上幸鳳陽，使劉基居守。基志在澄清天下，乃言於上曰：「宋、元以來，寬縱已久，當使紀綱振肅，而後惠政可施也。」乃命憲司糾察諸道，彈劾無所避。基案劾中書省都事李彬侮法等事，罪當死。丞相李善長素愛彬，乃請緩其事。基不聽，遣官賫奏行在，（「遣官賫奏行在」，「奏」原作「奉」，據明金聲玉振集本、明紀錄彙編本改。）上從基議，處彬死刑。基承旨即斬之。由是與善長大忤。比上回京，善良因愬之。基乃求退，上命歸鄉里。後上手詔敘基勳伐，召赴京師，同盟勳冊。基至，賚賜甚厚，追贈其祖、父爵，皆永嘉郡公。累欲封基爵，基曰：「陛下乃天授，臣何敢貪天之功。聖恩深厚，榮顯先人足矣。」遂固辭不敢當，上知其至誠\，不強也。
章溢至處州，其母已歿。溢馳還舍，上章再三乞丁憂，上覽之惻然，曰：「吾固知其情不可奪，但朕憲臺闕人耳。」遂可其奏。溢自喪母，哀戚過度，感疾益深，遂卒。訃聞，上甚憫悼，乃撰文，遣官即其家祭之。
上欲相楊憲，劉基與憲素厚，以為不可。上怪之。基曰：「憲有相才，無相器。夫宰相者，持心如水，以義理為權衡，而己無與焉者也。今憲不然，能無敗乎？」上曰：「汪廣洋何如？」曰：「褊淺\，觀其人可知。」上又曰：「胡惟庸？」曰：「此小犢將僨轅而破犁矣。」上曰：「吾之相，無逾於先生。」基曰：「臣非不自知，但臣疾惡太深，又不奈繁劇，為且孤大恩。天下何患無才，願明主悉心以求之，如目前諸人，臣誠\未見其可也。」既而授弘文舘學士，進封誠\意伯。逾年，賜歸老鄉里。
按：國初將才甚眾，相才卻尠。陶安、章溢卒，當時可相者，實無踰於劉基。使其爰立，事業當有可觀。繼此其桂彥良乎？
上使剋期以手書問天象，基悉條答。其大意以為霜雪之後，必有陽春。今國威已立，宜少濟以寬。書奏上，悉以付史舘。
胡惟庸挾舊忿欲搆陷劉基，乃使人訹老吏，奏「基欲求談洋為墓地，弗與，則建立巡檢司之策，以逐其家。」上素知基，置不問。基入朝，惟引咎自責而已。
上欲俾宋濂參大政，濂曰：「臣少無他長，惟文墨是攻，今幸待罪禁林，（「今幸待罪禁林」，「幸」原作「來」，據明朱當■〈氵眄〉國朝典故本、明紀錄彙編本改。）吾陛下之恩大矣。臣誠\不願居職任也。」上愈厚之，每宴見，必命茶賜坐。每旦令侍膳，詢訪舊章，講求治道，或至夜分乃退。濂在朝日久，若郊杜、宗廟、山川、百神之祀典，朝享、宴慶、禮樂、律曆、衣冠之制，四夷朝貢、賞賚之儀及勳臣、名卿焯德燿功之文，承上旨意，論次紀述，咸可傳於後也。
劉基在京疾篤，上以其久不出問之，知不能起也。特親製文一通，遣使馳驛送還鄉里，居家一月而薨。
上嘗與宋濂飲。濂素不勝杯酌，舉觴即辭，上強之至三觴，面如赭，行不成步。上歡笑，親御翰墨，賦楚辭一章以賜，仍命侍臣咸賦醉學士歌，且曰：「俾後世知朕君臣同樂若此也。」
甘露降，上召濂，賜坐，躬執金枸，煉湯於鼎，以甘露投之，手注於？以賜濂，曰：「此和氣所凝，（「此和氣所凝」，「氣」原作「風」，據明金聲玉振集本、清勝朝遺事初編本改。）能愈疾延年，故與卿共之耳。」皆異恩也。
上嘗曰：「朕以布衣為天子，卿亦起草萊到列從，為開國文臣之首。俾世世與國同休，不亦美乎？」既而致仕，乃加贈其二代考妣官，封詞皆上所親製，天下榮之。
上嘗廷譽濂曰：「古人太上為聖，其次為賢，其次為君子。若宋景濂者，事朕十九年，而未嘗有一言之偽，誚人之短，寵辱不驚，始終無異，其誠\君子矣乎！匪止君子，抑可謂之賢者矣。」濂至家，始復入朝，上佇想已久，延問者數矣。及見，大喜，加勞再三，日侍上遊觀，侍食於便殿，日晏始退。留朝七旬，以歲暮辭還。上復遣中貴人賜上尊。既行數日，上問濂子璲曰：「爾父道中無恙否？」璲以安對。上復謂璲曰：「朕疇昔之夜，夢見爾父笑談如曩時。爾父雖去，其容儀儼然在朕目中也。」璲叩頭謝曰：「非陛下垂念臣父之至，何以形諸夢寐。」