“兄长，这一次凉州真的会有大事发生？”急行军了一天，所有的兵士都累得跟死狗一样。魏延看着这些连镖队镖师都不如的军人，忧心忡忡。
“我们已经处在了大事当中，只不过，接下来的事，或许是汉室的一件历史惨案。”大军结营安扎在一片荒野，司马健和魏延却来到了他们经过的最后一片农田，农田里还有几个挽着裤脚的农夫，正在给田地浇水，一条小河缓缓的流过，在前面的大柳树前拐了一个弯，像一条玉带环绕着那个普通的村庄。
司马健就站在那座古朴的小木桥上，欣赏这难得静谧，只是土坯垒起的庄院，就让他的思绪飞跃了千年，又从千年之后飞了回来。
历史上，司马健担忧的事件比这会儿早发生了差不多半年，韩遂攻伐关中的时候，一位倒霉蛋儿横空出世，从而放出了乱世当中另一位枭雄，然后让汉室一位忠烈大臣枉死。
那个人，就是凉州刺史耿鄙。他集中六郡兵力，准备攻击韩遂。然而战争还没有开打，有人就断定，这个耿鄙，肯定要坏大事了。事实证明，那个人的看法，的确有先见之明，看出了事物的本质。
这个具有卓越洞察目光的人，是汉阳郡郡长傅燮。
不错，就是朝堂狠狠顶了崔烈一下的那个傅燮。按理说，这位傅燮因为朝堂那件事儿，已经在士大夫圈子里，顶出了一个大名声。这么一个敢说敢做的人，应该留在中央做官，他怎么跑到地方来任郡长了呢？
事实上，把傅燮留在中央，除了崔司徒之外，几乎是公卿们的一致意见。中央每次开大会，一说公卿位要补缺，大家第一个想到的就是傅燮。然而时运不济，傅燮还是被赶到凉州来当郡长了。
如果回过头来看，也不能说傅燮时运不济，他之所以被逐出长安城，不是别人不给他面子，而是他不肯和别人合作，才造成今天这个局面的。简单来说，就是这个人太刚烈、不懂通融，个人性格导致他的仕途遍布荆棘。
不过牛人无论走到哪里，永远都是牛人，傅燮到汉阳后，开展工作相当顺利，他感怀恩化，怜恤政策甚得人心，诸多叛羌纷纷归降，广开屯田，准备为创造美丽生活而努力。
没想到，就是在这个时候，韩遂前来问候凉州各郡来了。韩遂能问候，肯定就有反问候。然而，傅燮怎么一眼就看出，凉州刺史耿鄙这个反韩遂问候策略会失败呢？
原因只有一个，耿鄙这个人很有问题。
问题表现在诸多方面，但最失败的一面，就是用人不当。他只相信自己的亲信程球，然而程球这家伙倚仗上司赏识，在外到处乱来，无论是地方官还是地方百姓，早就对他恨之入骨了。
率领恨之入骨的官兵，去打恨之入骨的叛兵？这不就一句话吗，找打。
所以，傅燮就对耿鄙说：“您刚到凉州任职不久，百姓还不怎么了解你。这时候，韩遂率兵前来问候咱们，肯定是万众一心，而我们要去迎战，却是跟他们相反，这样的话，肯定是坏事的。”
那怎么样才变坏事为好事呢？傅燮接着说：“咱们先不急着出战，先让部队原地休息，然后呢，你也别闲着，在他们中间培养一下统帅的威望。这样的话，叛兵就会以为我们不出战，就是胆小。他们闲着没事干，就干回他们内讧的事去了。一旦他们再次发生内讧，咱们再趁机杀出，那可是事半功倍啊。”
这话听上去，很漂亮，很有逻辑性，却也很伤人。
果然，凉州刺史耿鄙听之，眼睛一扫，就抬到天上去了。傅燮说的是什么话，就你行，我不行？我行不行，也不是你一张嘴说的，要等打完了才能下结论。
佛争一炷香，人争一口气。打，打完了再说。
之后耿鄙抛弃傅燮的建议，按计划行事，率军攻击韩遂。然而不幸的是，正如傅燮说的，耿鄙初来乍到，人心不稳。他刚一发兵，后院就起火了。
点火的人，叫马腾。
虽然司马健现在还没见过马腾，但从历史上的诸多记载，马腾始终是那种宽厚仁义的好人。他被逼造反，可见在阳球手下过得有多憋屈儿。不在沉默中死亡，就在沉默中爆发，马腾当机立断，先斩程球，再斩耿鄙，然后带着自家弟兄，风风火火投奔韩遂闹革命去了。
后来，凉州那一片儿，马腾跟韩遂就跟两口子过日子一样，分分合合十几年，直到曹操都统一北方了，他们还在那里闹腾，算是凉州实实在在的土霸王。再之后，就是马腾的儿子西凉锦马超闪耀登场，成为乱世悲情中几乎最可怜的一个悲剧人物。
当然，那些事都是很久很久以后了，司马健唯一可以确定的，就是耿鄙知道自己为争这口气争成了短命鬼，估计会哭晕在黄泉之下的厕所里……当然，前提是黄泉下要有厕所那建筑。
耿鄙翘辫子之后，韩遂便率兵迅速包围了汉阳郡。城中人少粮缺，不过傅燮还是死撑着。
可撑得了一时，撑得了一世吗？
历史上，那时候朝廷可没有派来皇甫嵩，满营的将士先被周慎一事弄得没了斗志，又经历耿鄙和阳球这两个蠢货，早就心寒到了极点，眼睁睁看着傅燮独守空城。
傅燮也知道，除非神仙帮助，不然玩完。外面有数千人也认为，如果不接受他们的帮助，肯定玩不转了。
这数千人都是匈奴骑兵，来自北地。北地，可是傅燮的故乡。这帮匈奴兼老乡集体到城下叩头，说傅燮曾经于他们有恩，愿意发力送他出城，返回老家。
回不回，只是一念之间。这时，傅燮的儿子，十三岁，对老爹说道：“天下已乱，爹爹您在中央都无法容身，被逐到这鬼地方来。今天咱们就听他们的吧，先回老家，待明君出世，咱们再重出江湖。”
傅燮听得一阵怆然。良久，只见他对儿子说道：“我生于乱世，不能养浩然之气，食国家俸禄，遇到兵乱，就当缩头乌龟？天下茫茫，我能往哪里去，我注定要死在这里。”
傅燮接着又说：“儿子，你有才智，当努力勉之。赶紧去找主簿杨会，他会救你。”
一语即罢，全场泣泪。
这时，有一个人很不合时宜地出现在了傅燮面前，就是酒泉郡太守黄衍。需要说明的是，他不是来救场的，而是充当说客，前来看戏和演戏的。
他对傅燮说道：“成败之事，今已可知。外头的叫我给你传句话，汉朝就要完蛋了，不知道你有没有想过当他们的统帅。”
话刚落地，只见傅燮按剑怒指对方，吼道：“你身为汉臣，竟然还有脸为贼当说客！”
说完，傅燮提剑高高举起，叫道：“听我命令，出城战斗！”
城外，千军万马正在等待傅燮。他们就像饥饿的狼群，等待着一只病虎出山。很显然，这是一场力量不对称的战争。
司马健仿佛可以看见，一个愤怒而勇敢的男人，于刀光剑影中穿行，缓缓倒下。他睁开眼看着上面，上面白云悠悠，千载不散。
大地已经听到了他的声音：我来过，我战斗了；我无愧苍天，死而无憾！
傅燮的死亡和马腾的崛起，始终是横在司马健心头上的阴霾，反倒是凉州战事这里，他并不怎么担心。毕竟，就算不按历史的套路来，司马健也相信皇甫嵩的能力。
“文长，这次入凉州，打仗的事儿我们暂且不掺和了，发财的事儿也可以等等。这一次，咱们先去凉州当个调解员去……”捋一捋脉络，司马健就发现，一系列悲剧的开端，就是阳球欺压人家马腾这里，只能能在这里打开突破口，凉州的事儿，似乎一切都好说。