初平三年，公元一九二年四月，这个日期，刘协几乎在睡梦中都会念叨两句。因为那个时候，长安城中，有一件大事，董卓将被王允吕布等人除掉。这件事，将使天下局势发生一场重大的变化。其后是西凉军叛乱，长安被破，连续数年的征杀，将关中变成千里无人的关雒之地。这是大汉元气大伤的另外一个原因。
刘协坐在宣室殿中看着一天又一天的时光在眼前飞逝，他强忍着心中的恐慌，扮演着一位浑然不知天下事的少年天子，同时又要演好一位跳出阴谋之外筹谋天下的天才这两个角色。甚至就在他的身边都可能有着董卓的密线，寝宫外的每一个脚步声都让他心跳加速，因为这是一条极其脆弱的防线，哪怕是一个最不起眼的宫女、最不经意的一瞥都有可能毁掉他的努力——一旦被发现，那就是汉室的灭顶之灾。
他在针尖上跳着七盘舞步，而唯一能指上的希望，仅仅只是他对历史的预测。
幸好，这点希望已经开始逐渐转化为优势，正一步步绽放出它明媚的光彩。所有的迹象都开始表明历史还在按照当初的轨迹在缓缓行进，虽然依旧隐藏在水底，但其中的暗潮已经搅动起了表面的微澜。
“陛下，老邹已送来密信，皇甫将军已联络好旧部。杨大人也回复，可在恰当的时机，调任皇甫将军值守长安西安门，待徐将军率领兵马前来时，打开西安门放徐将军入城。届时里应外合，陛下再不是手中半分兵权之人。”冷寿光趴跪在刘协面前，用极小的声音想刘协汇报着。
刘协听后点了点头，暗忖自己之前的一番布置终于有了成效。不过，对于这些安排，他心中仍旧没谱儿：“长安城中，董卓有胡轸、徐荣、杨定三员中郎将，前些时日，吕布虽将禁军调至郿坞，然那三人手中依然有不下三万余关西精兵。仅凭我们手中这些兵力，若想应对一场大变，恐怕仍旧杯水车薪。”
刘协轻轻抚着自己脖颈处那道浅浅的鞭痕陷入沉思，针对这种状况，他预先制定的计策是让王允和吕布来应对。毕竟，历史上董卓被诛之后，王允只拿出一道诏书，长安城中五万西凉铁骑尽皆投诚。而在这个计划上，刘协还安排了皇甫嵩届时出面，以他曾为凉州战区总司令的威望对那些凉州兵进行安抚。
不过，随着时日的愈加临近，刘协突然发觉自己的这个计划当中有着很大的一点漏洞。而那个漏洞的源头，就是主谋这一场大变的王允。
时至今日，刘协依旧对王允这位隐藏极深的阴谋家有着说不出的感觉。几番接触下来，王允似乎就是《三国演义》当中描写的那种甚会隐忍之人，半分看不出他刚棱嫉恶的一面。可越是如此，刘协才愈加心惊胆颤，毕竟这就是这个人，在一手创立了汉室绝佳复兴希景的时候，又一手将汉室送入了万劫不复的深渊。
按照刘协当初的计划，无论皇甫嵩的威望有多高，但最后掌握长安兵权的人，还会是他王允。刘协虽然不知道日后王允如何昏招频出，但令胡轸、杨定、徐荣这三员西凉大将去迎战李傕、郭汜叛军一事，却是王允最大的一招败笔。结果导致胡轸、杨定一遇到李傕、郭汜便反叛朝廷，忠勇悍将徐荣战死沙场，最后十万西凉铁骑直捣长安……
刘协曾经天真想过，董卓授首后，启用皇甫嵩为帅，统御胡轸、杨定、徐荣这三支凉州大军。但现在想想，这个计划其实也只是水中花、镜中月而已。
吕布诛董卓之后，王允对吕布的册封简直无以复加。奋威将军、假节、仪同三司、温侯这四样有面子有里子的待遇可谓一时煊赫，使得吕布一跃成为长安第一人。
王允就这么喜欢他这位并州老乡？
根本不是，相反，王允从来看不起这个吕布，以剑客待之。意思差不多就跟刘协看王越这种江湖草莽一样，但还要不如。毕竟，刘协这家伙来自没有等级观念的后世，可王允，那可是铁骨铮铮、孤芳自赏的士大夫。
但王允依旧这样做了，因为他很清楚，新政权需要仰仗吕布并州军团的军事支持，因此有必要用高官厚禄的笼络吕布。
这种情况下，刘协想启用皇甫嵩为帅，而把吕布抛到一边，吕布会同意吗？他手下的并州军团会同意吗？他们会听从皇甫嵩的指挥吗？
答案是否定的。
政治斗争就是这样，一个人即使再能干，如果下面没有自己的一股势力支持，也是很难受到重用的；那些在朝堂上举足轻重的人物，莫不是有自己的利益集团，自古及今都是如此。
其次，即使任命皇甫嵩为主帅，就能够达到安抚董卓旧部，牵制吕布这个目的吗？
也不可能。
先不说胡轸、杨定、徐荣这三人会不会承认皇甫嵩，即便这三人承认，那皇甫嵩安抚这些凉州大军也是需要时间的，但李傕等叛军根本就没有给朝廷这个时间，《后汉书.董卓专》中记载，城外的凉州大军共结盟之后，李傕、郭汜率军数千，晨夜西行。他们可是日夜兼程的杀来，留给长安方面的能有几天时间呢？
陕县到长安约有三百公里，折合古代里程七百多里，昼夜兼程的话两三天就杀到了，皇甫嵩又来得及做什么？
唯一的办法，就是刘协需要改变这个连环计，既让它按照历史的进程缓缓进行。同时，又在刘协的巧妙拨弄下，微微改变转换一下结局，使得王允和吕布这二位在诛杀董卓方面，不能尽全功。从而减弱王允和吕布日后在朝廷上的影响力。
不过，这基本上，很难……
刘协最后不得不仔细想了想，可得出的结果却是，不仅很难，而且是非常难。
对于王允的连环计，刘协也是通过知晓司徒府中的确有貂蝉这一号人物，同时董卓对于貂蝉那位美女也十分上心的情况来推测，连环计已经在启动当中或正开始启动。即便没有启动，刘协也相信，自己那方锦盒到了王允手中，以王允的聪明，也会尽快实施起来。
因为那方锦盒当中的东西，是跟后来历史上那位汉献帝送给董承衣带诏一类的诏书。王允若是看到那封诏书还不启动连环计，那他基本上也就不是王允了。
可连环计的启动与否虽然十分重要，但刘协却根本不能深入太多，以免改变了连环计的进程或身份太过敏感而引起董卓的怀疑。所以，他同时也无法精确知晓连环计到底进行到了哪一环节以及何等程度，由此他也更无从改变。
何况，这段时日，他还有表面上的一些杂事要处理：董卓已经开始为他的大婚张罗起来，而得知了自己便要成为这座风雨飘摇汉室皇后的伏寿，这些天也不厌其烦地往宣室殿中跑，毁人不倦地进行着将刘协改造成胸怀大志、与董贼死磕到底的艰苦工程，扰得刘协只恨自己分身乏术。
就在刘协想着是否要冒险再入一趟廷尉找荀攸请教的时候，窗外突然响起了三长两短的轻磕声。一旁的冷寿光神色一紧，悄悄跑到了窗侧。少时回来后，他的脸色就变得异常难看：“陛下，我们化装成商人前去联络朱将军的探子，被人拿下了……”
“什么？！”刘协同样大惊失色，这批探子不是别人，正是当初王越的那些江湖游侠同伴。刘协与董卓闹崩之后，他便将这些游侠由明转暗，借助他们的草莽技能做起了细作探哨的行当，由此往来联络汉室的周边力量。这次这批密探被抓，他们身上可都有着刘协给予的信物，一旦招认吐口，那刘协半年余的谋划，都将毁于一旦！
可就在刘协六神无主不知所措之时，门外突然有一小黄门高声喊道：“太师府郎中令李儒求见！”