老者向徐霞客望了一眼，凛然道：“年轻人，别管闲事，你走吧！”
徐霞客的心中，实在是充满了疑惑，知道在这里，发生了一件怪事，他已知的梗概是：一个美丽的女人，在死去了多年后，看起来还像是活人在睡觉一样，而这个女人，昨晚还在，今天却不见了，他一生之中遇到的怪事不少，可是却还未曾有怪到这样子的！他自然不想就此离开这里！
可是，这里发生的事情再怪，他毕竟是一个偶然闯进来的陌生人，在人家要求他离开的时候，他没有理由想赖着不走的。
他迅速地想了一想，决定玩弄一下手法，使自己可以留下来，他以一种相当冷峻的口吻道：“看起来，这里发生的事，很有犯罪的意味，至少，有一具尸体不见了！”
老者一扬眉：“你是差役？”
徐霞客想不到对方会一下子直接这样反问，他感到狼狈，但是他还是硬着头皮道：“是，所以我要留下来，知道它究竟是怎么一回事！”
老者一点也没有被吓倒的样子，只是口角挂着不屑的冷笑，道：“我会告诉周县令，叫他告诉你，离我远一点！”
徐霞客陡然一怔，他当然不是差役，可是周县令是当地县令他自然也是知道的！
他早已看出那老者气度非凡，不是寻常人，但却也未曾想到，他可以如此有背景，看来，他假冒不下去了！
别人在这样的情形下，或者会继续掩饰下去，但徐霞客是一个性格十分爽朗的人，他歉然笑了一下：“真对不起，我其实不是差役，只不过因为好奇，所以想留下来！”
老者“哦”地一声，也没有什么发怒，反倒有点欣赏徐霞客的坦率，可是却还是挥了挥手，示意徐霞客离去。
徐霞客忙道：“在这里发生的事，是一件很奇怪的事情，是不是？我经历过不少很离奇的事，或许，在这件事中，我也能提供一点帮助？”
老者“哼”的一声：“你还是走吧，我的事，没有人能帮得了”
徐霞客十分失望：“至少，让我知道一下梗概？”
老者仍然摇着头。
徐霞客无计可施，只好道：“这里相当荒凉，请允许我陪着你，到刚才那人带着他的女朋友回来。”
这一次，那老者倒没有反对，只是“嗯”了一声，徐霞客问：“先生贵姓？”
那老者淡淡地答：“冷”
徐霞客呆了一呆，“冷”是一个不常见的姓氏，但是这个姓，有一个时期，在这一带却是极其喧哗的一个姓，几乎无人不知。
徐霞客立时想到，这老者的气度慑人，可能和这个姓氏家族有点关系，所以他恭维了一句：“原来是冷先生，冷先生府上是河南？”
那老者点了点头转过头去，看情形不准备的徐霞客再说话，徐霞客又搭讪了几句，得不到回答，不免十分尴尬，他来回踱了几步，又来到那张画像之前，画像中那美丽的女人，眼球像是会随着着她的人转动一样，徐霞客又不禁由衷地赞叹：“世界上原来有这样美丽的女人！”
那老者忽然说了一句：“没有！”
徐霞客呆了一呆，那老者肯开口和他说话，那是他求之不得的事，可是他又不明白那老者说：“没有”是什么意思。他直觉的反应是：难道这一幅画像，不是一张画像？可是刚才那人又说昨晚看到，躺在棺材中的死人，和相睡上的一模一样。
事情似乎越来越迷离了，在义庄的这样一间房间里，一具空棺材，一个美丽之极的美女像，一个身份神秘，举止怪异的老者，再加上他这个偶然参加进来的陌生人，真是神秘！
徐霞客呆了片刻，才道：“没有？那……是画家的想像？”老者却又摇了摇头：“不是！”
徐霞客闷哼了一声，实在不知道该怎样问才好了，他只好道：“刚才你说没有这样美丽的女人？”
老者的回答更令人惊愕：“她不是女人！”
徐霞客在惊愕之余，反倒笑了起来：“别告诉我她是一个男人！”
老者十分恼怒：“当然不是！”
徐霞客举起了双手，作出投降的姿势来：“好，我放弃了，因为我不明白你的话。”
老者叹了一声，他那一下叹息声，听了令人心直往下沉，不知道包含了多少辛酸和伤感、思念和愤懑，徐霞客本来在听了他几句莫名其妙的回答之后，认为那老者是在戏弄他。
可是他这时，却可以知道，会发出那样叹息声来的人，自已的心情，不知多么沉重，决不会再有心情去戏弄他人的了。
老者又叹了一声之后，又道：“不明白？其实很容易明白：她不是人。”
徐霞客更呆住了，不是人！那是什么意思？画像上的美女，有着那么完美的容貌，令得任何人一看之下都会被她吸引，不是人，这是什么意思？
这时，徐霞客已经多少可以看出，那老者和美女之间，有着不寻常的关系，最可能的关系，当然是情侣，或者是夫妻。
把已经逝世了的恋人，在深刻的思念中神化，这确是很常有的事，徐霞客点了点头：“我明白了，她是你心目中的仙女！”
徐霞客自以为这样说，十分得体，可是那老者却立即瞪了他一眼，徐霞客只好道：“好了，她就是仙女！”
这样去讨好别人，本来是徐霞客绝不屑做的事，但这时候，徐霞客那样说，倒并不是为了讨好那老者，而是真心地在赞美画像中的美女。
那老者听了徐霞客的话，发了一会怔，才道：“我是把她当仙女的，可是她说她不是仙女。”
徐霞客的好奇心，被那老者断断续续的话，引发到了顶点，那使他忍不住问：“那么，她是什么？”
老者的神情十分迷惘：“我不知道，一直不知道，她自己就——”
老者在开始讲的时候，全然是沉浸在缅怀往事的情绪之中，自然而然说出来的，可是当他讲了一半之际，他陡然醒觉了，想起了不必在陌生人之前讲那么多，所以他陡然住了口，连看也不再向徐霞客看一眼，徐霞客却不肯罢休，又问了一些问题，可是老者一直没有再开口。
徐霞客看了看天色，刘由去了大半个时辰了，随时会回来，他回来之后，自己就再也没有借口留在这里了，非得把那老者的话问清楚不可。
本来，那老者说的话，绝不合任何逻辑，尽可以把那话当作是胡言乱语，可是老者在说这些话时的神态，和那种叹息声，却又让人相信他不是胡言乱语，令得听了话的徐霞客，非要寻根探底不可。
他想了一想，才道：“世上有许多奇怪而不可思议的事，比如灵魂有时都可以离开身体。”
老者动了一下，陡然低声说一句“身体！身体又是什么呢？”
徐霞客立时抓住了那句话：“冷先生，你在问我身体是什么吗？”
老者望了望一眼：“好，算是我在问你，你能回答得出来吗？”徐霞客立时道：“最简单的回答是：人的身体，是各种各样不同血肉的组合，一点一点发展成长而成。”
老者摇头：“这种回答，我听得太多了！”
徐霞客有点无可奈何：“这是唯一的回答，或者说，身体是由骨胳、肌肉、皮肤、血液组成的，但实际是一样的。”
老者仍然摇头，看了看表，望了望门外，神情有点焦急，徐霞客却希望刘由越迟回来越好，老者又叹了一声：“你说的那个灵魂的事，的确很奇特，向我详细地说说，我有兴趣听。”
徐霞客心中暗笑，心想这种事多了，当下随便说了一个听得的传说，老者真的用心听着，徐霞客大约花了半个时辰就讲完了，老者像是在思索什么，但随即又摇着头：“不一样，完全不一样！”徐霞客立即明白了这句话的意思是：在这个老者的身上，一定也发生过一件不可思议的事情，但是却和他刚才讲的不一样，在他才提及这件事之际，老者可能认为有相同之处，所以才耐心听他讲的。
徐霞客装成随口发问的样子：“那么，冷先生的遭遇是怎样的呢？”
老者向徐霞客向了一眼，没有开口外面已传来刘由的声音：“快来，那位先生答应给我很多钱！”
徐霞客叹了一口气，他已没有赖着不走的理由了，那老者的神情也开始紧张了起来，在门口，刘由已经拉着十三太保，走了进来。
十三太保一进来，看到了只有一套衣服在的棺木，吓得紧紧抓住了刘由的手臂。
刘由推着她：“快对这位先生说！”
十三太保打着颤：“昨天晚上……不关我的事，是他要我一起来的……我……他托着棺盖，我看到了一个女人躺着，一想起死了那么久的女人不会那么好看，我害怕……就逃了出去！”
老者似乎紧张得顾不得再理会徐霞客是不是还在，指着那画像，盯着十三太保：“就是那画像上的？”
十三太保连连点头，老者又问：“不是眼花？”
十三太保望向刘由：“不是，他也看到的，这……女人到哪里去了？”
老者又是一声长叹：“我要是知道她到哪里去就好了，就会不惜一切代价把她找回来。”
他说着，立时发现眼前的一男一女，低级庸俗，绝不是听他讲话的材料，就不再讲下去，转过身，看到了还留着不走的徐霞客，徐霞客抱歉地笑了一下，那老者没有什么表示，来到灵枢前，伸手缓缓抚弄着棺内的那套白缎子衣服，他手指的动作是如此之轻柔和充满了感情，像是他在抚摸的不是一件没有生命的衣服。
徐霞客屏住了气息，尽管他的心中充满了疑问，但是也不忍心在这样的情景之下去打扰对方。
那老者过了了好久，才又长叹一声，俯身想把棺盖抬起来，徐霞客忙过去帮他，把棺盖盖好，老者向着徐霞客，上唇掀动了几次，像是道谢，但是他仍然没有说什么，只是又伸手在棺盖上抚摸了片刻，低声地叫着：“宝狐！宝狐！”
徐霞客听出他是在叫着一个人的名字，那自然是画像上的那个美人。
然后，他取出一张名片，翻过来，迅速地写了两行字，转过身，把名片交给刘由：“到天下钱庄去找大老板，你们两人，每人可以得到一千两。”刘由和十三太保两人吓呆了，像是木头人一样，一动也不动，老者把名片放在刘由的手上，就握着手杖，向外慢慢地走了出去。
徐霞客望着那老者的背影，这时看来他有点衰老的样子，但是徐霞客看过他身手的矫捷，知道他这种衷老和缓慢，甚至要拄杖而行，全是心理上的一种异常的重压形成的。
等到那老者走了出去，徐霞客决不定是不是可以追上去之际，刘由才陡地叫了起来：“每人一千两，十三太保，每人一千两！”他一面叫着，一面把那张名片取出来看看，名片后面写的那两行字，他显然一个也认不出来，所以他立时又现出十他疑惑神色，向徐霞客望来，问：“先生，真能……凭这个向钱庄去拿钱？”
徐霞客走了过去，在刘由手中，去看那名片后面写的字，竟然是梵文，徐霞客倒可以认得的，先是一个称呼，多半是天下钱庄的大老板，然后简单写着：“来见你的一男一女，每人支给一千两。”再下面，是一个龙飞凤舞式的签名。
徐霞客看着，刘由焦急地望着他，等待着他的回答，徐霞客道：“那要看这名片是什么人的！”
他示意刘由把名片翻过来，刘由一翻手，徐霞客就看到了名片上写着三个汉字：“冷自泉。”
徐霞客一看到了这个名字，“啊”地一声，不由自主地惊呼了起来！
刘由看到徐霞客吃惊，更加焦急，道：“怎么样？”
徐霞客已急急向外走去，一面挥手道：“快到钱庄去吧，没有问题！”
徐霞客这时，已经知道了那老者的身份，他真后悔刚才在请教发对方贵姓之后，没有再请教大名！
他只以为那老者可能和那个一度极其喧哗的家庭有关，但却没有想到，那老者根本就是这个极倾朝野，富可抵国，手握百万兵符，叱咤风去的中心人物。
可是，当他奔到义庄的门口时，那老者的黑色大马车，已经踪影不见了！
徐霞客呆了一呆，估计他可能回市区去，他用极快的速度，奔向他自己的车子，不等喘定气，就催促车夫赶车，驶向了通往市区的道路。
可是他一直没有在路上发现那辆黑色的大马车。徐霞客还不死心，在路上转了好几个圈子，一直到下午，还是一无发现，这才回到了旅店。
他这几天来的遭遇，真是奇特之极，他遇到了一件怪事，而这件怪事中的主要人物，竟然是那么不平凡的一个人！虽然，时易事迁，冷自泉这个人，在军事和政治上，都已不能再起到什么作用，但是他至少还是大富豪之一，那是真正的富豪，徐霞客一回旅店，就急急忙忙坐在桌边回忆，不到半时辰，他就可以替冷自泉写出一个简略的小传来．
冷自泉出生在动乱时期，他的父亲是手握兵符的大元帅，他的叔父是政治上的领袖，他的舅父掌握了一国的财政，而他是这个家庭的唯一的男性传人．
这是一个全国嘱目的地位，早在他周游列国之时，就已经声名在外了。人人都以为他将来大有发展，然而，在一次有众多外国人士参加的宴会上，冷自泉像是突然消失了！
像冷自泉这样举世瞩目的人物，他的失踪，自然不是普通人的消失，而是更多指他在政治军事舞台上的消失而言的。
在那次宴会后第三天，就有正式的命令，委任他为常将军，并且也安排了隆重就职典礼，顺便请参加了宴会之后，还没有回国的各国要人，到场观礼。
可是，典礼的最重要人物——冷自泉，竟然没有出席他自己的就职典礼！
典礼的余波是，从此之后，冷自泉这个人就“消失”了。
以后，他一直成为人谈论的资料，究竟发生了什么事？似乎完全没有人知道。
有人，还在河南的冷家大宅中看到过冷自泉，看来他的健康极度良好，一点不像有病，为什么如日中天的冷自泉，忽然会起了那么大转变？
当政局动乱的时候，还是有不少人想起冷自泉来，但是全然不起作用，看来冷自泉是彻底消失了。
一直到战争不断爆发，政治局势变了又变，冷自泉的名字，随着他家庭的政治、军事力量的衰落，而渐渐被人淡忘了。
但是，他曾是那么万众瞩目的一个光辉人物。