一氣無方，與時消息，萬物生死，共氣盛衰。處自然之問，而皆不知所以然而然。其所稟習，在覆載之下。有形者先知其本，知其本則求無不通；脩道先須正其源，正其源則流無不應。若棄其本而外求，背其源以邪究，雖獵盡百家，學窮諸子，徒廣虛論功條，其攝養之效，得者觀之，實為自誤耳！
今歷觀世問，好道之流，不可勝數。雖知恬淡以自守，全不知恬淡之中有妙用矣；雖知虛無以為理，全不知虛無之中而無不為矣。若不知虛無恬淡妙用之理，徒委志於寂默之間，妄作於形神之外，是謂無益之用，非攝生之鴻漸也。
且神由形住，形以神留，神苟外遷，形亦難保。抑又服餌草木金石，以固其形，而不知草木金石之性，不究四時逆順之宜，久而服之，反傷和氣。遠不出中年之內，疾害俱生。使夫輕薄之流，皆謂繫風捕影，不可得矣。翻以學者為不肖，以真隱為詭道，不亦傷哉！惑人嘗以此事而譏余，曰：吾聞學道，可致長生。
吾自童年至於暮齒，見學道之人已千數矣。服氣絕粒者，驅役考召者，清靜無欲者，修仙煉行者，如斯之流，未有不聞其死者也。身歿幽壤之下，徒以尸解為名。推此而論之，至皿得者猶靈骨耳，非可學而得之。余聞斯論，不覺心愍于內，神恍于外。