刘协得承认，男人有时逼逼急了，那急智就可以随之涌现。就如他现在，面对伏寿这一句无懈可击的话，他忽然就有模有样地开口说道：“明年的重心，自然也要审时度势，量力而为。不过，未雨绸缪、有计划总比没计划要好上一些的。”
“此言何解？”大汉皇后一副躬身受教的模样，笑吟吟地看着刘协到底能装到什么时候。
“袁术作乱一方，穷兵黩武导致淮南一地民不聊生、怨声载道，朕身为天子，自要替上天行生生之道，袁术如此倒行逆施，已为天人公愤。倘若说韩遂、张鲁二人不过割据作乱，还可忍受，那袁术便已然为汉室毒瘤，不可不除。”
说完这些官面话，刘协接下来的就话里有话了：“况扬州富庶，乃鱼米之乡，汉室若令其重归怀抱，则于朕有利、于汉室有利、于天下有利！如此汉室恩德远播扬州，则威势更胜一筹，届时再反身图谋凉州、汉中之地，携如此滔天之功，岂非事半功倍？”
昔日唐尧之际天下遭遇洪灾，全赖大禹治水救民。为了规划地域考察田顷，大禹将天下按土壤之别划为九州，并加以评定。而在这九州之中，扬州因为卑湿水热、土壤泥泞被定为下下等，是为九州中最差的一个。因此前汉之时，淮南王刘安讨伐南海王，尚未遭遇敌军，病死者已经过半，至于百姓耕种锄刨更是所出无几。
但到了王莽篡汉之际，中原之民为避战乱，纷纷避难扬州，垦田开荒。至孝景皇帝时，庐江太守王景修复芍陂，灌田万顷；孝顺皇帝时，会稽太守马臻始利镜湖，又辟良田九千余顷。此后扬州日渐富庶，土地也愈加肥沃，加之渔猎采集、果蔬丰茂，民生实已与中土无异。
汉室若能收得扬州，不仅能得到面子，更能得到里子，还能将巨大的利益很快转化为实力。这样的诱惑，刘协是无论如何都不能抵挡的。
更何况，历史上袁术称帝就在后年了，而在这个时空，刘协几番刺激之下，袁术更是跟打了鸡血的猴子一样上蹿下跳。
就跟悲观的人总能找到悲观的理由一样，袁术这位一心作死的少年…呃，中年男人，总是会做一些作死的事情。他给自己的战马封将军还不算，老婆被其他小老婆害死也糊涂，却大言不惭地自号‘徐州伯’，明摆着要跟刘备抢饭碗，同时试探着汉室的底线。
听说最近他又开始绑架一些名士和江湖术士，为他称帝之事找什么封建迷信的理论依据，简直是嫌作死还不够，都快赶上送死的节奏了。
并且，兖州曹操那里，还十分笃定袁术明年就会有大动作。刘协虽然不知道曹操在这期间充当了什么样的角色，但他却知道，这必然会加速袁术作死的进程。
他不能跟伏寿等人说历史上还没有发生的事情，但袁术称帝一事却是对汉室皇权的一次极大侮辱。身为汉室的老大，刘协就是卖老婆也要把这股歪风邪气给打掉，所以，明年汉室的重心，刘协无论如何都会放在跟袁术死磕这上面。
不过，这话听到伏寿耳中，那意思就不一样了。
刘协说到扬州的时候，故意瞟了一眼吕玲绮，这个动作一下就让伏寿心领神会：刘协的意思，就是说吕玲绮好比就是扬州，收服了她，吕布就会更加死心塌地为汉室卖命，立刻兑现出巨大且现实的利益。
而蔡琰相对于吕玲绮来说，当然就是凉州或者是汉中了。纯粹从政治角度来讲，蔡琰最大的作用是她那个老爹蔡邕，而蔡邕的作用还是在于论典育人方面，这属于后期才能见效益的活儿。
等刘协纳了吕玲绮为妃，那就相当于攻破了难关，届时不管刘协的撩妹技巧再度完满，还是朝堂公卿接受了皇帝纳妃一事。他再去撩蔡琰，就跟汉室得了扬州之后打凉州或汉中一样，用刘协自己的话说，就真的是‘事半功倍’了……
这样一番同样一语双关、寓意极深的一番话，让刘协自己都快要被感动了。他从来没有发现，自己咋这么聪明幽默呢？天可怜见，他真庆幸自己不是一个女的，否则都抑制不住要嫁给自己这样一位男子的冲动。
可是，当刘协看到伏寿那一张骤然变冷的俏颜，以及大汉皇后眼中闪动着那危险的神光时，他才忽然警觉过来：跟女人在这种事情上耍小聪明，这不是幽默，这纯粹是加强版的袁术，一心在作死啊！
这事儿该怎么挽回？
刘协猛然握紧了拳头，用尽力气想让自己的大脑开动十二分的马力再来一次爆发。可最后当然徒劳无果，他才不得不承认：这事儿，好像根本没法挽回。智商，从来不是硬伤，因为傻人也有傻福，而情商，才自古都是硬伤啊！
刘协唯一值得庆幸的一点，就是他这一番话中的隐喻，只有跟他心思想通的伏寿才能听到。即便是饱读经书的蔡琰，也只是觉得他们小两口的神态十分怪异，并没有想到其他方面。否则，倘若让这两位知道了刘协原来还将她们比作什么扬州、凉州，那别想着什么收服失地了，刘协没有死无葬身之地就算很不错了。
虽然，讲道理，这两位女孩的价值跟两州比起来差得不是十万八千里。但问题是刘协无意间就把两人物化了，别说略有虚荣的女子，就是男人听了也得跟你翻脸。
“既然要放了韩遂，那你又何必让我父亲和诸位将士，忍受这寒风冰雪还紧追不舍？”吕玲绮眉头蹙得很高，她真的没有听出刘协和伏寿两人之间的隐喻，但女人强大的直觉，却让她感觉刚才那段对话十分怪异。不过，毕竟心思豁达，转瞬之间，她就将注意力又放在了凉州战事上。
“呃……这，汉中一战后，汉室可是跟张鲁签了协议的。韩遂这个反贼自然不可能跟汉室签协议，但不见得所有的协议就非要写在纸上。有时候，通过一些特别的事情，就能够让人心领神会。”
刘协面色怏怏，显得有气无力了很多：“这其实是跟人性有关的，轻易得到的，人们从来不会珍惜。不让韩遂这番认为自己死里逃生一次，他就不知道和平有多么宝贵……”说到这里，刘协忽然又心升灵感，抬头对着伏寿深情款款说道：“可朕便与韩遂不同，深知得皇后一人如何珍贵，自此黄泉碧落、纵两处茫茫，朕也愿执皇后之手，与之携老。”
说完这话，刘协就当着吕玲绮和蔡琰的面儿，对着伏寿伸出了自己的手。伏寿削肩耸立了一下，显然为刚才刘协的表白意动不少。随后看着刘协的手坚定不移，她也不由面色转暖，轻轻将自己的手放入刘协的手中，开口说道：“得君如此，臣妾亦此生无憾。”
可就在刘协要为自己的机智打个满分的时候，他忽然就感到手心一阵刺痛。是伏寿专门儿掐了刘协一把，随后她俯身在刘协耳边，轻声说道：“算你识相，不过，今日之事你别以为就此便可了结……”
刘协忍痛苦笑，此时，他除了努力让自己的笑自然一点，也真没什么好选择了。
但不管怎么说，刘协和伏寿在吕玲绮和蔡琰两人看来，还是狠狠秀了一把恩爱。尤其伏寿跟刘协咬耳朵的那一幕，更是让两人垂首娇羞：我们这位天子，还真是一位懂得女人心的绝世好男人啊……
于是，刘协痛着，并快乐着。
再将头望向那虚无的西方，他忽然就感觉自己实在超级幸福了：毕竟，那位韩遂，现在不止痛着，还冻得不要不要的……