夜幕中的河内温县郡衙，已然点起了二十余枚大白蜡烛，将整个正厅照得如同白昼一般。琳琅满目的酒食糕点流水般被摆在案几上，丝竹乐曲从侧厅悠扬响起，正是一片祥和美妙的酒宴之夜。
然而，除却正座上那位年轻的少年外，分列在他下首的诸人皆一副漫不经心、甚至厌恶的神色。就连作为东道主的张杨，也无心酒食，一旁的董昭无奈环顾，也觉得这酒宴实在有些不伦不类了。
若是君臣宴请，这少年倒是表现地很尽兴，旁若无人般品尝着糕点，再评价一下案几上的酒食比宫中的炒菜差了十万八千里。可问题恰恰出在这里，要知道，此时这位天子本应是阶下囚，却没有一点点觉悟，实在让人哭笑不得。
可若说是张杨向汉室忠臣赔罪，那一侧的司马防和司马朗两人一副如丧考妣、天下将亡的苦脸，真是让人连一点食欲都兴不起来。
由此，本该畅饮的垂头不语，本该垂头不语的不是更加垂头不语就是自嗨过了头儿。这等景象，就连一向自认足智多谋的董昭，也有些摸不着头脑起来。
不过，身为这场酒宴最该调节气氛的人，董昭还是无奈地拍了拍手——他打算，无论如何，至少让酒宴的气氛欢快几分，来一点点铺垫，才有可能让接下来的谈话不会那么生硬、剑拔弩张。
随着董昭的一拍手，侧厅的钟鸣乐曲陡然一转，自大堂屏风后闪出二十个婀娜女子。她们身着霓裳，浓妆艳丽，长袖飘飘，来至堂中翩翩起舞。
在座的都是男人，就算是正位上的刘协，虽未弱冠，却也大婚。由此一来，乐曲欢快、舞步婆娑，董昭发现，大厅中的气氛，果然微微开始升温。虽然司马防还是一副正襟危坐的模样，但至少司马朗这弱冠少年已然有所松弛起来了。
不过，火候儿似乎还差了一点。
董昭静静将宴会中的一切看在眼中，却并不着急。因为，他为了今夜的宴会，特意准备了重头戏。
果然，侧厅的曲调猛然又一变，愈发欢快流转起来。下一瞬，在场之人的眼睛都亮了起来。不知何时，他们看到大厅中央已然站了一位艳丽无双的女子。
那是一个明丽的少女，她的微笑仿佛春花绽放，她头梳双髻，身穿圆领长袖舞衣，下着绿膝襕裙，露出那光洁细腻、不盈一握的小蛮腰，双脚红丝绣鞋，脸上略施黄妆，眉心一点浓黛，双眸若星，实在是漂亮极了。
在她的面前，一匹白绢铺在地上，上头搁着七个朱漆盘。忽然环佩叮当，众人先觉几缕熏香飘入鼻中，馨香几醉。再抬头时，这女子站在绢上，两脚分开，右脚踏上一只浅盘，身体后倾，摆开起舞姿势。
珠帘后头的诸乐师琴声再变，她随乐而起，穿梭七盘之间，高纵轻蹑，红鞋巧妙地踏在盘子边缘，与地面不时相磕，发出清脆的声音。
这是兴于宣帝时的七盘舞，民间极为盛行，各地舞姬都会，只是跳得好的不多。这种舞讲究的是用脚踏盘叩地，叩出明快清脆之声，合于鼓点。此时这女子可算是个中翘楚，踩踏之余，不忘长袖挥若流云，飘逸不停，恍如仙子下凡，妙艳无方。
在场的男人，早已醉翁之意不在酒，不时发出惊叹声，就连饱受经书典籍熏陶的司马朗，也忍不住借着饮酒的掩盖，多看这少女几眼。
终于，当女子脱下绣鞋，站在那不足一尺方圆的白绢上，飞速旋转的时候，那变化多样的舞姿动态和腾踏跳跃旋转的高难度技巧，让在场众人的目光，只沉醉在她那仿佛有着魔力一般的腰肢和小巧如莲的玉足。
这已然不是七盘舞，还是北地的胡旋舞，相对于汉家那庄重柔美的舞蹈，这种舞姿更加热烈奔放，同时，也更容易勾起男人心底的某种欲望。或者，明白点说，这就是这个时代的艳舞了。
于是，当董昭都感觉自己心痒痒的时候，他知道，时机终于成熟了。
可是，就在他举樽准备开场时，却发现这时候火候儿似乎已然烧得过了。一旁拙于口舌又心有烦忧的张杨，之前便一直在自斟自饮。舞至此时，他已然有些半醉，借着酒劲儿，竟踉踉跄跄地走到了那舞女身侧，伸手想拉那舞女的长袖。
少女被人惊扰，猛然发出了一声惊呼，立足不稳，眼看就要跌倒在地。可就在此时，一人已身若飞鸿，穿梭于众女之间，伸手轻而易举地揽住了那位舞女。随着他这一带，男子袖袍飘荡，女子衣裳拂动，眉目传情间，已是一段风流佳话。
“狗皇帝，竟然在老子的地盘跟老子抢女人？！”张杨被刘协英雄救美的举动羞辱，登时暴露出平素粗鄙蛮横的性子，上前便一拳挥来。
董昭这时已然惊骇莫名，慌忙上前赶去阻止，可哪里还来得及。就在他惊呼一刻，忽然看到，刘协这位看似浮浪的天子，猛然眼如鹰隼锐利，左手以掌包拳，挡住张杨那一击后，手掌又忽然一松一吐，犹如剑招后击而至。接着，那舞女看似无意又好似无意，右足轻轻挡在了张杨的退路上。
于是，哗啦一声巨大的声响，张杨巨大的身躯顿时仰倒开来，后脑所躺，正是案几一角。董昭的心已然被提到嗓子眼儿，可这一瞬又好似被直接从嗓子眼拉了出来，惊恐无比。也就在这巨大惊悸中，他忽然看到天子眼中冷光一闪，忽然上前又一脚重重踢在张杨腰腹之上。这一踢看似更怒气冲冲，却玄而又玄地救下了张杨性命。
这一刻，发生的实在太电光火石，董昭根本反应不出刚才一切到底都是有意还是巧合。但眼下他已然来不及思索，因为天子已经揽着那名舞姬，一脚踩在了张杨的胸前，冷声叱问道：“张杨，你是真活得不耐烦了吗？！”
“陛，陛下！”董昭终于赶至上前，稀里糊涂间，竟已对刘协跪了下来求情道：“张将军一时失态，惹恼了陛下，万望陛下开……”话说到这里，董昭才有些反应过来，这里可不是未央宫的前殿，而是河内郡的郡衙。可话已至此，他只能稍微转寰了下道：“万望陛下海涵。”
一个‘海涵’，一个‘开恩’，语境便大不相同。
大厅当中这般动静，顿时惊动了外面侍卫。由于之前刘协的强硬，他手下那些五官精骑并未被收缴兵刃，此番同张杨手下那些侍卫一同冲进来。顿时吓得那些舞姬花容失色、四散奔逃，整个大厅立时杯盘狼藉起来。
可出乎众人意料的是，被刘协踩在脚底下的张杨，这时候却仿佛被打懵了一般。待自军侍卫正与五官精骑持刀相恃时，非但没有暴怒大开杀戒，反而愤恨不已地看了刘协一眼，捡起地上的酒壶咕咚又狠狠灌了自己几口后，大踏步离开了大厅，临走之前留下了一句话：“河内之时，皆由董先生做主，董先生的话，就是我张某的话。”
一名心腹侍卫不明其意，上前想替张杨找回面子，却被张杨一把拉了回来，狠狠赏了那侍卫两巴掌，吼道：“还嫌老子死得不够快吗？给老子滚出去！”
而此刻眉宇紧锁的董昭，亦然尴尬无比，望着刘协几乎没经过任何思考便道了句：“陛，陛下…不知这番宴会，还入得陛下之眼？”
“嗯，不错，比长安好多了。”刘协的反应也很奇怪，就好像刚才的冲突根本没有发生一般，挥手让自家的五官精骑退下后，猛然想到了一句话，咧嘴笑道：“此间乐，何思汉？哈哈……好了，蠢货终于走了，我们可以谈正事……”
话音未落，刘协还很熟练在那舞姬挺翘的圆臀上拍了一下，引得那舞姬登时霞飞双颊、娇羞妩媚。可不料，这一举，却惊动了一旁始终未开口的司马防猛然拍案而起：“这成何体统？！与臣子争风吃醋、有辱君臣之道不说。陛下举止竟如此孟浪失礼，难道想重蹈桓、灵二帝覆辙不成？！”
刘协淡淡回头，看着一脸正气的司马防，悠悠叹了口气：看来，还有一个更蠢的家伙没离开……