司马懿预料的不错，河内一战大败张郃和黑山军后，天子果然发出了班师回朝的命令。他留下了勇武无双的吕布和并州狼骑，以及任命了司马防为河内太守后，便很是从容淡定地拍拍屁股走人了。
这种潇洒和随意的味道，让人不由自主想到了一位富家公子入怡红院的情景。甚至，就连天子受俘之事，都好像是公子哥儿跟情姐姐玩的一场小把戏一般，让人一头雾水，根本看不懂到底是谁玩儿了谁。
毫无疑问，这一次出兵，刘协又是一次辉煌的大胜。不仅原先计划的目标尽数达成，他还在计划外给并州的黑山军种下一颗种子。虽然目前这颗种子还未生根发芽，但刘协知道，只要自己不停浇灌，这种种子必然会迅速疯长为一颗参天大树。
届时，张燕便不得不被来自手下的渴望所要挟，转变自己的政治策略。而无论他变或者不变，都只会朝着向汉室有利的方向发展。
还有，人才方面，刘协意外地搜笼到了司马朗、董昭这两位曹魏集团很重要的两名谋臣。同时，司马懿这位以后篡了曹魏基业的牛人，也被刘协不由分说地打包一同带入长安。此外，还有那位五子良将中的张郃……
曹老板，真是不好意思了。怎么回头一看，自己捞的这一票人才，又都是你的嘛……
不过，虽然看起来一切皆大欢喜，但也不能说没有半点遗憾。至少，刘协跟吕布墨迹了整整三天，还是没有将未来五子良将之首、那位日后可令小儿止啼的张辽挖过来。
好在，这也不算什么很大的错误。毕竟，刘协留吕布在河内是有自己打算的。除了吕布那尴尬的身份，实在不适宜此时就出现汉室朝堂的原因外。留着张辽在吕布手下，对自己的日后计划只会更增一分保障。
刘协并不知道司马懿同徐晃的一番夜谈，假如他听到了的话，也只能对司马懿精彩的预判能力打上个八十二分。剩下的十八分，留着三个六分期付款，省得司马懿这小子太骄傲。
司马懿预料的不错，此番回到长安后，刘协的确要开始着手将自己的个人威望转化为朝廷影响力——这是一项不轻松的政治工程，好在，目前看来，一些必要的条件都已经开始具备。
陆陆续续的朝廷新贵涌现，已然开始冲击着那些顽固士大夫的地位；自己之前的‘猫论’商业试行，也获得了不错的成功；而穿越带来的土豆、玉米都高产作物，正可以在这一年的大旱中成为名符其实的祥瑞……
这一切的一切，都已然内化为刘协的势力。再加上这两年多的战功，他的个人声望几乎已经到了如日中天的地步。席卷着这些强大的势能，刘协足以独断乾坤地开展兵制改革和太学改革之事。
随后，他又可借着兵事和太学取材进一步诞生的势能，如滚雪球般冲出家门，再一次于风起云涌的汉末群雄逐鹿舞台上，狠狠捞上一票。如此周而复始下，平定天下的大略便进入了一个良好的循环。
不过，司马懿虽然将所有的这一切都预料到了，但他毕竟不如徐晃了解刘协。也更永远不会知道，刘协其实是位穿越者的这个身份——而借助着这样一个逆天的身份，刘协便可以在有些特定历史事件发生前，便做好相应的部署。
例如，豫州太史慈那件事。
自夏朝大禹时代，天下分为九州，豫州便位于九州之中。历史上这个地方曾几度达到鼎盛时期，长期为华夏的政治经济和文化中心。直至此时，司、豫二州仍旧是人们心中大汉天下的腹心，繁华似锦之地。
更重要的是，豫州乃关东四战之地。无论谁一屁股坐在这个地界上，都可以北望袁绍、公孙瓒，西顾汉室朝廷，东窥曹操、陶谦，南观袁术、孙策……并且，这个地方如今各势力龙蛇混杂，袁绍、袁术、黄巾贼、曹操等人都伸出了罪恶的触手，使得原本就很混乱豫州下的暗潮，更加潜滋暗长、汹涌泛滥起来。
这样一块香饽饽又重中之重的地方，假如说刘协没一丝野望，是根本不可能的。然而，朝中的事务千头万绪，再加上旱灾一事及这两年频频兴兵之举，使得汉室确实已没有精力明火执仗地冲入豫州……
更不要说，在这样一个微妙的地界儿，当所有人都还没有露头儿的时候，刘协采取这样贸然的行动，也是非常白痴的——若他猛然一出现，定然便会成为各家势力忌惮的对象，上来就可能引得诸家联合，先把他这个出头鸟给做掉。
所以，刘协便做出了同袁绍、袁术一模一样的举动，选择扶持一股势力在豫州充当自己的代言人。然后待时机时机成熟或必要的时候，再将这个代言人推倒烽火浪尖之上，名正言顺地行驶汉室的权力。
袁绍和袁术这两人，不得不说，真是一对儿兄弟。在对付豫州一事上，两人的做法也几乎一模一样。
首先，因为他们两人都是袁氏子弟，而豫州汝南又是袁家的宗族所在，门生故吏盘根错节。他俩便拼命拉拢家族的势力，期望借助家族的影响力，在豫州坐下窝儿来。
其次，豫州曾经是黄巾贼相当强大的地方，首领张曼成等人甚至曾攻南阳，围汝南。皇甫嵩、朱儁更是在长社那个地方，一把火烧光了十万黄巾贼。但黄巾贼这种病只是大汉病入膏肓的外显症状，目前刘协治愈天下的良药被未施展到豫州这个地方来。所以，黄巾贼在豫州势力虽然大减，却并未全部灭绝，还是有一些人活动在豫州的山林之间的。
经历了七八年时间后，大汉百姓对黄巾贼的恶行已淡化了一些。于是，袁绍和袁术便开始偷偷摸摸跟这些黄巾贼来往起来，希望借助这支军事力量，加强他们在豫州的影响力。
最后，两人又做得很相同的事。便是直接跳过汉室朝廷这一步，派遣了手下人担任豫州刺史。袁绍派的那个名叫郭贡，这个家伙没什么本事儿，基本上就是个打酱油的角色；而袁术的豫州刺史，可是江东虎将孙坚的侄子孙贲，以勇武而著名。不过，这位孙贲目前不在豫州，而是在刘协和曹操打得袁术屁滚尿流时，他独木难支，跟着袁术逃到寿春去了。
在混乱的东汉末年，地方大员的任免已经变成了一个很奇怪的事务。本来人员任命是皇帝刘协的事儿，可是地方诸侯们却都采用了先斩后奏的方式，随便写一封表书便了事儿，有的，干脆连表都不写。
比如，袁绍和袁术这两家伙，他们就从来不向朝廷上表。这两兄弟也看得出来，阻碍他们争霸天下的，就是长安那个朝廷。所以，在关东这块地方，他们向来都是各行其是的。摆明了就是用这种方式来告诉天下人，他们可不承认长安那个朝廷。
刘协可不管这哥俩儿承认不承认自己，毕竟，他也已经不是历史上那个对各方势力毫无还手之力的傀儡天子。对付这种已然尾大不掉的诸侯，除了一拳头将这些人揍趴下外，别无他法。
如今，他已经成功地在袁术和袁绍这哥俩儿脸上都揍了一拳。只不过，那两拳看起来都不怎么伤筋动骨。所以，接下来派遣太史慈入豫州，对这哥俩儿出黑手儿，就是刘协接下来要的事情了。
并且，他还要保证，这是在不影响汉室积蓄势力、稳固发展的前提下，进行一场投资最少、风险最小而收益却不小的好生意……
于是，走在田间道路上的刘协，感受着南面的风轻轻吹来，狠狠吸了一口正在拔节麦子散发的甜甜香味儿，忍不住想到：此刻在汝南的太史子义，是否也闻到了麦芽的香气？