供奉府——养生阁中
“师尊，永乐王派人邀弟子参加军议。这个……不去好像有些不太好吧？”
凌别淡淡瞥了眼坐立不安的老徒，说道：“你也懂军法？昨日怎得连拖延三百死士都是不成，让人凭白将粮仓点燃大半？”
“这个，哎！弟子无能……”吴明也不推诿搪塞，只是乖乖认错。
凌别扬手止住徒弟自贬，狠狠教训道：“你有什么能耐我最清楚！你既不擅军务，去参加那什么军议又有何用？凡间战事，就该由凡间之人去解决。不要以为学了一点法术就能肆意妄为，你只是刚入门而已！修者之所以能够超脱凡俗，凭借的不是强大的术法，而是高人一筹的悟性。好好想想吧，除了力量，你还有什么？”
吴明低头不语，一副低头认罪之态。
“哼！虚心接受，屡教不改。再过几日就教你明白其中利害！”凌别心中生着闷气，想了想，说道：“昨日夜间已有大量商洛狼骑越过本城，向元武国腹地纵去。此番我们恐怕要做好长期坚守的准备了。永安城之后，直到都城为止，皆无险可守。狼崽子进了中原腹地，要想驱逐，那可难了……”
吴明见凌别还是一副老神在在的摸样，不由问道：“师尊呀，狼祸之毒，可不比寻常呀。你就真一点儿也不担心？今日一大早，你爹就报名参加义军去了呀。你娘为这事儿都哭得昏厥了过去，现在都还没转醒呢……”
凌别听出徒弟语中一丝不满之意，淡然道：“各人自有个人机缘，我爹要去当兵，就由他去好了。你既执迷于人道，那我问你，何谓长幼之序？在这世上，儿子可能管得老子？”
“这……”吴明一时语塞，无言以对。
此时，门外有仆役来报，东阳山庄庄主，东阳义求见。
凌别随手挥退仆役，说道：“东阳义还是由我去见吧，这小老头儿有些意思。你可在此好生琢磨一番如何能救全城百姓，为师可是很期待你的改变哦。”
————————————
供奉府主楼会客厅中，一脸疲惫的东阳义不敢就座，恭谨立于室中。自昨日东阳义借助斩空剑进入先天武者之境，他才算略微察觉到一些凡夫俗子与与修者的差距。那是天与地，皓月与萤光般的差距。因此，东阳义虽是忙碌得一夜未眠，身在“仙府”之中，也不敢露出丝毫松懈之态。
凌别慢悠悠行入室中，挥退下人，见得眼圈微红的东阳义，随口道：“师尊闭门修炼，不便见客，特命晚辈前来接待，还望庄主勿怪。哎庄主你怎不坐呢？”
东阳义谦恭道：“主人未至，不敢越礼。”
凌别随意一坐，说道：“庄主不必如此，家师一向不喜繁文缛节。你既已修入先天武道，也算跨出半步修途，实在无需如此拘谨。”
东阳义苦笑一声，叹道：“晚辈从前真是坐井观天，无知无畏。直至昨日，方才了悟。原来这世间，还有另一番我未曾知晓的精彩。这种感觉实在难以言喻，就好似大梦一场，今日方醒一般……”
凌别微微一愣，凝神细察，只见东阳义周身灵光，已从原先代表着杀戮与利欲的红色，开始由内向外的散发出一丝空灵之气。他知道，这是东阳义真灵渐与心合的标志。也就是说，此时的东阳义，已经完全具备了修炼的资格。自己竟在无意之中，使本来今世无缘于大道的东阳义提前跨出了最后一步，这个冲击对凌别不可谓不大，“后天开悟……他是怎么办到的？我是怎么办到的……”凌别一时陷入了沉思之中。
“前辈，前辈？”东阳义见凌别久久不语，出言相问。
“庄主为何称我为前辈？”凌别皱眉道。
庄主含笑不语。
凌别暗暗点头，他这才肯定，这东阳义真是改变了。
既知对方已然开悟，一切愚弄凡世俗人的谎话已是无用，凌别也不再多作无谓之言，只是笑道：“堕世欲寻灵慧根，溯缘炼心惹凡尘。百代一梦犹未觉，今日方醒了道真。恭喜庄主得窥仙途门径。”
东阳义听得凌别话语，只觉心中一丝明悟彷佛更加清灵透澈。又觉冥冥之中似有一点清流降下，瞬间洗炼全身，使自己生出一种前所未有的宁静之感。东阳义整了整衣襟，面相凌别，躬身一礼。
“多谢前辈引路之恩。”
凌别淡淡道：“不必多礼，路是你自己选的，我只是恰逢其会罢了。坐吧，你这次来又有何事？”
东阳义坐于下座，说道：“晚辈此次前来，是奉王爷之命，向吴老前辈汇报本城军情。我城现有正规军士五千余，加上王府私兵，和昨日临时招募的一些乡勇民夫，共有八千可用之兵。自保一时倒也无虞。只是如今城池被围，民仓又被烧了小半，据城中司库文官统计，如是立即实行限制口粮，本城余量尚可维持二月有余。不然，只能支持二十日，城中存粮便要告竭了，这是一患。另一大患即是，昨日一夜，晚辈虽是带领全庄上下配合新招募的乡勇搜索全城，却也无甚大功，只抓住区区十数名不法之徒。按照吴老前辈的消息，城中目前起码还有近百死士，藏于暗处。这股力量，若是在守城紧要关头出来捣乱，那也是雪上加霜的伤痛了。”
凌别想了想，回道：“粮食问题无法可解，即使是我师也不可能凭空变出吃食来。至于死士之患，可让众多百姓尽量群聚而居。再遣新征兆的兵丁守卫几处民众聚集之所。死士虽然凶悍，毕竟只有区区百人。大家只需龟缩一处，他们能造成的混乱也就有限了。”
东阳义皱眉道：“这一点也有人提出，只是真要实行起来，却是困难重重。毕竟身在城中都是多少有些家底之人，谁肯轻易放弃家业，受人集中看管？”
凌别哈哈一笑，随口道：“这有何难，你们也无需强逼硬拉，只要陈明利害，谁若不肯接受保护，那由他。就让那些迷恋俗物之人充作诱饵，引出暗中死士，既可节约口粮，又可弥消内患。如此一来，岂不是两全其美？”
“这，前辈是说不要管他们死活吗？”东阳义忽觉背脊之中升起一股凉意。
“非常之时，就需行非常之事。路都是自己选的，若是有人存心找死，你拦得住么？”
东阳义点头称是，身为一家之主他能够理解，在祸乱之时，集权，有多么的重要。
“虽然有些残忍，谁叫他们不挑活路呢？”东阳义暗暗想着。一时间，二人无话，室内一片沉寂。
凌别看了看似乎还有话说的东阳义，开口道：“还有什么事就直说吧。我也是很忙的。”
东阳义这才吭吭哧哧道：“这个，永乐王让晚辈向老仙传话。情况最坏之时，吴老前辈可否保他平安……”
“哈哈，所谓欲胜多算败，不失其望。王爷果然深明兵法呀。”凌别讥笑道。
东阳义被凌别臊得不敢抬头，只是低语道：“晚辈也是受王爷之托……再说，狼崽子所过之处，一向寸草不留，这已经不是什么秘密了。王爷有此一虑，也属人之常情。哎晚辈到现在还是不知，那刘策怎会作出此等引狼入室之举！”
凌别正色道：“刘策即然敢借狼子之力行事，想必应有些阻止事态扩大的后手，不然他就是一彻彻底底的傻瓜。这事先不用去管。你可去报知王爷，就说若是当真事不可为，家师会保他一命就是了。你也不用这么巴巴看着我，最后关头，我师自会保你庄上下无事。这些日子你庄弟子也不要去守城。凭你们这些武人，在大规模的搏杀中恐怕也不能占不到多少便宜。你庄的主要力量，还是放在剿灭内患，守护百姓之上吧。”
东阳义感恩涕零，扑通一声跪倒在地，向凌别行了大礼。
二人又就剿匪之事详细商议一番，时近午时，府中照旧摆开家宴，东阳义推说要尽速向王爷回禀老仙决断，匆匆出府而去。
————————————
送走东阳家主，凌别行至饭厅之中，就被哭哭啼啼的凌母一把抱住，又是一阵哭诉。
凌别边替哭得语不成声的娘亲理顺气息，边道：“娘呀身为堂堂男子，在危难之时挺身保护家人本是情理之事。你又何必动气？”
“哎！别人家见征兵躲都来不及，就他喜欢逞英雄！娘只是妇道人家，不懂什么大道理。娘不要那杀猪的保护，娘只要他陪在我身边……”凌母说着说着又是嚎啕大哭起来。
凌别无奈苦笑，话语中用上一丝元力，柔声道：“娘，爹是不会有事的，我们一家都不会有事。因为这个家有我守护！”
凌母泪眼婆娑的望向凌别，忽觉心中微微一荡，原先所有委屈苦楚，仿佛只是一个不真的梦境，渐渐消散。取而代之的，是一种宁静安逸之感。凌母摇了摇晕乎乎的脑袋，又见凌别鼓着一张小脸，一脸认真之态，不由噗哧一声笑出声来：“还是乖儿有理呀，那杀猪的明明不会有事，我这是操的哪门子心呢？呵呵，开饭啦？乖宝贝，来坐娘腿上，娘喂你吃饭。”
凌别尴尬跳开，就被一双带着丝丝香气的温润酥手捂住小脸“你真坏，竟对你娘使用惑心之术。看姑娘怎么教训你！”一个尖细的女声传入凌别脑中。
凌别一手拉开朱焱的柔脸骚扰，闷闷道：“我这可不是普通的惑心术，而是止慯清音！这是一种能在无形之中使人了悟因果的上乘功法，你懂吗？哼！不与你这没见识的小鸟一般计较。”
“哎呦！你敢教训姑娘？这次不能绕你。”朱焱一把抓过凌别，抱在怀中狠狠掐弄。
“原来乖儿有漂亮姐姐疼爱呀，难怪不要娘了呢。”凌母在一边调笑着。
“原来哥哥也喜欢被人抱着吃饭呀。”靠在娘亲怀中饭来张口的莫然，吃吃笑道。
“呵呵这个小色鬼没事就喜欢黏着姑娘，甩都甩不掉。乖乖把嘴张开，姐姐喂你！”朱焱一手死死掐住凌别，夹起一只大鸡腿，也不管他吞不吞得下，直往凌别口中塞去。
凌别狠狠一口咬断鸡腿，在口中嚼的咯吱直响。
“可恶呀！等我长大非把你……把你……我忍……”凌别心中暗暗发狠。