“平儿你可要好好干，可不要做让东家不满意的事啊。”
矮小的草房里微弱的烛火闪烁着，靠着窗户的床上坐着一对母女，女儿头发散着，像是准备入睡了，凌乱的头发又黄又干，女孩就跟这头发一样。
母亲坐在床边，褥子下的稻草露出来，又被她掖了回去。被子里好像还有一个更小的女孩，这会早已陷入深度睡眠。
听到母亲的祝福，名叫平儿的女孩点点头，看起来呆愣的脸上一双黑葡萄似的透出一丝憧憬，“娘，你放心吧。娇娘不像外人说的那样，她挺好的。再说我去那里干活，也好给家里省点饭，等我赚了钱，还能买点米面回来，说不定还能给爹买肉吃呢。”
女孩说着自己就咽了口口水，村里养的大肥猪她一口都没有吃过，可爹去别人家喝酒时尝过。那一天他喝的醉醺醺的回来，从袖口里拿出来一小截猪尾巴，那味道香的让人口水直流，平儿有两个弟弟一个妹妹。那点猪尾巴还不够两个弟弟分的，他俩一人一口就没了，妹妹馋的直哭，闹着也要吃一口，凑上去舔弟弟手上的油时被爹一巴掌打在地上，“什么都要和你两个弟弟抢！回头把你卖给有钱人家想吃多少肉你就可以吃多少了！”
娘心疼地把妹妹抱在怀里，却也不敢反抗爹，妹妹在娘怀里小声哭泣着，两个弟弟凑在爹面前，吵着还要吃肉，爹高兴地把他俩抱在怀里，说以后再去吃酒时还给他们偷带点回来。
平儿是家里最大的孩子，从小娘就教导她要让着弟弟妹妹，她也想吃肉，可她知道就那么一点肉，爹是不会让她吃的。夜里娘到她和妹妹的房间里，抱着她说了好久。
要不是家里穷，爹肯定也会让她和妹妹吃到肉的。都怪家里穷，平儿把这句话记在心里，想着以后有钱了肯定要让爹有很多肉，这样说不定爹也能摸着她的脑袋，让她和妹妹也多吃点。
思绪回到现在，娘把平儿要带的褥子用粗粝的手抚的很平，轻声细语地说道：“你可要好好干，这次要不是娘拼死让你去做这份工，估计你爹还不肯让你出去。你得干出点样子，不然你爹……”
平儿又点头，看着娘侧过去的半张脸上还没消的淤青，握紧她的手。她的娘还不到四十岁，和村里的同龄妇人比看起来却苍老很多。这个异常贫困的小家，全靠这个女人撑起来。前几天娇娘在村里招人干活，一听说工资和水泥厂那边一样，村里不少人都急红了眼，想要得到这份工作。
水泥厂里那几个人工作这几个月来，一个月的月钱都有一两多银子，更别说他们每次休息时往家里带的肉。听说那叶轩是个技艺高超的猎人，每次上山猎来的猎物吃不完都会分给手下的工人。更别说他们每天的吃食管够，有菜又有肉，每次回家都赞不绝口，渐渐的村子里都知道娇娘是个非常豪爽的东家，在她手下干活绝对都是好处。
平儿也曾想过，要是爹能去水泥厂里干活，每个月都能拿回来一两银子，那娘也不用这么累了，而且还能拿回家肉来，那他肯定也会对自己和妹妹像对弟弟那样温柔。前面的宅子里就有一家在水泥厂干活，每次他回家休息住在附近的人都去追着问东问西，大多都问还缺不缺人。那家人心善，时常会买些糖豆子分与孩子们，就连平儿也从妹妹那里得到一两颗糖豆，那味道真的很甜。
就连平儿娘都催促自家夫君，让他也去问问娇娘收不收人。平儿爹爱喝酒，平日里就跟他那些狐朋狗友喝酒赌博，家里的地全靠平儿娘扛着。以往他也听闻水泥厂工资高，也想混进去做个小工，可谁想到他去应聘被拒绝了。
平儿爹就恼羞成怒，从那以后一提到娇娘就骂她骚蹄子，那些话简直不堪入耳。平儿娘骂了他好几次，让他别出去说这种醉话，又被平儿爹按在地上打。
这种场景平儿从小看到大，除了心疼娘就不知道怎么做了。娘说这是每个女人都要经历的，说这句话时娘的头上被磕开一个大口子，血呼啦往下流，非常凄惨。
那时候平儿还小，却对成亲有了恐惧心里，她怕嫁给一个像她爹这样的男人，不仅在家里要当牛做马，还要被男人打。
可这种大逆不道的话她不敢说，怕娘也指着她脑门骂。以前村里有个嫁不出去的老姑娘，被人戳着脊梁骨说了半辈子，最后投河自尽，连个坟头都没有，孤零零的在桃花林那边被掩埋了。
平儿爹不愿再去娇娘那边吃瘪，又听说娇娘这次只收女的，便又骂骂咧咧的去喝酒。平儿娘沉默半天，决定自己去试试看，要是再不想点办法，家里的粮食已经快没了，还怎么度过这个惨淡的冬天？山坡的野菜都快被人挖完了。指望平儿爹，估计他压根没想到自家还有四个嗷嗷待哺的孩子。
她曾试探性地提出冬天可能没吃的，又被平儿爹按在床上锤了几拳，“连你也嫌我没出息？”
“过不下去就把平儿和婷儿卖了，反正早晚都是要嫁出去的。就别在家里浪费粮食了！”
“你还是个人吗？自己的亲生女儿你说卖就卖！”平儿娘激动地把他从自己身上推下去，怒骂道。结果平儿爹看她反抗自己，拿起床头的夜壶就往她头上砸，又在她脸上挥了几拳。
以往平儿娘挨顿打这事就算了，可这次她异常坚决，非要去娇娘家试试，能不能应聘上这次的活。平儿爹拿她没办法，骂骂咧咧地让她去了，平儿也跟着他娘一起去。
林家村很大，基本上是按照血缘亲疏盖房子的，平儿家原本就是林家偏房所生，父辈又无能，只能在林家村最偏远的地方，光是走到娇娘家都要走半个钟头。