轩辕山西南方向几里外，一支汉室的军队正在徐徐前进。
这支部队两侧的散骑始终与主队保持着一百步的距离，中央的步卒排成松散的行军队形，矛手与戟手在外，弓手在内，每三个人还抬着一面大盾，护卫着行军的辎重和成桶的过滤水。
看起来这就是一支寻常的行军阵容，但知兵法的人一眼就能看出，这队列外松内紧，动静自如。一旦有什么情况出现，他们会立刻变成一把锋锐的尖刀或坚实的盾牌。
一名斥候从远处飞快地驰来，数名游骑迎了上去，确认了对方的身份，这才让开道路。这斥候冲到队列前方，对着一位将军大喊道：“报！前方六十里处，有袁军侦骑。”
这个消息让领军的将军表情都微微一滞。在那里出现侦骑，说明他们已经进入袁军主力的视野了，随时可能会遭遇战斗。领军大将飞速一抬手，令军队停止行进，士兵们很快整好队，矛戟微斜，弓弩上弦，以便随时应对可能的偷袭。一看便知是百战之师，细节毫不疏忽。
不过，此举之后，那位杀伐决断的将军随后便没有下达其他命令，反而用商量地口气向一旁问道：“袁军此来，目的不明，咱们主力拨一支军迎上去探探虚实。”这是持重之论，他身边的副将都纷纷点头赞同。
“试探个屁啊……”主将身边的一名年轻却气愤的声音响起：“徐将军，你不会真的以为纪灵会中我们这调虎离山之计吧？他纪灵也是久经沙场的战将，我们故布疑云的权宜之计只能糊弄他一时，可糊弄不了他一世。”
不错，这支队伍正是徐荣的军队。随着轩辕山和辎重队士兵的溃逃，南阳宛城的纪灵很快便得知了轩辕山被攻、粮道被堵一事。出乎徐荣和杨修意料的是，纪灵几乎没有半分的迟疑，也根本未向袁术汇报，便迅速率领大军前来轩辕山解困。
纪灵这等雷厉风行的反应，大出徐荣的意料，同时也令徐荣对纪灵这位袁术手下第一大将升起了交战之心。不过，就在他准备死守轩辕山之际，一直唉声叹气的杨修却第一次主动开口向徐荣出了一条计策。
这条计策很简单，就是让轩辕山上的大军偃旗息鼓、默默准备防御工事，而大将徐荣则尽打旗帜、率领一支千人的队伍前去迷惑纪灵主力。计划的前期很成功，在杨修犹如狐狸一般灵敏的嗅觉和徐荣老道的作战经验下，这支偏师成功地突破纪灵几次围剿，被他们牵着鼻子在轩辕山附近转悠了足有五天之久。
“那支袁军的侦骑有多少人，与往常相比，有什么异状？”杨修否决了徐荣后，开口向自军的斥候问道。
斥候听杨修这一提醒，才猛然惊觉，回复道：“回参军，这支袁军的侦骑足有几十人之多，并且，他们身后尘烟四起，好像距离主力十分接近。”
“这不对，袁军最近一直苦寻不到我们的踪迹，更不应该将侦骑的距离放得那么近。除非……”徐荣皱起了眉头，他是一名将军，对于这种反常的情况有着敏锐的惊觉。
“除非，纪灵已经看破我们的意图。”杨修倒是一语揭破答案，显得有些气力不足起来：“被人耍了五天，是头猪都猜到情况不对劲了。这股侦骑恐怕只是一个障眼法，纪灵的大军应该已直接朝着轩辕山大举进发了。”
“全军听令，兵进轩辕山，与主力汇合！”听完杨修这一解释，徐荣没有半分犹豫便下达了军令。一旁的杨修还有些不情愿，可被徐荣一鞭子抽在他马屁股上，顿时连喊带叫地被裹入行军当中，好不凄惨。
当徐荣终于赶到轩辕山下之时，他顿时被眼前的一切震住了。此时轩辕山下，入目所及之处尽是铺天盖地的袁军，他们在一处华盖大纛下一位威风凛凛的大将指挥下，已迅速组织起一支传统的攻坚阵型，正缓缓地朝着轩辕山上进发。
徐荣仔细观看了一下那支攻坚队，发现了一个很可怕的事实：那支攻坚队的前锋，足足有五千人之多！
一般而言，遇到这种攻坚战，将领在不知对方虚实的时候，都会先派遣一支试探的部曲上去。这支试探部队的战力不用很强，人数也很少，一般一支千人部队便可以。或者，也可以直接用那些杂牌炮灰来担任，毕竟，他们这些人对逃跑的这项技能十分精通。
可是，纪灵这次却派出去了五千人的部队，并且，从那支部队的装束来看，那可不是什么杂牌炮灰部队，而是正规的汉室老牌儿北军！
这支有着丰富作战经验的攻坚队依山势向上爬去，开始的阶段很顺利，袁军一口气就向上推进了六七十尺，上面保持着沉默。但当他们爬到接近汉军营寨几十步的时候，忽然一声号响，栅栏后同时出现三百名汉军的弩手，手里举着漆成黑色的弩。
只听“啪啪”的一阵弦响，三百支锋利的箭破空而出，依着高势直射下去；一瞬间袁军爬得最前的几十名士兵发出悲惨的呻吟，纷纷中箭从山坡上滚落下去。
但徐荣看到这一幕，却气得捶地大骂起来：“蠢货！没看到那些兵士都举着大盾向前吗？这时候浪费宝贵的弩箭作什么！用投石啊，山上多得是石头！”
“别叫骂了。”杨修虚弱地赶到徐荣面前，脸色还有些苍白，但一望向战场，他就立刻变得专注而专业起来：“你这员大将不在山上，纪灵又故意将所有兵士布阵威吓，副将根本没有威望号召起一次有效的抵抗。投石的作法虽然正确，但必须等待袁军靠近营寨的时候才能动用。山上的守军缺少勇气，只好用弩箭来射敌。”
“那我们应该怎么做？想办法再将袁军引开吗？”徐荣有些气恼杨修这个时候还如此云淡风轻，但又不得不承认，杨修的眼光确实比他看得更精准。
“没可能的。”杨修失望地叹了口气：“纪灵已经找到我们的死穴，便不可能再被我们牵着鼻子走。此时我们唯一可以做的，就是等到袁军攻坚的一个缝隙，然后趁势攻上去，才能扳回这一局。”
说完这句，杨修苦笑了一声，从怀中掏出了一封书信递给徐荣：“徐将军，喏，你的遗书。”
徐荣一回头，啪地一下将那封遗书拍在了地上，朝杨修骂了一句：“晦气！你小子能不能正经一些？”
就在两人斗嘴期间，轩辕山的攻势又有了变化。袁军在纪灵的号角声中再度爬起身来，半猫着腰加快速度向汉军营寨冲锋。但是汉军的弩手轮换比他们速度更快。前一轮射击过的弩手把弩机抬起，向后退一步，后面另外一排弩手立即跟进填补空白，随即又是一轮单发齐射。
这一次因为距离更近的关系，对袁军造成的杀伤力更大。个别侥幸躲过射击的袁军靠近栅栏，却被栅栏里忽然伸出的长矛刺中，哀嚎着躺倒在地。
进攻持续了不到半个时辰，结果是袁军损失了近二百多人，其他人狼狈地退了下来。汉军伤亡却不到十人。徐荣身旁的副将看到这场攻坚竟然如此虎头蛇尾，不由放松了起来。唯独徐荣眉头更加紧锁，忧虑不已。
“纪灵果然不愧袁术手下第一大将。”徐荣忧心不已，叹道：“用五千人的阵势一下试探出了我军的虚实，还大大震慑住了我军一次极好的反击。看来，下一步，他就用动真格儿的了。”
果然，徐荣话音刚落，大纛下的号角猛然一变，五千攻坚队再度整合起来。只不过，这一次，他们每个人都放下了大盾，抱起了一捆湿柴。
徐荣猛然一把撕下了杨修一截袖子，当空一扔，脸色随即大变：“不好，风向偏北，纪灵要用火攻将守军逼出来一举歼灭！”