十九天之后的一个夜晚，夜色似乎也如刘协渡河时看到的一样。但与之不同的，在这个晚上之前，这里经历了一场整整持续了一天的残酷战事。
到了这个时候，袁军和曹军都犹如两匹精疲力尽的野兽，无可奈何地退回到自己的巢穴，舔舐伤口。空气里漂浮着刺鼻的血腥味，许多没来得及收殓的尸体还横在军营内外。不时还有垂死的士兵发出惨呼，却没人敢上前帮他，因为不知什么时候，敌人就会从黑暗中射出一箭。
就如司马懿和庞统在沙盘图上推演的一般，当曹操倚仗着汉室名声护卫，抵达官渡后，战事仿佛一下恢复到了原点。略微有所不同的，就是袁军再无之前那般嚣喧自大，更不会再出现颜良私自出兵、文丑含怒报仇之事。他们吸取了教训，只是将白马城时以伤换伤的打法再度祭了出来，期望用兵多将广的优势来击败曹军。
由此，曹军这里的处境，瞬间比之前严酷了许多。官渡只是一个渡口，并没有白马那样的城池。而由于袁军的步步紧逼，曹军也没有机会分出一营互为犄角、守望相助。于是，整个官渡就直接暴露在了袁军的兵锋之下，使得曹军只能硬碰硬地同袁军拼消耗。
另外更严酷的一件事，便是沮授建言袁军依沙垒设营。那些营寨十分简陋，但布局却如同鱼鳞一样，层层叠加，环环相连。
可就是这些东西，却让曹军上下心惊胆战——袁绍军明显改变了思路，打算打一场认真的持久战了——那些鱼鳞寨不够结实，但便于互相支援，一寨修妥，可以掩护工匠在稍微靠前一点的地方继续修建，一口气能修到敌人鼻子底下。会如同一座磨盘，缓慢而有力地把曹军最后一滴血和粮草都磨平。
而在这些营寨当中，沮授还建议大量修筑箭楼。那些箭楼低则十丈、高则二十丈，居高临下对着曹营射击。一旦战事开启，箭矢如雨，对于曹军来说就是最可怕的噩梦。曹军也想过修筑箭楼与之对抗，奈何袁军人多势众，曹营此举不亚于东施效颦，非但箭楼没有修成几座，兵士倒先损失了不少。
发展到了后来，曹军都放弃了主动出击与袁军对抗，只依靠官渡坚固的防线来抵挡袁军的攻杀。终于等袁营的箭楼都可以射入曹营前沿时，那些巡防守备的兵士每出去巡逻一次，都仿佛走过一道生死关。甚至就连一些曹军兵士小解，都需要有人擎着木盾掩护。
最明显的例子，就是汉营当中那位没事儿喜欢乱走的天子，自从袁军箭楼开始发威之后，他便再没出过一次大帐。
种种迹象表明，袁绍已然在这场战斗中取得了优势。同时也证明，袁绍还是这天下的第一大阀：因为大佬儿只要认真起来，曹操这位小弟便实在难以与之抗衡。
然而，就在袁军节节胜利的时候，袁绍中军大帐中的气氛却十分沉闷。各派的策士谋臣垂首而立，犹如一只只被斗败了的公鸡。就连最需要气势威风的将军们，也只能维持着一种不屈的姿态，尴尬地站在大帐中。至于袁绍本人，他端着酒杯，眼神缺乏焦点，似乎对这一切都提不起兴趣来。
但在场之人都太熟悉袁绍了，他们知道袁绍越是看似平静，那胸中就酝酿着越暴戾的惊雷。
事实上，这些文武的猜测也一点都没有错，袁绍此刻的确在极力压抑着胸中的烦闷：自与曹操开战起，非但没有意料中摧枯拉朽般顺利解决曹操，甚至还初战遇挫，接连损失了两员大将。
之后虽然峰回路转，但兵粮已经快要告罄了。邺城的审配之前几番送信，还只是言兵粮征调使得各地怨声载道，现在的几封书信上，已直接汇报哪个地方爆发小的动乱了。
如今这种形势，看似袁军节节胜利，但事实上袁绍却不过在苦苦支撑罢了。曹军龟缩官渡之中，袁军数番强攻都不能拿下，也使得军中的士气渐渐不稳。再这样下去，袁绍非但不能攻灭曹操，还可能因为粮草不继而灰溜溜地退回河北。届时，他这位海内第一强阀，就会成为海内第一笑话！
另外，还让袁绍烦闷的是，董白最近的动作十分诡秘，好似在谋划着什么阴谋。袁绍知道自己其实已然同董白决裂，他可不想在战事焦头烂额的时候，这个董白又会搞出什么烂事儿。
可若说就因为这些怀疑而除掉董白，袁绍也不能如此鲁莽。毕竟，长安城中那枚棋子，还是董白运用起来比较得心应手……
总得来说，此时的袁绍，他迫切需要一场决战！
只有一场决战，才能以优势兵力击溃曹操那胆小阴险的家伙，让世人看清背叛他袁绍究竟会是什么下场。
只有一场决战，才能让他袁绍的战旗飘扬在这乱世洪潮当中，让世人明白这个乱世的主流究竟谁在主掌。
只有一场决战，才能将眼前乱七八糟的烦恼之事都赶出脑外，让他可以静静地谋略袁氏的未来，或者可以直接说，这乱世的未来……
想到这里，袁绍不由丢掉了手中的酒杯，终于对着满帐文武言说出了心中的话：“我需要一场决战。”
此话落下，本来就寂静的大帐，瞬间变得更加无声了。众文武不管是不是一个派系，都互相对视一眼，搞不清楚袁绍究竟又想如何。
“怎么？偌大营帐当中，汇聚河北精粹，竟然连一个妙策都想不出来吗？”事情没有按照袁绍的设想进行，登时让袁绍越发压抑不住心中的恼怒，再度甩袖激将道：“莫非举河北之力，都敌不过曹孟德一人？！若如此，我留你们何用！”
“明公，”沮授如今执掌整个军机，最是责无旁贷之人，听闻袁绍如此急功近利，不由劝解道：“明公少时与曹孟德为友，应该深知此人谋略。如今他虽居劣势，但至今未露败象，兼有郭嘉之谋。单凭河北兵马，恐怕难以卒胜。还望明公戒躁，徐徐图之。”
“你是说我不如孟德？”袁绍脸色愈加难看。
可惜沮授是位绝佳的策士，却不是善察言观色的能士，反而就事论事道：“南北开战以来，颜良、文丑相继败北，曹军虽然一退再退，却都是有备而走，慢慢把河北兵马拉进官渡这个大泥潭。这等行事，明公难道不觉得可疑么？”
高览却时刻关注着袁绍脸色，见状不由高声驳道：“我军一路势如破竹，如今白马、延津、乌巢等要津皆已为我所据，这难道还成了败因？实在荒唐！”
高览本意，是想借此让沮授看到袁绍的脸色，转寰一下便也无事了。可想不到沮授却当真以为袁军士骄，不由一指袁绍背后那面兽皮大地图：“曹孟德将乌巢让给我等，根本就没安好心。这里貌似安全，却背靠一片大泽，无法设防周全。曹军此前故意在西线纠缠不休，又故意败退，就是要我等产生这里已经很安全的错觉，把粮草屯到乌巢。时机一到，他们就会偏师穿过乌巢大泽，发动突袭，毕其功于一役！”
周围一下子变得特别安静，高览不由急道：“公与莫要乱言，乌巢一战乃主公精心设计，才逼得曹操退守官渡。你怎能说这是曹操故意让给我们？”
可明显这个时候，已经有些晚了。袁绍终于忍无可忍，怒而拍案道：“沮公与！你百无一策不说，还敢动摇军心？！本将军这便撤下你监军一职，交由公则代掌。来人，将沮授给我拉下去，让他与田丰一同在牢中静待我大破曹军之音！”