣。冉叔誓必死于田侯，而齐国皆惧；豫让必死于襄子，而赵氏皆恐；成荆致死于韩主，而周人皆畏”；又况乎万乘之国而有所诚必乎？则何敌之有矣？刃未接而欲已得矣。敌人之悼惧惮恐、单荡精神，尽矣，咸若狂魄，形性相离，行不知所之，走不知所往，虽有险阻要塞、铦兵利械，心无敢据，意无敢处，此夏桀之所以死于南巢也。今以木击木则拌，以水投水则散，以冰投冰则沈，以涂投涂则陷，此疾徐先后之势也。
夫兵有大要，知谋物之不谋之不禁也，则得之矣。专诸是也，独手举剑至而已矣，吴王壹成。又况乎义兵，多者数万，少者数干，密其躅路，开敌之涂，则士岂特与专诸议哉！【解说】
本篇旨在论述战争之道。文章首先强调了“义”的重要性，指出“义”是“万事之纪”，战争自然也不例外，只要统一于“义”，就可使“三军一心”，号令无阻，无敌于天下了。其次强调了号令的重要性，指出“其令强者其敌弱，其令信者其敌诎”。文章还论述了有关战略战术的一些原则。如：“善谕威者，于其未发也”，“士民未合，而威已谕矣”；“凡兵，欲急疾捷先”；“夫兵有大要，知谋物之不谋之不禁也”等等，这些军事思想都是很可贵的。【注释】
①上下：指长幼。
②过：等于说“败”（依孙锵鸣说）。
③过胜之：胜败的关键。句末承上文省略了“所在”二字。
④他：别的，其他的。
⑤一：用如动词，统一。
⑥至兵：指正义之师。
⑦捷于肌肤：感于肌肤。捷，通“接”。接触，感觉的意思。
⑧深痛：深切。执固：牢固。
⑨动：用如使动。
⑩胡：何。
强：这里是不可冲犯的意思。
信：通“伸”。这里是畅行无阻的意思。诎（qū）：通“屈”。屈服。
此：近，这里指朝廷。下文“彼”指原野。
凶器：兵器是杀伤人的工具，所以古称兵器为凶器。凶，杀伤人。
勇：勇武。勇武作为古代的一种道德，是体现在战争中的，而战争必杀伤人，所以古称勇武为凶德。
犹：通“由”。由于。
威：显示武力使人畏惧。
慑（shè）：用如使动，使……恐惧而屈服。
隆：兴盛。
士民：古代四民（士民、商民、农民、工民）之一。这里指士卒。合：古称交战为合。
谕：使人知道。
枹（fú）鼓：鼓槌和鼓。古时作战，击鼓以令进军。也作“桴鼓”。干：盾。
通：这里是显露的意思。
窅窅（yǎｏ）：义与“冥冥”相近，潜藏隐晦的样子。
诚：实。
捷：敏捷，迅速。
而：相当于“与”。分：区别。
兔起凫（fú）举：喻行动迅疾。起，疾跑。凫，水鸟名，俗称“野鸭”。举，起飞。死（mèn）之地：指地势险恶的绝地。，气绝。
凌：逾越。
陷：攻破。
并：抑止。这个意义后来写作“屏”。专精：使精神专一。
一：用如使动，使……专一。诸：“之、于”的合音字。“之”代上文的心、目、耳。
冉叔：战国时的义士。田侯：战国时齐国国君，田姓。
豫让：春秋末年晋国人，晋卿智瑶的家臣。智氏被赵、韩、魏三家灭掉之后，他一再谋刺赵襄子，后事败自杀。襄子：名无恤（一作“毋”），赵简子之子，晋卿。他与韩、魏两家合谋，灭了智氏。
成荆致死于韩主，而周人皆畏：其事未详。成荆，春秋时齐国的勇士，常与盂贲并提。他书或作“成（jiàn）”、“成庆”。
必：坚决做到。
悼：恐惧。惮（dàn）：畏惧。单荡精神：精神衰弱动摇。
尽：这里是达到极点的意思。
咸：皆，都。狂魄：精神错乱。
离：违。
之：往。
铦（xiān）：锋利。械：器具，这里指兵器。
南巢：古地名。据《史记·夏本纪》张守节正义，故址当在今安徽巢县。史传夏桀被成汤放逐，死于南巢。
拌（pàn）：通“判”。分开。
沈（chén）：没入水中。后多写作“沉”。
涂：泥。这几句的意思是，在势均力敌的情况下，行动迅速、处于主动地位、先发制人的就占上风。
大要：指最关键之处。
知谋物之不谋之不禁也：懂得算计敌人考虑不到以及不防备的地方，即懂得“攻其无备，出其不意”（《孙子·始计》）。物，这里指敌方。“谋”下的“之”字作连词用，相当于连词“与”。
专诸：春秋时吴国人。他借献鱼之机，用藏在鱼腹中的匕首为吴公子光（阖闾）刺杀了吴王僚，自己也当场被杀。
吴王壹成：专诸一举而成全了阖闾，使他当上吴王。
躅（zhuó）：足迹。
涂：道路。
岂特：岂只。议：这里是相提并论的意思。这句意思是说，正义之师的武士远远胜过专诸。