【正文】
一曰：
孟春之月①，日在营室②，昏参中③，旦尾中④。其日甲乙⑤，其帝太皞⑥，其神句芒⑦，其虫鳞⑧，其音角⑨，律中太族⑩。其数八，其味酸，其臭膻，其祀户，祭先脾。东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，候雁北。天子居青阳左个，乘鸾辂，驾苍龙，载青旂，衣青衣，服青玉，食麦与羊，其器疏以达。
是月也，以立春。先立春三日，太史谒之天子曰：“某日立春，盛德在木。”天子乃斋。立春之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊；还，乃赏公卿、诸侯、大夫于朝。命相布德和令，行庆施惠，下及兆民。庆赐遂行，无有不当。乃命太史，守典奉法，司天日月星辰之行，宿离不忒，无失经纪。以初为常。
是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。乃择元辰，天子亲载耒耜，措之参于保介之御间，率三公、九卿、诸侯、大夫，躬耕帝籍田。天子三推，三公五推，卿、诸侯、大夫九推。反，执爵于太寝，三公、九卿、诸侯、大夫皆御，命曰“劳酒”。
是月也，天气下降，地气上腾，天地和同，草木繁动。王布农事，命田舍东郊，皆修封疆，审端径术。善相丘陵阪险原隰，土地所宜，五谷所殖，以教道民，必躬亲之。田事既饬，先定准直，农乃不惑。
是月也，命乐正入学习舞。乃修祭典，命祀山林川泽，牺牲无用牝，禁止伐木；无覆巢，无杀孩虫、胎夭、飞鸟，无麛无卵；无聚大众，无置城郭，掩骼霾髊。
是月也，不可以称兵，称兵必有天殃。兵戎不起，不可以从我始。无变天之道，无绝地之理，无乱人之纪。
孟春行夏令，则风雨不时，草木早槁，国乃有恐；行秋令，则民大疫，疾风暴雨数至，藜莠蓬蒿并兴；行冬令，则水潦为败，霜雪大挚，首种不入。
【解说】
本书十二月纪以阴阳五行学说为指导，阐明四季十二月的天文、历象、物候等自然现象，说明天子每月在衣食住行等方面所应遵守的规定，以及为顺应时气在郊庙祭祀、礼乐征伐、农事活动等方面所应发布的政令。要求天子行事制令要“无变天之道，无绝地之理，无乱人之纪”。实际上，这十二月纪是作者构想的一年的施政纲领。本书十二月纪是阴阳明堂思想较早较有系统的记载。
依五行学说，春季属木，阳气渐盛，万物萌生，是生养的季节。因此，天子发布政令要以宽厚仁恩为主旨，禁止杀伐伤生。天子要勉农劝桑，躬耕帝籍；要抚恤幼孤，赈济贫困；要演乐习舞，亲往观看，以此来顺应时气。
《孟春》、《仲春》、《季春》所统辖的十二篇文章都是以讲养生为主的。阐述养生的思想，也是为了与春天生养之季相应合。
【注释】
①孟春：春季的第一个月，即夏历正月。孟，始。
②日在营室：指视太阳运行的位置在营室宿。营室，二十八宿之一，又称“室”、“定”，在今飞马座。
③参：二十八宿之一，在今猎户座。中：指中星，即晨昏时刻出现在正南方中天的星宿。
④旦：平明，拂晓。尾：二十八宿之一，在今天蝎座。
⑤其：指孟春。甲乙：五行说把四时、十天干与五行相配，春季属木，甲乙也属木，所以说“其日甲乙”。下文“其帝太皞”、“其神句芒”、“其虫鳞”、“其音角”、“其味酸”、“其臭膻”、“其祀户”等等，也都是把五帝、五神、五虫等配于五行之后，再配于四时的。
⑥太皞（hàｏ）：即伏羲氏，本书把它作为五帝之一，五行家说他以木德称王天下，被尊为东方之帝、木德之君。
⑦句（ɡǒu）芒：少皞氏之子，名重，辅佐木德之帝，被尊为木德之神。
⑧虫：古时对动物的总称。鳞：五虫（羽毛甲鳞倮）之一，指鱼龙之类。
⑨角：五音（宫商角徵羽）之一。
⑩律：律管，即定音的竹管。中（zhònɡ）：应。太蔟：古代十二律之一。十二律分为阳律（六律）、阴律（六吕），它们的名称是：黄钟、太族、姑洗、蕤宾、夷则、无射（六律）；大吕、夹钟、中吕、林钟、南吕、应钟（六吕）。据说古人把葭莩（jiāfú）的灰塞在律管里，某月到了，与它相应的律管里的灰就飞动起来，这就叫做律中某某；孟春之月，太蔟管中的灰飞动起来，所以叫“律中太蔟”。
八：指木之成数。阴阳五行说认为天地生成五行，一天生水，二地生火，三天生木，四地生金，五天生土；因为阴阳不相配不能相成，所以又六地成水，七天成火，八地成木，九天成金，十地成土。天生木之数是三，天地相配成木之数是八。
酸：五味（酸苦甘辛咸）之一。
臭（xiù）：气味。膻：五臭（膻焦香腥朽）之一。
祀：祭祀。户：户祀，五祀（户灶中霤门行）之。古人认为春天阳气上升，蛰伏的动物开始活动，由户而出，所以孟春要举行户祀。
先：动词，指先用。脾：五脏（脾肺心肝肾）之一。
东风：春风。五方、四时与五行相配，东方、春季都属木，所以称春风为东风。
蛰（zhé）虫：藏伏的动物。蛰，藏。始振：开始活动。
鱼上冰：冬天寒冷之时，鱼伏在深水处，孟春天气渐暖，鱼就向上游到冰层下。上，用作动词。
獭（tǎ）祭鱼：水獭将捕得的鱼陈列在水边，古人称之为“獭祭鱼”。祭，杀。
候雁：雁是候鸟，所以称候雁。北：用作动词，指向北飞。
青阳左个：东向明堂的北侧室。古代帝王居住及宣布政教的明堂，按五行构筑，东向的叫青阳，南向的叫明堂，西向的叫总章，北向的叫玄堂，中央的叫太庙。除太庙只有一个太室之外，其余的在正堂两侧各有一个侧室，叫“个”，左侧室叫左个，右侧室叫右个，中间的正堂也叫太庙。天子按四时、五行的运行，每月换一个居室。
鸾辂（luánlù）：饰有鸾铃的车。鸾，鸾铃。辂，车。鸾本是青色凤鸟，这里称春天用的车为鸾辂，是取鸾凤色青。五色与五行相配，青属木，所以用青色的东西命名春天用的器物。下文的御用之物如青龙、青旂、青衣、青玉等都是为顺应春天的青苍之色。
龙：高大的马。马八尺以上为龙。
载：（把旗帜）插在车上。旂（qí）：古代绘有龙纹的旗帜。
衣（yī）青衣：穿着青色的衣服。前一个“衣”字用作动词。
服：佩戴。
食麦与羊：五谷（麦黍稷麻菽）、五畜（鸡羊牛犬豕）与五行相配，麦属木，羊属火。古人认为吃东西要顺应时气，安生养性，而春气贵在调和，但还有冬日的余寒，所以吃与春同属木的谷物，并用属火之畜来御寒。
器：指宗庙所用的器具。疏以达：指器物镂刻的纹理空疏而通达。疏，空。
是：此。
太史：官名，负责记载史事、观测天文、制订历法等。谒：告。
盛德：大德。古人认为春属木而有生育万物之德，所以说春季盛德在木。
斋：祭祀之前，整洁身心叫斋。
三公：辅佐天子的最高官吏，这里指太师、太傅、太保。九卿：指少师、少傅、少保、冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空。
迎春于东郊：当春天木气到来的时候，天子亲自率领群臣，到城外东郊迎接，以表示重视和恭敬。东郊，邑东八里为东郊（“八”取春之数）。一说迎春是迎太皞句芒之神。
朝：朝堂。
相：三公。布德和令：发布德教、宣布禁令。和，通“宣”（依王引之说）。
庆：褒奖。惠：泽惠。
兆民：众民。天子所治之民为兆民。这里指普天下之民。
庆赐：指应该褒奖赏赐之事。遂：通达。
典：指六典，即治典、教典、礼典、政典、刑典、事典。法：八法，即官属、官职、官联、官常、官成、官法、官刑、官计。六典八法是治理邦国官府的法则制度。
司：掌管。
宿：指太阳所在的位置。离：指月亮所经过的地方。忒（tè）：差错。
经纪：纲常、法度，这里指日月星辰进退疾迟的度数。
初：指作为历法计算起点的冬至点。当时人们认为冬至点在牵牛初度。常：法。
元曰：吉日。祈：求。
元辰：吉辰。日为天干，辰为地支，所以有事于天（祈谷）用日，有事于地（耕帝籍）用辰。
耒耜（lěisì）：农具，犁。犁柄叫耒，铧叫耜。
措：放置。参于：疑当作参乘（shènɡ），“于”为“乘”字之坏脱（依许维遹说）。保介：车右，即站在车上右侧保护君主的武士。之：与（依王引之说，见《经义述闻》）。御：御者，驾车的人。车右和御者都是参乘（依孔颖达说）。
躬：亲自。帝籍田：古时，天子有农田千亩，用民力耕作，来生产祭祀上帝的黍稷，所以称这千亩农田为帝籍田。又简称帝籍或籍田。
推：指推耒耜入土。
反：返回。这个意义后来写作“返”。爵：饮酒器。太寝：祖庙。
御：侍，指陪天子饮酒。
命：命名。劳：慰劳，这两句是说籍耕归来，天子举行宴饮以慰劳群臣。
气：古人把构成万物的物质一般都称作气。
和同：混同合一。
繁：萌。动：生。
布：发布。
田：指田畯，古代主管农事的官。舍：住。
修：整治。封疆：疆界，这里指田地的界限。
审：周密，详细。端：端正。径、术：都是小路，这里指田间的小路。
相（xiànɡ）：考察。阪（bǎn）；大坡。险：高低不平的地方。原：广阔平坦的地方。隰（xí）：低洼潮湿的地方。
所宜：指适宜种的谷物。
五谷：指麦黍稷麻菽。所殖：指养殖的方法。
道（dàｏ）：引导。这个意义后来写作“导”。
饬（chì）：通“勅”。申明，告诫。
准直：指农产品的价格标准。
乐正：乐官之长。学：指太学。习舞：指教国子练习舞蹈。古人认为音乐舞蹈有潜移默化之功，因此把它作为礼制教育的重要组成部分。
祭典：祭祀的典则。
牺牲：供祭祀用的全色整个牲畜。牝（pìn）：雌性的禽兽，这里指母牲。古人认为春天是生养万物之时，所以禁止在祭祀山林川泽时用母畜做牺牲。
覆：翻。
孩虫：幼兽。孩，幼。胎夭：在母腹中的小兽。夭：麋子叫夭，这里泛指小兽。飞鸟：刚学飞的小鸟。
麛（mí）：小鹿，这里泛指幼兽。卵：鸟卵。麛、卵这里都用作动词，指杀麛取卵。
置：设立。“无聚大众、无置城郭”是为不夺民时。
骼：枯骨。霾（mái）：埋。髊（cī）：带有腐肉的骨。孟春掩埋枯骨尸骸，表示顺应时气，崇尚仁恩。
称：举。殃：咎，灾祸。古人认为孟春主生养，举兵杀戮有逆天道，所以要遭天殃。
兵戎不起：指不可发动战争的时候。
绝：断绝。
纪：纲纪。以上三句是说，发布政令要顺应天地人三者的规律法则。
令：指政令。
不时：不合时。
国：指国人。古人认为如果发布的政令违背时令，将要出现各种灾害。夏属火，孟春行夏令，火焚木，就会草木早枯，百姓惶恐。
疫：瘟疫，这里用作动词，指瘟疫流行。
数（shuò）：屡次。
藜：像蒿一类的野草。莠（yǒu）：像谷子但不结实的野草。兴：起。古人认为春属木，主仁恩；秋属金，主杀戮，孟春行秋令，百姓就会遭受瘟疫；又金生水，所以风雨屡至，荒草蓬生。
潦（lǎｏ）：雨水大的样子。败：毁坏。
挚（zhì）：伤害。
首种：指过冬的麦子。入：收成。（以上依蔡邕说，见《月令章句》）古人认为孟春阳气尚微，季冬阴气刚过。冬又属水，所以此时行冬令就会雨雪为害，庄稼不收。附《吕氏春秋》十二月纪五行相配表五
行天
干五五
帝神五
虫五
音五
味五
臭五
祀五
脏五
色五
谷五
畜五
方四
季木甲
乙太句
皞芒鳞角酸膻户脾青麦鸡东春火丙
丁炎祝
帝融羽徵苦焦灶肺赤黍羊南夏土戊
已黄后
帝土倮宫甘香中
霤心黄稷牛中季
夏金庚
辛少蓐
皞收毛商辛腥门肝白麻犬西秋水壬
癸颛玄
顼冥介羽咸朽行肾黑菽豕北冬