这一夜，汉曹两营的兵士都睡得格外沉，尤其刘协，经历了一天的跋涉之后，更是头一沾枕头便进入了梦中。
静夜的梆子敲响之前，徐荣倒是前来问过刘协，是否需要设置口令或派人轮流守夜。但刘协却很是无所谓地回了一句：“不用了，传令让大家们都好好睡个安生觉吧。明天及以后的日子，可有着大伙儿受呢。”
徐荣不懂刘协何意，出于为将的谨慎，他心中仍旧有所惴惴。幸好回帐之前，他看到了荀攸正在望夜。徐荣知荀攸乃陛下都为之倚重的军师，又敬重荀攸人品，不由上前将心中疑惑道出。
荀攸望着徐荣那担忧的脸，不由颌首微笑了一句道：“不用令人值夜了，传令下去，让兵士们将辎重粮草都覆上挡雨之物便可。”
徐荣更纳闷了，不防袁军偷袭也就罢了，怎么荀军师还担心天要下雨？
经荀攸这么一提醒，徐荣才仰头发现今夜空如浓稠的墨砚，深沉得化不开。的确是有雨的迹象，想着自己事多则乱，不由谢了荀攸一句：“荀军师果然精统大局，令末将佩服。只是，陛下和军师为何断定袁军不会趁夜偷袭？”
话一出口，徐荣就有些后悔。荀攸刚才也说了，今夜有雨，既然如此，袁军又怎么可能冒雨出兵？
“非但如此，”荀攸又笑了一声，毫不卖弄地向徐荣解释道：“今夜袁军大败，被曹军足足追击了一天，腿脚都软了，哪里还有余力前来偷营？若不是今夜我军同样筋疲力尽，我看依陛下那性子，恐怕还会鼓噪疲兵呢。”
徐荣一听此言，登时心中大定。再回头看一眼那仍旧灯火通明却散而不整的太寿城，深深为那些袁军感到了悲哀：不错，自己担忧袁军趁夜偷袭，袁军恐怕更担心自己趁夜攻城呢。这一夜，他们真的别想睡个好觉了，遇到袁术那种吝啬寡恩的主儿，估计兵士们得在城楼上硬撑一夜了……
这一夜，果如荀攸所料，袁军丝毫没有半分动静。城楼上的袁军只是瞪着乌青眼可怜巴巴地守到了半夜，一个个看起来跟熊猫差不多。
终于轮到轮夜的兵士换岗，那第二轮兵士更惨，热乎乎的身子还没睡醒，不料又被大雨淋了一个落汤鸡。到了第二日早上，足足有三分之一的袁军都咳嗽连天，染上了风寒。
这些糟心事传入袁术耳中，令被就吐血的袁术更加郁闷不已。唯一值得一提的好事儿，就是今天早上，他终于令人将免战牌挂在了城楼上。他觉得，自己这么有风度懂礼节，肯定臊得那个啥都不懂的小天子和没教养的曹操一个大红脸。
但事实上，曹操和刘协两人，根本就没工夫搭理袁术。尤其曹操，天色一亮之后，便跑到了汉军大营中向刘协请安。
当然，这真实的用意，跟刘协入曹营探虚实一般无二。他就是想知道，刘协昨夜葫芦里到底买的什么药。
但还未入汉军大营，曹操便看到一队队汉军兵士已然吃过了早饭，扛着铁锹离开了大营。曹操见状满脸不解，终于遇到一个脸熟的徐荣，又羞得不愿开口相询。
毕竟，当年荥阳一战，徐荣只一个伏击，就险些要了曹操的性命，令曹操连战马都失去了，还是曹洪把战马让给曹操，又遇上援军，这才逃掉了性命。
倒是徐荣见到曹操，立时引马上前，主动抱拳向曹操施了一礼：“曹大人，昨日太过匆匆，无缘与君一见。想不到今日，你我又在此相逢。当初荥阳一别，某便料定曹大人必将成就一番伟业，行干戚济世之志。今日，曹使君果真言出必行，已替汉室扫荡乾坤了。”
听徐荣这一夸赞，曹操的脸色顿时好转了不少。他本就是个生性豁达之人，同时也看得出徐荣此番夸赞与袁术不同，句句出自真心，心中不由又欢喜了不少：“得徐将军此番美赞，操不胜荣幸。当年孟浪之事，还是不要再提了……对了，不知徐将军此欲何往？”
“奉陛下之令，大军与荆州兵分为五队，挖掘睢阳渠，引睢水倒灌太寿城，将袁术淹成活王八！”闻听曹操询问，徐荣眉飞色舞起来。说完此句后，见兵士行军不整，他又忍不住上前呵斥，不得已向曹操抱拳告辞道：“今日有军令在身，不便与曹使君畅谈。改日大破袁军之后，定当亲自宴请使君，把酒言欢。”
“将军慢行。”曹操此刻的脸色很阴沉，但仍旧说完了场面话。待徐荣离开他视线后，曹操登时一扯马缰，朝着来时之路走去。
“主公，我们不去觐见陛下了？”乐进这家伙就是没眼色，哪壶不开提哪壶。
随曹操同行的程昱脸色更加难堪，听闻乐进此言，不由怒喝了一声：“还去什么去，难道要让主公自取其辱吗？！”
乐进一介武夫，又是个点头就着的脾性，被程昱这么一噎，登时气急败坏起来叫道：“程昱，你莫要仗着陛下替你赐名便如此嚣张，告诉你，我乐进虽比你矮两头，但一只手就能废了你，你信不信？！”
“匹夫，你敢辱我？”程昱本就高傲刚戾之人，又有武力在身，自不怵乐进。闻言陡然眉立，登时要掣出腰间佩剑与乐进厮杀。乐进同样拔刀，一时间，两人当真要刀剑相加。
而此时，曹操心中恼怒，回头望了这二人一眼，只是冷哼一声，便纵马回营。两人见曹操动了真怒，登时都尴尬在一旁，又抹不开面子，只是大眼瞪小眼，彼此呼呼喘着气一步不让对方。
最后还是夏侯惇赶上前来，对着两人叹了一句：“莫再胡闹了，文谦，速速回营传令，让兵士跟着汉军一起挖渠去。”
“为什么啊？”乐进对这曹军第二号人物，不得不给几分面子，但却仍旧疑惑不已：“我们今日不是来向陛下借降兵攻城，怎么又要去挖沟了？”
“陛下这是根本没同意我昨夜之计！”程昱心中最为恼火，见乐进如此冥顽不灵，没好气地解释道：“太寿古城本就残破，又毗邻睢水，此时又值秋汛，若掘睢阳渠倒灌太寿城，则城池一日可下。比之我昨夜之计来，不伤人和，更胜一筹！”
乐进这下全明白了，身为曹将，顿时感觉心中异常憋屈儿。按道理讲，这个办法，曹军也非无人能想得出，只是昨夜天子那么阴不阴、阳不阳的来那么一出儿，满帐文武都被刘协搞懵了，自然就没往这方面想。
而更可恶的一点，这一计其实根本不是刘协所想，而是历史上曹操对付袁术，用的就是这一招。也就是说，刘协完完全全剽窃了曹操的计谋。
但反过来，程昱那一计也的确狠辣，身为汉室天子未当场痛骂程昱，已然给了曹营上下很大的面子。所以，此事下来，就显得曹操哑巴吃黄连，有苦说不出，只能自个儿憋得烧心。
“这天子……你这军师？……”乐进左右纠结半天，看看程昱，又往往汉军大营，最后只能一挥马鞭，深叹一句：“唉！”
夏侯惇皱眉苦笑，知乐进那等心思简单的武人好打发，见程昱脸色渐渐阴沉后，还是担忧上前劝道：“仲德，此事到此为止。”说罢这句，夏侯惇左右环顾一眼，才轻声又慎重地向程昱告诫道：“无论如何，我军与汉室，还是休戚与共的盟军！”
“将军勿要多心，此事某心中自有分寸。”程昱轻笑了一声，那笑中有着一抹令夏侯惇这种沙场宿将都为之阴寒的阴森：“其实，这种事儿，早晚都会发生。借此，我等知晓了天子的又一面脾性，也算失之东隅、收之桑榆……”
“仲德，慎言！”夏侯惇心中陡然升出一种很不祥的预感，又加重语气向程昱告诫了一遍。
程昱微笑着，望了望汉军的营帐，才高深莫测地点了点头。