“祝晓苏、葛天朗和鲍长风是我发小，从小一起长大。”
“他三人早已成亲，家中有正室，有偏房，还有通房丫鬟，我因为身体缘故，哪里敢有任何娶妻的想法。”宋一然自嘲的笑。
“那天是我生辰，他三人给我庆祝，非要拉我去瑞香楼。”
“我不是没去过那种地方，只是喝喝酒就离开了，从未过夜，心想那夜同样能应付过去，却没想到，那夜的酒中，加了料。”
“陪我那姑娘叫绿梅，她也喝了加料的酒。”
“第二天我醒来的时候，身上一件衣服也没穿，绿梅也是。头天晚上的事我都记得，我确实和绿梅做了。我张慌失措的回到府，希望绿梅彻底忘了这件事，可——”
“那天开始，噩梦发生。”
“绿梅什么都记得，她叫丫鬟给我送了一封信，上面只两个字：雌雄。”
“我没办法，到瑞香楼问她要什么，我可以给她赎身，也可以娶她。”
“她笑着问过，娶回家之后呢，神不知鬼不觉杀了她？”
“她要银子，我便给她银子。”
“后来，她的胃口越来越大，不但要银子，还要田地，看上什么首饰都叫我给她买。”
“我一个小官，哪有那么多钱？家里银子也被我支得七七八八。”
“所有人都以为我迷恋青.楼女子，到了走火入魔的地步，只有我爹猜到了几分，有一次，我去账房支银子时，他就站在门口，长长叹气。”
“我知道这样下去，宋家早晚要被一个青.楼女子逼垮，我去找绿梅谈。她不但继续狮子大开口，还讽刺我。”
“她也怕我杀她，便威胁我，她说她把这个秘密已经记载下来并藏了起来，一旦她出什么意外，这个秘密一定会被人发现。”
“好几次，我趁她外出，在她房间里找过，结果非但没找到，还被她发现了。”
“她说她房间被人动过，除了我，不会有其他人。她说秘密就藏在瑞香楼。”
“于是，我决定杀人灭口，把瑞香楼所有人都杀了。”
“毒是蛇涎，我找了三条剧毒的蛇，藏在厨房的悬梁上，再在水缸上方的悬梁上抹了特殊药汁，诱得它们分泌蛇涎，恰滴在水缸里。”
“如我计划那般，所有人都死了，我收回毒蛇，把悬梁上药汁洗干净，再铺了一层灰尘，没有人怀疑到我。”
“刑部也没有查出凶手，案子变成了悬案。”
“我继续找绿梅留下的东西，那天晚上却遇到小偷，他大喊着鬼，这事启发了我，何不让瑞香楼变成人人敬而远之的的鬼宅，这样没人敢买，自然不会有人发现秘密。”
“祝晓苏、葛天朗和鲍长风是怎么回事？他们死于凶杀。”秦曜阳问。
“他们猜到瑞香楼一案与我有关，我怕横生枝节，干脆一不做二不休，在京郊把他们杀了。”宋一然道。
“我翻过他们的卷宗，此案很早就已结案，凶手也已处决。”秦曜阳再道。
“是另一个案子的凶手，对方也是死刑，我许诺他照顾他的家人，叫他把此案一并认了。”宋一然说。
秦曜阳略一点头，如此种种，与事先他和凤青翎推测的并无二致。
“需要见一见宋大人吗？”秦曜阳问，“他不知你被抓，今天对外宣称你病了，若我没猜错，再过几日，你的死讯便会传出。”
“多谢殿下。”宋一然却是摇头，“一然已与父亲告过别，无需再增伤感。”
“你的案子……”秦曜阳寻思。
纵宋一然身世可怜，可这将近100条人命，实在法理难容。
“罪臣自知罪孽深重，但求一死。”宋一然磕头。
秦曜阳轻声叹了口气，高声叫守在外面的狱卒将宋一然带回地牢。
房门重新关上。
“此案到此为止？”凤青翎问。
秦曜阳点头。
这桩案子实际牵扯到的人当然不光宋一然。
瑞香楼一案最早由京兆尹处理，那些掩盖证据的举动，不是第一次杀人的宋一然能想到，他的父亲宋大人多少有参与。
还有小倌儿净仪，他那样帮宋一然，必定知道许多事，其中参与了多少，谁也不知道。
不过，秦曜阳不打算追究了。
“宋一然也挺可怜，若没有那次下药，生命不至于转折至此。”凤青翎道。
秦曜阳点头：“生活中的每一个偶然，细想一下，其实都是必然。宋一然本性不坏，若他愿意假意成亲，就不会成为朋友中的异类，就不会被人下药。若他心再狠一点，与绿梅一.夜.风.流后，就把绿梅杀了，也不会闹出这么大事……”
……
宋一然自杀了。
就在秦曜阳和凤青翎召见他这个夜里，他咬断了自己的舌头。
他在地牢的地面上写了一段认罪书，承认瑞香楼一案是他杀的，闹鬼也是他所作。
没有提祝晓苏、葛天朗和鲍长风一案。
那件案子是他父亲经手的，他不想在他父亲为官生涯上染上污点。
……
对于宋一然的死，京城里大凡知道瑞香楼一案的人一片哗然。
刑部没有给任何解释，只说宋一然认罪自杀。
京兆尹原以为宋一然已远走高飞，却没料到等来的是宋一然的死。
仅仅是一个消息的时间，宋大人仿佛老了十岁。
接着是辞官，告老还乡。
离开京城的时候，宋大人特地到四皇子府求见秦曜阳。
所有人都以为他会怨恨秦曜阳，却没料到，他见到秦曜阳后，却是深深的跪拜。
“多谢四殿下保全一然的尊严。”宋大人道。
“大人其实不用辞官。”秦曜阳扶起宋大人，他没说下半句，宋一然把所有罪名都背了，就是希望你好好过。
宋大人摇头：“这个伤心地，老夫是一刻也不想呆了。十多年前，一然的母亲被我逼死，十多年后，一然也死了。老夫留在这里，有什么意思？有的时候我在想，当时，我为什么不试着接纳他？每次看到他都是厌恶。这么多年，我们父子说的最多的一次话，竟是诀别……”
……
宋一然的死，本是瑞香楼一案必然的结果，宋大人的辞官，也在情理之中。
却没料到，这件事仿佛起了连锁反应，朝中大臣纷纷上书，奏折如雪花般飘向秦皇：不光是刑部，民间也有许多冤案悬案，四殿下赶紧离开京城，去全国巡抚吧！