张松从汉营当中离开后，益州便算是和汉室撕破脸了。对于益州上下做出这样的决定，刘协是早有预料的。
环境有时很能改变一个人的，而长期生活在一个安全的环境中，那里人必然会产生骄堕侥幸的心理。
事实上，假如让刘协代入一下，他也不会连战都不战一下便投降的。毕竟，益州这个地方，实在太难攻打了。
有时候，刘协都要奇怪一下，益州怎么会被人攻陷呢？尤其是从东从北向西攻。要知道，在民国二十六年（公元1937年）的二月以前，也就是川陕公路全线通车以前，中原内陆入蜀的道路只有三条。
一为金牛道，即众所周知的‘剑门蜀道’；二是阴平道；三为米仓道。没一条道能让进川的人舒服，何况还是拼着性命往里攻。
米仓道，是从汉中沿着濂水谷道和巴江谷道行进的一条道路，因要翻越米仓山而得名，这条道路危峰林立，层峦叠嶂，山坡陡峻，攀登艰难，根本就不是人走的路，比阴平道更糟糕，行军打仗完全可以忽略不计。
至于阴平小道，起于阴平都，需翻越摩天岭，经唐家河、阴平山、马转关、靖军山，才能到达平武县的江油关。这条道路十分险峻，但也十分知名，因为邓艾就是由这条道才灭掉了蜀国。
但真正考证了历史的刘协却知道，邓艾选择这条道路其实就是走投无路了，别说从阴平道上滚下来九死一生，其后根本就没有回头路。而且他没摔死的几千个满头大包的大兵连匹马都没有，还打什么仗？一切都是因为刘禅和诸葛亮的后人太操蛋，才让他侥幸成功。
剩下来的就只有金牛道了，也就是刘协此番选择的这条道路。这条路相对来说好走点，而且路程较近，但要命的是，它又叫‘剑门蜀道’，记得诗仙李白曾经说过的“噫吁嚱，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！”吧，说的就是剑门之险。
然而，‘要想得四川，必下剑门关’。古之剑门，指的就是距今天的广元以北五十三公里，南距剑阁县三十公里的一座东西横亘百余公里的山脉。其间七十二峰绵延起伏，高入云霄，陡壁断处两山相峙如门，形势险要，因此得名。
这是真正的一夫当关，万夫莫开的地势。三国时姜维就是在这里以三万人马挡住了钟会的十万大军。旷日持久，相持不下，最后还得邓艾拼死一搏，从阴平小道绕到剑门后面偷袭，才把蜀汉给灭了。
所以，对付益州这片地方，刘协几乎无不用其极。先是使出了兄弟阋墙的毒计，从内部瓦解了益州的实力，使得民心思汉。随后又是放弃大片荆州的利益，只为得到长江水道。在这等天时地利人和的三合一的大好形势下，才敢发动对益州的征伐。
即便如此，刘协心中其实也是没什么底气的。
不过，他能做的都做了，不该做的也做了，如今箭在弦上他已不得不发了。
此番，汉室大军发兵六万，分北、东两路合进收川。其中东路，是以太史慈为主将，贾诩为监军，令张郃、甘宁两员大将及数十名将领，统御步骑两万，自三峡溯长江西上。
而北路，便是刘协亲领四万步卒，率领汉室众精英宿将自汉中入蜀南下。两军分进合击，约期会兵合攻成都。
此番北路大军，刘协再度擢拔新将，坚持令魏延当了先锋。根据刘协的考察，这时的魏延勇武不凡，有冲劲，而且对战局也有自己独特的思考，最适合在此时展露一番头角。当然，历史上魏延也是有缺点的，一是好争功，二是爱自夸。不过这些问题刘协暂时不用考虑，魏延在汉室当中尚未立过大功，还没自大的资本。眼下，刘协只要他能旗开得胜，不辱汉军威名就成了。
徐晃、赵云、高顺、文聘、高览、周仓、刘辟、皇甫坚寿、司马懿、庞统、法正等人随军而行，此番刘协动用的乃汉军当中的精锐步卒，因为益州这个地方，骑兵的作用虽然很大，但很难翻阅那些崇山峻岭，越过那些崎岖小道。因此，这一次刘协甚至将周仓和刘辟手下那支黄巾军调了过来，看重的，就是他们曾经藏在深山老林当中的本领。
不仅如此，刘协针对此番征伐，还特意制定了三项战策。
第一，鉴于益州那里有不少从中原逃难之人，为分化益州内部，只要能率众归降，并且向导大军，供给军粮者，立授重赏；同时，益州蜀川也有异族，若有襄助汉军者，一视同仁，皆授重赏。
第二，汉军所至，不得焚荡庐舍，殴掠吏民，开发丘坟，剪伐桑柘。违者，以军法从事，绝不姑息。
第三，鉴于入川之后征粮困难，汉军规定凡克城塞，籍没其器甲、粮草皆统一交由大军统一分配，但战场所得所有钱帛，可按军功授赏制悉数分与士兵，待平定益州后，弥补其不足。
这里刘协刻意强调了第三条，谁都看得出来，这次刘协为激励士气，下达了两倍的赏赐力度。没有人不相信益州的钱帛不够赏赐军功，但刘协偏偏又规定平定益州后，班师回朝再赏赐一回。
这其中的原因，便是因为汉末动乱时期，天下真正动荡的是在北方，而蜀道以内，完全是另一个世界。相对来说，益州这里平安富足，不识刀兵，尤其是天府之国的成都附近，那真是富得流油。
这般特例改变赏赐制度，刘协就是为了在加倍的利益下，使得兵士可以贯彻第二条铁律。否则一味以军纪压人，便会让兵士在巨大利益下，萌生起不该有的心思。甚至为此，刘协还将皇甫嵩之子皇甫坚寿这位统筹兼顾的大才一并带了过来。
战争的机器隆隆开动，至少六万把尖刀逼向了益州。在进军途中，刘协也收到了如雪片一般的战报。其中对于益州的反应，刘协还是很满意的。
刘璋派出的大将，自然是那位在益州握有兵权的赵韪。为此，刘璋甚至逾制拜赵韪为征北将军，全权负责益州对汉军的防御。临行前，刘璋还带着蜀中各世族上层，为赵韪举行了一场盛大的壮行酒会。席间赵韪慷慨表态——我此行何止战胜汉军，手下有三万东州恶少年，取中原易如反掌耳！
对于赵韪这个人，刘协真的没有太多资料。毕竟，这位赵韪同志并未在史书上留下多少笔墨，而刘协只能通过零星的历史记载和各方面的情报，来推测赵韪同志的脾性。然后，再跟司马懿、庞统、法正等人商议过后，得出结论：这个赵韪，应该不会是魏延的对手。
从赵韪同志在历史上并未留下多少笔墨这一点来看，刘协判断赵韪他不是什么很有本事儿的人。他之所以在这个时空咸鱼翻身，就是因为命好，毕竟蜀中这里没有什么强大的名将来当他的对手。
别拿甘宁来说事儿，甘宁那时候不过尚未弱冠的小年轻儿，还没钻研兵书战策；而且甘宁是匪，面对官军总是心理上就矮一头的；更主要的是，甘宁那时手下的人，绝对没有赵韪多，也没跟赵韪死磕的欲望。
另外就是喝点酒便放出能取中原这等大话来，让刘协对赵韪更是看不上眼：一代奸雄曹操还对着汉室的强大焦头烂额，骄霸的小霸王也没敢说出这等狂话，他赵韪从哪儿来的自信？
果然，三日后，刘协便收到了前线的战报，笑得差点露出门牙：赵韪同志率领东州兵意气风发进驻阳平关，只可惜还未与魏延交战，在路上的时候，便被氐族首领强端给偷袭了一回。
紧接着，入驻阳平关后，赵韪的表现倒是有些优秀，他命人在阳平关之前设下不少营寨，与阳平关犄角相护，欲将汉军先锋魏延挡在阳平关外。
然而此举根本没什么作用，初任先锋的魏延体内极度的兴奋、甚至焦灼的狂流在奔流。他率领着汉军全力奔袭，尽情享受着独掌一军的激动。
接战当日，赵韪那些苦心经营的防线就像滚汤泼雪一样被魏延一一攻破，赵韪大惊失色，竟不服气主动与士气正旺的魏延交战。结果又被魏延打得丢盔弃甲，才窝在了阳平关里老实了两天。魏延看到这等状况，每日在关下搦战，骂赵韪个缩头乌龟。
赵韪气不过，便令副将高沛接战，结果没想到竟然小胜了一场。随后，赵韪有些不敢置信，又令杨怀与魏延交战，又小胜了一场。两胜之后，赵韪同志一拍脑门儿明白了：第一次战败，就是个偶然情况！
随后，当魏延再度搦战的时候，赵韪亲领一万大军骤然出击，破魏延，远追十里。可正准备得胜回关的时候，才发现已中了魏延伏兵之计。那时他阵型散乱，兵士疲惫，被汉军一举锲入软肋。魏延又反军杀回，立时大获全胜，阵斩了副将杨怀。若不是东州兵奋死保着赵韪，恐阳平关都被魏延破了。
至此，赵韪才被真的打服了，窝在阳平关当中再也不出来。也就在这个时候，刘协亲率的主力到达了阳平关……