陈人有武臣谓子鲋曰：“夫圣人者，诚高材美称也，吾谓圣人之知必见未形之前，功垂於身后，立教而戾天弗犯，吐言而辩士不破也。子之先君可谓当之矣。然韩子立法，其所以异夫子之谓者，纷如也。予每探其意而校其事，持久历远，遏奸劝善，韩氏未必非，孔子未必得也。吾今而后乃知圣人无世不有尔，前圣后圣，法制固不一也，若韩非者亦当世之圣人也。子以为奚若。”子鲋曰：“子信之为然，是固未免凡俗也。今世人有言，高者必以极天为称，言下者必以深渊为名，是资势之谈而无其实者也。好事而未凿也，必言经以自辅，援圣以自贤，欲以取信於群愚而度其说也。若诸子之书其义皆然，吾先君之所自志也。请略说一隅，而君子审其信否焉？武臣曰：“诺。”子鲋曰：“乃者赵、韩共并知氏，赵襄子之行赏，先加具臣而后有功。韩非书云：‘夫子善之。’引以张本然后难之，岂有不似哉，然实诈也，何以明其然。昔我先君以春秋哀公十六年四月巳丑卒，至二十七年荀瑶与韩、赵、魏伐郑，过东垣而还，是时夫子卒巳十一年矣，而晋四卿皆在也，后悼公十四年，知氏乃亡，此先后甚远，而韩非公称之，曾无怍意，是则世多好事之徒，皆非之罪也。故吾以是默口於小道，塞耳於诸子久矣，而子立尺表以度天，植寸指以测渊，矇大道而不悟，信诬说以疑圣，殆非所望也。”武臣又手跪谢，施施而退，遂告人曰：“吾自以为学之博矣，而可否於孔氏，方知学不在多，要在精之也。”
陈王问太师曰：“寡人不得为贤所推而得南面称孤，其幸多矣。今既赖二三君子，且又欲规久长之图，何施而可？”答曰：“信王之言，万世之福也。敢称古以对昔周代殷，乃兴灭继绝以为政首，今诚法之，则六国定不携，抑久长之本。王曰周存二代，别有三恪，其事云何？”答曰：“封夏殷之后以为二代，绍虞帝嗣备为三恪。恪，敬也，礼之如宾客也，非谓特有二代别有三恪也。凡所以立二代者，备王道通三统也。”王曰：“三统者何？”答曰：“各自用其正朔，二代与周，是谓三统。王曰六国之后君，吾不能封也，远世之王，於我何有，吾自举不及於周，又安能纯法之乎！”