安塔因河西岸，古老的森林之中，一阵不断响彻的震动，仿佛一把巨锤一般，不断敲打着地面。
伴随着这声音震动的，是一只黑色的却闪着寒光的钢铁河流，在森林之中缓缓流动。
这钢铁河流移动的速度看似缓慢，可实际上却是极快，不过一个时辰之后，就已经往前行进了近三十里的路程，然后便缓缓流出了这片森林。
现在正是子夜时分，照这只兽人军队的速度，那么不过两三个时辰之后，他们就能够到达安塔因河，而他们目标，自然不用多说，正是星落帝国的第一要塞灰林堡！
兽人突然之间集结大军向灰林堡进犯，这看似突然，可实际上他们却已经准备已久，而如果有人能够前前后后将和兽人有关的事情都联系起来，便知道其实这一天真的会很快到来。
且不说这些日子以来安塔因河西岸兽人频繁的活动，便是暗影邪魅和火魔巴洛尔格的出现，应该也已经是一种十分明显的预兆。再然后，十数日之前，兽人的术士居然在神不知鬼不觉之间深入星落帝国腹地，直接到达了飞旋之城并且发动突袭，只是这一点，就应该引起星落帝国高层的足够重视了！
星落帝国的高层之中，格来莫大长老和艾尔蒙德确实注意到了这一点，也正是他们成功将术士偷袭的阴谋粉碎。
可是，星落帝国真正的大权到底不是掌握在他们二人的手中，而是掌握在西蒙多的手中！那件事情发生之后，如果是在正常的情况下，那么西蒙多应该立刻召集摄政王、大将军等极为重要的部下，商议此事，然后迅速作出应对之策，可是结果却并非如此。
星夜之变，以雪狼的阴谋破灭，西蒙多的全面胜利而告终。在星夜之变之后，西蒙多的心思本来应该回到朝政之上，安安心心当他的国王，可是偏偏这期间又跑了一个雪诺，并且还带走了一大部分真龙血统，这样一来，西蒙多哪里能够安心，根本是寝食难安。
不抓住雪诺，西蒙多就得不到那些真龙血统，另一方面，有了真龙血统之后的雪诺实力大进，而且只要给了雪诺足够的时间，那么他便可以继续融化吸收体内的真龙血统，如果等到他将所有的真龙血统都变成自己的力量，到那时候他实力甚至可能与西蒙多相差无几，这样一来西蒙多又怎能不担心！
另一方面，本来就算西蒙多不理朝事，星落帝国也还有个大将军，毕竟在军事发面的事情，大将军的权力可是很大的。然而，雪狼偏偏在这件事情之前就死了，而且兽人终于发动战争与雪狼也是脱不了干系的，或许他还在其中起到了很大的推波助澜的作用，因此，就算他在应该也不会立刻采取什么行动。这样一来，星落帝国大将军这个位置，在战争真的发动之时，居然起不到任何作用，等于是白设了！
西蒙多不管，大将军等于没有，这样一来，兽人大军已经行动，可星落帝国却一无所知！
灰林堡，黎明之前！
艾林公爵此时正站在城堡的顶上，望着黎明之前最漆黑的夜空，怔怔地出神。他在和雪诺谈完之后仍然没有休息，这倒不是因为雪诺的原因，而是因为艾林公爵的心里，总是觉得有些不安，他不知道这不安的原因是什么，不过这种不安的感觉，随着时间推移，却越来越重。
在喝了两壶浓茶之后，艾林公爵更是一点睡意都没有了。他最后一个人跑到这城堡顶上来透气，想要吹吹夜风，可是却发现今天夜里一点风也没有！
或许是没有风的缘故，艾林公爵在城堡之上站了半天，心情仍然没有得到舒缓，最后，反倒是盯着夜空出起神来。
此时此刻，他想到的是自己在灰林堡呆了几十年，虽然在那河对岸兽人常有活动，可是并不能说明兽人与人类之间真的会爆发一场战争，所以这些年其实艾林公爵一直都在猜测，兽人与人类之间，会不会永远只是这样隔岸对峙，不可能发生真的战争？
然而，就在艾林公爵以为战争不会来的时候，战争却突然地来了！
夜色此刻依然一片漆黑，似乎今天黎明要比往常场上一些。艾林公爵的目光终于从漆黑的天幕之上收了回来，他轻轻叹了一口气，这时终于感觉到了一丝疲累，于是他轻轻拉了拉身上的披风，然后便转身朝回走去。
不过艾林公爵并不知道，这一场战争的突然，比他所想象的还要突然的多！
与此同时，安塔因河东岸，人类的一个秘密码头。
这个码头位于安塔因河其中一处最窄的地方，在码头的四周除了安塔因河之外，其他的地方都是茂密的树林，显得非常隐秘。
灰林堡将码头选在这个地方，有两个原因：其一自然是这里十分偏僻隐秘，平常人不容易发现，河对岸的兽人也不容易发现；其二，则是因为这里的河面很窄，因此河水非常的急，不容易渡过，可灰林堡才将码头设在这里也恰恰是因为这一点，只有河水不容易渡船，这样他们的哨探才能够出人意料地从此处过河！
守住这个码头的是灰林堡的两个暗夜人，一老一少，老的叫卡鲁，小的叫扎尔。卡鲁因为在数十年前犯了一桩重罪，最终被迫来到了灰林堡从军，又因为他的实力不弱，乃是一个初阶中位骑士，所以便被选到了暗夜人中间，而他这一呆，就是几十年；至于扎尔，则是一个暗夜人的儿子，他的父亲在十年之前被兽人杀死，他立誓替父亲报仇，所以他几乎是一到从军的年龄立刻就申请成为一个暗夜人，而他的实力则要差一些，只不过是一个初位骑士，这样的实力，如果不是因为他父亲的原因，本来是不能够被选入暗夜人的。
这一老一少驻守这个码头已经快半年的时间了，平日里，他们每天就这么盯着河面看着，虽然觉得无聊，不过日子过的倒也安静；可是最近一段时间，自从西境出了那些事情之后，他们的日子就不那么好过了，他们的眼睛比平常睁得更大，整日更是提心吊胆，仿佛一不注意就会有一大群兽人从他们面前蹦出来一般！
今夜，本来应该是老卡鲁的夜班，不过傍晚的时候老卡鲁忍不住馋劲，多喝了两壶烧酒，结果一下子就睡过了轮到自己换岗的时间。扎尔知道老卡鲁平日就只有喝两壶酒睡一个好觉这么一点爱好，所以也就不忍心将他唤醒，索性自己一直扛了下来，一直守到了现在。
此刻，扎尔凭着自己的直觉知道天色将明，而他一天一夜没有睡觉，这个时候困意已经上来，有些顶不住了。
虽然天色将明，不过四周的事物仍然一片漆黑，若是平常的人，这个时候只会双眼一抹黑，什么都看不见，但扎尔作为一个暗夜人，视力可不是常人能比的，就算是现在，他也仍然能够将四周事物的隐约轮廓看清。
扎尔的目光这个时候一动不动地朝着河对面看着，虽然他这个时候已经很困了，可是他的眼睛仍然睁大的大大的，一眨也不敢眨，好像生怕自己一眨眼，就会有兽人逃过他的视线，偷偷渡河一般！
扎尔之所以会如此地紧张，自是因为几天之前兽人袭击安塔因河东岸人类码头的事情。那大概是三天之前的事情，就在离扎尔他们这个码头不远的另一个人类码头上，半夜的时候突然出现了一群几十人的兽人，那些兽人也不知道是什么时候又是如何渡过安塔因河，而且还知道了那个人类码头的位置，然后一举冲到码头里将守卫着码头的近三十个士兵全数击杀。
这几天，扎尔一想到这件事情就感到头皮发麻，心中更是惊恐难安。首先，那个被袭击的码头乃是安塔因河东岸最大的几个码头之一，否则的话不可能有三十个士兵这么多人守卫，而这么多训练有素的士兵，居然被兽人悄无声息地击杀，直到第二天才被人发现，从这一点就可以看出来兽人的可怕；其次，扎尔知道那三十个士兵里还有着一小队暗夜人，而每一个暗夜人的实力基本上都在中位骑士以上，如果只是普通的士兵被击杀那也就罢了，可是连这一队暗夜人也未能幸免，这就说明兽人的力量真的十分强大！
然而，最为可怕的还不是这两点，而是那一战，兽人居然一人未死！灰林堡之所以能够断定偷袭码头的是兽人，只不过是因为那里留下了几件兽人常用的武器，以及一条被斩断的兽人手臂，如果不是因为这两样东西，那么灰林堡就只能从打斗的痕迹来断定偷袭者了，如果这是这样判断，那结论的可靠性自然就打打降低了！
这件事情发生以后，扎尔和老库鲁连着两天都没有合眼。不过这两天兽人并没有像他们预料之中的那样从黑暗里突然杀出来，所以直到昨天，扎尔才算勉强合眼睡了一夜，而到了今天之后，虽然扎尔仍然担心，可是老库鲁却是完全放心了下来，这才有了他一醉不醒的结果。
“放心吧，我们这里跟别的码头不一样，就算是兽人来了，也不用担心的！”老库鲁在睡觉之前一边吐着浓郁的酒气一边说道。
“嗯，为什么？”扎尔不禁好奇问道。
“因为我们这只是一个小码头，不需要死守啊，所以我们可以逃！如果真的有兽人袭击，那么我们只需要完成一个任务就好了！”老库鲁答道。
听到老库鲁这个答案，扎尔便没有再继续问下去了。他知道老库鲁指的是什么任务，这个任务便是点燃烽火台！
扎尔想到这里，忽然转过头，朝身后的那边小树林看了一眼，因为烽火台就在那片树林后的一个山坡之上！
“如果真的遇到兽人，我可不会逃！”虽然扎尔心中知道自己和库鲁的任务只是点燃烽火台，可是的他的心中却有这样一句话没有对老库鲁说。
因为，他还要替父亲报仇呢！