鹽法考
金鎮
管子曰。海王之國。謹正鹽筴。國用富強。後世言鹽利者倣焉。漢初。弛山海之禁。不領於縣官。吳王濞封于廣陵。招致亡命。煮海為鹽。國無賦而用饒。武帝時。以東郭咸陽孔僅言山海天地之藏。宜屬少府。置鹽鐵官。募民自給費。因官器作煮鹽。元封間。以桑宏羊代僅。斡天下鹽鐵。唐開元二十二年。江淮轉運\使裴耀卿。置輸場鹽倉。以受淮鹽。乾元初。第五琦變鹽法。就山海井？近利之地。置鹽院。籍游民業鹽者為亭戶。免雜徭。煮鹽盜鬻者。論以法。至德十四年。以劉晏為轉運\使。晏上鹽法輕重之宜。謂官多則民擾。惟於出鹽之鄉置吏及亭戶。收鹽轉鬻。任商所之。其去鹽鄉遠者。轉官鹽於所在貯之。商絕鹽貴則減價以糶。曰常平鹽。官獲其利而民不知。舊時諸道。有榷鹽錢。商舟所過。復有稅錢。晏悉奏罷之。商民均便。歲獲鹽利至六百餘萬緡。居天下賦稅之半。國用給焉。宋制。諸鹽聽州縣給賣。歲課所入。申尚書省。而轉運\使操其贏。佐一路之費。兩淮鹽始行於江浙荊湖諸路。所謂末鹽者也。久之軍吏困於轉輸。舟卒侵盜。雜以沙土。鹽惡不可食。坐鞭笞徒配相繼莫能止。而積鹽多露積。至生合抱木於其上。數莫可較。天聖中。用翰林學士盛度言。於是詔罷官自鬻。聽入金錢京師榷貨務。而以江淮若兩池鹽給之。歲增課十五萬。其後西事劇。募商人輸芻粟塞下。又置折中倉。聽商人以金錢若粟。輸於京師。入中者。優其值。予券以所在鹽給價。後世召商中鹽之法自此始。唐初榷天下鹽利。歲僅四十萬緡。劉晏增至六百餘萬緡。迨宋紹興末。泰州海陵一監。支鹽三十餘萬席。為錢幾七百萬緡。區區一州。當晏時。天下徵榷之數而尤浮之。於鹽利籠\取盡矣。
迨明以鹽課給諸邊糧餉。而水旱凶荒。亦時借以賑天下。設都轉運\使司者六。而兩淮居其一。歲課百二十餘萬。幾於漕運\等制。置沿海？丁。以附近有丁產者充之。免其雜徭。給以草蕩。犯罪自流徒以下。刑止杖。仍發煎鹽。其煎辦以丁為率。初制引四百斤。尋改辦小引。半之。每丁歲辦小引鹽十六引計兩淮鹽歲額七十萬五千一百八十引。歲終。轉運\司具所辦課如目上會計。虧額者追理。凡？丁所煎鹽一引。給工本鈔二貫。一貫值錢千。合用引目。運\司官以時請於戶部。印造給付。召商納粟中鹽。量所在米價高下道里遠近為之則。中已出給引詣場支鹽如目。鹽出場。經批驗所依數驗掣。所過官司。照驗放行。其轉賣各照所定行鹽地。毋越界。若引與鹽離。及越境賣者。同私鹽追斷。商賣鹽已。即所在退引還官。偽造引者斬。諸監臨勢要。令家僕行商中鹽。侵民利者罪如律。法令嚴具如此。於時商中鹽者引輸銀八分。榷利甚微。而商獲甚厚。以總利權抑專擅贍民食而已。永樂中。令商於各邊納米二斗五升。或粟四斗。准鹽一引。於是富商大賈。自出財力。招游民墾田。田日就熟而年穀屢豐。甘肅甯夏粟石直銀二錢。邊以大裕。宣德中。歲遣御史督視鹽法。令各運\使查中鹽商年遠事故。無子孫支給者。行原籍官司。每引給資本鈔二十錠。優？之。正統初。令淮浙貧。有餘鹽。官給米麥收之。丁逃移者。鹽課核實停其徵。又令各商守候年深不得鹽者。聽以十分為率。支淮鹽四分。其六分兌於山東運\司。不願支者聽。諸所為軫？商？甚厚。其後始分為常股存積。常股者。商人中納依次守支之鹽。存積者。積鹽在場。偶軍餉急。增價開中越次而放支之鹽也。存積行而常股益艱滯。商人有守候數十年。老死不得支。而兄弟妻子代之支者矣。成化中。戶部尚書葉淇。言商輸粟二斗五升。是以銀五分得鹽一引也。請更其法。輸銀於運\司。銀四錢。支鹽一引。可得粟二石。是以一引之鹽。坐致八倍之利。且商人納銀運\司。道近而便。上下交利。奏可。於是鹽銀歲驟增至百萬餘兩。諸商墾田塞下。悉撤業歸。西北商或徙家於淮南以便鹽。而邊地為墟。粟踊貴。石直五兩。欲復如前者輸粟塞下。及薄取八分之利。不可復矣。宏治中。大學士李東陽。言今者鹽法壞盡。各邊開中。徙有名而商實失利。因極言皇親不府及內臣奏討者一。夾帶者十。弊尤甚。於是下詔悉住支還官。自今勢要。毋得求討窩占。違者聽巡按御史糾劾。至正德中。奏討紛紜。盡隳舊制。而鹽法決裂殆盡。嘉靖五年。用御史戴金言。每正鹽一引。許帶餘鹽一引。正引於各邊納糧草。餘鹽納銀運\司解部。其夾帶多餘者。割沒入官。歲增餘鹽銀六十萬。其後鹽法御史王紳黃國用。復請以割沒銀給？戶。人二錢有差。取鹽一引。例開邊報中。名工本鹽。歲復增課銀三十萬。是時商人於邊中鹽者。引納銀七錢。已漸減五錢。視初制不啻倍蓰。而各邊穀踊貴不易糴。勢要或占中賣窩。若斗頭加耗。官科罰而吏侵漁之。為費不貲。及給引下場。或官吏？難。或？丁額課不辦。經年不得掣。且商業輸餉於邊矣。安所得贏羨重貲。往返數千里外。復輸納於運\司。而有司奉令申嚴。非徵完餘鹽。即正引不得下場。即[已]（己）支鹽上堆。而挨單守候。非五六年。鹽不得行。諸行鹽地遼遠。涉長江。排風浪。時有飄損。數十萬之貲本。擲於烏有。又不能防船戶攬載之無盜賣耗竊也。？商憊至是而甚。於是遂分為三。曰邊商。曰內商。曰水商。邊商多沿邊土著。專輸納米豆草束。中鹽所在。出給倉鈔。填勘合以齎投運\司。給鹽引。官為平引價。聽受直於內商而賣之。內商多徽歙山陜之寓籍淮揚者。專買邊引。下場支鹽。過橋壩上堆候掣。亦官為之定鹽價。以轉賣於水商。水商係內商自解捆者什一。餘皆江湖行商。以內商不能自致。買引鹽代行。官為總其數。並給水程。於行鹽地而販鬻焉。明初。嚴商人代支之禁。及是而諸商名目不一。均逐末利。舊制不行。勢使然也。邊商以賣引得利微。復自支鹽出場。名河鹽。而鹽法御史鄢懋卿。為請將河鹽堆鹽。相兼掣稱。懋卿又奏各場未掣引鹽百五十餘萬引。宜責令通行解捆。約可得銀百餘萬。奏下。兩淮大擾。徵歛督逼無虛日。會御史徐爌上言。商人挾資萬里。出百艱。為國足邊。今正引之外。既徵餘鹽。又加以工本割沒。可謂厄矣。乃一歲之間。必取盈百五十萬。前鹽有掣無售。一時越境私販者不可遏。民間皆賤買私鹽。淮鹽大阻。故水商船往返。勢不能無愆期。而淮南鹽歲掣減舊額四之一。乃部解餘鹽銀六十萬。一歲兩解。無容緩。則預徵內商以取盈其數。至二十年以後。所預徵商銀百五十餘萬。始以鹽上堆。而徵堆鹽。堆鹽盡。則徵在倉鹽。久之將商未買引而徵課矣。其後甯夏多事。兵餉費鉅無所出。始議增甯夏引鹽八萬。東軍引鹽四萬有奇。名加增鹽。附單搭掣。以佐軍興旦夕之費。而諸宿猾巧為姦利者。往往營部札為例。於是有加罰違沒引鹽。以舊鹽舊引而告加罰。許令搭掣。射利者趨焉。而運\司黠猾吏受重賄。因得主使官私加罰而盜賣之。諸領部札者反不與。由是眾大銜憤。會神廟大榷海內商貨。因奏言兩淮沒官鹽。歲久山積。遣內臣賣之。可得銀數十萬。為大工費。二十七年。始遣內臣魯保奉敕查理。駐揚州為鹽政府。既至。而沒官鹽歲久消折盡。乃括庫積餘銀五萬兩上之。所分委查鹽官四出。探巨商累鏹百萬者。捕鞫。沿海？戶殷實者無得免。自是商？俱困。無復有願買新鹽者矣。夫兩淮鹽課百餘萬。取之於商。商安所出。出之於。以區區海濱荒蕩莽蒼之壤。民穴居露處。魑魅之與。而歲供國家百餘萬金之課。自鈔法壞而優恤虛。所恃供課之外。商收其餘鹽。得錢易粟以餬口。若商不得利。則徙業海上。飢無所得粟。寒無所得衣。窮丁坐以待斃。恃強者集眾私販。因而椎。甚則盜弄潢池。震動城邑。若唐末黃巢王仙芝之類是矣。故商不得利之禍淺\。而？不得食之禍深。
然？戶之困。由於商困。商人之困。由於私販行而正鹽壅。自魯璫查理存積。遂停壓課引八百餘萬。至四十五年。特遣郎中袁世振疏理兩淮鹽法。上十議。立減斤法。每引定鹽并包索。淮南四百三十斤。淮北四百五十斤。除引價五錢外。淮南納餘課八錢。合引價一兩三錢。淮北納餘課六錢。合引價一兩一錢。改單立綱。正行見引。附行積引。自丁巳至己巳十三年間。積引銷盡。附引始罷。天啟元年。戶部侍郎臧爾勸。題准每引加鹽十五斤。徵銀一錢。以充遼餉。六年。逆閹魏忠賢差中璫二員駐維揚。搜括運\帑八十萬金。為之一空。又以大工每引加鹽十三斤。納銀八分。崇禎二年。奉詔停止。三年。戶部尚書畢自嚴。以兵興餉急。題充遼餉。五年。議照遼鈔攤行之例。於綱外另行新引七萬。又題增黔鹽五萬引。六年。從撫臣唐暉請。又於湖廣武昌漢陽二府增行淮鹽三萬引。
末年復派練勦諸餉。浮課增而商資竭矣。皇朝受命。戎衣初定。滇黔閩粵。未盡削平。所需兵餉。半資鹽課。順治。二年。巡鹽御史李發元。運\使周亮工。協新鹽法。請？垣鹽給商。招令認窩辦納。免徵一初浮課。諭諸商量力行鹽。以丙戌一年為止。後不為例。奉部刊定引額。剖一為二。歲行一百四十一萬三百六十引。每引運\鹽二百斤。其部