刘策教训过怯懦无能的戚天轩，只觉对手太弱，十分不过瘾，便又召集众嫔妃在寝宫中开起无遮大会，白日宣淫起来。凌别苦笑着行出寝宫，来到一处偏殿，随手摘了一颗鲜桃，自顾吃桃。
“哎你可真是清闲呀。我就累惨了，三天两头飞来飞去，刚给栖木国送去一批紧缺物资，一会儿又要去涵匀关分配解毒丹药……”杜焜漫步而来，一屁股坐在凌别身侧，抓起一只玉壶就往口中猛灌美酒。
人族国度共伐商洛，不但各国边境遍布修者，每个皇帝身边总会有那么一两个大派弟子护持。以免国君遭到狼族巫师暗害，动摇国之根本。在五年前，就有狼族巫师伙同族中勇士，也不知使了什么手段，竟然绕过修者联合布成的封锁，潜入各国腹地欲图不轨。所幸人族修者早有防备，这些敢死勇士只在局部地区造成了小小骚动，便被完全扑杀。只有与元武接壤的栖木一国，因为始终维持着中立态势。所以并没有被修者重点守护。一时不慎之下遭到商洛自杀性报复，全国近七成树木直接枯死。这个损失不可谓不惨。栖木国人衣食住行都与各种奇木息息相关。大片树木枯朽。整个国家立即陷入动乱之中。最后还是隐修阁见事态快要失控，才派出门下弟子出手救助凡尘国度。但是在一月的动荡之中，已经有三成栖木国民葬身在这场混乱之中。待到事态平息之后。栖木国国君眼见一落千丈的国势，怆然泪下，自刎于神木殿前。并将国事托付给曾经因为主战而遭冷遇的一个皇子。要他务必不计一切代价，誓要铲平商洛。以报国仇。就这样，不明因果的狼子反扑不但没有起到因有的作用，反将唯一一个抱持着观望态度的国度推向对立面。
凌别扬手扔了个桃子过去，笑道：“我不是替你揽下看顾刘策的活计了么。刚才我还帮他做了一场好梦呢。栖木国现在情况怎么样？”
杜焜叹道：“最艰苦的一段时期总算是撑过，不过情况仍旧很不好。新一季的树果还没有长成，只能靠着各国援助勉强维持。那帮狼崽子也够狠，不知用了什么毒物，竟能一下子毒死那么多树木。连隐修阁的修者都一时找不到破解之道，才酿成大祸。幸好我们在其余各国都有防备，不然……后果不堪设想啊。”栖木国中有几处原始森林中生长着许多树龄上万年的古木，那是比大多数修者都要古老的生命。这些古木枝干之中聚集着巨量天地灵气，所结树果都是修者炼丹合药的上佳材质。现在一下子被污了大半，凡人或许不心疼，修者可是疼到肉里去了。
“真是一群疯狂的家伙。短短几年，就由一些下等巫法发展出大范围毒咒。这种成长能力的确让人心惊。”凌别也是心有余悸的说着。他也觉得这些极端族类的存在确实是个错误。修者相争，极少有人会疯狂到不顾一切的损毁自然，甚至有许多修者在渡劫之时都会选择荒凉之所，尽量避免破坏自然元气。因为他们明白，一切生灵的发源必定依附五元而存，没有自然就没有生灵，没有一切。那些将天地万物当作私有，只知无节制的索取和破坏，不思回馈与奉献的族类是没有明天的。所以但凡这颗星球上出现忤逆自然之道者，修者必会行杀伐之道，将一切肆意妄为者全部清除。
念及此，凌别眼中冷光闪现，说道：“你是元武国管事吧，多给我一些名额，我要亲自带一队人马杀人。”商洛一族的凶残习性是许多修者都有耳闻的。他们的凶魂厉魄，是炼制许多阴毒法宝的上佳材质。更是鬼道修者修炼的必须养料。引得许多修者垂涎。然而草原之外已被正魔二道修者严密监控。外道修者想要入得草原获取灵魂，必须在各大门派报备，获得许可之后方可行事。不然立即会被视作里通异族的祸害对待，那就不是好玩的事儿了。所以现在有许多小派散修之人都在四处找着关系，想要进入伐商大军，分得一杯羹。
杜焜大喜道：“太好了，我正担心人少势孤。有你在我就放心了。”此次灵陨宗长辈为了弥补他对敌经验的不足。不顾杜焜苦求，硬是将他塞入刘策军中历练。为此，杜焜还犯愁了好一阵子。一见随军出征已成定局，杜焜想到的第一个办法就是找人壮胆，他还记得凌别当年救下他时的杀人手段。那是他至今难忘的激烈场面。他本还想找一套说辞拉上凌别一同行事，现在他竟主动请缨，自是求之不得。
一番计议，二人言谈甚欢。
别过满怀欣喜的杜焜，凌别回到朴园，漫步行至一处九曲长亭，朗朗读书声就传了过来。
此时战祸已经平息多年，但是这世上依旧有着许多的孤苦孩童。被父母因为这样那样的理由遗弃着。在长久的岁月里，在修者的有意无意的引导中，人族始终贬低着兽性，将万般生灵视作下等，却刻意忽视了，有时候人是不如兽的。起码野兽就从不会将幼仔肆意丢弃。正因为这世上有着许多心性扭曲的父母，所以即使是和平年代，朴园还是十分热闹，这里从来不缺孤苦孩童……
在朴园中长大的孩童，大多都成了东阳世家的忠心门下，少数则留在朴园之中充当起管事的职务，也有一些怀着心中的梦想，踏上了各自的旅程。
刘策在听说了朴园之后，便也学着样子，在全国建立起孤儿院，收容孤苦孩童。其实他本在涵匀城中就这么干过一回，那时他因为没有大义之名，只能用偷窃婴孩的方法来培养人才。后来又被郎傲把事情搅黄，竟将他好不容易偷来的婴孩全都吃了。这使得刘策大怒之余，也开始暗暗恨上了郎傲。现在他拥有一国之势，自然不用再使下等手段，一切都可光明正大。收拢弃儿不但能得万民赞誉，为自己培养出相对忠诚可靠的可用之才。更对国家的长治久安有着不可估量的意义。这就是为什么许多君王都要追求“名正言顺”的原因了。同样一件事，有名有份，就是水到渠成，功德自来。无名无分，做起来不但束手束脚，并且时时都有覆巢之危。
“凌别大哥，你来啦！”一个柔糯好听的声音传入凌别耳中。回首，就看到一个梳着双丫鬓的俏丽少女立于远处，欢快的向自己挥着手。
这个娇俏姑娘是狄云的妹妹，狄素青。她在幼年时期，曾经有过一段不见天日的黑暗生活。凌别将她救出之后，略微感应，就知这是一种眼部经络受刺激而导致经脉错乱的失明症状，通常是头部遭受重击引起的。这在凡间是不治之症，对修者来说就是反掌之事。
在素青的记忆里，凌别的形象是完美无缺的。她还记得当自己在黑暗中哭泣的时候，心中突然响起一个稳定平和的声音，说着“不用怕，没事的。”然后，她只觉眼前一酸，便不由自主的睁开了双眼，首先见到的，是无尽的光。在光中，有一双稳静无波的眼眸，散发着柔和的波动。狄素青从此沉溺在这双眼眸中，日思夜想，不能自拔……
少女欢快的跑着，脚下一个不稳，向前跌来。少女没有摔倒，她靠在了一个坚实的怀抱之中。
凌别一手扶住柔若无骨的少女，笑道：“傻丫头，跑得这么急干嘛，我又不会跑掉。”
少女羞红着俏脸，取出一件小香囊，低垂着臻首，递到凌别眼前，细声细气的说着：“凌别大哥，这是我缝制的香囊，送、送给你……”
凌别接过香囊，这是一只心形香囊，绣着一朵莲花和鸳鸯的图案，用针细密，色彩艳丽。可以看出花费了许多心思。凌别轻叹一声，就说：“我也有一件东西要送给你……”
凌别取出一对成色温润的玉镯递到少女手中。他看到少女眼中饱含着欢欣的神色，心中已被幸福占满。
“这对镯子送给你……和你将来的夫君。”凌别把玩着香囊，又道：“为什么不试试席飞？那是个不错的小子。”
少女闻言，原本红扑扑的俏脸顿时血色尽去。再看向凌别依旧温和的眼眸，晶莹泪珠就如断了线的珠帘般滑落下来……
凌别默视着跪地哭泣的少女，没有丝毫伸手相扶的意思。因为他知道眼前少女所求并非是那廉价的同情。她之所求，注定不得善果。既然无法改变，作为看着少女长大的大哥，凌别觉得自己有义务将她所要面对的恶果减至最轻。
少女哭泣着，失魂落魄的返身而去……
一段小小的爱恋尚未萌发，就被毫不留情的斩却了。这是无情？还是有情？
望着少女远去的身影，凌别将香囊小心收入怀中，垂首看向脚前潺潺溪流，静默不语。