兴平三年六月二十二日，距离二十日那场大宴的两日后，无忧宫中便传来了汉室天子对于三方功臣的封赏。
不过，百姓们对于那些用字遣词考究的诏书，即便有了识字文士的翻译，他们仍旧觉得十分晦涩难懂。只能按照自己“独到”的见解，在市井当中交流当中，进一步津津乐道起来——不怪汉代的百姓八卦之心这么浓重，实在因为汉代的娱乐项目太匮乏。何况，这种天下大事，古往今来还不都是一个样？
“喂喂，听说了没，朝廷要任命大儒韩融为扬州牧了。”
“早听说了，而且我还知道这人的学识和品德，可了不得了。当初董贼作乱的时候，派遣五人抚慰关东，只有这位韩融大人因为名气学识太大，使得袁绍都不敢动手诛杀。”
汉代这个时候，选拔官吏还是看重的品德和名气，韩融自从当初抚慰关东侥幸得生后。始终感觉自己的气节有亏，四年多的时间里，愣是面对刘协多次征召没有反应。
不过这次不一样，刘协回去之后只需装装可怜，将淮扬一带百姓的困苦叙述得悲惨一些。再告诉韩融说这里乃四方犬牙交错之地，非他不能镇守得住，刘协相信韩融再怎么死脑筋，也不会再违抗诏令的。
毕竟刘协这次可是先斩后奏，他要是让刘协没了面子，刘协真会让他没了小命儿的——都是政治场上的千年狐狸，谁还不会玩两手儿聊斋？彼此意思意思就可以了，撕破脸皮可就不好看了。
“嗯，陛下可是早该这样了。我们扬州让袁术这混蛋弄得乌烟瘴气，就该有这样一位清正刚洁的大儒来洗涤一番了。”这位百姓带着一脸‘你落伍了’的表情，摆手就对那人说道：“非但如此，我还知道袁术手下有些人都转了运了。”
“转了运了？这话怎么说？”
“就是袁涣大人，你听说过没有？他被任命成我们九江的太守了，这人清正刚洁可是出了名的。当初袁术称帝篡逆之前，这人就气得闭门不出，誓言与袁术断绝来往了。非但袁涣大人，还有那个阎象，听说也被任命为丹阳太守了。”
“就是那个后来将我们家最后一缸米都搬走的家伙？”可怜阎象之前治理九江的功勋，全因最后一次全力辅佐袁曜而英名尽毁。百姓一听阎象这名，气得牙根儿都痒痒：“去丹阳好啊，丹阳那里的兵厉害。陛下这招儿使得好，看他那个阎象敢不敢在丹阳那里抄家抓丁去！”
丹阳一地，因曹操曾评论：“丹阳山险，民多果劲，好武习战，高尚气力，精兵之地”，使得‘丹阳精兵’名垂史册。且有据可考，当初李陵率五千精兵至浚稽山迎战匈奴，匈奴单于召八万多精锐铁骑围攻竟连遭败绩的那支精兵，就是出自丹阳。阎象去了那个地方，用脚跟儿想都知道他必然会十分头疼。
不过，这也正是刘协的高明之处，阎象的内政手段相当不差，生财更是有道。丹阳那里之所以民风好战，就是因为山险地贫，所谓穷山恶水出刁民，某种意思上就是如此。让阎象去丹阳，他即便不能在丹阳那里搞出一个生态旅游胜地，也会为汉室输送一方精兵。
“你们这都算些什么消息？眼界这么小，除了扬州之外，难道就不知道其他地方了？”又一人加入了讨论当中，那姿态是相当地高。
“我知道，是不是说小霸王孙策被陛下拜为明汉将军此事？孙郎这人我见过，那长相当真是世间难见的美男子，我女儿就看了孙郎一眼，回到家中就一天吃不下饭……造孽啊！”
“是啊，还有他那个结义兄弟周瑜周郎。听说更是世间无双的美男子，高雅秀爽，比女子还要精致好看！我儿媳就看了一眼，回去就对我儿子横挑鼻子竖挑眼了……造大孽啊！”
“你们懂什么？长相能当饭吃吗？世道这么乱，只有有本事儿的人，才能建功立业，闯出一片天地……”
可开口这人刚说了一半儿，立刻就被人讥讽了回去：“你才什么都不懂！孙郎和周郎那可是有长相也有本事儿的人。听说这次陛下将袁术不少的钱帛都赏赐了他们，你还敢说长得好看不能当饭吃？”
“你们都静静！”打开这个话题的那人顿时不高兴了，抬高声音压住这低级的八卦声音道：“孙郎周郎再美，也就是回到了吴郡。吴郡还不是扬州的郡县，你们的眼界能不能再大一些？”
“我知道，我知道！”八卦之事总不乏人接茬儿，一人立刻跳出来道：“你是说刘皇叔被陛下拜为左将军、领豫州牧一事吧？”
这人刚说完，那起事之人才露出了满意笑容：“总算有个眼界远的，不错，我说的就是这事儿！你们不知道，这位刘皇叔以前就是豫州牧。是当初刘皇叔领兵救徐州的时候，陶谦大人上表朝廷给请求下来的。后来陶谦大人病逝，天子又东至徐州才让刘皇叔当了徐州牧……”
“可刘皇叔不当徐州牧，那徐州那片地方由何人治理？”众人的心思顿时移到了徐州，开始为徐州百姓担忧起来。因为，他们当中不少人也听说了，朝廷好像要将徐州让给那个杀人魔曹操……
话题一到了这里，热烈的气氛出现了短暂的沉默。随后，还是有人按捺不住，开口说道：“好像，似乎，听说是要让给曹操了吧？”
“陛，陛下怎么能干这事儿！”终于还是有人将众人心中最想说的话说了出来，他一脸沉痛：“曹操那个杀人狂，当初说是报父仇，但其实就是想得到徐州。那一次，他杀了多少人啊！十万，整整十万，我大汉一共才多少人？曹操这家伙这次终于得到了徐州，还不把当初的怨气全都发泄出来？”
“就是，陛下这步棋实在走错了。我们就是看到陛下英明神武，觉得汉室还是庇护我们，才活得有盼头儿。陛下这次这样做，实在大失人心啊……”
众人你一言，我一语，俱是说起刘协这次太不应该了。但好在刘协之前的功绩和表现都已经成了传说，所以虽然大部分百姓对此表示十分惋惜，但也没有说刘协坏话的。不少百姓在议论当中，都带着一丝疑惑道：“你说，陛下那么聪明的一个人，这次是不是糊涂了？”
“唉，你们都错了！陛下不是糊涂了，而是他也有自己的苦衷啊！”众人的议论，终于引来了一位真正的高人，只见这位高人一副神秘莫测的表情，看着就让人感到深不可测：“你们不知道，我大父的外孙就是刘皇叔的亲兵，他那日就在无忧殿外等候皇叔。可你们知道皇叔回到内舍后，就对关将军和张将军说了什么？”
“说了什么？”这后来人的讲故事能力，可比之前那些业余的强太多了，都设起了悬念，让一旁的百姓焦急不已：“你倒是赶紧说呀，你是想急死我们不是？”
这人微微一笑，却忽然一摊手道：“我大父的外孙不过皇叔的一名亲兵，哪里知道三人说了什么啊？”
“唉……你这人，”众百姓被这人忽悠了一道，纷纷表示不满：“小伙子不实诚，你这样人，是找不到好媳妇的……”
可就在众人准备散去，各忙各的时候，这人却又赶忙拦住众人道：“我大父的外孙是没听到内舍当中说了什么，可是他听到了三人出来后说了什么啊。”
“吓，还有内情？”百姓这时真服这人了，这故事讲的，比说书人还精彩。
“何止是说了什么，我大父的外孙可是亲眼看到了三将军怒气冲冲地提矛而出，一旁的二将军红膛赤殷，凤目暴睁，竟不似平日一般阻拦三将军。只有刘皇叔面色悲苦，痛心疾首对两位将军呼了一句‘两位莫非想让陛下一番心血付之东流不成？’，这句说罢，关将军和三将军才稍稍止住了怒气……”
“怎，怎么回事儿，莫非陛下将徐州给曹操也是情非得已？”一旁百姓哪听说过这样惊心动魄的秘辛，一双双眼睛都放着光，催促道：“到底是怎么回事儿啊？”
此人这人也不再卖关子，开口解释道：“我也不太清楚，反正后来听说是刘皇叔又说了一句‘如今袁绍势大，曹贼在宴会上公然威胁陛下。陛下忍一时之耻，才不甘将徐州让渡，这天下的百姓都是陛下的臣民，你以为陛下不比尔等痛彻心扉？可陛下为了以后大计，才不得不这样卧薪尝胆，以图后报啊！’——你们听清了没有，皇叔直接称呼袁绍本名，更称曹操为贼，这分明是袁绍和曹操两人逼迫着陛下不得不如此啊！”
“原来如此啊，这袁绍和曹操，当真该死啊。身为汉朝臣子，不守本分，竟然欺辱到了陛下头上，真该死啊！”众百姓这才恍然大悟，一时对袁绍和曹操口诛笔伐起来。而就在这时，谁也没发现那位‘大父的外孙’已然不见。
当然，他们更不知道，就在寿春的大街小巷、各市井街坊，到处出现了‘舅父的外甥’、‘伯父的从子’这类的神秘人物。而这样一桩劲爆十足的秘辛，也就以燎原之势传递起来，直至传到徐州、豫州乃至徐州甚至冀州一带……