“一定会有机会的。”男子看着叶冰，温声道，“在下冒昧，不知可否知道姑娘的芳名？姑娘唤我楚九便是。”
“楚九？”叶冰唤了一声，心中却是咯噔一声，对面男子居然敢自称楚国国姓，再看他身形样貌，她心里已经隐约猜到眼前之人是谁，竟是楚国皇帝楚南行。这位传说中被楚太后压制地毫无皇帝威严的男子，原是如此光彩逼人。
“楚公子唤我冰儿便是。”见他不以真名相告，叶冰便也只说了自己的小名，怕是楚南行感觉到她的敷衍，她又道，“我身边亲近之人并朋友都是如此唤我的。”
“冰肌雪肠，冰儿，却是衬得上姑娘的一个好名字。”楚南行笑着看叶冰。
叶冰微微低了头，本已消下去的潮红似乎又泛了上来。
“公子说笑了。”
又注意到天色，心里着急道：“不知公子可否送我出这片林子，我实是走不出去。”
“不知冰儿姑娘要去何处？”楚南行看到她那着急的样子，眼里闪过一丝暗光。秀女的事情，他一直没过问，谁知，今日偶有兴致来了这宫中禁地，却遇见了叶冰。秀女们的管理已经如此松散了么，母后做得也太明显了些。不过，楚南行看着眼前如玉般的人儿，母后倒是无意中给我送了一份天大的好礼。
“我本是要去怡园的，中途带路的宫女有事离开了，指了路我自己走，不知道怎么就走丢了。”
叶冰便把芹儿带她去怡园的事情三言两语说了。
楚南行听了，暗暗把芹儿这个宫女的名字记在心里，笑着对叶冰道：“冰儿姑娘，这怡园我恰好知道怎么去，你跟我来，不过两刻钟就能到。”
听得这话，叶冰心里松了一口气，庆幸自己幸好遇到楚南行，不然还不知道会出什么事。
两人一路往怡园走。
楚南行又似乎无意道：“听冰儿姑娘的口音，似乎不是我楚国人？”
叶冰心里惊了一下，没想到这楚南行如此细心，她的口音是在黑域受过专门训练的，已经把纳兰国那边的京腔尽数去了，还被楚南行听出不同来。
好在她也是不怕被质问的，便道：“因着出生时有个和尚说我命浅福薄，需得在个香火旺盛的庙里住够十六年才能回家去，所以十六岁之前，我一直住在纳兰国一个叫平兴庙的地方。因此虽有身边人教诲，但到底是沾了点纳兰国的口音的。”这是叶老爷为了让叶冰在宫里日后不受质疑排挤，跟她对好的话。
因着见过叶芸小姐本身的人很少，照顾她的也是叶府的忠仆，所以叶老爷把上下一切都打点好了，上报的时候，外人竟是一点不知道她只是叶老爷养女的身份。
楚南行只是随口一问，没想到还问出这密辛来，不免怜惜道：“世人多迷信，哪里有什么命浅福薄之说，可怜你小小年纪，受了不少苦。”
“为了爹爹母亲，这些苦都是值得的。”叶冰诚心道，不管是自己的亲生爹娘还是叶老爷他们，如果只是自己受点苦就能让他们好好地活着，她都愿意。
楚南行心中酸然，想说什么又怕惹了叶冰伤心。
因此便换了其他地来说。
“你来宫里多久了？在宫里住地还习惯吗？”
叶冰心下诧异，明明是给楚南行选宫女，怎么他好像对她们秀女的情况一概不知的。
“已经来了一个半月了，初时还有些不习惯，现下已是能悠闲度日了。”
“日里都喜欢做些什么？”
“屋里有书房，倦了可以在里面看看书，写写字画儿。也有玩地好的姐妹，互相串串门子。”
“吃地可合胃口？”
“御膳房每日送来的吃食都很精致，并没有饿着肚子。”
两人一路说，一路走。
两刻钟的时间转瞬即到，竟是很快到了怡园门口。
远远地见着怡园门口的太监宫女，楚南行便止住了步子，对叶冰道：“冰儿姑娘，这就是怡园了，我先行一步。”
说罢便走，待走了几步，他又回转过头，对站在那里看着他远去的叶冰道：“等我去找你。”
叶冰笑着点点头。
“叶小姐。”一直守在怡园门口的泉儿见着叶冰从怡园外走来，吃惊地跑上前来，“您怎么是在外面，不是正跟里面与苏小姐她们一起么？”
叶冰不欲泉儿担心，便道：“路上走着走着就打了个盹，谁知道睁开眼睛就发现时辰这么晚了。你怎么一直等在这外面么？冰冰和思思还在里面么？”
“奴婢没见到左小姐和苏小姐出来，想是还在里面的。”泉儿答道。
叶冰便让她跟着，两人一路进了怡园。
正是午膳的时候，怡园里三三两两的有秀女摆了席面在园子里用膳。
到鱼塘边的时候，苏冰冰也正与左思思拉开一块膳布铺到地上，摆上小菜吃食，见着叶冰便笑道。
“可算是来了，还以为你不过来了呢。”
“倒是会赶好时候，咱们刚把席面摆好就过来蹭吃食了。”
叶冰也上前去帮忙。
“不过是打个盹，谁知道竟是这么晚了，你们怎么忽然有兴致来怡园了，临时唤了我，怎么不提前跟我说一声。”
苏冰冰便道：“本是不欲叫你的，也就是我闹着要来看你说的银叶戏红鱼，思思便说一道。等到了这地儿，我们两个又觉得只单单落着你在院子里不好，便叫人去叫你了。谁知道那个吴小姐的小宫女如此不靠谱，到现如今还没回呢。”
叶冰心知肚明，这个芹儿和吴秀女有问题，不过她不想扫了苏冰冰她们的雅兴，便假装不知道：“所以啊，以后你就提前跟我说了，或是支使了你身边的落佩过来唤我。我觉着再没比落佩能干的丫头了。”
“可不是，这可是我老爹从几百个丫头里给我挑出来的最好的一个。”苏冰冰骄傲地拍了拍胸脯。
惹得叶冰和左思思都看着她的这小得意劲儿笑起来。
“我跟你说，这银叶戏红鱼还挺有意思的。你过来看”苏冰冰见叶冰来了，竟是等不得她们用完午膳，就要拉她去拿银针叶儿逗弄金鱼。
左思思忙拉住她：“冰冰，午膳都摆出来了，我们吃完再去玩也是一样的，没得饿了肚子。”
叶冰也道：“睡了一觉，走了一路，饥肠辘辘，肚皮都贴着骨头了。”
“哎呀，你们两个。好了好了，先用膳吧。今天我让落佩给拿来了上次我跟你们说的枣泥山药糕，你们都尝尝，我觉得味道特别好。”