“贼子焉敢？！”许褚大喝一声，猛然扑向了淳于琼所在的大船。夏侯渊刺入淳于琼防线的时候，许褚的舢板也随后冲破了防线。看到夏侯渊不知为何就要引颈就戮的时候，许褚当即虎扑而下：“淳于琼，纳命来！”
随着许褚一扑的同时，他还将手中的大刀狠狠朝淳于琼投掷而去。这时淳于琼就面临了一个抉择：要么，不躲开许褚的刀，与夏侯渊一命换一命；要么，就荡开那把碍事的刀，再伺机杀敌。
淳于琼自然不会认为夏侯渊的命比自己的命值钱，所以这一选择根本不算什么问题。当下，淳于琼恼怒地荡开许褚的大刀，飞身向后退了几步：他知许褚的勇猛，自不会在这必胜之局上，与许褚拼命。
这时的许褚虽然手中也没有兵刃，但却仍旧朝着淳于琼逼近。可夏侯渊却忽然如梦初醒，对着许褚大喝道：“仲康不可！主公有难，我等速速回援！”
许褚脚步一凝，有些错愕地看向夏侯渊。而淳于琼则放肆大笑，直言不讳道：“果然不愧夏侯妙才，不过，你以为现在还来得及吗？！”
“及你妹夫！”许褚忧心曹操，自然最烦淳于琼此时在此放肆，抓起一杆船桨就朝淳于琼砸了过去。
淳于琼一个矮身，轻而易举地躲过了许褚这愤怒却毫无意义的一击：“当初我们牺牲颜良，都未曾调出曹孟德。想不到那汉室天子一来，竟阴差阳错地助我等达成了此目的，当真可笑啊！”
夏侯渊这时也气怒攻心，但还不至于被淳于琼如此粗鄙的挑拨离间之计糊弄，当即上前拉住暴怒的许褚道：“莫听此人废话，速速脱离战场，回援主公方为要事！”
“撤！”许褚悲愤一吼，面对手到擒来的胜利，却只能眼睁睁放弃，这让他满腔怒火无处发泄。
然而，当许褚虎卫顺着原路返回的时候，行至半途，便隐隐约约听到了嘈乱的喊杀之声。这个时候，许褚忽然有些不安起来：“妙才，主公用兵如神，想必不会中了袁军之计吧？更何况，我们还有郭祭酒……”
可夏侯渊同样心忧如焚，不由脱口而出道：“不，此番乌巢遭遇，我等本就落了下风。袁军势大，逼得我们未提前探明情况，只能匆促应战。可袁军想必在此期间，早就针对此地布下了天罗地网。郭祭酒纵然算无遗策，却也不可能未卜先知……”
“那可恶的天子！”许褚听闻夏侯渊此言，不由想起了当初他与汉军一战时的憋愤。此时再想到这一切又是因为那个该死的汉室天子，不由恼怒喝骂。由此，他甚至忍不住一脚踹开划桨的兵士，亲自奋力划动起船桨。
夏侯渊单臂不能划桨，只耳中听着前方越来越清晰宏大的厮杀声，脸色阴沉地仿佛要滴出水来。
终于，当许褚的战船划出那片水域的时候，陡然看到了一幕让他惊骇欲绝的场面：在水域的前面，一大片舢船被点燃，在水面上燃着悲情的烈火。此刻曹军五千兵士，已重重被袁军包围。尤其亲率的虎豹骑，更是遭遇着严酷的打击。亲临一线的曹操，都不得不挥舞着青釭剑，愤怒砍杀着那些烦人的大戟。
不错，是大戟，而不是袁军。
此刻，数百名身披皮甲的戟士分批排好了长列，在曲长的喝令下，一齐高抬长戟，然后狠狠地啄下去。每次凿击都能击穿几匹马或骑手的头颅。滴着鲜血和脑浆的戟头再度被抬起，戟士们大喝着上前三步，继续对敌人进行打击。对于这种已经形成阵列的大戟士，失去速度的虎豹骑根本没什么好法子对抗，战马的嘶鸣和骑手的呼救声此起彼伏。
在他们的鼓舞下，其他袁军士卒拔出环首刀，从两翼聚拢过来，把缺口封闭，让虎豹骑前锋身陷阵中无法自拔。骑兵的优势在于奔驰，当他们停下脚步陷入步卒的沼泽时，处境会变得十分悲惨。
虎豹骑的将士意识到了这点，他们被迫从马上跳下来，拔出短剑，背靠着坐骑跟敌人对砍。马上马下的优势骤然逆转，很快这些手握短刀的骑兵，就生生被长达七尺的步矛搠死。不时还有受惊的马匹把骑士甩下，负痛狂奔，然后被几支利箭钉住，跌倒在地动弹不得。
就在这股包围曹军之外的一颗大树下，一名将领正蹲在树下用刀挖着一枚桃子。此人战甲普通，但长相却极为让人难以忘却，一双如鹰隼般的眼睛再配上尖削桀骜的下颊，总会让人想到孤傲的狼。
他身边聚集了不少亲兵，而这些亲卫也都同他一样，皆是一副桀骜不驯、将生死置之度外的面色。那将领看着场上的局势，下刀的手越来越快，最后似乎有些忍无可忍，将桃子抛到一边道：“曹氏虎豹骑，只不过马上捍手，却丝毫逃不出骑兵下马便败的铁律，真是令人失望！”
这一声落下，许褚和夏侯渊同时将目光投向了此处，面色不由大变。许褚凝起自己的眼睛看了一眼，才迟疑说道：“此人，莫非是？……不，他怎么会在这里？”
“不错，此人正是袁绍雪藏压制的大将，麴义！”夏侯渊接过了许褚的话，说的咬牙切齿，却又不得不面露谨慎。
世人皆知，河北名将乃四庭柱。但事实上，天下却有人对此深不以为然，那人便曾信誓旦旦说过：颜良文丑不过猛将，冲杀对阵大有用处，可若是河北真正的能将，还是八百先登破公孙瓒三千白马义从的麴义！颜良文丑与之相比，不过两鹿，而麴义当为一虎！
说这句话的人，就是当今天子。这位用一双慧眼从草莽寒门当中识过太多俊才的少年，对于河北麴义便有着如此的推崇。
可惜的是，麴义此人刚戾桀骜，目无主上，几番公然违抗袁绍的命令，才使得袁绍不得不一再打压此人。直至袁曹中原大地开启时，靖安曹的消息，仍旧停留在麴义在河间平定叛乱，他们万没有想到，袁绍十余天没有动作，原来竟已悄悄将这头恶虎调到了前线！
可纵然夏侯渊一瞬间便想到了这些，他却仍旧没有办法破除麴义的死局。事实上，夏侯渊早就看出，这就是一场刻意针对虎豹骑的阴谋：假如，没有乌巢的遭遇，曹操就不会先将虎卫营投入到与淳于琼的争斗中。而虎卫营若是在此，必然会给用精湛悍勇的反击，为虎豹骑赢得珍贵的战马奔驰时机。那个时候，麴义即便再深谙阵法，也无法这般将曹军逼入死地！
可现在，说什么都没有用了。
夏侯渊和许褚对视一眼后，只能不管不顾地率领虎卫营冲入大戟士阵中。虽然，他们清楚明白，此时最好的破阵兵种还是骑兵。但眼下，他们已别无选择！现在，他们能做的，就是不管牺牲多少，也要将曹操的命救下！
面对虎卫营的调转冲杀，麴义却没有多少表示，只能淡然地将手中几道命令传给一旁的传令，讥讽道：“果然还是反应过来了吗？可惜，死局已成，这个时候除了送命之外，又有何用？”
随着麴义的几道命令下去，整个袁军似乎一下改变了气势。他们在传令的令旗指引下，从容不迫地流转着阵型：每当虎卫营兵士想突入的时候，总有巨盾兵拦在他们面前。每当虎豹骑将士呼喝着要冲锋一番时，也总有一阵箭雨将好不容易聚起的阵型打乱。
假如从高空上俯视，就可以看到，无论是虎卫营还是虎豹骑，以及曹操的青州兵，他们似乎都被袁军戏弄着，一层层包裹进去，再一层层地剿杀。整个袁军那个圆阵，就好像一尊吞噬生命的机器。一点一滴地磨着曹军的鲜血、斗志和生命……
甚至，主将曹操都被一枚狼牙箭深深射入肩胛，若不是亲卫拼死相救。曹操甚至可能殒命当场，而英俊不羁的祭酒郭嘉，这一刻也头发纷乱，手持一柄长剑奋力拼杀着，再不复平日潇洒从容的气度。
只不过，没有人知道，郭嘉每刺出一剑，都会愤恨咒骂一句：“该死的，戏到此就足够了，够了！……”