荀氏自‘八龙’往下，最有名气的便是荀彧和荀攸，两位都是王佐之才。荀谌自比荀彧和荀攸，经天纬地不及荀彧，参谋军机不如荀攸。而拿荀彧和荀攸相比，荀谌更觉荀彧眼光比荀攸还要深远。
但这说明不了什么，因为荀攸的眼光很锐利，他一眼认定汉室天子乃中兴之主后，便不遗余力为其谋划效劳。如今在整个荀氏家族当中，便属荀攸的地位最为尊崇。
但正因为荀彧的目光深远，他此时向荀谌说这句话便大有玩味。身为荀氏一族，荀谌是清楚荀彧的。荀彧自幼所学，都是王佐之术；所立的志向，皆是姜尚、张良之俦。未出仕时，乡党名士已无不称誉。
荀谌更知道他这个弟弟荀彧思维缜密、胸有丘壑，轻易不会将自己的所思道出。可一旦说出，那便绝对已然在他心中困顿了许久之事。而更令荀谌疑惑的是，假如荀彧仅仅认为袁绍不足成事，那他已然身在曹操麾下，足可以邀自己入曹营效力，何必却让自己投奔汉室？
除非，荀彧他自己心中，也已然想着投奔汉室？更甚一步，荀彧已然认为汉室一统乃为大势，荀氏一族已然不需子弟各奉其主？
这个疑惑，荀谌当时也询问了荀彧，可得到的回答，却是荀彧模糊当中带着一丝无奈道：“弟得曹将军知遇之恩，若不尽心侍奉，则有违君子之道。”这句话似乎说出了一些缘故，但好似又未尽全意，也由此，更让荀谌看出了荀彧的矛盾和困扰。
不过，荀谌也非毫无主见之人，如今袁绍势力正值如日中天之时，他不相信如此一头庞然大物会在旦夕之间轰然倒塌。但由于他对自己这位族弟也深信不疑，所以在此时，他的内心也开始动摇了几分。不知不觉间，就让自己原本一个袁绍谋主，变成了一个旁观袁绍阵营的客观之人。
此时听了许攸的解释，袁绍用三个指头捏着酒爵，有些忧虑地说：“我军新败公孙瓒，正是威动天下之机，倘若此事传扬出去，一个当初从我手下跑出去的人，得了一些势力就敢反头戏弄我军，这让袁氏其他附属、盟友当如何看待我袁某？”
袁绍的话里没指责任何人，但熟悉他的人都听得出，他现在很不满意——袁绍不怕伤亡，只怕伤名。许攸死不足惜，但让袁绍丢了面子，这就犯了大忌讳。
许攸也意识到了这一点，正琢磨着该如何解释。旁边站出来一人道：“恭喜袁公。”整个厅堂里的人都呆住了，这是谁在胡说八道？无数道视线扫来扫去，最后集中在一个面容讥诮的男子身上。
“元图？”袁绍眯起眼睛，酒爵不自觉地歪斜了几分：“你说恭喜我，不知喜从何来？”
逢纪与许攸的关系尚可，这时见逢纪跳出来，许攸暗暗松了一口气。但还是抬起了头，不知逢纪如何转寰这个困局。
只见逢纪先是对袁绍谄笑了一下，随后才拱手回道：“主公，事情有时便如道理，不辩不明。今日子远出使兖州也未尝没有收获，至少曹操对主公的这等推诿，也让主公明白了之前种种。如今袁青州正枕戈待旦，借此缘由何不让袁青州敲打一番曹操？”
许攸一听这话就暗自皱眉，堂中这些人都是政治场上的老手儿，谁都知道逢纪想将矛头往哪里引：袁绍如今还没指定继承人，三个儿子里，中子袁熙置身事外，长子袁谭和三子袁尚，可都盯着这个位子。冀州派和颍川派拥护袁谭，站在袁尚身后的却是南阳派。
逢纪这番话明显没打什么腹稿，袁谭恣意好杀，穷兵黩武，袁绍严令在前还能约束得住。可一旦让袁绍授意袁谭敲打一番曹操，那必然会引起一场征伐。
不错，如今曹操在徐州的确举步维艰，但他在兖州的实力却完备无损。尤其曹操的临阵指挥之能，更胜袁谭百倍，让袁谭去攻击曹操，那不亚于让肉包子去打狗——这种拙劣的计谋，简直破绽百出，不引得冀州派和颍川派口诛笔伐才怪。
果然，逢纪话音刚落，田丰便站了出来训斥道：“逢元图何其短智！如今我军疲敝，正是休养生息之机。尔等却出如此无脑之策，莫非此番出征的军资，你和许子远要捐献出来吗？”
田丰不说袁谭无能，只以袁绍势力疲敝为由，合情合理。而袁绍自然也知自己那个大儿子的德行，不及闻听他人斥责逢纪，便恼怒回道：“元图，此话我只当你玩笑之语，不可再言。”
这算一种很直白的训诫了，但逢纪却仍旧从容，继续娓娓说道：“主公，若是臣这话不是玩笑之语呢？”
“逢元图乱政之人，该当赶出大堂！”一向不出重语的沮授也有些忍不住了，因为这个时候，他已然看出逢纪的眼中闪动着一丝危险的光芒。
袁绍与逢纪相知多年，自然也看出了这一点。他歪了歪头，用右臂肘部支在案几上，身子前伸：“若不是玩笑之语，又当何论？”
“主公，兵法曰：攻敌之所不备，出敌之所不意。出兵徐州虽是下策，但无非一两场争斗而已，只能将天下人的目光引到青徐两州上。可倘若趁此时机，我军忽然一改风向，图谋并州呢？”逢纪循循善诱，尖削的面孔上满是诚意。
“唔，你是说，明修栈道、暗度陈仓？”袁绍眼睛一亮。
逢纪轻轻捋须，无奈没有那丰茂的美髯，只有几根鼠须让他失了几分名谋的风范。但这不影响他赞许袁绍道：“主公说的不错，我军疲敝，治下百姓怨声载道。可主公几番筹措，也只能缓解一二，却不能从根源上解决。民意难犯，但有什么还能比一场大战更能转移百姓们的注意力呢？更何况并州黑山贼早已不复当年气势，此时不取，又更待何时？”
袁绍还没表态，郭图跳出来厉声道：“逢元图！你想瞒天过海，自有千招万式，何必令袁青州空耗钱粮攻伐曹操？更何况，我军本就疲敝，你却还妄想取下并州一地，事情若成，则皆大欢喜；可若事不愉，你这等剑走偏锋之计，只能让我军更雪上加霜！”
说罢这句，郭图眼神闪烁了一番，最后似乎鼓了一下胆气，才又补充喝道：“不要忘了，汉室这头卧虎也与并州接壤！你不会天真地以为，汉室天子会被你这等拙劣的计谋所骗过吧？”
可面对郭图气势汹汹的斥责，以及冀州派和颍川派众人的义愤填膺，逢纪却也不动怒，只是淡淡一笑道：“十鸟在林，不如一鸟在手。公则一番话倒是金石之言，然空无一物。在下一语虽剑走偏锋，但至少为主公辟出了一条蹊径。”
这时还要有人上前争辩，他们都是饱学之士，纵然逢纪这番话再有道理，他们也能巧言如簧地驳斥得一无是处。然而主座上的原则却有些不耐烦地咳了一声，那些人只好赶紧闭嘴。
“元图所言不差，不论此计是否能成，终究也算一条出路。”袁绍看起来有些疲惫，他望了一眼拜伏在地上的许攸，似乎已经没有心情处置此事：“子远也起来吧，此事自始至终皆因曹孟德奸诈，你此番虽两手空空，却也收获了曹操对袁某的一番心思。”
众人眼见这场军议又要如平常一般虎头蛇尾，纷纷都还想说些什么。可袁绍却已然将青铜爵搁下，站起身来背对众人挥手说道：“今日军议就到此为止，愿诸位回去之后，多想想进取之策，少将心思花费在无用的地方上。”
袁绍既然说了这话，众文武纵然再心有不甘，亦然只能退下堂去。只是，刚出厅堂，那些人便又依据派系聚在一起交头接耳，明显在揣测袁绍对于逢纪出兵并州一事到底什么想法。
袁绍看着这些人又疏离又紧密地站在了一起，忽然便感觉自己的心很累。毕竟，军议之后，他还令有一件事要完全。那个人向他提出的建议，还让他气愤异常。
而那个人，自然是董白。