天色已经快亮了，祠堂前面聚集满村民，叶明西被绑在门前的大柱子上，他脸上青一块红一块，仍穿着那身黑绸衣，裤管滴滴答答往下淌血，脸色苍白如土，而面前却是一个个恨不得把他抽筋剥皮的村民。方长东被两个人五花大绑押着，拼命想要挣开却无济于事，村长背对着他站在正前面，脸色阴鸷的像将明未明的天色，他厉声质问：“你知道放走供品会有什么后果吗？”
“我穿上的这身衣服就是答案。”叶明西脸上没有畏惧，一个求死的人，本身就已经没有能令他害怕的事。
“为了一个外人，值得？”村长问道。
“值不值得，我都做了。”叶明西平静的回答。
“但你放走的那个人，根本没顾过你的死活！”村长声色俱厉道。
“至少他还活着。”叶明西笑了笑，仰起头说，“把我献给神明吧，我自愿成为供品。”
村长用一种无比冷漠的眼神打量着他，嘴角一勾，说道：“既然你愿意弥补这个过失，我就给你这个赎罪的机会。叶氏明西，不守村规，不敬神明，即刻起入棺呈堂！”
话音刚落，方长东不顾一切撞开那两个押着他的村民，扑通一声跪倒在村长面前：“叔，这事我也有份，是我指使他这么做的，你要是拿他当供品的话，就把我也一块送进去吧！”
“长东，你知道你在说什么吗？”村长阴着脸问。
“冤有头债有主，要不是我逼着他，他也不能干出这种事来！叔，我错了，我真错了，你就放过我们这一回吧，我给你磕头！”方长东双手都在绑在身后，额头啪啪撞在地上，声音又重又响。
“长东，我知道你的心思，从前你胡闹我可以睁一只眼闭一只一眼，但今天这事关系到村子今后的命运，容不得你在这里胡来！”村长振臂挥道，“把他带下去！”
两个高壮的村民上前架住方长东的胳膊想将他拉开，他拼命挣扎着，嘴里叫道：“我知道于深在哪！叔，你放了他，我现在就把人给你抓回来！”
“他在什么地方？”村长走上前厉声问。
“你先放了他，他真是无辜的！叔，我求你了，你放了他吧！”方长东满脸涨得通红，眼泪都几乎要滚出来。
“长东，咱们村子的规矩你不是不知道，要是让那人跑出去，咱们所有人都得跟着完蛋，你明白吗？”村长捏住他下巴，眼神冷的骇人。
“我知道我知道，所以现在杀了明西也解决不了任何事啊！我们应该先去把于深抓回来，这样才能让大家逃过一劫！”方长东眼里燃起希望，迫不及待的说，“我知道他往哪个方向去了，真的，我没骗你们！”
所有人都听得出来他话里是什么意思，如果让那个人逃出村子，就等于全村人的脖子悬在绞架上，随时都可能因此而丧命，杀了叶明西并不能改变结果，他们要的不是这个无关紧要的人。
方长东的话显然起了作用，村长沉默着，连村民都在面面相觑，胡郎中从人群中挤出来说道：“村长，我也觉得长东说得话有道理，于深从刘嫂子手里抢走了个娃，这要真让他到了外面，咱们全村人都得跟着遭殃。明西是村里的人，再跑也跑不了哪去，先抓回于深才是当前最紧要的事啊！”
村民们显然都被说动了，纷纷点头附和，有几个已经按耐不住，想马上出去找人。村长扫了他们一眼，说道：“坏了规矩的人，该罚还是得罚，但事有轻重缓急，既然大伙都有主意，那就先把他关起来，等抓到于深后再做处理！”
他抬手示意，两名壮汉把叶明西从柱子上解下来，村长走到他面前，捏着那张青肿的脸冷冷说道：“你是吃百家饭长大的，村子待你不薄，没想到你居然做出这种吃里扒外的事，这一次谁都护不了你。把他关到老槐树后面关着，谁都不准靠近！”
虽然这不代表他能活下来，但至少暂时保住了性命，方长东忍不住松了口气，叶明西一句话也没有说，任凭他们押出祠堂。村长走到方长东面前，亲手解开他的绳子说：“长东，这个节骨眼上别跟大伙玩心眼，你知道该怎么做，否则的话，我们都得死。”
“叔，你说得哪话啊，我不也是这根绳上的蚂蚱吗！”方长东打着包票说，“我现在就上山找人，肯定把他给抓回来，到时候就用他来换明西的命。”
说完他转身高喊道：“愿意的现在就跟我走，怕死的就留在屋里把门锁好！”
这关系到身家性命的大事，谁都不愿意坐着干等，除了一些老弱妇孺外，所有汉子都跟在方长东后面离开。其实方长东根本不能肯定于深是不是还在村子里，他这样做只是为了拖延时间，至于接下来怎么办，他心里毫无主意。村民手里拿着棍棒、砍刀、斧头等武器，方长东把他们分成三组，往三个不同的方向走去。
天都已经大亮了，如果不出意外的话，于深这个时候应该早就已经找到出口，但这件事绝对不能让村民知道，否则的话，叶明西就只有死路一条。