谭伊哲瞅了一眼满是灰尘的杯子，突然感觉喉咙有点堵，一下子没了喝水的欲望。他看着周老伯将杯子的水饮干，就道：“大伯，已经到这里了，您就给我说说我妹妹的事吧！我真的迫不及待了。”
搁下杯子，周老伯说：“好，你跟我上来。”接着就朝大厅右边的楼梯口走去。
谭伊哲如影随形，紧紧跟在他身后。
到了二楼，周老伯推开楼房中间的一间房门。里面光线很暗，周老伯打开的窗户。
这个房间不宽，三四米宽，四五米长，只是正中间摆放了一张大大的八仙桌，其他的地方塞满了大大小小的袋子，看样子像是行李袋。
谭伊哲放眼向八仙桌上面望去，眼光却一下子落在上面相片上，不能移开。他慢慢走过去，看着相片上那张熟悉的笑脸，不是谭一莲是谁？
“我妹妹的相片怎么在你的手里？”满腹疑惑，谭伊哲拿起相片端详着，哽咽问。这个妹妹，已经杳无音讯太久了，现在一个陌生的地方看到她的相片，一下子触景生情，往事风起云生，翻涌而来。
“说来话长，坐下听我说说吧！”在八仙桌边，周老伯指指长凳子说，还没等谭伊哲坐下，他已经在对面坐下来了。
谭伊哲把相片放回桌子上，也坐了下来。他知道，周老伯开始说话了，他期待周老伯能给他带来一点妹妹的消息。
似乎在脑海中整理了一阵，周老伯停顿了很久，才缓缓开口：“这得从我偷渡到美国伐木讲起。八年前，我的村子离来了一伙人，从村子离带了一些人到外地当伐木工人，那些人赚了很多钱回来。我看着羡慕非常，人家招第二批人时，我就报名跟着一起去了。”
“到外地打工？”
“后来，才知道是偷渡大到美国的一个伐木场，当苦工。在那种恶劣的环境下，很多人都病倒了，你别看我个子矮小，可是我的身体状况却是非常好，平时鲜少生病，可是那一次，由于病人太多传染性强，工作太劳累，我毫无例外也倒下了。”
“生病了被遣送回来吗？”谭伊哲从桌子上拿过一些纸巾，将放下的相片又拿起来，细细擦拭着。
“哪有这么好命，林场主见到里面病了那么多人，害怕病情扩散，将我们有病的工人驱赶出林场。我不得已，只好沿着附近的村庄靠乞讨维持生命。可是本就生病的身体再加上风餐露宿，那正是雪上加霜啊！不多久，我就奄奄一息了！”
谭伊哲抬起头，关切地问：“那后来怎么样了？”
周老伯叹了一大口气，说：“一切都是缘了，就在我差一点就死去的时候，我就遇上了谭一莲，就是你的妹妹。说起来，她是我的救命恩人！”
“你在哪里遇见了我妹妹？”一听到谭一莲的消息，谭伊哲心情紧张起来。
“新泽西州，是一个大农场的附近。她在农场外面发现了晕死过去的我，将我拖回农场，给我叫了医生。吃了药之后，再加上谭一莲的悉心照顾，我很快就康复了。之后，我没有再会伐木场，而是留在农场给她当下手。当然，我也是后来才知道，她与我竟然是一个省份的老乡。”
“给她当下手？”谭伊哲奇怪周老伯的用词，不禁重复了一遍。
“是，她是一个农场主，而且她的农场特别大。我奇怪年纪轻轻的她怎么会拥有一个这么大的农场，后来她临终前……”
“临终？”谭伊哲一下子打断了周老伯的话，语气里带着颤抖。
周老伯点点头，神情充满了悲哀。“我在她的农场里帮忙一年后，她生了一场病，是那种天生身体器官缺陷，无法医治，三个月后，她就走了。”
“她走了，连我们都不说一声！”手拿着谭一莲的相片，谭伊哲失声痛哭起来。尽管与这个妹妹分开太久，已经淡忘了亲情，但听到她的噩耗，血肉相连，还是忍不住悲从心生。
“走之前，她让我如果有机会回国，就去找你，告诉你她的一切，并把她的骨灰带回家。她说，她不想一个人孤零零在外面漂泊。”
“可是，我的大姨呢？她们是一起出国去的？为何只有她的消息？”谭伊哲停止哭泣，一下子疑惑重重问。那时候，他记得清清楚楚，妹妹是与大姨一起走的。
“大姨？在我到她的农场里时，只有一个中年男人，我听谭一莲叫他父亲，可是没有听说有个大姨。”
“父亲？怎么可能？我们的父亲在家里呆着呢！”谭伊哲露出一脸的不可思议。
“半年后那个中年男人意外出了一场车祸，人被送到医院急救，在医院躺离开几天，没能熬过去，也走了。那个时候，我也过去医院照顾了他几天，你妹妹哭得天昏地暗，昏昏迷迷的，一切都还是我帮忙打理。”周老伯回忆着，一脸深沉。似乎那是一段很沉重的往事。
“那妹妹她那边还有谁吗？”心情很低落地问，似乎无法相信这是个事实，可是周老伯却一点都没有开玩笑的样子。谭伊哲拿出一支烟，递给周老伯，然后点上火，抽了几口。
“没看见有其他人过来，一个亲戚朋友都没有，听说那个男的是三代单丁，而且是外迁户，最后你妹妹走时，我曾经问她，她才说起你们。”
顿了顿，老伯继续道：“我当时非常震惊，责问她病倒时为何不告诉家人，她摇摇头，说，那是对一个人的承诺。究竟是对谁的承诺，竟然连自己的亲人也断绝了联系，我一直百思不得其解。”
周老伯说完，停下来，将手里的烟也点着，狠狠吸了一口，缓缓吐出烟圈。谭伊哲听着，也是一头雾水，也许，很多疑问，只能回去问他的父亲。一下子，房间里静了下来。只有喷出的烟雾，缭绕在房间里。
抽完一支烟，周老伯接着说：“你妹妹病倒后，，付托我给她办了一些事情。我接触到她的家事，大吃一惊，那个大大的农场，最后的拥有权竟然是你妹妹。
“本来那个农场是那个中年男人的，就是你妹妹的父亲，他过世了，你妹妹合法继承了他的财产。然后，她让我把所有的东西都变卖了，存入一个账户，给你带回来。”