古之所謂列仙者,執大全以御于自然,遊無參以至于不死,旁午眾妙而登夫大元,蓋著自玄元,成於天師,備諸簡寂,而詳乎貞白。得貞白之道者日昇玄,昇玄以授于體玄,自三真在天,群學無主,主道之柄,必將有人。天以司馬真人為木鐸歟?不然,玄標靈符,適駿若是。
尊師族司馬氏,世居溫晉彭城,王權之後,隨親侍都督晨之孫,皇代襄滑二長史仁最之子。夫軒冤奕世,是謂令緒,忠賢繼出,必生異人。故子阿推惠,許真於降跡,初成行慈,茅君所以升道,抑有由也。宗師諱承禎,字子微,法號道隱。生而能言,幼而知道,天錫奇表,神仙正性,老壯大旨也。
引而伸之,楊許內學也,默而存之。潔其行,聳其德,識窮精微。思入虛極,議者謂冥冥之翮,不可屈而致,年二十一,始服巾褐入道,師體玄先生,先生中嶽之隱几者也。尊師神凝用簡,情汰事落,其秉操不可瀆,其執勤不知倦,體玄乃洗然異之。
他日以《金根上經》、《三洞祕錄》、許真行事、陶公微旨、盡授于我尊師。高悟獨得,虛融大通,發揮道真,出入玄奧。嘗夢有鳳烏銜璽,置于法案,刻曰授君東華上清真人,由是寶其壽,神其行,聽於氣,息於踵,則七日而外物,三月而遺形,一年而遊於無有矣。且鑿逐而遁其隱跡,非應物也,狂歌而遊其內修,非教人也;吐騰奇術而眩愚,非保真也;偃仰下位其容身,非高世也。
尊師是以務弘道不滯其用,方善救不寧其居,入覲聖上,九重肅廣成之謁,出應時賢,群公交予訓之請,故行而無邊,事而無傳,虛受以曲成,廣照以吹萬。或外符能鼓其動,或內撻善閉其關,或燕處而潛偶群真,或冥升而密行上界,斯則不可測已。而後遊句曲,步華陽之天,棲桐梧,入靈墟之洞;尋大霍,釆金瓶之實;登衡山,窺石摩之祕,皆山鬼貢藥,天真授經,猛獸護門,野禽繞座,若此又不可備論也。
開元十二年,天子修明庭之撰,思接萬靈,動汾水之駕,獎邀四子,乃徵尊師入內殿,受上清經法,仍於王屋山置陽臺觀以居之。師以王屋小有之天,總真之府,景氣幽欽,神祇會昌,蚓吾道苟行,奚適不可,翻飛投足,遂有終焉之志。更於觀之乾維高丘之午,窮極絕界,得中巖臺,上直大壇,下繚大阜,巨木圓抱,嗚溪中洛,每養龍大谷,相鶴中峰,燎金洞之眾香,吸石窗之鮮氣,有日矣。